Готовый перевод Opponents in Chess / Шахматы равных: Глава 26

Чи Жао как раз подвергалась нападению, когда Пэй Си Чжи стояла рядом и сказала:

— Если не нравится — можно просто поменять. Я сама, когда Гу Ань мне не нравился, собиралась его поменять.

— Наши девушки, конечно, должны быть избалованы, нельзя же соглашаться на что попало~

Чи Жао подняла глаза и взглянула на второго молодого господина Гу, стоявшего рядом.

Да, лицо у него почернело.

Но, впрочем, в этом действительно есть смысл.

Если Фу Ши Син не подходит, разумеется, нужно выбрать кого-то другого. Нет никакой необходимости мучить себя и выходить замуж за такого человека, как Фу Ши Син.

Вот только за кого же тогда?

—

Спустя два дня наступил канун Нового года.

По телевизору шло новогоднее шоу, а Чи Жао уже надела пальто и вышла из дома — она договорилась встретиться с Су Ань у храма, на улице с закусками.

В канун Нового года в Аньчэне действовало ограничение на движение автомобилей, а общественный транспорт был переполнен.

К счастью, идти было недалеко, и Чи Жао неспешно пошла пешком. Повсюду царила праздничная атмосфера, и она отвечала на поздравления, приходящие в телефон.

Большинство просто писали: «С Новым годом!»

Только Вэньнуань прислала целое сочинение.

[Дуду-дуду-дуду, моя Жао-Жао, с Новым годом! В следующем году стань ещё красивее и ещё круче! Скорее разбогатей и возьми меня в содержанки! Пусть всё у тебя будет гладко, пусть ты взойдёшь на вершину успеха и получишь самые лучшие и ценные ресурсы! И, конечно, кроме карьеры, пусть появится кто-то, кто будет очень тебя любить — лучше всего, если он любил бы тебя уже давно-давно, вот как я люблю Чжоу Цзиханя! Тогда я непременно буду плакать от счастья и благословлю вас обоих уууу—]

Закончив это длинное послание, Вэньнуань добавила в конце ещё одну фразу:

[Если это окажется какой-нибудь неизвестно откуда взявшийся придурок и мерзавец — даже не надо. Нам, Жао-Жао, не впервой выбирать из множества поклонников :D]

Прочитав это, Чи Жао невольно вспомнила Фу Ши Сина.

Ага, похоже, он и есть тот самый придурок-мерзавец.

Чи Жао читала и улыбалась, а в ответ написала:

[С Новым годом, Вэньнуань! Скорее добейся Чжоу Цзиханя.]

Она продолжила идти. Ночью вокруг горели огни, и все праздновали Новый год.

Чи Жао вдруг подумала:

На самом деле человек по своей природе — существо одинокое, поэтому и нуждается в других, чтобы черпать у них тепло.

Иногда ей всё кажется скучным, но стоит вспомнить о друзьях, как вдруг становится ясно: на самом деле в жизни много интересного.

Чи Жао скоро дошла до места встречи. Увидев её, Су Ань замахалась клубникой из коробки:

— Жао-сестрёнка!

Как только Чи Жао подошла ближе, Су Ань тут же засунула ей в рот ягоду.

Чи Жао посмотрела на неё.

В Аньчэне зимой было очень холодно — сейчас уже минус пятнадцать, но Су Ань всё ещё носила короткую юбку и тонкие чёрные гольфы.

— Когда же ты излечишься от этой привычки? — Чи Жао так и хотелось снять свой шарф и обмотать им ноги подруги.

— Мне не холодно, — улыбнулась Су Ань.

— Ладно, раз я тебя не могу переубедить, рано или поздно найдётся кто-то, кто сможет.

Су Ань показала ей язык:

— Пока что никто меня не может одолеть.

— Твой бывший, — сказала Чи Жао.

Су Ань сразу замерла. Клубника в её руке вдруг перестала казаться сладкой. Она посмотрела на Чи Жао с удивлением:

— Ты… помнишь моего бывшего?

Чи Жао подняла ей воротник куртки и, опустив глаза, сказала:

— Помню только, что в старших классах ты встречалась с кем-то, и он тебе очень не подходил.

Больше она ничего не помнила.

Хотя они тогда учились в одной школе, Су Ань была на год старше и редко попадалась ей на глаза. Да и сама Чи Жао тогда думала только об учёбе и мало обращала внимания на происходящее вокруг.

