Готовый перевод Sang Zhong Qi: The Bright Moon Enters Your Embrace / Союз среди шелковиц: Ясная луна в твоих объятиях: Глава 35

Сюй Хуа сказала:

— В последнее время моё положение раскрыто. Боюсь, мне не стоит покидать гору Жунтянь. Давай выпьем поблизости?

Му Куаньян ответил:

— В чём трудность? На горе Жунтянь есть пик Чисюэ — обычно там никто не бывает, но он всё равно охраняется массивом Девяти Бездн. Пойдём туда: никто нас не потревожит.

Ха! Да разве это место и вправду безлюдно? Скоро превратится в рощицу!

Сюй Хуа взяла его под руку:

— Прошу, Куаньян, вперёд.

Му Куаньян нахмурился:

— Но у меня в пространственном кольце только вино. Без мяса как-то неполноценно.

Сюй Хуа подмигнула:

— Разве на горе Жунтянь нет дичи? Кажется, Цзай Шуангуй даже фазанов разводит.

Глаза Му Куаньяна загорелись:

— Прекрасная Сюй, любишь оленину?

Очаровательные глаза Сюй Хуа засияли:

— Восхитительно, восхитительно!

Больше слов не потребовалось. Они разошлись: одна собирала грибы и хворост, другой поймал оленёнка и не забыл захватить приправы.

На пике Чисюэ аромат жареного мяса был так силён, что даже лунный свет, казалось, облизывался от желания.

Сюй Хуа и Му Куаньян сидели напротив друг друга, между ними пылал костёр, над которым стоял вертел. Оленёнок уже стал сочным и хрустящим. Сюй Хуа непрерывно смазывала его приправами. Му Куаньян не выдержал:

— Дай-ка мне сначала ножку!

Сюй Хуа с улыбкой оторвала для него оленью ногу. Тот впился в мясо и почувствовал, как весь дневной усталость рассеялась от насыщенного вкуса.

Сюй Хуа тоже отломила себе ножку, и они чокнулись костями вместо кубков. Лунный свет был ярок, а чёрные камни вокруг — мрачны и суровы. Сюй Хуа спросила:

— Сегодня старейшина Фу опять не явится на поиски?

Му Куаньян откусил кусок мяса. Оленина была сочная и нежная, да и огонь подобран идеально.

— Я же пью с тобой — он не станет возражать. Сейчас все хотят задобрить Повелительницу Кукол, чтобы потом получить побольше кукол-демонов и укрепить свою секту.

Сюй Хуа тихо рассмеялась:

— Все это знают, но лишь ты, Куаньян, говоришь прямо.

Му Куаньян выпил один кубок, но этого оказалось мало, и он просто взял целую бочку и стал пить большими глотками. Крепкое вино стекало по горлу, промочив тонкую одежду. Он был красив — красотой мужественной и свободной, которую нельзя было ограничить одним лишь словом «женщина».

— Но если бы ты была тем, кто готов раздавать своих соплеменников ради выгоды, разве достойна была бы пить со мной?

Сюй Хуа кивнула:

— Может, и вправду такой являюсь.

Му Куаньян произнёс:

— Если так, то почему тогда пала в бою под Хуачэном? Тот Инчи ведь тебя любил? Он никогда не хотел тебя убивать.

Сюй Хуа протянула руку, её белый нефритовый кубок мягко чокнулся с бочкой Му Куаньяна, издав звонкий звук:

— Я ещё не настолько благородна... Но, — она слегка замолчала, затем снова улыбнулась, — но и не настолько низка, как думают некоторые. Выпей ещё, Куаньян.

Под луной прекрасная женщина сияла, её одежда развевалась, а глаза переливались светом. На мгновение Му Куаньян ослеп от её вида и тут же сделал ещё один мощный глоток:

— Жаль, что я не мужчина! Тогда бы мы могли стать духовными супругами!

Сюй Хуа ответила:

— Зачем становиться мужчиной, чтобы заключить духовный союз? Мне кажется, в тебе нет ни единого недостатка, Куаньян.

