Готовый перевод The King of Loulan: Ten Kings and One Concubine / Король Лоуланя: десять правителей и одна наложница: Глава 27

Он открыл глаза и растерянно коснулся своего тела:

— Как странно… Эссенция эльфа не вернулась, но часть силы я всё же обрёл — будто из тебя её извлёк…

Он недоумённо посмотрел на меня. Я тоже опустила взгляд на себя — и в ту же секунду раздался его возглас:

— Боже правый! Теперь ты — моя эссенция эльфа!

— Что?! — воскликнула я, подняв лицо. Мы застыли в каменной комнате, уставившись друг на друга, как два испуганных совёнка.

Спустя мгновение мы уже сидели на кровати, прислонившись спинами к внутренней стене и глядя вперёд, погружённые в оцепенение.

— Слушай… если я теперь твоя эссенция эльфа… ты… собираешься меня съесть?.. — нарушила я молчание. Странности сыпались одна за другой, но, к счастью, моё сердце было достаточно крепким, чтобы выдержать любые грозы и драматические повороты.

— Как я тебя съем? Ты же такая большая… — Он томно прищурился и бросил на меня кокетливый взгляд. — Придётся разрезать тебя на части…

— … — Похоже, мне не избежать участи быть расчленённой.

— Теперь ты — моя эссенция эльфа. Если ты умрёшь, эссенция погаснет вместе с тобой. Я навсегда потеряю эльфийскую силу, а мой срок жизни сократится до человеческого — всего на несколько десятков лет… — Он тяжело вздохнул, опустил голову и обхватил колени руками, глядя в пол с обидой и тоской.

— Значит… мы теперь… неразлучны?

— Похоже, что пока… да… — Он украдкой повернул лицо ко мне, но, заметив мой взгляд, быстро отвёл глаза и уставился на свои ступни, нервно перебирая пряди золотистой косы. — Скажи… как ты передала мне эльфийскую силу?

Я тоже обняла колени, положив подбородок на них:

— Откуда я знаю? Помню только, что мне приснился сон: огромный золотой шар из песка. Я спросила его, не твоя ли это эссенция эльфа, но он не ответил. Затем тонкая золотая струйка коснулась моей ладони и исчезла…

Я замолчала и подняла правую руку. Если не ошибаюсь, именно правой я касалась того золотого шара.

— Что случилось? — спросил он.

Я сняла повязку, почесала правую ладонь и протянула её ему:

— Дай мне свою правую руку.

— Дать тебе… нехорошо… Я ведь ещё никогда… не держал за руку девушку… — вдруг застеснялся он.

Меня передёрнуло от его наигранной кокетливости, и я резко схватила его за руку:

— Да брось ты эту чушь…

— Как это — чушь?.. — обиженно отвернулся он, лицо его слегка покраснело.

Я крепко сжала его горячую ладонь:

— Не болтай. Попробую передать тебе силу…

Он посмотрел на меня. В его прозрачных золотых глазах блестели надежда и ожидание.

Я закрыла глаза, глубоко вдохнула и сосредоточилась: «Передай силу Исену… Исену…»

Внезапно перед внутренним взором возникло странное видение — это был Исен!

Он забрался на мою правую ладонь, лежащую на животе, устроился прямо у меня на животе и укрылся моей рукой, как одеялом!

Чёрт! Этот паршивец использует меня как матрас!

Я резко распахнула глаза — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Исен, собиравшийся подобраться ближе, в ужасе отпрянул.

— Ты вчера спал у меня на ладони! — выпалила я, отпуская его руку.

Золотые глаза Исена распахнулись от изумления, лицо мгновенно вспыхнуло, и он виновато отвернулся, бормоча себе под нос:

— Точнее… каждую ночь…

— Что?! — мой возглас заставил его съёжиться. — Ты… ты не спал где-нибудь ещё на мне?!

— Нет! — он мгновенно обернулся, замахал руками, и его изящное личико стало багровым. — Я нигде больше не спал!

