Готовый перевод There is a Goddess in the State of Chu / Богиня царства Чу: Глава 6

— Идея о переговорах исходила именно от министра Суня, — задумчиво провёл Сюн Хэн пальцами по подбородку и поднял глаза на стоявших в зале. Некоторое время он молча смотрел на Сун Юя, а затем спросил: — Министр Сунь, что думаете вы?

Сун Юй вышел из рядов чиновников и почтительно поклонился:

— Ваше Величество, по моему мнению, дафу Дэнту прав. Однако одному мне будет недостаточно для ведения переговоров. Прошу разрешения взять с собой дафу Дэнту.

Услышав первую половину речи Сун Юя, Дэнту самодовольно приподнял уголки губ, но, не успев стереть улыбку с лица, застыл, услышав вторую часть.

— Хорошо, — объявил Сюн Хэн. — Передайте указ государя: переговоры с Цинь поручить министру Суню и министру Дэнту. Пусть возглавят посольство.

С этими словами он нетерпеливо махнул рукой:

— Мне утомительно. Я пойду отдыхать. Все можете удаляться.

— Ваше Величество… — начал было Дэнту, надеясь на последнюю попытку, но увидел, как Сюн Хэн уже сошёл с трона и покинул зал. Тогда он опустил взгляд.

— Дафу Дэнту, — раздался спокойный голос Сун Юя, который уже подошёл к нему. — Надеюсь, вы позаботитесь обо мне в пути в Цинь.

Не дожидаясь ответа, Сун Юй развернулся и вышел из зала вместе с Цзин Чаем и Тан Лэ, оставив Дэнту в растерянности смотреть им вслед.

Некоторое время спустя Дэнту сжал кулаки и сквозь зубы прошипел:

— Сун Юй, посмотрим, кто кого!

Весть о том, что Сун Юй отправляется послом в Цинь для переговоров, быстро разнеслась по Инду, включая гостиницу.

Ранним утром Линь Цинъвань услышала, как хозяин гостиницы обсуждает с кем-то мирные переговоры между Цинь и Чу.

Для простых людей любая война — будь то в Цинь или в Чу — всегда оборачивается страданиями. Поэтому мирные переговоры встречали с радостью.

— Хозяин, вы говорили о переговорах между Цинь и Чу? — с любопытством спросила Линь Цинъвань.

Хозяин обернулся к ней:

— Да! Сегодня министр Сунь и министр Дэнту поведут посольство по главной улице в Цинь.

— Сун Юй? — переспросила она. Увидев, что хозяин кивнул, она наконец всё поняла.

Вот почему его так долго не было — он готовил переговоры с Цинью!

— Лань, пойдём со мной на улицу.

Лань, стоявшая рядом, уже собиралась спросить, зачем, но Линь Цинъвань опередила её:

— Кончилась помада. Пойдём купим новую.

— Слушаюсь, госпожа.

******

На главной улице был магазин помад, куда обычно захаживали девушки.

Однако Линь Цинъвань и Лань, выйдя на улицу, сразу направились не туда, а к самому её концу.

Там, ближе к императорскому дворцу, обычно утром было мало людей, но сегодня всё иначе.

Улица была запружена народом, который оживлённо обсуждал что-то, глядя в одну сторону.

Протолкавшись сквозь толпу, Линь Цинъвань наконец увидела отряд послов, готовящихся к отъезду в Цинь.

Во главе стоял Сун Юй — его было видно сразу. Рядом с ним — Дэнту, а Цзин Чай и Тан Лэ что-то оживлённо говорили Сун Юю, прощаясь.

Будто почувствовав её взгляд, Сун Юй повернул голову в сторону толпы. Его ясные глаза на миг вспыхнули, и вокруг тут же поднялся шум.

— Министр Сунь смотрит на меня! А-а-а!

— Врешь! Он смотрит на меня!

— На меня! Только на меня!

— Да ты с прыщами! Пойди в зеркало посмотри!

— Что ты сказал?! Да ты жирный, как свинья! А ещё смеешь меня оскорблять?!

……

Линь Цинъвань, едва встретившись с ним взглядом, уже собиралась отвести глаза, как вдруг заметила, что Цзин Чай и Тан Лэ, стоявшие рядом с Сун Юем, усмехнулись, явно узнав её.

— Эй, Цзыюань, твоя Линь-госпожа пришла проводить тебя! Теперь-то ты доволен? — с хитрой ухмылкой Тан Лэ толкнул Сун Юя локтём и тихо прошептал ему на ухо.

— Какое тебе до этого дело? — Сун Юй отвёл взгляд и недовольно посмотрел на Тан Лэ.

Цзин Чай тоже вздохнул с восхищением:

— Цзыюань, ты ведь и правда самый красивый мужчина в Чу! Стоит тебе проявить интерес — и сразу завоёвываешь сердце девушки. Такая скорость нам и не снилась!

— Ты что несёшь? — Сун Юй бросил на него укоризненный взгляд.

— Неужели я ошибся? Разве там не Линь-госпожа? Не говори мне, что она пришла прощаться с Дэнту! — Цзин Чай с многозначительным видом посмотрел на Сун Юя.

— Не выдумывай. Возможно, она просто пришла из уважения к землячеству.

Сун Юй снова посмотрел в сторону толпы, но стройная фигура, стоявшая у самого края, уже исчезла. В груди вдруг поднялась неудержимая тоска.

