Готовый перевод Opponents in Chess / Шахматы равных: Глава 22

Шаги Фу Чэньсы замедлились. Он тихо фыркнул, с лёгкой издёвкой в голосе:

— В сущности, это всего лишь запасной вариант.

Без статуса, без имени — просто любовница.

Чи Жао не стала возражать, лишь слегка прикусила губу. Она уже собиралась спросить, почему он так жёстко отзывается даже о собственной матери, как вдруг почувствовала на талии чужое прикосновение.

Фу Чэньсы держал букет в одной руке — его ладонь была такой длинной, что легко управлялась с цветами, оставляя вторую свободной.

Он внезапно обхватил её за талию и притянул к себе.

От неожиданности Чи Жао оказалась прямо в его объятиях. Фу Чэньсы чуть наклонил голову — их носы почти соприкоснулись.

В зимнем воздухе дыхание казалось особенно горячим.

— Так что…

— Если ты выйдешь замуж за Фу Ши Сина и вдруг захочешь меня — можешь прийти ко мне.

У Чи Жао дёрнулась бровь:

— Ты тоже будешь запасным вариантом?

— Ага, — лениво отозвался Фу Чэньсы. — Всё-таки сейчас Фу Ши Син — самый выгодный кандидат на брак, разве нет?

Чи Жао промолчала.

— Я всегда готов стать твоим любовником, — добавил он.

Иногда ей казалось, что она просто не в силах понять, как устроен его разум. Хотя, если честно, она никогда и не пыталась разобраться в нём.

…

Могила матери Фу Чэньсы оказалась ещё дальше, чем ожидала Чи Жао. Им пришлось пройти долгий путь.

По дороге он рассказывал ей всякие пустяки.

— Конечно, Фу Ши Син считает моё появление для него невыгодным. Всё должно было принадлежать ему, но вдруг выясняется, что у его родного отца есть внебрачный сын.

— Естественно, он меня не жалует.

— Поэтому я и не надеялся, что Фу Ши Син будет ко мне благосклонен.

Чи Жао слушала, но вдруг спросила с лёгким недоумением:

— Значит, дядя Фу не понимал, что вы двое просто не сможете ужиться?

Фу Чэньсы взглянул на неё и усмехнулся:

— Понимал.

Понимал — но всё равно забрал обратно, стараясь заставить детей ладить.

Чи Жао покачала головой и сменила тему:

— Получается, когда я раньше приходила к вам домой, ты уже видел меня?

Её брови слегка приподнялись — она явно была уверена, что Фу Чэньсы давно её знал.

Вот почему он вёл себя так странно.

Фу Чэньсы склонил голову и посмотрел на неё сверху вниз:

— Нет.

— Я никогда не спускался вниз, когда к нам приходили гости, и мне было совершенно неинтересно, кто именно пришёл, — сказал он. — Ты думаешь…

Он на мгновение замолчал, проследив за её логикой.

— Думаешь, я с детства видел тебя дома, знал, что ты станешь невестой Фу Ши Сина, и поэтому, будучи подлым внебрачным сыном, сплел огромную сеть, чтобы соблазнить тебя с самого начала?

Чи Жао не подтвердила и не опровергла — просто онемела.

Судя по всей имеющейся у неё информации, такая версия действительно выглядела наиболее правдоподобной.

— То есть я — злодей, похитивший невесту собственного брата? — прищурился Фу Чэньсы и тихо рассмеялся.

Чи Жао, однако, не выглядела смущённой — она и не собиралась чувствовать себя виноватой. В конце концов, она ничего не знала, а значит, любые предположения были допустимы.

— Не так? — спросила она. — Вы же с ним враги. Разве не так обычно поступают такие братья? Используют помолвленных невест как инструменты.

Она говорила небрежно, не замечая, как Фу Чэньсы на мгновение замер.

Чи Жао продолжала:

— Разве это не стандартный сценарий? Иначе как объяснить такую невероятную случайность: ты соблазнил меня, а сразу после этого мы встречаем твоего брата?

Хотя, кто кого соблазнил — вопрос спорный.

Чи Жао шла вперёд, совершенно не слыша, как Фу Чэньсы тихо, почти шёпотом произнёс:

— Не инструмент.

Наконец они добрались до места. Оно было очень уединённым — самая дальняя и тихая часть кладбища в горах Аннань. Фу Чэньсы сказал, что его мама всегда любила тишину, поэтому для её надгробия выбрали именно это спокойное место.

Далеко — да, но зато тихо.

