Готовый перевод Farming Anecdotes of Taojia Village / Фермерские истории деревни Таоцзяцунь: Глава 35

В тот день погода выдалась особенно скверной: ледяной ветер с дождём свистел и хлестал со всех сторон, голые ветви деревьев дрожали на морозе, а земля постепенно превращалась в мокрую грязь.

Однако даже в такую непогоду Дабао и Эрбао всё равно должны были идти в школу. Госпожа Лю и госпожа Чжан укутали мальчишек так плотно, будто те были медвежатами, и лишь тогда с чистой совестью отпустили их из дому. Тао Санье с двумя сыновьями устроились в главном доме за шахматной доской — собрались устроить пару партий. Госпожа Ли с невестками сидела в восточной комнате и шила обувь, а Дахуа, прижавшись к ногам госпожи Ли, напоминала пушистый клубок. Саньбао, Сыбао и Нюйнюй возились на кровати с деревянной шкатулкой.

Снаружи ледяной ветер с дождём бил в лицо, заставляя всех дрожать от холода, но и внутри было не намного теплее. Руки госпожи Ли так дрожали от стужи, что она воткнула иглу в подошву и вскочила, энергично топая ногами:

— Ах, да что же это за холодина! В прежние годы в это время такого мороза не бывало!

Госпожа Лю и госпожа Чжан тоже топтались на месте, не переставая дуть на пальцы, чтобы согреть их.

— Погодите, сейчас принесу жаровню — так замёрзла, что иголку уже не удержишь! — сказала госпожа Ли, отложив заготовку для обуви, и вышла из восточной комнаты.

Едва она распахнула дверь, как ледяной ветер ворвался внутрь, и обе невестки задрожали. Саньбао закричал с кровати:

— Закройте дверь! Закройте! Замёрзнем насмерть!

Госпожа Ли поскорее захлопнула дверь и направилась во двор. В сарае хранились коряги — самое то для растопки. Из угла сарая она вытащила жаровню, вынесла её на пустое место во дворе, подложила мягкую солому в качестве растопки, сверху — веток и кукурузных початков. Как только всё разгорелось, уложила поверх несколько коряг.

Скоро коряги вспыхнули, и госпожа Ли, взяв жаровню, пошла к дому, издали крича госпоже Лю, чтобы та открывала дверь. Та распахнула её, и госпожа Ли вошла внутрь, неся жаровню. За ней тут же юркнул Хуанхуан.

Благодаря жаровне в комнате быстро стало теплее. Госпожа Лю приоткрыла одно окно, чтобы дым выветрился. Саньбао, Сыбао и Нюйнюй слезли с кровати и окружили жаровню. Яркий огонь отражался на их щеках, делая их румяными, а дети, протянув к огню ладошки, смеялись до слёз.

Хуанхуан тоже уселся рядом с детьми и с серьёзным видом начал греться, совсем не похожий на своё обычное озорное «я». Ветер с улицы гнал дым то в одну, то в другую сторону, и стоило ему обдать кого-нибудь — тот тут же зажмуривался или вставал, чтобы пересесть. Однажды дым прямо в лицо ударил Хуанхуану, и тот даже сумел зажмуриться, отчего все расхохотались.

Госпожа Ли смеялась до упаду:

— Ой-ой, этот Ваньцай и правда умный — даже глаза закрыть умеет!

— Бабушка, его зовут Хуанхуан! — упрямо заявила Нюйнюй, маленькая девочка, очень ревниво относившаяся к именам животных.

— Ладно, ладно, Хуанхуан так Хуанхуан, но бабушке всё равно больше нравится Ваньцай — звучит веселее! — сказала госпожа Ли.

— Эта глупенькая Нюйнюй всё время цепляется за собачьи и кошачьи имена! — с улыбкой одёрнула её госпожа Лю.

— Бабушка, смотри! Хуанхуан один глаз закрыл, а другой открыл! — закричал Сыбао, словно открыл великую тайну.

Хуанхуан по-прежнему сидел, не шевелясь. От дыма ему было неприятно, но он не собирался уходить — то закрывал глаза, то приоткрывал один, чтобы осмотреться. Его комичный вид снова заставил госпожу Ли покатываться со смеху.

— Говорят, если над собакой смеются, пойдёт дождь. Глядишь, теперь дождик будет лить несколько дней! — сказала она.

— Бабушка, а если на собаке ездить? — спросил Саньбао.

