Готовый перевод Catching a Son-in-Law Under the Imperial List / Поймать жениха под списком: Глава 18

Едва Цзун Ци вышел из комнаты, он прямо спросил слугу:

— Выяснили?

Слуга кивнул.

— Да, всё выяснили. Эрлан, старшая госпожа и прочие действительно прибыли в Токио. Приехали сегодня утром, сначала отдохнули на постоялом дворе, а днём уже въехали в город. — Он вынул из рукава документ и протянул его.

Цзун Ци взял бумагу, нахмурился, прочитал и спросил:

— Отец не приехал?

— Нет, ни государь, ни государыня не приехали. Только несколько молодых господ и госпож. — Слуга покачал головой и, понизив голос, добавил: — Даже сам император и императрица ничего об этом не знают. Неизвестно, что по пути пошло не так.

Говоря это, слуга осторожно поглядывал на выражение лица Цзун Ци, пытаясь угадать его мысли.

Когда вассальные князья отправляют детей в столицу, они обязаны официально уведомить об этом двор. Иначе кто разберёт — приехали ли вы насладиться столичной роскошью и поклониться государю или же втихомолку затеваете бунт?

Вспомнив своих несносных младших братьев и сестёр, Цзун Ци саркастически усмехнулся. Его отец, хоть и был малоспособен, всё же не настолько глуп. Скорее всего, письмо и доклад, отправленные им в столицу, были перехвачены этими безрассудными детьми, чтобы никто не мешал им развлекаться по полной.

В глазах Цзун Ци мелькнула тень жестокости. Он спокойно спросил:

— Уже нашли?

— Да, уже направили туда воинов уездной стражи, — ответил слуга и, помедлив, робко добавил: — А дальше…

— Подмажь стражу. Всё-таки это чужаки, да ещё и совершили столь тяжкое преступление в первый же день Нового года. Их стоит как следует «поприветствовать», — без колебаний приказал Цзун Ци.

Раз уж они сами захотели тайком проникнуть в столицу и всё это время прятались на постоялом дворе, не заходя в его резиденцию, он поможет им скрыться ещё надёжнее. Сегодняшнее происшествие он сделает вид, будто вовсе не заметил.

Выслушав приказ, слуга невольно взмок от холода. Верховая езда в день Нового года с причинением увечий — уже само по себе тягчайшее преступление, а тут ещё и особое «внимание» от наследного принца… После такого «приёма» даже не умрёшь — кожу с живого сдерут.

Слуга мысленно вздохнул, вспомнив этих изнеженных, ни разу в жизни не знавших лишений юных господ и госпож.

— Распространи слухи потихоньку, но больше ничего не говори, — закончил Цзун Ци и, обсудив с несколькими слугами ещё кое-что, вернулся в соседнюю комнату.

После ухода Цзун Ци Су Игуан огляделась и начала внимательно рассматривать обстановку помещения.

Комната была просторной, но мебели в ней почти не было, отчего казалась пустоватой. Шестистворчатая ширма из сандалового дерева с резьбой в виде грибов линчжи и благоприятной травы разделяла её на две части. Внешняя служила для трапез, внутренняя — для отдыха, созерцания пейзажа и тайных бесед. Все предметы в зале были необычайно изысканны: даже зелёно-гороховая курильница в виде кроличьей головы в углу явно была изделием императорской мануфактуры. А узоры на шёлковых занавесках под потолком были столь тонкими и изящными, что, верно, соткали их за многие месяцы трудолюбивые ткачи.

Су Игуан не могла понять, кто же владелец этого трактира, чтобы позволить себе такие траты. Ведь даже если это и самый дорогой зал в заведении, обычный трактир вряд ли осмелился бы устроить нечто подобное.

Цзун Ци, войдя, сразу заметил, как она любопытно оглядывается, и, увидев её пушистую головку, то и дело выглядывающую из-за ширмы, невольно улыбнулся.

— Почему не ешь сладости?

Он вошёл бесшумно и вдруг заговорил — Су Игуан так испугалась, что уронила фарфоровую чашку цвета небесной бирюзы. Та разбилась на мелкие осколки. Девушка машинально потянулась, чтобы собрать их, но Цзун Ци остановил её.

— Ничего страшного, — сказал он, опасаясь, что она порежется, и придержал её руку. Сам поднял несколько крупных осколков и велел слугам убрать разбитое.

Су Игуан чувствовала себя крайне неловко и робко пробормотала:

— Ваше… Ваше Высочество…

Она ведь только что испортила вещь в доме, куда её пригласили с таким гостеприимством!

Цзун Ци успокоил её:

— Это я виноват — неожиданно заговорил и напугал тебя. — Увидев, что она всё ещё хмурится, добавил: — Не переживай. Этот трактир… принадлежит мне.

