Готовый перевод The Peach Blossoms Rise in the Clear Breeze / Ветер поднимается среди персиковых цветов в Цинмин: Глава 30

Бай Жоугуй тоже смотрела на ту гору и вдруг почувствовала, что место это кажется ей знакомым. Успокоившись, она опустилась прямо на склон. Едва её ноги коснулись земли, как вокруг ступней обвилась странная тёплая волна — приятная и умиротворяющая.

Вокруг стояли дома с горящими огнями в окнах, за стёклами мелькали тени людей. Бай Жоугуй поспешила к ближайшей двери и постучала, прося приютиться на ночь. Но сколько ни стучала — никто не открыл, даже голоса не подал.

— Мама, здесь что-то странное, — прошептал Линдань.

Бай Жоугуй кивнула. Всё выглядело как обычное людское поселение: окна светились, внутри двигались силуэты, но не было ни единого звука. Нет, погоди… Звуки всё же были. Бай Жоугуй закрыла глаза и сосредоточилась, пытаясь уловить этот едва различимый шёпот. Прижав Линданя к себе, она тихо двинулась вслед за ним и остановилась перед скромной лачугой, излучавшей больше жизненной силы, чем все остальные дома. Она уже занесла руку, чтобы постучать, но невидимая сила отбросила её пальцы обратно. А между тем голоса явно доносились именно изнутри.

Их было двое — обе женщины. Один голос — томный и соблазнительный, явно зрелой женщины; другой — звонкий и юный.

— О? — пропела томным голосом первая. — Ты говоришь, стоит мне согласиться помочь тебе украсть четыре священных артефакта из Храма Четырёх Святынь, и ты найдёшь способ вывести меня отсюда?

— Именно так, тётушка Яша, — ответил юный голос.

— Даже если допустить, что ты, маленькая девчонка с Небес, сумеешь разрушить защитный барьер Мо Цинмина и освободить меня, — продолжала томная женщина, — скажи-ка, зачем тебе, небожительнице, понадобились эти четыре артефакта?

— Не волнуйся, тётушка Яша, я не ради себя. Я хочу помочь твоему народу — демонической расе.

— Помочь демонам? Продолжай.

— Ты слышала о Чёрном Море Демонов?

— Ещё бы. Это имя гремит повсюду.

— Ты старше меня на двадцать тысяч лет, так что, конечно, помнишь ту историю. Семьдесят тысяч лет назад у демонов не было царя — был лишь Повелитель Демонов. Он возник из первобытного хаоса при рождении мира и сам создал Царство Демонов. Тогда демоническая раса была не такой жалкой, как сейчас: она внушала страх даже Небесам. Ведь Повелитель Демонов обладал силой, способной уничтожить все шесть миров.

— Верно, — подтвердила томная женщина. — Но он возжелал не только власти над демонами, но и над всеми шестью мирами. Этим он навлёк на себя гнев остальных пяти миров. В те времена правители всех миров ещё не исчезли, и они объединились, чтобы убить Повелителя Демонов.

— После его смерти тело было запечатано в Чёрном Море Демонов, — продолжала юная. — Но пятьдесят тысяч лет назад Повелитель Демонов воскрес.

— Ты ошибаешься, — возразила томная женщина. — Он не воскрес полностью. К счастью, появился Мо Цинмин и вновь разметал его душу по ветру.

— Он не смог полностью воскреснуть, потому что не имел тела! — воскликнула девочка. — Если мы освободим его тело из печати и вернём в Царство Демонов, его воскрешение станет лишь вопросом времени. Четыре священных артефакта из Храма Четырёх Святынь — это ключи к разрушению печати Чёрного Моря Демонов! Когда Повелитель вернётся, демоническая раса вновь достигнет былого величия и даже объединит все шесть миров!

— Вот оно что, — рассмеялась томная женщина. — Амбиции у тебя, малышка, немалые. Но скажи, зачем небожительнице помогать демонам?

— Чтобы отомстить! — зубы девочки скрипнули от ярости. — Небесный Император убил моего отца. Я заставлю его заплатить кровью!

Томная женщина расхохоталась:

— Ах ты, упрямая девчонка! Ради мести готова пойти на такое! Послушай, подумай хорошенько, прежде чем ступить на путь, с которого нет возврата.

