Готовый перевод Madam Mei’s Everyday Love for Her Husband / Повседневная жизнь госпожи Мэй, балующей мужа: Глава 40

«Чумной дух» в сущности был лишь скоплением нечистот и зловредной скверны. У Чжэнь, хоть и не человек, но существо могущественное, всё же не так уж легко давалась борьба с подобной тьмой. А вот Мэй Чжу Юй, чьи даосские практики полны чистой янской силы, идеально подходил для такого противника. Так уже изрядно потрёпанный «Чумной дух» под яростью Мэй Чжу Юя сжимался всё больше и больше, пока наконец не растаял, словно тонкий лёд под солнечными лучами, превратившись в лужу мутной зловонной жижи.

Хотя эта жижа и не несла в себе угрозы, сравнимой с самим «Чумным духом», если бы её допустили до облаков и она выпала дождём, множество людей и животных подхватили бы чуму.

Мэй Чжу Юй провёл перочинным ножом по ладони, смешав свою кровь с той, что У Чжэнь нанесла ему ранее, и начертил кровавый талисман, временно запечатавший мерзкую жижу.

Закончив это, он взмахнул рукавом и спустился обратно на городскую стену, направляясь к У Чжэнь.

Проходя мимо Ху Чжу, он заметил, как та инстинктивно отпрянула, будто боясь, что его ещё не утихшая духовная энергия или остатки фиолетовой молнии ранят её. Мэй Чжу Юй осознал это и замедлил шаг, стараясь удержать рассеянную энергию внутри себя. К тому времени, как он подошёл к У Чжэнь, от его прежней грозной ауры не осталось и следа — он вновь стал тем самым обычным Мэй Чжу Юем.

Если бы не перочинный нож в его руке, всё ещё испачканный кровью, У Чжэнь подумала бы, что ей всё это приснилось.

Её ланцзюнь внезапно обрёл новое лицо. У Чжэнь ещё не решила, как к этому относиться, но он, похоже, чувствовал себя совершенно спокойно — вёл себя так же, как и раньше. Опустившись перед ней на одно колено, он с тревогой спросил:

— Ты в порядке? Где тебя ранило?

Суцзян, наконец-то пришедший в себя после всего увиденного, не выдержал этого зрелища. Он отвёл взгляд, с трудом сдерживая гримасу отчаяния.

У Чжэнь, которую её ланцзюнь крепко держал за руку, встретилась с его тёмными глазами, полными заботы и тревоги. Она вдруг рассмеялась.

Прокашлявшись, она спросила:

— Ты младший дядюшка Суцзяна? Ученик храма Чанси?

Мэй Чжу Юй взглянул на Суцзяна и кивнул:

— Да. Хотя теперь я больше не ученик храма Чанси.

Он говорил спокойно, будто это его не волновало, но У Чжэнь почувствовала, что внутри он не так уж спокоен. Поэтому она не стала расспрашивать дальше и вместо этого сказала:

— А ты знаешь, кто я такая?

На этот раз Мэй Чжу Юй помолчал немного дольше, прежде чем ответить:

— Только что узнал.

У Чжэнь:

— Я — Господин Кот с ночного рынка. Что ты думаешь об этом? Ведь, хоть я и управляю всеми демонами Чанъани и отличаюсь от обычных демонов, некоторые даосы всё равно презирают общение с нами.

Мэй Чжу Юй опустил глаза и наклонился, чтобы поднять её на руки:

— Никаких мыслей. Давай сначала вернёмся домой и осмотрим твои раны. Промедление сейчас недопустимо.

Он поднял её на руки, и в тот миг, когда они покинули стену, У Чжэнь услышала, как он тихо произнёс:

— Для меня ты всегда останешься только тобой. Всё остальное… неважно.

У Чжэнь ощутила, как руки, державшие её, были широкими и надёжными, а его голос — лёгким и нежным, будто боялся её напугать. Этот человек, совсем недавно с такой яростью уничтожавший «Чумного духа», казался теперь совершенно иным. Сердце У Чжэнь дрогнуло, и вдруг она вспомнила те иероглифы, что видела в его записях, — только теперь до неё дошёл их подлинный, суровый смысл.

— Ланцзюнь.

— Мм?

— Ты был сегодня так великолепен, — улыбнулась У Чжэнь и ласково почесала его под подбородком.

Мэй Чжу Юй быстро взглянул на неё, а затем ещё быстрее ускорил шаг, явно теряя прежнее хладнокровие.

— Ничего подобного. Просто прибрал за тобой.

— Не скромничай. Я сказала, что ты великолепен — значит, великолепен. Если бы не ты, сегодня «Чумной дух» изрядно бы меня потрепал. Не зря же ты мой ланцзюнь — постоянно удивляешь меня.

