Готовый перевод The Peach Blossoms Rise in the Clear Breeze / Ветер поднимается среди персиковых цветов в Цинмин: Глава 3

Такой пейзаж для деревенских детей давно стал привычным. Вдруг у Бай Жоугуй мелькнула мысль: если уж искать помощи, то только у бессмертных с горы Тайбай — лишь они способны полностью излечить отцовскую болезнь.

Состояние Бай Сюйцая наконец стабилизировалось.

Перед уходом Жоугуй поспешно схватила лекаря Вэя за рукав:

— Вы завтра снова придёте осмотреть моего отца?

Лекарь Вэй добродушно улыбнулся:

— Я собирался в дальнюю дорогу, но, глядя на состояние твоего отца, не могу спокойно уезжать. Решил остаться ещё на несколько дней и приходить каждый день.

Лицо Жоугуй, весь день бывшее бледным от горя, наконец-то немного порозовело. Это было прекрасно! Пока лекарь Вэй присматривает за отцом, она сможет отправиться на гору Тайбай искать бессмертных.

В тот же вечер Жоугуй рассказала отцу о своём намерении отправиться на гору Тайбай за помощью к бессмертным.

Бай Сюйцай одобрил её решение. Хотя он и дал дочери имя Жоугуй, он никогда не считал, что она имеет хоть что-то общее с призраками. Напротив, он всегда чувствовал, что дочь связана с бессмертными. В сердце он надеялся: если Жоугуй получит наставления от бессмертных с горы Тайбай, те, возможно, увидят в ней особую связь с Дао и возьмут в ученицы. В деревне уже были подобные случаи.

Если Жоугуй станет ученицей бессмертного, её жизнь будет в сотни раз счастливее, чем рядом с умирающим отцом.

Правда, горы, где живут бессмертные, невероятно высоки и крутые, а Жоугуй ещё так молода — путь к бессмертию для неё будет невероятно труден.

Несмотря на все тревоги, Бай Сюйцай поверил в судьбу и необычную природу дочери и разрешил ей отправиться в путь, не раз повторив:

— Возьми побольше еды — только сытый человек может карабкаться в горы. Надень побольше одежды — ночью в горах очень холодно. У тебя особое телосложение: стоит тебе замолчать — ни звери, ни духи тебя не заметят. Днём поднимайся тихо, а ночью ищи укрытие от ветра и спи спокойно. Если поймёшь, что путь слишком труден и захочешь вернуться — немедленно возвращайся домой, поняла?

— Угу, Жоугуй всё поняла! — с восторгом и благодарностью ответила девочка, растроганная доверием и заботой отца.

Чтобы как можно скорее найти бессмертного и вылечить отца, на следующий день, ещё до рассвета, Жоугуй с рюкзаком за спиной вышла из дома.

Она долго кланялась у могилы матери и, сжав кулачки, торжественно пообещала:

— Мама, Жоугуй обязательно спасёт папу!

......

В деревне Цаоцзи жил мясник по имени Байли Сяошэн. Несмотря на белоснежное, почти девичье личико, всю жизнь он занимался резней свиней. К тридцати годам у него родился единственный сын, которого он назвал Байли Тяньмин.

Десять лет назад к дому Байли Сяошэна пришёл старый даос с белоснежными волосами и бородой до земли. Он сказал, что шестилетний мальчик обладает необычной костной структурой и судьбой, предначертанной небесами, и что он — редкий талант для культивации. Даос просил отдать сына ему, чтобы тот помог мальчику обрести Дао и стать бессмертным.

Кто посмеет ослушаться слова бессмертного?

Байли Сяошэн дрожащими руками отдал сына старцу и собственными глазами видел, как тот унёс ребёнка в гору Тайбай. После этого он словно прозрел: с тех пор отложил нож и взял в руки книги, став рассказчиком сказаний. Особенно мастерски он повествовал о подвигах культиваторов с горы Тайбай — его истории завораживали слушателей и будоражили воображение.

Бай Жоугуй, заядлая поклонница сказаний, с шести лет обожала слушать рассказы Байли Сяошэна. Как только у неё появлялось свободное время, она тут же бежала в его сказочную лавку.

Благодаря рассказам Байли Сяошэна Жоугуй узнала множество захватывающих, пусть и не всегда правдивых, историй о горе Тайбай: где живут бессмертные, а где — нет. Кроме того, часто сопровождая дровосеков в горы за хворостом, она неплохо ориентировалась в местности.

Но даже при всём этом путь к бессмертию оставался делом чрезвычайно трудным.

Грохот!

Ещё недавно ясное небо вдруг потемнело, грянул гром, и на землю обрушился ливень.