— Неужели тебе самой не хочется выбраться отсюда? — взволнованно воскликнула девочка. — Неужели ты не мечтаешь, чтобы демоническая раса вновь правила всеми шестью мирами?

— Мне всё это безразлично, — спокойно ответила женщина. — И вообще, мы с тобой не родня, так что не зови меня «тётушкой Яшей». Зови просто Хунъю — и не старь меня понапрасну.

— Ты!.. — возмутилась девочка. — Какая же ты неблагодарная!

Внезапно томный голос прозвучал прямо у двери:

— Эй, ты, за стеной! Забавно подслушивать чужие разговоры?

Сердце Бай Жоугуй дрогнуло. Она попыталась отступить, но дверь хижины уже распахнулась.

В свете лампы сидела лишь одна женщина — необычайно прекрасная, словно лисица. Бай Жоугуй вдруг вспомнила: это место ей знакомо! Однажды Ло Тяньюань приводил её сюда в поисках оружия, и именно эта женщина тогда указала им путь. Перед ней была Хунъю — демон-яша, которую она когда-то встречала.

— Прости! — поспешно заговорила Бай Жоугуй, прижимая к себе Линданя. — Я просто заблудилась и хотела переночевать… Совсем не хотела подслушивать!

Хунъю подошла, улыбаясь:

— Жаль, та девчонка уже ушла — ты бы увидела её лицо. Впрочем, её планы не стоят и ломаного гроша, так что ничего страшного, что ты всё услышала. Кстати, помню тебя — Бай Жоугуй, верно? А ещё помню печать, наложенную на тебя Мо Цинмином.

Бай Жоугуй почувствовала, как голова идёт кругом от обилия новой информации, а теперь ещё и это:

— Печать? Какая печать?

Хунъю ввела её в дом и усадила на стул:

— Ничего особенного. Просто эта печать скрывает твою истинную сущность, чтобы никто не узнал, кто ты на самом деле. Видимо, Мо Цинмин хотел, чтобы ты жила спокойной и обычной жизнью.

— Какую сущность? — растерялась Бай Жоугуй.

Линдань тут же выпалил:

— Мама, я знаю! Твоя истинная сущность — это моя мама!

Бай Жоугуй только вздохнула:

— …

Хунъю окинула Линданя взглядом и рассмеялась:

— Точно. Твоя истинная сущность — это его мама.

Бай Жоугуй чувствовала себя так, будто её разыграли.

Хунъю поставила на стол два больших кувшина с вином:

— Ты можешь переночевать у меня, но сначала выпьешь со мной.

Бай Жоугуй замахала руками:

— Нет-нет, я не пью!

Хунъю мгновенно вырвала Линданя из её рук:

— Не будешь пить — пожарю этого малыша на ужин!

Линдань вырвался и спрятался в объятиях матери, дрожа:

— Не смей! Я же сын моей мамы!

Бай Жоугуй крепко обняла его, испуганно глядя на Хунъю.

Та сделала большой глоток вина и засмеялась:

— Да ладно тебе! Это вино — редкость. Другим и мечтать не приходится! Попробуй — не пожалеешь.

Бай Жоугуй неуверенно отхлебнула. Вкус был горьковато-острый, но терпимый, а в горле разлилась приятная прохлада. Всё это казалось странным образом знакомым — будто она уже пила нечто подобное. После глотка во рту остался тонкий аромат, от которого стало легко и уютно.

— Ну как? Вкусно? — улыбнулась Хунъю.

Бай Жоугуй кивнула и сделала ещё один, уже большой, глоток.

— Мама, не пей много! — обеспокоенно прошептал Линдань.

Но Бай Жоугуй уже слегка захмелела:

— Не бойся, это вкусно! Хочешь, Линдань, тоже глотнёшь?

Внезапно Хунъю заметила у неё на груди знакомый нефритовый амулет. Она мановением руки притянула его к себе, внимательно осмотрела и спросила:

— Девочка, ты встречалась с моим братом?

Бай Жоугуй растерялась, но потом вспомнила:

— Ты имеешь в виду того демона из Пещеры Бессмертного? Он подарил мне этот нефрит в благодарность за спасение. Хотя я особо ничем не помогла — просто подала руку.