Су Игуан удивилась и растерянно подняла на него глаза.

— Павильон Ланьюэ — ваше владение?

Павильон Ланьюэ был весьма известен в столице и считался равным по престижу соседнему павильону Сюньфэнлоу. Многие стремились сюда, и Су Игуан сама бывала здесь не раз.

Цзун Ци кивнул.

— Да.

Ведь разбилась-то всё равно его собственная вещь — не впервой.

— Но эта чашка, кажется, из руцзяо, — сказала Су Игуан, положив локоть на стол и повернувшись к нему. — Завтра я пришлю компенсацию.

Под тяжёлыми зимними одеждами на её тонких запястьях поблёскивали два нефритовых браслета, а длинные, изящные пальцы, словно луковые перья, лежали на краю стола, и кончики, окрашенные алой хной, мягко отсвечивали в свете.

Он касался этого запястья дважды: однажды у моста Лунцзинь, когда оттаскивал её от кнута, и сейчас, когда останавливал её руку. В ладони всё ещё будто ощущался тёплый, неповторимый аромат её кожи.

На мгновение взгляд Цзун Ци потемнел. Он мягко сказал:

— Разве я не обещал тебе в тот день подарить меховую накидку из лисьего меха? Сегодняшняя чашка пусть пойдёт в зачёт вместо неё.

Напоминание вернуло Су Игуан в тот день. Она долго молчала, пока в комнате не стало слышно мерное тиканье водяных часов, и наконец тихо кивнула:

— …Хорошо.

По её нерешительности Цзун Ци сразу понял: она совершенно забыла об этом обещании. Он опустил глаза, скрывая бурю чувств, и через некоторое время успокоился.

Ещё будет время. С детства он знал: всё, чего он желает, требует терпения.

Хотя изделия руцзяо и дороги, оба они были не из тех, кто не может себе этого позволить. Уладив вопрос с чашкой, Су Игуан наконец перевела дух и, покраснев, сказала:

— Сегодня вы так много для меня сделали… А я ещё и неприятностей нагородила.

Она скрестила руки и сделала полупоклон в знак благодарности.

Цзун Ци подвинул ей маленькую тарелку очищенных кедровых орешков.

— Пустяки. О каких неприятностях речь?

Су Игуан задумчиво посмотрела на орешки. Осознав, что нужно делать, она взяла салфетку, аккуратно сняла с них тонкую пурпурную кожуру и стала по одному отправлять белые зёрнышки в рот.

Цзун Ци сидел напротив и с улыбкой наблюдал за ней. В комнате никого не было, и он сидел довольно непринуждённо. Они болтали ни о чём, и вдруг Цзун Ци спросил:

— У меня есть виноградное вино. Не выпить ли тебе бокал?

В его голосе звучали лёгкие нотки насмешки. Су Игуан подняла глаза и в свете свечей и лунного света увидела, будто в его глазах горят звёзды. За окном сияла одинокая луна, но его взгляд, казалось, мог затмить даже саму богиню Луну.

Сердце Су Игуан вдруг забилось быстрее, уши заалели, и она тихо ответила:

— Я уже выпила пару бокалов на лодке-павильоне.

Тем не менее, горячее виноградное вино всё же подали — его ставили на маленькую жаровню, чтобы не остыло. Су Игуан налила себе полбокала и осторожно отпила глоток.

Вкус был сладковатый, почти без алкоголя, и она не удержалась — выпила ещё несколько глотков. Вино помогало скрыть румянец на ушах.

Внезапно за окном раздались радостные возгласы. Су Игуан удивлённо посмотрела туда и вдруг поняла: сейчас начнут запускать фейерверки.

— Ой, уже час Свиньи! — широко раскрыла она глаза и подбежала к окну. — Как же так, до сих пор их не нашли?

У окна было ветрено, и Цзун Ци, боясь, что она простудится, быстро подал ей тёплый плащ. Су Игуан взяла его и, прикусив губу, улыбнулась:

— Благодарю вас, Ваше Высочество.

Её чёлка развевалась на ветру, словно перышки, щекочущие сердце. Лунный свет озарял её чистое, как нефрит, лицо, делая её похожей на небесную деву. Цзун Ци на мгновение зажмурился, дыхание его участилось, и он сделал большой глоток вина, пытаясь успокоиться.

Оба хранили свои мысли про себя и смотрели вдаль, ожидая фейерверков.

Вскоре небо озарили огненные деревья и взрывы салютов — весь город Токио стал ярче белого дня, и даже луна померкла перед этим великолепием.

Су Игуан впервые смотрела на фейерверки с такой высоты и была вне себя от восторга — чуть не высунулась из окна.

— Осторожнее, — мягко сказал Цзун Ци и, стоя позади, слегка придержал её, хотя и не коснулся её одежды.