— … — Этот разговор становился всё более странным.

Он краснел, избегая моего взгляда, и нервно крутил золотистую косу:

— Одному спать… мягкий матрас такой холодный… А человеческий живот такой мягкий, и ладонь тоже… Поэтому… Странно, откуда ты узнала?

Он с любопытством посмотрел на меня. Я нахмурилась и снова обняла колени:

— Наверное, твоя эссенция эльфа вступила в резонанс с тобой и показала мне это. Вчера ты спал на моей правой ладони, и во сне я видела, как золотая сила исчезла в моей руке. Думаю, именно тогда я и передала её тебе.

Исен внимательно слушал. Румянец постепенно сошёл с его лица, и он задумчиво опустил голову, больше не произнося ни слова.

Я огляделась:

— А Лулу?

— Наверное, всё ещё злится на меня и не вернулась, — рассеянно ответил Исен. — Вчера я грубо приказал ей уйти…

Я не стала допытываться. Лулу не сможет долго держаться в стороне — она слишком привязана к Исену. Взглянув на холст у кровати и почувствовав голод, я встала, снова повязала руку и взяла холст с красками.

— Куда ты? — Исен спрыгнул с кровати и босиком побежал за мной.

Я посмотрела на выход:

— Пойду обменяю рисунки на еду. Хочу помочь Затулу и остальным здесь.

Я приподняла занавеску — и прямо передо мной оказался Затулу, рука которого тоже тянулась к пологу. Он замер, глядя на меня. Внезапно его взгляд метнулся за мою спину, и лицо его исказилось от изумления:

— Кто это?!

Он увидел Исена!

Исен мгновенно выскользнул вперёд, его золотистые волосы развевались, а лёгкая ткань одежды трепетала на воздухе. Я заметила, что в человеческом облике у него нет крыльев.

Он щёлкнул пальцами прямо перед ошеломлённым Затулу:

— Хлоп!

Из его пальцев вырвались искры золотого песка, и взгляд Затулу стал пустым и безжизненным.

Исен озарился золотым сиянием и вскоре вернулся к своему привычному миниатюрному облику, опустившись передо мной:

— Не волнуйся, он ничего не запомнит.

— Хорошо, — я ткнула пальцем в неподвижного Затулу и улыбнулась ему. — Сегодня еда — за мой счёт, Затулу. Отдохни немного.

Я похлопала его по груди и быстро вышла.

— Я пойду с тобой! — Исен приземлился мне на плечо и ухватился за мою косу.

Южный выход из подземного города был ближе всего к району богачей. Я поправила одежду и вышла наружу, решив испытать удачу в богатом квартале.

По мере приближения к нему людей становилось всё больше.

Впереди появилась группа людей в чёрных плащах, окружавших одного в белом плаще. Они оглядывали толпу, будто кого-то искали. Мы прошли мимо них, и в этот момент человек в белом на миг замер. Я продолжила идти.

— Тот в белом на тебя посмотрел, — прошептал Исен мне на ухо. С ним я словно обзавелась всесторонним наблюдателем с голосовым оповещением. — Он идёт за тобой! Идёт! Идёт!

Ох уж этот «умный» голосовой монитор… Очень хочется его придушить…

***

— Сумасшедшая женщина! Он точно охотится за тобой! — не унимался Исен у меня в ухе.

Я раздражённо поправила холст:

— Да брось. Посмотри на их плащи, на шёлковые сапоги — явно аристократы. Обычные горожане тоже смотрят на них, но без удивления — похоже, такие процессии здесь — обычное дело. Здесь меня знают только двое аристократов — Ань…

Не договорив, я почувствовала, как кто-то резко пронёсся мимо. В мгновение ока меня окружили чёрные плащи — и толпа исчезла из виду.

Слева кто-то схватил меня за руку — тот самый в белом плаще. Чёрт! Он действительно искал меня?!