Хунъю долго молчала, потом вернула амулет:

— Мой брат всегда был слишком сентиментален. Подарить тебе такой важный артефакт… Видимо, между вами ещё будет немало историй.

Бай Жоугуй не поняла половины сказанного, но пробормотала:

— Я как раз собиралась продать его в человеческом мире, чтобы купить одежды для Линданя, когда он родится.

Хунъю расхохоталась:

— Продать?! Да никто в мире не осмелится взять этот амулет! Ладно… Ты, как ни странно, остаёшься такой же обаятельной, какой была раньше.

Бай Жоугуй уже еле держалась на ногах и упала лицом на стол.

Хунъю выпила ещё одну чашу, но не проявила и следа опьянения. Она задумчиво произнесла:

— Девочка, знаешь, почему я добровольно сижу здесь взаперти?

Бай Жоугуй покачала головой:

— Почему?

Хунъю вздохнула и, вспоминая прошлое, начала рассказ:

Всё началось десять тысяч лет назад.

Тогда мой брат только взошёл на трон и, видя, как я бездельничаю и вместо того чтобы расти в силе, с каждым годом становлюсь всё слабее, сильно обеспокоился. Он приказал мне отправиться в человеческий мир для испытаний и велел не возвращаться, пока не наберу тысячу лет культивации. Мне было обидно, но ослушаться я не могла — и так я оказалась изгнанной в человеческий мир.

Раньше, когда рядом был учитель, я и учиться-то не хотела. А тут, в одиночестве, совсем распустилась. Сотни лет я развлекалась, как хотела, и вместо роста силы лишь теряла её. Когда же захотелось домой — оказалось, что возвращаться некуда.

Тогда я стала искать лёгкие пути. И однажды один из сородичей подсказал: если съесть хорошую Линлунскую Душу, можно не только набрать тысячу лет культивации, но и десять тысяч!

Я отправилась на поиски этой драгоценности. И, к моему удивлению, обнаружила её в теле простого смертного — да ещё какого красивого юноши!

Его звали Байли Иньъян, ему было двадцать лет.

Многие демоны и духи хотели съесть его, но один старый наставник из даосской школы взял его под защиту и отправил учеников сопровождать его в горы Тайбай для обучения. Поэтому никто не мог до него добраться.

Но я была хитрее остальных. Избавившись от конкурентов, я скрыла свою демоническую сущность и притворилась обычной девушкой. Устроила представление: разбойники гонятся за беззащитной девицей. Он, конечно, клюнул на эту уловку и спас меня.

Путь в Тайбай был долгим. Я играла роль благодарной спасённой и заботилась о нём, а втайне искала способ приготовить его. Убить напрямую было нельзя — Линлунская Душа улетучилась бы. Нужно было сначала оглушить, а потом варить в котле. Но мои кулинарные навыки оказались ужасны: когда я подала чёрную гущу, все только блевать начали.

Я усердно училась готовить. Наконец, сварила первую кашу из кукурузы и подала ему. Он согласился попробовать. Но я забыла добавить снотворное.

Когда я снова решила подсыпать яд, случайно подслушала разговор Байли Иньъяна с его спутниками.

Оказалось, он давно знал, кто я такая. Его товарищи настаивали, чтобы он позволил убить меня, но он всячески их отговаривал, говоря, что сначала нужно выяснить мои намерения.

Услышав это, я решила всё рассказать. Пусть уж лучше умру, но получу Линлунскую Душу.

В ту звёздную ночь я взяла демонический меч и пошла к нему.

Но он вдруг сказал:

— Я в тебя влюбился. Пойдёшь со мной в даосы? Мы станем бессмертными и будем защищать всех живых.

От этих слов меч сам собой влетел обратно в ножны.

Вокруг тут же появились его спутники. Я не успела ответить и бросилась бежать.

Но я не могла забыть его. Позже мы встречались ещё не раз, но каждый раз я не могла поднять на него руку. Более того, я сама стала защищать его от других демонов и злодеев. Так я смотрела, как он рос в школе Байьюэ, пока не стал уважаемым главой секты. А моя собственная сила за это время чудесным образом возросла.

Прошли тысячелетия. В день его вступления в должность главы я получила письмо от брата с разрешением вернуться домой.

Перед отъездом я решила попрощаться и пошла к нему.

http://bllate.org/book/8936/815137