Чи Жао смотрела на фотографию и надписи на могильной плите.

Её звали Шэнь Линцзя.

Очень живое имя. Даже само произнесение его вызывало ощущение нежности.

— Это ты выбрал фотографию? — спросила Чи Жао.

— Да, — ответил Фу Чэньсы, проводя пальцем по снимку. — После её смерти меня забрали в семью Фу. До этого мы жили в маленьком городке, где она держала продуктовый магазинчик. Эту фотографию сделал какой-то путешественник, проезжавший мимо — ему просто понравилось, как она выглядела.

— В те времена почта ещё не была развита, поэтому он лично вернул фотографию.

Прошло уже много лет, и Шэнь Линцзя к тому моменту уже не было в живых, но он всё равно вернулся в магазин, чтобы забрать кое-какие вещи, и именно тогда получил этот снимок.

Фотография была чёрно-белой, но Чи Жао на мгновение увидела перед собой яркие, насыщенные краски.

Глаза Шэнь Линцзя были прекрасны — такие, что запоминались с первого взгляда. Чи Жао не могла оторваться.

Эти глаза были точь-в-точь как у Фу Чэньсы.

— Твои черты лица очень похожи на её, — тихо пробормотала Чи Жао. — Очень красивые.

Сын действительно больше похож на мать.

До этого момента Чи Жао никогда не замечала особого сходства между Фу Чэньсы и Фу Тяньюнь, но теперь, зная правду об их отношениях, она вдруг увидела в них общие черты.

Фу Чэньсы тихо усмехнулся:

— Хотя она и любила тишину, наверняка обрадовалась бы, что кто-то пришёл проведать её.

Чи Жао кивнула. На мгновение ей показалось, что в его лёгком тоне промелькнула едва уловимая грусть.

Фу Чэньсы вернул ей букет:

— Раз ты хочешь подарить ей цветы, сделай это сама.

Чи Жао взяла букет и поставила его перед надгробием.

Она опустилась на колени, лицо её стало серьёзным, и она тихо заговорила:

— Сегодня, покупая цветы для подруги, я случайно увидела этот букет. Он показался мне очень красивым, но я не знала, кому его подарить.

— Как будто невидимая сила направила меня купить именно его.

Чи Жао мягко говорила, переводя взгляд с яркого букета на фотографию Шэнь Линцзя.

— Мне показалось, что эти цветы, даже будучи срезанными, остаются прекрасными. Да, они обязательно увянут, но разве не прекрасно застыть в самом расцвете красоты?

Чи Жао слегка улыбнулась.

Фу Чэньсы стоял рядом и смотрел на неё сверху вниз.

Она была полностью погружена в разговор с Шэнь Линцзя и даже не замечала его.

В этот момент Чи Жао казалась такой нежной, что становилась почти чужой.

Уличный фонарь горел, и в густом тумане вокруг неё рисовались причудливые круги света.

Обычно колючая, как ёжик, сейчас она сбросила весь свой панцирь, оставив только самую мягкую суть — возможно, именно такова её настоящая природа.

Нежная, с лёгкой долей озорства.

Чи Жао продолжала:

— Эти цветы отлично вам подходят.

— Поэтому вы всегда будете такой красивой, — сказала она. — Останетесь вечно молодой и прекрасной, не дожив до старости.

— И не придётся терпеть больше страданий.

Внезапно она сменила тон:

— Жаль только, что вас нет рядом — некому теперь держать в узде Фу Чэньсы.

Фу Чэньсы приподнял бровь, лениво выразив недовольство:

— При чём тут я?

— Говорю, что ты невыносим, — сказала Чи Жао, вставая и отряхивая пыль с одежды. — Если бы твоя мама была жива, она бы тебя приручила.

— А?

— Разве не учили, что надо уступать девушкам?

— …

Он никогда ни в чём не уступал, и это постоянно выводило её из себя.

Фу Чэньсы смотрел на неё, в уголках глаз плясала усмешка:

— Не уступлю.

Чи Жао выпрямилась и посмотрела ему в глаза. Туман начал рассеиваться, открывая пейзаж позади них.

Она сделала пару шагов в его сторону, приблизилась и, слегка встав на цыпочки, прошептала ему на ухо:

— Перед твоей мамой я тебе немного потакаю.

— Не уступишь — так не уступай.

— Всё равно я у тебя не проиграю.

…

После посещения могилы матери Фу Чэньсы они вместе направились к выходу, не предпринимая особых мер предосторожности.