— Ха-ха-ха-ха! — Му Куаньян обнял её. — Прекрасная Сюй, иногда ты говоришь так сладко, что приторно становится!

Сюй Хуа тихо засмеялась:

— Хотя это и похвала, но искренняя. С первой встречи мы будто родные. Такие друзья заслуживают благовоний и вина, чтобы дать клятву вечной верности и заключить союз как сёстры.

— Отлично! — Му Куаньян громко заревел и хлопнул ладонью по столу. Кубок Сюй Хуа упал и разбился. Она просто взяла кубок Му Куаньяна и продолжила весело пить.

Му Куаньян сказал:

— Завтра же прикажу подготовить всё. Мы вознесём клятву небесам и станем сёстрами по крови.

Сюй Хуа подняла кубок в знак согласия:

— Договорились.

В Покоях Чжайсинь Тяньцюй-цзы зашёл в комнату Сюй Хуа, но никого не застал. Едва он вышел, как встретил пришедшего сюда старейшину Фу Чуньфэна. Их взгляды встретились, и каждый увидел в глазах другого недовольство.

Старейшина Фу спросил:

— Нет её?

Тяньцюй-цзы ответил:

— А наставник Му тоже не на месте?

Что тут ещё говорить? Старейшина Фу прямо спросил:

— С чего начнём поиски?

Тяньцюй-цзы удивился:

— Уверен, наставник Му и Повелительница Кукол вполне способны защитить себя.

Старейшина Фу холодно произнёс:

— Я тоже так думаю.

Они переглянулись и одновременно сказали:

— Лучше пойти отдохнуть.

Спустя мгновение у подножия пика Чисюэ старейшина Фу и наставник Си снова столкнулись лицом к лицу.

...

Раньше старейшина Фу вовсе не был склонен к интригам. Мечники, кажется, от природы наделены простодушием и прямотой. Но после стольких лет, проведённых под гнётом Му Куаньяна, он постепенно утратил прежнюю резкость и стал куда более расчётливым.

Теперь, когда положение Повелительницы Кукол стало известно, демоны наверняка получили эту весть. Он пока не знал, какова Сюй Хуа, но Му Куаньян, хоть и грубоват, отлично чувствует опасность. Он не поведёт Сюй Хуа за пределы горы Жунтянь в такое время.

Тяньцюй-цзы рассуждал точно так же. Сюй Хуа — человек крайне рациональный. Раньше, несмотря на неприязнь к нему, она осталась в Академии Инь-Ян. Почему? Потому что не хотела рисковать.

Теперь, до полного восстановления сил, она тем более не сойдёт с горы.

А если искать на горе Жунтянь место, где безопасно и никто не помешает, то, несомненно, это пик Чисюэ.

Поднимаясь на пик, оба невольно затаили дыхание.

На чёрных скалах мерцал костёр. Прекрасная женщина, разгорячённая вином, тихо пела:

— «Луна восходит ясная, прекрасна дева стройная. Лёгка поступь, грациозна стать, тревожит сердце тоска… Луна восходит светлая, прекрасна дева милая…»

Му Куаньян тихо подпевал. Старейшина Фу и Тяньцюй-цзы одновременно остановились и спрятались за скалой, укрывшись от ветра. Некоторое время они молчали, пока Тяньцюй-цзы не спросил:

— Не желаете чаю? Или старейшина, как и наставник Му, предпочитаете вино?

Старейшина Фу не ответил, но молча достал из пространственного кольца благоухающий чай и снеговую воду. Они заварили чай на камне и сели пить.

Песня звучала чарующе. Тяньцюй-цзы сделал глоток и почувствовал, что даже ветер на пике Чисюэ сегодня особенно свеж и приятен. Вдруг старейшина Фу спросил:

— Теперь вы обсуждаете с Повелительницей Кукол вопрос Хуачэна?

Тяньцюй-цзы ответил:

— Куклы-демоны Хуачэна невозможно получить переговорами. Старейшина знает это лучше всех.