Суцзян, молча следовавший за ними, словно невидимка, вдруг подумал: «…Почему у меня такое острое слуховое восприятие!»

А потом, заметив, что его младший дядюшка покраснел, он мысленно воскликнул: «…И зрение у меня чересчур зоркое!»

Он тут же замедлил шаг, отдалившись от парочки. Всё стало ясно: его суровый и непреклонный младший дядюшка женился, и его супруга — Господин Кот. Они не знали друг о друге истинных личностей, но теперь узнали и, похоже, прекрасно приняли друг друга. Более того, они уже начали заигрывать друг с другом.

И, что самое поразительное, его младший дядюшка явно проигрывал — и в чувствах, и в поведении. Впервые в жизни Суцзян испытал те же чувства, что, вероятно, испытывал его младший дядюшка, глядя на них раньше: «Негодую от твоей слабости!»

«Младший дядюшка! Разве ты не всегда был твёрдым? Когда ты в последний раз уступал кому-то? Почему перед этой женщиной ты такой мягкий и покладистый? Неужели ты подменённый?»

— Суцзян, иди за нами.

Голос младшего дядюшки, прозвучавший впереди, мгновенно вернул Суцзяна к реальности. Все внутренние сетования исчезли, и он покорно ответил:

— Есть, младший дядюшка.

—

Люй Тайчжэнь и Лин Сяо спешили обратно в Чанъань, ожидая увидеть там израненную подругу, нуждающуюся в спасении. Но, подъехав к городским воротам, они обнаружили, что всё уже закончилось: толпа разошлась, и лишь Ху Чжу осталась сторожить лужу зловонной жижи, над которой парил запечатывающий талисман. Она сидела, закинув ногу на ногу, и, поправляя губную помаду перед зеркальцем, бормотала себе под нос:

— От раны лицо побледнело до невозможности. Даже самая лучшая помада не вернёт мне естественный румянец.

Лин Сяо: «Что вообще происходит?»

Люй Тайчжэнь тоже была озадачена и подошла, чтобы расспросить.

Ху Чжу ответила:

— Ланцзюнь Госпожи Кот вовремя явился на помощь своей даме. Вдвоём они уничтожили «Чумного духа» и теперь, вероятно, уже дома, делятся пережитым.

Люй Тайчжэнь приподняла бровь:

— Муж У Чжэнь из рода Мэй? Он не простой смертный?

Ху Чжу вздохнула:

— Даос. Очень могущественный даос из храма Чанси.

Люй Тайчжэнь нахмурилась:

— Разве даосы храма Чанси не дают обет безбрачия?

Ху Чжу пожала плечами:

— Кто его знает. Но сейчас это неважно. Главное — Господин Змея, пожалуйста, уберите эту мерзость и загляните к Госпоже Кот. Она проглотила половину чумной скверны.

Люй Тайчжэнь тут же нахмурилась ещё сильнее:

— Я столько раз говорила ей — не глотай всякую гадость!

Ху Чжу фыркнула:

— Разве Госпожа Кот когда-нибудь слушает чьи-то советы?

Люй Тайчжэнь холодно усмехнулась:

— Пусть получит урок. Может, в следующий раз прислушается.

С этими словами она приступила к очистке жижи. Будучи в прошлом змеёй, она была связана со стихией воды и идеально подходила для подобной задачи.

Ху Чжу не поверила своим ушам:

— Господин Змея, вы правда не пойдёте к ней?

Люй Тайчжэнь, не поднимая головы, лишь на мгновение замерла и тихо ответила:

— Теперь у неё есть тот, кто о ней заботится.

Больше ей не нужно беспокоиться, улаживая за ней всё и всегда.

Ху Чжу на миг положила руку ей на плечо, а затем молча ушла, ничего не сказав.

А в это время в доме рода Мэй Мэй Чжу Юй с изумлением смотрел на знакомую полосатую кошку, лежащую на его постели. Он был ошеломлён даже больше, чем тогда, когда узнал, что У Чжэнь — Господин Кот.

— Зачем ты так глупо на меня пялишься? — промурлыкала кошка, лёжа на его любимой подушке и говоря человеческим голосом. — Я проглотила слишком много чумной скверны, поэтому в таком облике мне легче.

Мэй Чжу Юй растерянно пробормотал:

— …Значит, все те кошки, которых я часто встречал… это была ты?

— Ага, разве это не очевидно? — ответила У Чжэнь совершенно спокойно.

Мэй Чжу Юй молчал, не зная, что сказать.

Мэй Чжу Юй сидел на краю постели, держа на коленях полосатую кошку, и некоторое время смотрел в пустоту. Только почувствовав под пальцами её тёплую и мягкую шерсть, он наконец осознал до конца: У Чжэнь — та самая кошка, которую он так часто встречал.