— А-а-а! — снова поскользнувшись, хрупкая фигурка Жоугуй перевернулась в воздухе и покатилась по склону.

Под проливным дождём Жоугуй, измученная болью и холодом, свернулась клубочком на земле и дрожала всем телом.

С тех пор как она покинула дом, прошло уже три дня. В книгах говорилось, что из восемнадцати вершин горы Тайбай на девяти обитают бессмертные. Жоугуй выбрала самую высокую и крутую — главную вершину Тайбай. В первый день подъёма она уронила рюкзак с едой в пропасть, во второй — вывихнула ногу. Чтобы не терять времени, на третий день она решила карабкаться и ночью. И вот, на крутой скале, её настиг этот ливень. После бесчисленных падений, под грохот грома и гул оползней, силы и мужество почти покинули её.

Слева — острые камни скалы, справа — в полушаге бездна глубиной в сотни чжанов. А до обители бессмертных ещё так далеко!

Молния вспыхнула над утёсом, сопровождаемая грохотом падающих камней и раскатами грома.

Уши Жоугуй заложило, но сознание стало неожиданно ясным. В голове всплыл образ отца, кашляющего кровью. Сжав зубы, она ухватилась за острые камни и, несмотря на порезы, поднялась и пошла дальше.

Ночь медленно опускалась.

Жоугуй поправила одежду под лунным светом и собралась продолжить путь, как вдруг позади раздался приятный юношеский голос:

— Ты и правда странная!

Жоугуй вздрогнула и обернулась. Из тёмной пещеры за её спиной на неё смотрели два светящихся глаза цвета тёмно-синего пламени — как у зверя или духа.

Лев? Тигр? Филин? Но обычные звери не умеют говорить! Значит… это дух!

Он увидел её! Дух заметил её! И ещё сказал, что она странная!

Ветер развевал их волосы, и они молча смотрели друг на друга.

Хрупкое тельце Жоугуй задрожало. Она засунула руки в карманы и вытащила все собранные недавно сосновые шишки, которые почтительно подняла над головой.

Глаза в темноте нахмурились от недоумения:

— Что это за еда у тебя в руках?

Жоугуй дрожала так сильно, что еле выговорила:

— Еда. Пожалуйста, наешьтесь и не ешьте меня.

— Съесть… тебя? — глаза духа прищурились, и раздался звонкий смех. — Ха-ха-ха! Живот мой и правда голоден! Малыш, скорее подай еду. Если накормишь меня как следует, я, может быть, и не стану тебя есть.

Жоугуй в ужасе протянула шишки.

Из пещеры потянулась рука, чтобы взять их — тонкая, белая, явно человеческая!

Неужели это не дух? Жоугуй засомневалась.

Луна тем временем сместилась, и её свет проник в пещеру.

Жоугуй наконец разглядела юношу, сидевшего в пещере с шишкой во рту.

На нём были изорванные, запылённые одежды культиватора тёмно-зелёного цвета. Волосы, хоть и были собраны в узел, торчали во все стороны — не хуже, чем у самой Жоугуй.

Лунный свет, будто услышав её мысли, усилился и осветил лицо юноши, выведя его из тени.

Длинные брови, чёрные как ночь глаза, а под правым глазом — маленькая родинка, размером с боб. Она делала взгляд ещё выразительнее. Даже покрытое пылью лицо не могло скрыть его благородной внешности.

Этот юноша казался ей знакомым! Жоугуй смотрела, как заворожённая.

— Эта штука точно для людей? Какая гадость! — ворчал юноша, жуя шишку. Его взгляд скользнул к выходу из пещеры и увидел, как странный ребёнок всё ещё уставился на него. Брови его нахмурились. — Эй, малыш, чего стоишь? Не хочешь, чтобы я тебя съел?

Жоугуй дрожащим голосом ответила:

— Ты ведь не дух? И… я где-то тебя видела.

Юноша мгновенно насторожился:

— Ты меня знаешь?

Жоугуй кивнула:

— Ты ведь Байли… Сяо… Сяо…

Байли Тяньхэн резко вскочил, схватил ребёнка за горло и прошипел:

— С тех пор как десять лет назад я пришёл на гору Тайбай, я ни разу не спускался вниз. Откуда может знать меня ребёнок младше десяти лет? Говори, кто ты такая?

Жоугуй задохнулась, но всё же выдавила:

— Ты… очень… похож… на… него…

Байли Тяньхэн немного ослабил хватку:

— На кого?

Жоугуй наконец смогла вдохнуть, закашлялась и поспешно ответила:

— На рассказчика из лавки Байли Сяошэна. Ты очень-очень похож на него. — Она указала на уголок глаза. — У рассказчика тоже есть родинка здесь, только чёрная и немного больше.