Даже того парня, который постоянно бросал ей вызов, соревнуясь по успеваемости,

Чи Жао так и не запомнила ни его имени, ни лица.

Не говоря уже о бывшем Су Ань.

— Ты меня напугала, — сказала Су Ань. — Если бы ты его помнила, я бы уже начала представлять себе какую-нибудь драму про подруг, влюбившихся в одного мужчину.

Ведь если Чи Жао кого-то запоминает, значит, этот человек точно не простой.

От этой простой фразы Чи Жао почувствовала в ней какой-то скрытый смысл. Они прошли ещё несколько шагов.

— Ты до сих пор его любишь? Иначе зачем представлять себе драму?

Су Ань ничего не ответила, а просто засунула Чи Жао в рот самую крупную клубнику.

— Тебе звонят, — Су Ань подняла бровь и кивнула на телефон. — Кто это? Почему у тебя в контактах он записан как «лиса»?

Чи Жао посмотрела на экран — пришёл звонок от Фу Чэньсы в WeChat.

В такое время — совершенно неожиданно.

Она немного ускорила шаг — здесь было слишком шумно. Чи Жао отошла в более тихое место и нажала «принять» в последнюю секунду перед тем, как звонок оборвался.

— Алло? — тихо спросила она.

— Дома? — с другой стороны было странно тихо, ни единого постороннего звука.

— Нет, гуляю с подругой, празднуем Новый год, — Чи Жао встретилась взглядом с Су Ань, которая смотрела на неё с явным любопытством. — Что случилось?

В трубке долго молчали, но Чи Жао тоже не торопила его, медленно шагая вперёд.

Су Ань всё ещё смотрела на неё с недоумением.

Кто бы ни звонил, раз Чи Жао записала его как «лиса», это явно не простой человек.

И, судя по всему, Су Ань даже показалось, что Чи Жао говорит с ним особенно мягко.

— Ничего, — наконец произнёс Фу Чэньсы с лёгкой усмешкой. — Просто хочу получить подарок.

У Чи Жао заболело в виске.

Получить подарок?

— У Чэнь Цин появился прогресс, — сказал Фу Чэньсы. — Она сказала, что после праздников можно поговорить. Так что, раз я выполнил задание, неужели не заслужил награду?

Чи Жао вспомнила, как он только что спросил, дома ли она.

…О чём он только думает?

Она провела рукой по лбу:

— Сейчас точно не получится.

После её ответа Фу Чэньсы вдруг тихо рассмеялся. Из-за тишины его голос звучал особенно чётко.

— Не об этом, — сказал он. — Мне нужно то, что ты можешь дать прямо сейчас.

— Что?

Чи Жао нахмурилась. Что такого срочного, что он звонит именно сейчас, чтобы немедленно получить?

Она с Су Ань перешли дорогу и вышли на площадь. Там дети играли с маленькими фейерверками — искры от бенгальских огней отражались в её глазах, будто звёзды.

Голос Фу Чэньсы прозвучал из наушника, и Чи Жао вдруг почувствовала в нём лёгкую грусть.

Он сказал:

— Скажи мне «С Новым годом».

—

Снаружи царило веселье.

Фу Чэньсы закрыл окно. У его ног защекотало — он наклонился и поднял кота, который всё норовил потереться об него.

Этот кот обычно бывал довольно сварливым, иногда даже кусался, но когда приставал — приставал сильнее всех. Очень напоминал одного человека.

Фу Чэньсы откинулся на спинку кресла и начал чесать коту подбородок длинными пальцами.

С другой стороны было шумно — у Чи Жао явно весёлое празднование. Он даже услышал, как её подруга зовёт: «Жао-Жао!»

А у него даже телевизор не включён. Всё вокруг — тишина и пустота.

Фу Чэньсы смотрел в окно и ждал ответа. Возможно, Чи Жао уже считает его капризным и глупым.

Оба долго молчали.

Один — среди шума и праздника,

другой — в полной тишине.

Кот вдруг лизнул ему руку. В этот момент в наушниках, сквозь шум, прозвучал её голос:

— С Новым годом.

Фу Чэньсы уже начал улыбаться, но не успел ответить, как она вздохнула, словно с сожалением.

И добавила:

— На этот раз — искренне.

Не потому что попросили. Не из-за каких-то мелких уловок.

— Фу Чэньсы,

— С Новым годом.

