Готовый перевод Peach Branch Bubbles / Пузырьки персиковой ветви: Глава 47

Поскольку Цзи Фань вернулся, Тао Чжи не села на переднее пассажирское место, а послушно забралась на заднее:

— Ты же говорил, что вернёшься только через пару дней?

— Пришлось срочно примчаться — забирать нашего молодого господина и госпожу, — Тао Сюйпин махнул рукой назад. — Вот, купил тебе лисицзысу. Малыш Цзи не любит слишком сладкое, поэтому ещё взял немного мясных рулетов с яичным тестом. Попробуй, вкусно ли.

Цзи Фань тоже сел в машину. Он всё ещё был в плохом настроении и не стал брать угощение:

— Наверное, услышал, что ты пристаёшь к какому-то мальчишке, вот и приехал проверить.

Тао Сюйпин как раз завёл двигатель и медленно тронулся с места. Услышав это, он поперхнулся:

— Вчера ещё дулся, а сегодня уже до рук дошло?

Цзи Фань закатил глаза:

— Она попросила его обнять её.

Тао Сюйпин резко нажал на тормоз, и машина едва успела остановиться у школьного перекрёстка на красный свет.

Он сразу же обернулся:

— И этот щенок её обнял?

Тао Чжи: «……»

Цзи Фань: «……»

Тао Сюйпин прочистил горло, снова повернулся к дороге и смягчил тон:

— Папа имел в виду… того юношу.

— Нет, тот даже не обратил на неё внимания, — с наслаждением сообщил Цзи Фань.

Тао Сюйпин незаметно выдохнул с облегчением.

Сзади Тао Чжи стукнула Цзи Фаня кулаком.

Цзи Фань, согнувшись от боли, вскрикнул:

— Я ранен!

Тао Чжи не захотела с ним разговаривать, отвернулась и уставилась в окно.

Как раз наоборот! Цзян Ци-хуай вовсе не игнорировал её.

У Цзи Фаня, видимо, с ушами что-то не так — надо бы лечиться. Ведь тот чётко ответил и даже спросил, согласна ли она на это.

Какой уж тут «не обратил внимания» — он проявил к ней полное уважение!

—

Тао Сюйпин вернулся раньше срока и, как обычно, взял на себя готовку, а тётушка Чжан помогала ему. Цзи Фань устроился на диване и возился с роботом, привезённым отцом из Германии. Подарок для Тао Чжи лежал рядом, а сама она сидела на диване с книгой.

Когда блюда были почти готовы, Тао Сюйпин подошёл к ней. Сначала он подумал, что она читает какой-нибудь роман, но, заглянув сверху, увидел учебник по китайскому языку.

Тао Чжи пристально смотрела в одну точку в пустоте гостиной и тихо бормотала себе под нос, заучивая древние стихотворения.

Она была так сосредоточена, что даже не заметила, как отец подошёл. Мужчина был поражён и обменялся взглядом с сыном: «Она теперь каждый день так?»

Цзи Фань кивнул и беззвучно прошептал: «Она влюблена в того щенка… первого в классе».

Настроение Тао Сюйпина стало сложным.

С одной стороны, он радовался, а с другой — чувствовал лёгкую ревность.

Его дочь никогда не утруждала себя учёбой ради него, а теперь ради другого парня решила начать всё сначала.

За ужином Тао Чжи упомянула отцу, что хочет нанять репетитора.

Раньше Тао Сюйпин уже предлагал ей репетитора, когда в средней школе её оценки стремительно скатились вниз, словно на параплане. Но тогда Тао Чжи категорически отказывалась, и после двух неудачных попыток они больше не поднимали эту тему.

Теперь же она сама заговорила об этом, и Тао Сюйпин немедленно согласился.

Он действовал оперативно: в субботу в десять часов утра репетитор уже стоял у двери.

Это был студент второго курса одного из лучших университетов — Цзян Хэшэн, сын друга Тао Сюйпина. Сначала планировалось, что Цзи Фань тоже будет заниматься, но юноша упёрся и отказался напрочь, так что Тао Чжи осталась одна.

Цзян Хэшэн был миловиден и благороден, с впечатляющей студенческой биографией: заместитель председателя студенческого совета, ключевой участник университетской дебатной команды. Объясняя материал, он следовал собственной методике.

В отличие от Цзян Ци-хуая, который кратко и чётко расставлял акценты, разбивал задачи по типам и темам и не тратил ни слова лишнего, Цзян Хэшэн объяснял очень подробно. Он многократно возвращался к базовым понятиям, переформулируя их разными способами. Даже на самые простые вопросы Тао Чжи он отвечал терпеливо и без раздражения.

По его словам: «Высокий дом строится с фундамента. Если основа прочная, то многие задачи, которые раньше казались нерешаемыми, вдруг становятся очевидными».