Папарацци обычно подкарауливают знаменитостей у торговых центров, парков развлечений, парковок, отелей или у домов.

Никто не выбирает кладбище для свидания.

Даже если их случайно сфотографируют, у обоих есть убедительные причины находиться здесь, и они ничего двусмысленного не делали.

К удивлению Чи Жао, их машины оказались припаркованы совсем рядом. Она не знала, что это автомобиль Фу Чэньсы — просто выбрала свободное место.

Чи Жао играла ключами от машины, нажала кнопку, открыла дверь и обернулась, взглянув на Фу Чэньсы.

Её всё ещё мучило любопытство.

— Хочу кое-что спросить, — сказала она, слегка подняв подбородок. — Советую тебе ответить.

Такая настойчивость даже в вопросах.

Настоящая Чи Жао.

— Что? — Фу Чэньсы прислонился к капоту своей машины и приподнял веки, глядя на неё.

— Ты будешь соперничать с Фу Ши Сином за что-нибудь?

Ведь, учитывая их отношения, рано или поздно это коснётся и её.

Фу Чэньсы лениво усмехнулся, достал из кармана пальто пачку сигарет и вынул одну.

Не закуривая, просто зажал её в зубах.

Чи Жао впервые видела, как он курит. Она всегда думала, что Фу Чэньсы не курит.

Он стоял, небрежно скрестив длинные ноги, пальто расстёгнуто, под ним — чёрный свитер. Фу Чэньсы слегка запрокинул голову.

Выражение его лица было дерзким и беззаботным.

— Если бы я действительно захотел отнять у Фу Ши Сина что-то… — произнёс он, — у него бы вообще ничего не осталось.

—

Дневные часы всегда коротки, особенно зимой.

Ночь наступила незаметно.

Фу Чэньсы вернулся домой, покормил кота и, не успев даже принять душ, получил звонок от Фу Тяньюнь.

— Ты навестил её? — голос Фу Тяньюнь стал усталым, как только он упомянул Шэнь Линцзя.

— Да.

Он надел наушники, продолжая разговор с Фу Тяньюнь, и одновременно открыл WeChat.

Чи Жао прислала ему сообщение.

[Кстати, скажу тебе: ни Фу Ши Син, ни то, что он говорит, меня совершенно не интересует.]

Бровь Фу Чэньсы слегка приподнялась: [Ты меня утешаешь?]

[Чи Жао]: ?

[Чи Жао]: Если тебе так хочется думать — пожалуйста.

[Фу Чэньсы]: Ладно, считай, что ты меня приободрила.

[Чи Жао]: Просто проявляю заботу о друге. Это нормально.

Фу Чэньсы печатал ответ, почти не слушая Фу Тяньюнь, но всё равно невольно улыбнулся.

— Что такого смешного? — спросил Фу Тяньюнь, услышав его смех.

— Ничего.

В трубке наступила тишина. Потом Фу Тяньюнь тихо сказал:

— Чэньсы, я всегда чувствовал вину перед тобой и твоей матерью. Если тебе чего-то не хватает — просто скажи.

— Акции компании, что угодно.

— Всё, что по праву принадлежит тебе, я не стану удерживать.

— Стоит тебе только попросить.

Фу Чэньсы никогда ничего не просил. Ему было безразлично всё это, поэтому он никогда ничего не требовал.

Его пальцы замерли над экраном — Чи Жао прислала ещё одно сообщение.

[Даже любовники — всё равно друзья.]

Он слегка постучал пальцем по экрану, слушая вздох Фу Тяньюнь в наушниках. Внезапно Фу Чэньсы прищурился и медленно произнёс:

— Всё, что угодно?

Он помолчал, вспомнив, как днём Чи Жао стояла у могилы Шэнь Линцзя — нежная, тёплая, словно солнечный свет.

— Чи Жао тоже можешь отдать мне?

«Я люблю тебя».

Перед китайским Новым годом вся работа навалилась сразу.

Время пролетело незаметно, и вот уже наступило феврале. Днём Чи Жао встретилась с режиссёром фильма — после прослушивания её почти наверняка утвердили на главную роль.

Главного героя ещё не окончательно утвердили.

С вероятностью восемьдесят процентов это будет Фу Чэньсы.

Фильм в жанре постапокалипсиса с элементами фантастики.

Чи Жао обычно предпочитала реалистичные сюжеты и никогда не снималась в проектах с большим количеством спецэффектов. Обычно такие фильмы её не привлекали.

Но на этот раз у неё были особые причины.

http://bllate.org/book/8951/816147