Старейшина Фу сказал:

— Значит, вы хотите сказать, что, рискуя подвергнуться наказанию Указкой Семи Мудрецов, чтобы вернуть её к жизни и помогая восстановить силы, вы ничего не получили взамен?

Тяньцюй-цзы не мог прямо выразить свои чувства, поэтому сказал:

— Старейшина, хотя у меня и нет формального статуса ученика у главы секты Шуй, между нами существуют отношения учителя и ученика. Сейчас он в плену у устья Слабоводной Небесной Реки, и я ни за что не стану претендовать на его место.

Он прямо назвал то, о чём старейшина Фу не договорил. Тот тихо спросил:

— Цзай Шуангуй тоже так считает?

Тяньцюй-цзы замолчал.

Конечно, нет. Все наставники всегда возлагают большие надежды на своих детей и учеников. Если можно достичь девятого неба, они никогда не позволят остановиться на восьмом. Не только Цзай Шуангуй — если начнётся борьба за главенство, кто из девяти старейшин сможет удержаться от участия?

Тяньцюй-цзы посмотрел на старейшину Фу и серьёзно сказал:

— Я понимаю ваши опасения. Но должность главы секты должна оставаться вакантной. Независимо от того, насколько сильны я и Куаньян, этот вопрос нельзя поднимать. Иначе Девять Бездн расколются. Демоны уже поджидают, а если мы начнём действовать порознь, даосская община погибнет.

Он двумя руками поднял чашу и, как ученик, почтительно поднёс её старейшине Фу:

— Я сказал всё, что хотел. Прошу и вас, старейшина, немедленно отказаться от этой мысли. Иначе…

Он редко говорил так резко. Старейшина Фу спросил:

— Иначе что?

Тяньцюй-цзы ответил:

— Иначе я вынужден буду лишить вас этой мысли.

Его аура оставалась спокойной и мягкой, в ней не чувствовалось ни капли угрозы. Но слова его были остры, как лезвие, способное рассечь металл.

Раньше мастер меча, старейшина Фу, наверняка уже выхватил бы клинок и бросился бы в бой. Но сейчас он спокойно сидел перед чашей и тихо спросил:

— Тогда зачем вы обратились за помощью к Повелительнице Кукол?

На этот вопрос Тяньцюй-цзы не хотел отвечать. Он поднял глаза и увидел, как Му Куаньян обнимает Сюй Хуа, их лица почти соприкасаются. Му Куаньян громко заявил:

— Зачем ждать завтра, чтобы стать сёстрами? Небеса сегодня наш свидетель, луна — наш судья! Давайте прямо сейчас зажжём благовония, поклонимся и заключим кровную клятву!

Сюй Хуа ответила:

— Хорошо, начнём.

Они зажгли веточку вместо благовоний и действительно стали заключать союз. Когда Му Куаньян читал текст клятвы, он вдруг сказал:

— Эх, лучше бы сразу стали духовными супругами.

Спина Тяньцюй-цзы напряглась. Сюй Хуа ответила:

— По законам рода кукол-демонов Повелительница Кукол не может вступать в брак с представителями других рас.

Му Куаньян сказал:

— Ну и ладно. Сначала попробую найти мужчину. Если не получится — тогда решим.

Сюй Хуа тихо добавила:

— Мне кажется, это и не нужно. Отношения между мужчиной и женщиной… совершенно безвкусны. Лучше пить вино под луной.

Наставнику Си показалось, будто в колено ему воткнулась стрела.

— А? — Му Куаньян нахмурился. — Ты пробовала?

Сюй Хуа тут же приняла вид святой невинности:

— Нет. Просто так думаю. Иначе почему старейшина Фу до сих пор не вступил в духовный брак?

У Му Куаньяна заболели зубы:

— Учителю однажды почти удалось заключить союз. Однажды ночью он напился, и его невеста сама ухаживала за ним — они провели ночь в одной комнате. На следующий день она его бросила.