Он грубо потащил меня вперёд, окружённый своими людьми. Его фигура и движения казались знакомыми.

— Кто ты?! — я подняла лицо и пристально вгляделась в черты, скрытые под капюшоном.

Он резко толкнул меня. Я пошатнулась, сделала несколько шагов и остановилась в тупике переулка — три стены, выхода нет.

Чёрные плащи отступили за спину белоплачного и немного отошли в сторону, перекрыв доступ в переулок.

Я медленно отступала назад, понизив голос:

— Спаси меня!

— Ты же не поверила, когда я сказал, что он охотится за тобой. Теперь я тебя не спасу, — прошептал Исен мне на ухо.

Я вздрогнула — и увидела, как он вылетел передо мной и начал кружить вокруг белоплачного, даже затанцевал в воздухе.

Ах ты, назойливая муха!

Белоплачный шаг за шагом приближался ко мне. Я отступала, пока не упёрлась спиной в стену, холст больно вдавился в лопатки.

— Кто ты? Зачем меня схватил? — я уже почти догадывалась, кто это.

Он резко прижал мою шею к стене — его рука стала словно железный обруч, и я не могла пошевелиться.

— Почему бы тебе самой не взглянуть? — раздался насмешливый, хорошо знакомый голос.

У меня похолодело внутри.

Я подняла руку и медленно сняла с него капюшон. Увидев родинку под левым глазом, я закрыла глаза и прошипела:

— Чёрт!

Это был Ань Гэ. Не ожидала, что сразу после выхода из подземного города попадусь ему в руки. Он, наверное, уже несколько дней меня ищет?

— Похоже, эти крысы неплохо тебя откормили, — он с squeeze'ом сжал мою левую руку, потом щёку. Я открыла глаза и увидела его насмешливую ухмылку. Сегодня он не носил фетровой шляпы, и его серебристые волосы полностью озарялись золотым солнечным светом, словно сотканные из золотой нити. Он был прекрасен, как ангел, но в глазах читалась злоба.

Но в глубине этих серебряных глаз всё же оставалась искра чистоты — и детская наивность. Он просто испорченный мальчишка, любящий издеваться над другими.

Он прищурился, внимательно разглядывая меня, и уголки губ дернулись вверх:

— Не ожидал, что ты всё ещё жива.

— Ха, — я презрительно фыркнула и косо на него взглянула. — Очень жаль, что разочаровываю.

Он вынул из кармана шёлковый платок и начал грубо вытирать моё лицо. Больно. Я резко отбила его руку:

— Ты что творишь?!

Он отстранил руку и принялся осматривать меня с разных сторон:

— Всё равно грязная. Если попросишь меня сейчас, я позволю тебе вернуться во дворец и прикажу тебя хорошенько вымыть.

Я усмехнулась:

— Можно считать, что ты умоляешь меня вернуться?

Лицо Ань Гэ мгновенно потемнело, серебряные глаза наполнились ледяным холодом.

Я слегка растянула губы в усмешке и указала за его спину:

— Твои подчинённые, похоже, давно меня ищут. Скучают по старшей сестричке?

Его глаза сузились, на лице появилось раздражение.

Я окинула взглядом окрестности:

— Кстати, где сегодня твой неразлучный Ань Юй? Вы же всегда вместе, даже говорите эхом. А сегодня только ты один — как-то непривычно.

Не знаю, почему, но при упоминании Ань Юя его серебряные глаза широко распахнулись, щёки слегка надулись, и в глазах вспыхнуло раздражение — будто ему надоело, что их постоянно упоминают вместе.

Я улыбнулась:

— Ты ведь любишь играть? Давай сыграем в одну игру?

Гнев на его лице слегка утих, в глазах мелькнул интерес.

Я прищурилась и таинственно добавила:

— И на этот раз только ты и я… без Ань Юя. Как тебе такое?

Я подмигнула ему и игриво приподняла уголки губ.

http://bllate.org/book/8957/816600