— Ох-ох-ох! Что я слышу? Всегда гордый Цзыюань вдруг стал так сомневаться в себе? — театрально прикрыв лицо руками, воскликнул Цзин Чай. Тан Лэ тут же подхватил:

— Да уж, такого я от тебя не ожидал!

— Ладно вам, не насмехайтесь. Переговоры займут как минимум месяц, а то и несколько. Пока меня не будет, позаботьтесь о ней.

— О ком? — в один голос спросили Цзин Чай и Тан Лэ, радуясь возможности подразнить друга.

Сун Юй промолчал.

— Ладно, мы всё поняли. За твою Линь-госпожу мы возьмёмся. Спокойно отправляйся в путь. Ждём в Инду хороших новостей!

******

Когда Линь Цинъвань вышла из магазина помад, посольский отряд уже ушёл далеко. Она с грустью посмотрела на удаляющиеся спины.

— Линь-госпожа.

Рядом раздался знакомый голос. Линь Цинъвань вздрогнула и обернулась — перед ней стояли Цзин Чай и Тан Лэ.

— Мы ведь не ошиблись! Раз уж пришли проводить, почему не попрощались с Цзыюанем? — начал было Цзин Чай, но, заметив недоумение на лице Тан Лэ, слегка потянул его за рукав и, улыбнувшись Линь Цинъвань, добавил: — Цзыюань говорил, что вы давно в Инду, но так и не попробовали блюда из трактира «Кэцзи». Не откажете ли сегодня отобедать с нами?

Линь Цинъвань на миг растерялась — не ожидала, что они так незаметно сменят тему. Пока она ещё соображала, Тан Лэ рассмеялся:

— Если не ответите — будем считать, что согласны!

Под их настойчивыми уговорами Лань вернулась в гостиницу с помадой, а Линь Цинъвань отправилась с Цзин Чаем и Тан Лэ в трактир «Кэцзи».

Хотя до полудня ещё было далеко, в трактире уже собралось немало посетителей. «Кэцзи» всегда был самым популярным заведением в Инду.

К счастью, они пришли рано, и на втором этаже ещё оставались свободные места.

Выбрав столик у окна, Цзин Чай и Тан Лэ заказали еду. Подали сначала чай с цветами, и трое начали неторопливо беседовать.

— Кстати, Цзыюань всё говорит, что вы земляки и три года жили по соседству. Это правда? — спросил Цзин Чай. Тан Лэ тоже с интересом посмотрел на неё.

— Да, — кивнула Линь Цинъвань. Действительно, оба жили в Яньчэне и были соседями.

— А правда, что вы три года подглядывали за ним? — с любопытством спросил Цзин Чай.

Прежде чем она успела ответить, Тан Лэ энергично замахал руками:

— Я уже спрашивал её об этом! Ничего подобного не было! По-моему, это Цзыюань подглядывал за ней!

Цзин Чай расхохотался, и оба закатились от смеха:

— Да-да-да! Точно! Ха-ха-ха!

Линь Цинъвань в это время была далеко мыслями. Она вспомнила, как на том заседании Сун Юй предложил переговоры, а Сюн Хэн посмотрел на него…

В тот момент никто из чиновников не осмеливался говорить, только Сун Юй выступил. Но взгляд государя не выражал одобрения — лишь сомнение.

«Служить государю — всё равно что быть рядом с тигром». Ранее Дэнту донёс на Сун Юя, и Сюн Хэн запомнил это. Теперь же он решил проверить Сун Юя.

Заметив, что Линь Цинъвань задумалась, Цзин Чай и Тан Лэ перестали смеяться и заговорили о посольстве.

— Думали, государь пошлёт генерала Вана, а оказалось — Цзыюаня с Дэнту.

Цзин Чай вздохнул и отпил глоток чая. Тан Лэ кивнул:

— Большинство чиновников поддерживало генерала Вана, но государь внял меньшинству.

Услышав это, Линь Цинъвань окончательно убедилась в своих догадках: Сюн Хэн не доверяет Сун Юю и использует переговоры как испытание.

Ей стало тревожно. Правда, этот мир хоть и напоминает историческую эпоху Чу, но события и хронология сильно отличаются. Однако персонажи остаются прежними.

Если всё так, как в истории, Сун Юй проживёт ещё долго. Значит, и здесь с ним ничего не случится.

Успокоившись, она вдруг осознала: «Почему я вообще переживаю за него?» Решительно тряхнув головой, она попыталась избавиться от странного чувства.

Если бы не та поэма, их пути, вероятно, никогда бы не пересеклись. Но теперь она в Инду, видела Сун Юя… Хотя они и не близки, ей кажется, что за его спокойной внешностью скрывается нечто большее.

Возможно, она просто фантазирует.

Да, точно! Просто фантазии!

Кивнув себе, она немного успокоилась.

Она не заметила, как Цзин Чай и Тан Лэ переглянулись с понимающими улыбками. Линь Цинъвань опустила глаза на чашку: на поверхности чая плавали свежие лепестки, источая тонкий аромат.

Вдруг в чай упала белая пушинка — тополиный пух.

Она задумчиво посмотрела в окно и вспомнила тот зимний день, когда впервые увидела его. Снег падал крупными хлопьями…

— Госпожа! Снег слишком сильный, пойдёмте скорее домой!

Сун Юй как раз выходил из аптеки и увидел вдали две фигуры.

http://bllate.org/book/8946/815795