Поскольку они были знакомы, график занятий стал гибким — без жёстких рамок. Тао Сюйпин просто дал детям возможность обменяться контактами и договориться самим.

После утреннего занятия, за обедом и немного отдохнув, Тао Чжи уселась за письменный стол и с удовольствием рассматривала контрольную, которую решила утром.

Она остриём ручки считала задания одно за другим, подсчитывая, сколько «объятий» ей заработает эта работа.

Чем дальше она считала, тем больше ей хотелось куда-то побежать. Внутри всё зудело от нетерпения.

На этот раз Тао Чжи проявила сообразительность и, выходя из дома, захватила с собой контрольную.

Во второй раз всё получилось легче. Она вышла из машины у подъезда Цзян Ци-хуая, зашла в соседний продуктовый магазин и купила кое-что, после чего, держа в обеих руках тяжёлые пакеты, по памяти поднялась к его квартире.

В подъезде было темно, а сумки так тяжелы, что на ладонях уже проступили красные следы от ручек. Тао Чжи остановилась прямо у двери.

Вдруг ей показалось, что она ведёт себя чересчур опрометчиво.

Она даже не подумала предупредить его заранее, а просто, сгоряча, явилась к нему домой — это же совершенно невежливо!

Девушка прислонилась к холодной периле и решила: лучше вернуться и договориться в следующий раз.

Она уже собиралась уходить, как вдруг дверь с лёгким щелчком открылась. На пороге стоял дедушка Цзян с пакетом мусора в руках. Увидев её, он на миг удивился, а потом рассмеялся:

— А, маленькая Тао пришла!

Тао Чжи, держа пакеты, моргнула и сообразила.

Теперь уж точно не уйти. Она подошла ближе и, слегка смущённо, сказала:

— Мне захотелось отведать блюд, которые вы готовите, дедушка.

Дедушка Цзян громко рассмеялся и отступил в сторону:

— Заходи скорее, на улице холодно.

Тао Чжи вошла и поставила покупки на обеденный стол. Заметив мусорный пакет в руках старика, она предложила:

— Дедушка собирался выносить мусор? Дайте мне.

Дедушка Цзян отнёсся к этому с благодарностью, но отказался. Однако Тао Чжи уже взяла пакет.

Девушка в красной куртке весело запрыгала вниз по лестнице, и её живость резко контрастировала с замкнутостью их «молчуна».

Дедушка Цзян приоткрыл дверь и немного подождал. Скоро в подъезде послышались шаги — Тао Чжи, прижимаясь к себе от холода, вернулась наверх.

В квартире было тепло и уютно. Она потерла ладони, на которых остались красные следы, надела тапочки и с облегчением глубоко вздохнула.

Дедушка Цзян налил ей стакан тёплой воды.

Тао Чжи поблагодарила и осторожно заглянула внутрь квартиры.

— Ахуай ещё не вернулся, приедет только к вечеру, — сказал дедушка Цзян.

Тао Чжи села на диван и послушно держала стакан в руках.

Дедушка Цзян вздохнул:

— Ахуай — хороший ребёнок, просто родился не в той семье. Замкнутый, почти не общается со сверстниками, много забот на плечах — и меня, старика, надо поддерживать.

Он замолчал, но потом мягко улыбнулся:

— Мне очень приятно, что ты приходишь. Когда ты рядом, Ахуай кажется чуть живее.

Тао Чжи кивнула, хотя лично она не замечала, чтобы Цзян Ци-хуай хоть как-то «оживал» в её присутствии.

Для неё он был воплощением всего, что противоположно слову «живой».

Она немного поболтала со стариком. У девушки всегда находились интересные темы, и она так забавно рассказывала, что дедушка Цзян постоянно смеялся. Когда устали, каждый занялся своим делом.

Цзян Ци-хуай вернулся ближе к вечеру. Зайдя в квартиру, он поднял глаза и увидел в гостиной незваную гостью.

Дедушка Цзян сидел в кресле у окна и читал книгу в очках. Тао Чжи устроилась на маленьком табурете у журнального столика, перед ней лежала контрольная.

Его не было дома, поэтому она не заходила в его комнату, а просто сидела за столиком и решала задачи.

Закатные лучи, разрезанные старой оконной рамой, падали ровными косыми квадратами на пол. Её волосы озарялись тёплым янтарным светом, и в этот миг она вся сияла.

Будто сам свет.

Цзян Ци-хуай на миг замер. Осознав себя, он увидел, что Тао Чжи услышала шум и подняла голову.

Она смотрела на него сквозь весь зал, лицо освещено закатом, уголки губ широко расплылись в улыбке:

— Ты вернулся!

Голос звенел от радости.