— Если на собаке ездишь, в день свадьбы пойдёт дождь! — засмеялась госпожа Ли. — Саньбао, ты что, катался на собаке?

Саньбао почесал затылок, смущённо кивнул и тут же указал на Сыбао:

— Бабушка, Сыбао тоже катался! Значит, и у него в день свадьбы будет дождь!

— Я вообще не хочу жениться! — засмущался Сыбао.

Госпожа Чжан щёлкнула его по щеке:

— Не хочешь жениться — иди в монахи! Целыми днями будешь бить в деревянную рыбу, есть только овощи и ни капли мяса!

Саньбао закричал:

— Сыбао-монах! Сыбао-монах!

Сыбао тут же бросился на брата, и они скатились в кучу. Нюйнюй хлопала в ладоши:

— Сыбао-монах! Саньбао-монах!

Тогда братья отпустили друг друга и начали щекотать Нюйнюй. Та хохотала до упаду, но вдруг вдохнула холодный воздух и закашлялась. Госпожа Лю быстро прижала девочку к себе и стала похлопывать по спинке. Нюйнюй отдышалась и, уютно устроившись на коленях у бабушки, продолжила выкрикивать:

— Саньбао-монах! Сыбао-монах!

— Эти проказники, — улыбнулась госпожа Ли, — голову разболтали!

— Детей много — шуму не оберёшься, — подхватила госпожа Лю. — Целыми днями вертятся, просто с ума сойти!

— Привыкаешь к этому шуму, — заметила госпожа Чжан. — А не увидишь их хоть день — сразу скучать начинаешь!

Госпожа Ли кивнула, подтверждая её слова.

— Мама, скоро уже октябрь, — спросила госпожа Лю. — Как думаете, свадьба Чанъчжэна из дома младшего дяди готова? Пятая тётушка так и не сказала, когда нам помогать приходить!

— Подождите, — ответила госпожа Ли. — Скоро она сама придёт просить помощи!

— У пятой тётушки три жирных свиньи, — добавила госпожа Чжан. — На свадьбе точно зарежут одну. Ведь для восеми больших блюд свадебного застолья мяса нужно много!

— Да, я сама ходила в её свинарник, — сказала госпожа Ли. — В этом году она по-настоящему старалась — свиньи такие жирные, что сало, кажется, толщиной с доску!

— Чем жирнее и крупнее куски мяса в восьми больших блюдах, тем почётнее для хозяев, — подхватила госпожа Чжан.

— Мама, — спросила госпожа Лю, — а цыплята, которых пятая тётушка вывела весной, тоже для свадьбы?

— Конечно! Её кур хватит на всё застолье. На свадьбу соберётся человек десять за столом от нашей деревни, плюс родня невесты, родственники самой старшей госпожи Цинь и помощники — вряд ли больше двадцати столов наберётся. У нас в деревне обычно так и бывает.

— Когда мы молотили рис восьмого числа, я с невесткой Чанъгуй встретили пятую тётушку, — вспомнила госпожа Чжан. — У неё было много клейкого риса — без него свадьбу не сыграешь! Особенно без «красного клейкого риса» — только вспомню, так слюнки текут: сладкий, мягкий, нежный!

Она сглотнула, и госпожа Ли закатила глаза:

— Ну и пристрастилась ты! Хочешь — дома сами приготовим.

— Правда, мама? — обрадовалась госпожа Чжан.

— Конечно, на пару сварим! Не варить же в кастрюле! — сказала госпожа Ли.

Госпожа Лю и госпожа Чжан захихикали, а дети тут же насторожились:

— Бабушка, что на пару? Что варить?

— Опять еда вас раззадорила? — усмехнулась госпожа Ли. — Невестка Чанъгуй, вечером замочи немного клейкого риса — завтра детям приготовим «красный клейкий рис»! Дома хватит и коричневого, и белого сахара?

— Хватит, хватит! — заверила госпожа Лю.

— Мама, — спросила госпожа Чжан, — а сколько мы подарим на свадьбу пятой тётушке?

— Когда Чанъфу женился, она подарила шесть чи тонкой ткани, две коробки чая и четыре цзиня сахара. На свадьбе Чанъгуй — шесть чи ткани, четыре коробки чая и четыре цзиня вина. На выдаче трёх её дочерей мы тоже дарили приданое. На свадьбе Чанъфана — шесть чи синей ткани, четыре коробки чая и четыре цзиня вина. Теперь, когда Чанъчжэн женится, мы с отцом решили дарить по тому же стандарту — наши семьи дружат и часто навещаем друг друга.