Она же думала только о фейерверках и людях внизу, была так взволнована и оглушена громкими звуками, что не расслышала его слов и просто кивнула:

— Отсюда кажется, будто я сама среди фейерверков.

Цзун Ци с улыбкой спросил:

— Хочешь сама запустить фейерверк?

Су Игуан удивлённо обернулась и, встретившись с его глубоким, пристальным взглядом, словно заворожённая, кивнула.

Только когда Цзун Ци привёл её во внутренний двор павильона Ланьюэ, Су Игуан поняла, что он имел в виду.

Во дворе лежало несколько небольших фейерверков. Цзун Ци подал ей кремень:

— Сначала попробуй маленький.

Су Игуан побоялась:

— Может, не надо? — робко взглянула она на него. — А ты не мог бы сам зажечь?

На её изящном лице читался страх, она слегка прикусила нижнюю губу. Цзун Ци сразу понял: она боится обжечься. Он кивнул:

— Хорошо.

Су Игуан отступила на пару шагов и стала ждать, пока он подожжёт фитиль.

На улице было холодно, и, несмотря на маленький золотой обогреватель с узором виноградной лозы, который она принесла с собой, руки и ноги всё равно зябли. Ледяной ветер заставил её крепче сжать обогреватель.

Цзун Ци быстро справился с огнём и направился к ней. Ещё до того, как он подошёл к навесу, где стояла Су Игуан, искры уже начали разлетаться во все стороны, озаряя всё серебристо-белым светом.

Су Игуан смотрела на него, держа обогреватель в руках. На нём был чёрный кафтан с круглым воротом, почти сливавшийся с ночью, но в свете огня узор черепаховой брони на ткани заиграл всеми оттенками.

— Не стой на ветру, — сказал Цзун Ци, встав слева от неё и загородив её от северного ветра. Они стояли в тени, наблюдая за цветущим огнём.

Су Игуан тайком взглянула на него, но с его совершенного лица невозможно было прочесть ни одной эмоции. Наконец она опустила глаза и тихо сказала:

— Хорошо.

Посмотрев, как он запустил несколько фейерверков, Су Игуан загорелась желанием попробовать сама. Поколебавшись, она робко спросила:

— Можно мне самой запустить один?

Раньше она всегда только смотрела, как другие это делают, и никогда не пробовала сама.

Цзун Ци с готовностью согласился. Они вместе присели у самого большого фейерверка, и он показал ей, как поджигать фитиль.

Су Игуан дрожала от страха, боясь, что искры обожгут её. Её рука с кремнем слегка дрожала. Она так и не смогла зажечь фитиль и тревожно спросила:

— А если искры попадут на руку — больно будет?

Увидев её жалобный вид, Цзун Ци тихо вздохнул и попросил поднять руку чуть выше.

Прошло неизвестно сколько времени, пока Су Игуан, наконец, не собралась с духом и не подожгла фитиль. Как только пламя начало подбираться к пороху, они быстро отбежали под навес и стали наблюдать через бамбуковую решётку.

Последний фейерверк грянул особенно громко, и Су Игуан пришлось зажать уши. От неожиданности она выглядела совсем растерянной. Золотая шпилька в виде сливы, вплетённая в причёску «разделённые детские пучки», соскользнула и упала.

Цзун Ци всё это время следил за ней и ловко поймал шпильку, прежде чем та коснулась земли. Он протянул её Су Игуан и мягко произнёс:

— Амань.

Золотая шпилька лежала у него на ладони, казалась совсем крошечной. В сердцевине цветка сверкали разноцветные драгоценные камни. Су Игуан на мгновение замерла, потом поняла, что это её шпилька, и он только что назвал её по имени.

— Благодарю вас, Ваше Высочество, — сказала она через некоторое время, взяла украшение и снова вставила его в причёску.

В этот самый момент фейерверк вспыхнул в последний раз и превратился в пепел. Су Игуан уже видела сегодня праздничный салют с высоты, а теперь ещё и сама запускала фейерверки во дворе. Она глубоко выдохнула — ей было немного жаль, что всё уже закончилось.

Держа в руках обогреватель, который постепенно стал тёплым, она неуверенно посмотрела на Цзун Ци:

— Ваше Высочество, нашли ли их?

Цзун Ци вызвал слугу и спросил — по-прежнему безрезультатно. Он сказал:

— В день Лантерн народу так много, что неудивительно, если их пока не нашли. Я пошлю людей к ним домой — спросят, не вернулись ли они?

Это был лучший выход. Су Игуан тут же согласилась.

— Поздно уже. Позволь проводить тебя домой? — Цзун Ци наклонился к ней, его глаза сияли теплом и добротой.

Перед выходом Су Игуан планировала гулять до полуночи, но в нынешней ситуации лучше было вернуться пораньше и отдохнуть.

http://bllate.org/book/8952/816210