Сердце Цзян Ци-хуая дрогнуло. Его пальцы, свисавшие вдоль тела, непроизвольно сжались.

Свет мягко пронзил его тело, нежно обволакивая сердце, и начал медленно, но неотвратимо расти внутри.

Что-то новое, незнакомое, с силой выплёскивалось наружу.

Он молча сжал губы, переобулся и вошёл в гостиную.

— У меня есть, что тебе показать, — сказала Тао Чжи, сидя на своём табурете. Она потянулась к дивану, схватила свою сумочку и начала что-то искать внутри.

Наконец она вытащила смятую контрольную и с восторгом подняла её перед ним:

— Смотри, я всё правильно решила!

В гостиной воцарилась тишина, нарушаемая лишь её радостным голосом. Дедушка Цзян на миг оторвался от книги, бросил взгляд в их сторону и тут же, будто ничего не замечая, отвернулся, сделав вид, что полностью поглощён чтением.

Цзян Ци-хуай встретился с её ожидающим взглядом и не смог сдержать лёгкой улыбки.

Он поднял руку, ладонь повисла на миг над её головой, а затем мягко опустилась и слегка потрепала её по волосам.

— Я вижу. Очень круто, — тихо сказал он.

Тао Чжи даже дышать перестала.

На теле ещё ощущалась осенняя прохлада, пальцы были холодными, но ладонь — тёплой. Его длинные пальцы скользнули сквозь её волосы, и эта странная смесь температур и лёгкий вес руки на макушке вызывали одновременно приятное ощущение и лёгкий зуд.

Ей захотелось почесать голову, но она боялась пошевелиться — вдруг он перестанет её гладить?

Невольно она чуть покачнула головой и, прижавшись к его ладони, слегка потерлась щекой.

Мягкие чёрные пряди обвивались вокруг его пальцев, создавая резкий контраст с её белоснежной кожей. Цзян Ци-хуай слегка согнул пальцы и через мгновение убрал руку.

Тепло исчезло, и на макушке осталось ощущение пустоты. Тао Чжи с сожалением посмотрела на него:

— Ты больше не хочешь меня погладить?

Цзян Ци-хуай тихо застонал:

— А-а-а…

Тао Чжи тут же притихла:

— Я не то сказала… Прости.

Дедушка Цзян, сидевший спиной к молодым людям, уставился в книгу, стараясь стать частью интерьера и сделать вид, что его здесь нет.

Цзян Ци-хуай бросил взгляд в его сторону.

Тао Чжи наконец вспомнила, что в гостиной не только они двое. Она быстро опустила контрольную, схватила свой табурет и повернулась к столику, делая вид, что усердно решает задачи.

Столик был низковат, ногам было некуда деться, поэтому она поджала их под себя, положила подбородок на колени и свернулась клубочком, как маленькая креветка, изображая примерную ученицу.

Цзян Ци-хуай снял куртку и повесил её в сторону:

— Почему не идёшь решать в комнату?

Тао Чжи провела ручкой по условию задачи и буркнула:

— Тебя же не было дома. Без разрешения нельзя заходить в чужую комнату — даже маленьким зверькам это известно.

Цзян Ци-хуай наклонился, взял её сумочку с дивана и направился в спальню:

— Иди работай там.

Тао Чжи собрала контрольную и послушно последовала за ним.

Вставая, она оглянулась на дедушку Цзяна.

Старик тоже посмотрел на неё и, поймав её взгляд, подмигнул.

Тао Чжи потёрла лицо — ей стало неловко.

Словно она прямо при нём воспользовалась его внуком.

Комната Цзян Ци-хуая ничем не отличалась от прошлого раза — всё так же чисто и минималистично. Постельное бельё аккуратно расправлено, одеяло лежит ровно, и Тао Чжи вспомнила свою кровать, на которой одеяло никогда не бывает сложено.

Она не любила складывать одеяло и даже просила тётушку Чжан этого не делать. Каждое утро она просто сваливала его в кучу посреди кровати, а вечером, приняв душ, зарывалась в этот мягкий холмик.

В ноябре в северных регионах уже включали отопление. В спальне было тепло и сухо. В лучах заката в воздухе медленно кружились крошечные пылинки.

Тао Чжи положила контрольную на письменный стол, но не села. Вместо этого она выбежала в коридор и таинственно поманила Цзян Ци-хуая:

— Иди сюда.

Цзян Ци-хуай последовал за ней.

Тао Чжи зашла на кухню, где стояли два больших пакета. Она открыла один из них, вытащила две огромные коробки клубники и, гордо подняв их, сказала:

— Я купила много клубники!

Цзян Ци-хуай бегло осмотрел содержимое на столешнице:

— Всё это купила ты?

http://bllate.org/book/8929/814536