Рука Фу Чэньсы замерла. Даже уголки губ перестали двигаться. Он поднял глаза на вспышки фейерверков за окном.

В доме по-прежнему царила тишина. Он стоял один у панорамного окна.

Но вдруг

этот Новый год

стал не таким уж одиноким.

«Вот здесь.»

Праздничные каникулы быстро закончились.

После Нового года начались съёмки первого послепраздничного выпуска шоу «Шахматы равных». Съёмки проходили в старшей школе Аньбэй.

Когда Чи Жао получила уведомление, она сначала удивилась, а потом даже обрадовалась. В конце концов, старшая школа Аньбэй — её альма-матер, и за столько лет, по разным причинам, она почти не возвращалась туда.

Теперь же, благодаря съёмкам, представился отличный повод.

Большинство учеников вернутся в школу только после Праздника фонарей, но старшеклассники уже начали учёбу. Это не мешало съёмкам.

Старшая школа Аньбэй считалась лучшей в Аньчэне — как по успеваемости, так и по инфраструктуре. Поэтому сюда часто приезжали журналисты, снимали передачи и даже сериалы.

Чтобы не мешать занятиям выпускников, администрация школы перенесла их в отдельное здание.

Там условия были ещё лучше.

Ведь философия Аньбэйской школы — обеспечить старшеклассникам наилучшие условия для подготовки к экзаменам.

В день съёмок встреча была назначена на два часа дня у спортзала, но Чи Жао решила прийти заранее, чтобы прогуляться по школе. Она вышла из дома ещё утром.

У школьных ворот торговцы уже сменились — ни одного знакомого лица. Она обошла территорию и поняла: прежние торговцы действительно все исчезли.

Ну конечно, ведь прошло столько лет — естественно, всё изменилось.

Чи Жао неспешно шла, как вдруг почувствовала, как ветерок принёс знакомый запах. Она ещё не успела обернуться, как у неё зашевелилась шея — чьё-то тёплое дыхание коснулось затылка и скользнуло ниже.

Мужской голос прошептал:

— С Новым годом.

Чи Жао инстинктивно отстранилась, испугавшись, но через пару секунд опомнилась:

— Ты как…

— Хотел заранее заглянуть. Ты тоже?

Чи Жао кивнула и, вспомнив что-то, улыбнулась:

— Наверное, с возрастом начинаешь скучать по школьным годам. Поэтому и захотелось прийти пораньше.

— Да, — согласился Фу Чэньсы, шагая рядом.

— Почему именно сейчас говоришь «С Новым годом»? — спросила она между делом.

Фу Чэньсы смотрел вперёд, будто вспоминая:

— Потому что ты мне тогда сказала «С Новым годом».

— Ага.

— Но у нас не было возможности встретиться, — сказал Фу Чэньсы.

Это «С Новым годом» он хотел сказать ей лично, при встрече.

Вокруг было много людей, но они всё равно выделялись — даже в шарфах и солнцезащитных очках их аура привлекала внимание.

Пройдя ещё немного, Чи Жао вдруг спросила:

— Если нас сфотографируют, что напишут журналисты?

— Это их проблемы, — лениво приподнял бровь Фу Чэньсы. — Разве им нужно нас учить, как писать?

Чи Жао фыркнула и пошла дальше.

На улице всё ещё было холодно, совсем недавно шёл снег, и лёд на дороге делал её скользкой. Чи Жао шла осторожно, но всё же не избежала падения.

Едва её нога соскользнула, как Фу Чэньсы уже среагировал — он схватил её за руку и легко удержал в равновесии.

— Спасибо, — машинально сказала Чи Жао.

Фу Чэньсы посмотрел на неё и усмехнулся:

— С каких пор мы стали так вежливы?

— Разве мы не всегда были вежливы друг с другом? — парировала она.

Сказав это, Фу Чэньсы на мгновение замолчал, а потом беззаботно кивнул:

— Пожалуй, ты права.

Чи Жао продолжила осторожно идти, чувствуя, что рука Фу Чэньсы всё ещё лежит у неё на предплечье. Они снова долго молчали.

Хотя она и говорила так, Чи Жао смутно чувствовала: что-то изменилось.

Раньше, разговаривая с Фу Чэньсы, она всегда ощущала между ними напряжение, будто искры от сталкивающихся клинков. Но теперь это ощущение, кажется, стало тусклее.

http://bllate.org/book/8951/816151