Раньше он не замечал в ней никакой демонической ауры — она выглядела точно как обычная кошка, поэтому он и не придавал значения её присутствию. Но теперь, узнав правду, он не мог не задуматься. Воспоминания о прежних встречах с этой кошкой вдруг стали яркими и чёткими.

В первую очередь он понял, откуда взялась её одежда под его кроватью. Эта загадка, мучившая его так долго, наконец разрешилась. Он вспомнил, как впервые увидел полосатую кошку ещё до помолвки — она сидела на ветке платана у его канцелярии. Тогда дерево цвело, и кошка, устроившись на цветущей ветке, так её пригнула, что та почти касалась земли.

Она смотрела на него с любопытством и лёгкой насмешкой. Позже, когда он вышел, она запрыгнула на его стол и случайно наступила лапой в чернильницу, оставив чёрный отпечаток на листе, который он уже собирался выбросить. Воду, которую он принёс себе выпить, пришлось использовать, чтобы вымыть ей лапы. Тогда он лишь подумал, что у этой кошки необычные, живые глаза, и, увидев, как она с отвращением смотрит на свою испачканную лапу, почему-то помог ей.

Вспомнив об этом, Мэй Чжу Юй невольно сжал ту самую лапу, что когда-то испачкалась в чернилах.

У Чжэнь, до этого спокойно лежавшая с закрытыми глазами и сдерживавшая бушующую внутри чумную скверну, почувствовала это движение и тихо рассмеялась:

— Вспомнила, как впервые пришла к тебе.

— Отец сказал, что нашёлся смельчак, готовый жениться на мне. Мне стало любопытно — кто же этот безрассудный ланцзюнь? Решила превратиться в кошку и посмотреть на тебя.

Тогда она относилась к помолвке безразлично — просто из праздного любопытства решила заглянуть. Но когда он вымыл ей лапы и даже поднёс рукав, чтобы она вытерлась, У Чжэнь вдруг подумала, что этот юноша весьма забавен, и в её сердце впервые мелькнуло желание сблизиться с ним.

— Прости, — вдруг сказал Мэй Чжу Юй.

У Чжэнь удивилась:

— За что ты вдруг извиняешься?

Мэй Чжу Юй держал её пушистую лапку в руке:

— Я не знал, что это ты. Я тебя обижал.

Он вспомнил, как дважды кошка пыталась залезть к нему в объятия, чтобы поспать, но он отстранял её, и она уходила, явно расстроенная. Если бы это была обычная кошка, он бы не придал значения, но теперь, зная, что это У Чжэнь, он чувствовал себя виноватым.

Он не уточнил, но У Чжэнь сразу поняла, о чём он:

— Упустил шанс побыть ближе к своей жене? Разве это не твоя собственная потеря? Зачем же извиняться передо мной?

Мэй Чжу Юй на миг замер, а потом подумал, что она совершенно права. Он действительно упустил драгоценное время и, ощутив это, крепче прижал кошку к себе.

Раньше он не особенно любил кошек. В Чанъани многие знатные господа держали домашних животных, особенно кошек, но ему это никогда не нравилось. Однако сейчас, глядя на У Чжэнь в её кошачьем облике, он вдруг почувствовал, что кошки могут быть по-своему очаровательны.

Она была мягкой, пушистой, маленькой и совсем не похожей на ту У Чжэнь, которую он знал.

У Чжэнь почувствовала, как его пальцы осторожно гладят её по спине, и тут же перевернулась на спину, обнажив белоснежный пушистый животик:

— Погладь животик. От чумной скверны внутри всё раздуло.

Мэй Чжу Юй посмотрел на её пухлый животик и осторожно провёл по нему рукой. Он чувствовал, как внутри бушует хаотичная чумная энергия. Очевидно, У Чжэнь проглотила слишком много, и ей было очень больно. Хотя она говорила легко и лениво, не выдавая страданий, Мэй Чжу Юй сразу понял, что она терпит невыносимую боль.

Все прочие мысли покинули его. Он внимательно исследовал её живот, а затем, обдумав всё, принял решение.

У Чжэнь как раз наслаждалась тем, как ланцзюнь гладит её живот, как вдруг он аккуратно опустил её на постель и вышел из комнаты. Она услышала, как он позвал Суцзяна и что-то тихо сказал ему. Вскоре он вернулся с несколькими деревянными дощечками в руках.

Заметив, что он направляется в кабинет, У Чжэнь приподняла лапку:

— Ланцзюнь…

Мэй Чжу Юй тут же вернулся, поднял её и вместе с ней пошёл в кабинет. У Чжэнь, уютно устроившись у него на руках, приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть, что он задумал.

http://bllate.org/book/8935/815059