— Отец? — Байли Тяньхэн отпустил её, отступил на шаг и сел на землю. Он поднял глаза на Жоугуй, хотел засмеяться, но в горле застрял ком. В итоге он зарыдал сквозь смех: — Ха-ха-ха! Он мой отец, конечно, мы похожи! Не верится… мой отец, мясник, который едва знает несколько иероглифов, стал рассказчиком сказаний! Ха-ха-ха!

— Слушай, малыш, зачем ты сюда пришла? Неужели хочешь заниматься культивацией в таком возрасте?

— Я не малыш! — серьёзно поправила его Жоугуй. — Меня зовут Бай Жоугуй. Мой отец тяжело болен. Говорят, на горе живёт глава секты — бессмертный, который может его вылечить. Я хочу попросить его спасти моего отца.

Байли Тяньхэн усмехнулся:

— За десять лет, что я здесь, почти каждый год кто-то карабкается на гору Тайбай в поисках бессмертия. Все хотят продлить себе жизнь. Но ты первая, кто ищет помощи ради другого. Раз ты такая заботливая дочь, я совершу сегодня величайший в жизни добрый поступок — отведу тебя к тому самому главе секты. Как тебе такое?

— Прекрасно! Спасибо тебе! — Жоугуй обрадовалась, будто ухватилась за спасательный круг.

Байли Тяньхэн покачал головой с досадой:

«Малыш и правда малыш — так легко доверяет незнакомцу».

— Эй, малыш, давай, залезай ко мне на спину. Я отнесу тебя к бессмертному.

Жоугуй встала за спиной у Байли Тяньхэна, который уже согнулся, и, покусывая палец, оглядывалась по сторонам:

— А где твой меч? Без меча разве можно летать?

Тело Байли Тяньхэна напряглось. Гнев, копившийся годами, внезапно прорвался наружу. Он ударил кулаком в скалу и зарычал:

— С тех пор как этот старый дурак привёл меня сюда, он ни разу не научил меня ни одному заклинанию! Только стирать ему бельё и готовить! Превратил в слугу! Я даже собственного меча не имею, не то что летать на нём! Поэтому я каждый день мечтаю сбежать отсюда, но старик наложил на меня заклятие — я не могу ступить за пределы горы Тайбай! Чёрт побери, до чего же злюсь! До чего же злюсь!

Жоугуй испуганно вздрогнула и больше не осмеливалась задавать вопросы. Она тихо забралась ему на спину.

— Крепче держись! — крикнул Байли Тяньхэн, оттолкнулся ногами и взмыл вверх на десять метров. Перед тем как упасть, он нашёл опору на скале, легко оттолкнулся и взлетел ещё выше. Издалека казалось, будто он летит по отвесным стенам.

— Байли… — начала Жоугуй, — рассказчик говорил, что у его сына, то есть у тебя… тебя зовут Байли Тяньмин, верно?

— Не называй меня этим глупым именем! Десять лет назад я уже отказался от него. В день посвящения Учитель сказал, что «Тяньмин» — имя, предназначенное только для императора. Ни простолюдину, ни бессмертному его использовать нельзя — это нарушает небесный порядок. Поэтому он заменил один иероглиф. Теперь меня зовут Байли Тяньхэн. Зови меня просто Байли-гэ.

— Байли-гэ, — осторожно спросила Жоугуй, — если ты можешь нормально меня видеть, почему сначала сказал, что я странная?

— А разве ты не странная? — удивился он. — Ты человек, но настолько слаба, что похожа на призрака. Твоя присутственность так тускла, что почти не ощущается. Думаю, тебе стоит просить бессмертного не только за отца, но и за себя. Иначе можешь умереть раньше него.

— А?! — Жоугуй чуть не прикусила язык от страха. — Не пугай меня! Я… я совершенно здорова! Лекарь Вэй лично проверял мой пульс и сказал, что я здоровее обычных людей и проживу сто лет!

— Этот лекарь Вэй лечит болезни обычных людей — старость, болезни, смерть. А у тебя проблема совсем иного рода. Ладно, всё равно ты не поймёшь, малыш.

— Байли-гэ, — нарушила тишину Жоугуй, — если моя присутственность так слаба, почему ты сразу меня заметил?

Байли Тяньхэн вернулся мыслями к разговору:

— Обычно те, кто культивирует больше ста лет, легко замечают таких, как ты. Чем выше уровень культивации, тем острее восприятие и сильнее сосредоточенность. А мне, по словам Учителя, с самого рождения досталось несколько тысяч лет культивации.

http://bllate.org/book/8936/815110