Даже Тяньцюй-цзы, корчившийся от боли в колене, насторожил уши. Сюй Хуа поддержала его:

— Вот видишь, я же говорила — отношения между мужчиной и женщиной совершенно безвкусны!

Старейшина Фу быстро вышел вперёд и резко крикнул:

— Му Куаньян! Поздней ночью пьёшь и несёшь чепуху — это разве прилично?!

Му Куаньян вздрогнул, хлопнул себя по лбу и простонал:

— Я пьян! Ах, я пьян! Этот мой болтливый рот!

Он шлёпнул себя по губам. Лицо старейшины Фу почернело, но он лишь строго произнёс:

— Ведёшь себя как бездельник! Где твоё достоинство наставника?!

Му Куаньян громко рассмеялся и обнял плечи старейшины Фу:

— Совещание сегодня затянулось, я думал, учитель устал и отдыхает. Не ожидал, что у вас с Тяньцюй-цзы такое настроение — гулять под луной!

Старейшина Фу всё ещё хмурился и не отвечал. Му Куаньян, привыкший быть бесцеремонным, не обращал внимания на его гнев и, повернувшись, потянул Сюй Хуа:

— Учитель, сегодня у меня появилась сестра! Посмотри, похожи ли мы?

Старейшина Фу отвёл взгляд и не ответил. Тогда Му Куаньян повернулся к Тяньцюй-цзы, прижался щекой к щеке Сюй Хуа и спросил:

— Тяньцюй-цзы, похожи ли мы с сестрой?

Тяньцюй-цзы всё же проявил вежливость, взглянул и увидел под луной двух прекрасных женщин, озарённых серебристым светом. Где уж тут заметить кого-то ещё? Он кашлянул и, хоть и был близким другом, не мог соврать:

— Не похожи.

Му Куаньян тут же задрал подбородок:

— Чем не похожи?

Тяньцюй-цзы не хотел ссориться с ним сейчас и долго думал, прежде чем выдавить:

— Ты колючий.

Му Куаньян хлопнул Сюй Хуа по плечу и громко засмеялся:

— Все женщины колючие, верно, сестрёнка?

Сюй Хуа кивнула с улыбкой. Тяньцюй-цзы больше не стал отвечать, но…

Даже если все женщины колючие, разве роза и кувалда — одно и то же?

Лунный свет на пике Чисюэ был прозрачен, как вода. Му Куаньян, Сюй Хуа, Тяньцюй-цзы и старейшина Фу Чуньфэн спускались с горы вместе.

Естественно, Тяньцюй-цзы унёс свою розу, а старейшина Фу — свою кувалду. Сюй Хуа шла рядом с Тяньцюй-цзы. Если раньше, когда старейшина Фу и Тяньцюй-цзы появились вместе, она ещё могла подумать, что это случайность, теперь она поняла: оба пришли сюда нарочно.

Она сказала:

— В эти дни я обязана благодарить наставника Си за заботу. Только вчера, спросив о Юньцзе, я узнала, что именно вы, наставник Си, спасли меня в Священной Области Демонов под деревьями тутового шелкопряда. Всё это время я ошибочно принимала другого за благодетеля. Почему вы раньше не сказали?

Тяньцюй-цзы удивился:

— Пустяки, Повелительница Кукол, не стоит благодарности.

— Какие пустяки, — тихо произнесла она. — Вы собрали мою душу и создали для меня новое тело — это тоже пустяки?

Конечно, нет. Тяньцюй-цзы колебался, но наконец ответил:

— Я уже говорил: ваша красота и величие вызывают восхищение.

Пусть даже эти слова и не содержали романтического оттенка, но всё же было ясно, что это признание. Сюй Хуа спросила:

— Значит, наставник Си питает ко мне симпатию?

Шаг Тяньцюй-цзы замедлился. Он повернулся и посмотрел на неё. Лунный свет был холоден, но его взгляд — горяч.

Сюй Хуа пристально смотрела ему в глаза и спросила:

— Тогда согласны ли вы отправиться со мной в Хуачэн и провести жизнь вместе?

http://bllate.org/book/8932/814815