Госпожа Лю и госпожа Чжан одобрительно кивнули. Госпожа Ли наклонилась, подгребла кочергой дрова в жаровне и заговорила с невестками о свадьбе старшего внука Тао дайе в двенадцатом месяце. Посчитав расходы на два подарка и новогодние покупки, она вздохнула:

— Заработать — всё равно что землю иголкой копать, а потратить — как водой песок смыть!

Неужели правда, что если над собакой смеются, пойдёт дождь? Холодный ветер с дождём действительно не прекращался несколько дней подряд, пока в октябре наконец не выглянуло солнце.

После завтрака госпожа Лю и госпожа Чжан, нагрузив две корзины грязным бельём, пошли к реке стирать. На корзине госпожи Лю лежал большой деревянный таз, а госпожа Чжан несла ведро.

У прачечной у реки уже собрались несколько рано пришедших женщин, которые отбивали одежду деревянными палками. Невестки поздоровались с ними и выбрали каменную плиту подальше от воды. Они поставили таз, налили в него два ведра воды и сначала выстирали грязь с одежды, а затем замочили всё в мыльном растворе из плодов соапбоба.

Вода была ледяной, до костей пронизывающей. После замачивания госпожа Лю и госпожа Чжан стали растирать руки и присоединились к разговору. Главной темой в деревне была свадьба второго сына старшей госпожи Цинь, а заодно вспоминали и про старшую невестку — младшую госпожу Цинь. Теперь, когда у неё уже семь месяцев беременности, сплетни о ней стихли, и даже те, кто раньше злословил, теперь хвалили старшую госпожу Цинь за удачу.

Любопытные женщины, зная, что госпожа Ли близка со старшей госпожой Цинь, надеялись выведать подробности у невесток. Но те прекрасно понимали, что можно говорить, а что — нет, и отвечали лишь общими фразами, не раскрывая ничего важного.

Видя, что разговор не клеится, госпожа Лю и госпожа Чжан перестали болтать и усердно взялись за стирку. Деревянные палки громко стучали по грубой ткани, а более тонкие ткани они стирали руками, аккуратно терев их.

Накопившееся за несколько дней бельё они выстирали только к полудню.

Солнце уже стояло в зените, и стало немного теплее. Руки у госпожи Лю и госпожи Чжан покраснели и окоченели от холода, но тела не чувствовали стужи — от стирки они вспотели. Развесив бельё, они пошли на кухню помогать с обедом.

Госпожа Ли уже всё приготовила и кипятила воду, ожидая невесток.

— Быстрее грейте руки! Тщательно растирайте, а то обморожение будет! — сказала она, налив горячую воду в таз и подавая его невесткам.

Они опустили окоченевшие руки в горячую воду — было больно, как иголками, но они терпели и энергично растирали ладони и тыльные стороны рук.

Госпожа Ли начала накрывать на стол в столовой.

— Мама, ешьте без нас, не ждите! — сказала госпожа Лю.

— Еда ещё горячая, пусть немного остынет. Вы спокойно грейтесь, — ответила госпожа Ли.

После обеда госпожа Ли переложила угли из печи в жаровню, добавила сухих дров и коряг и разожгла большой огонь. Жаровню она поставила прямо во дворе, и три женщины уселись вокруг, греясь на солнце и у огня.

Нюйнюй снова надела свой розовый хлопковый капюшон в форме персика, завязанный под подбородком бантиком, который болтался из стороны в сторону, когда она бегала. Сегодня все братья единогласно стали звать её «Персик», и Нюйнюй, улыбаясь, бегала за ними. Устав, она присела отдохнуть у госпожи Лю, а потом все дети принесли маленькие табуретки и устроились вокруг жаровни.

Младшая госпожа Цинь, округлившаяся от беременности, неспешно вошла через плетёную калитку:

— Третья тётушка, я тоже пришла погреться!

— Добро пожаловать! Веселее в компании! — улыбнулась госпожа Ли.

— Дабао, принеси стул для тётушки Чанъфан! — сказала госпожа Лю.

Дабао кивнул и побежал в столовую, за ним последовал Эрбао — стул из кипариса был тяжёлый, вдвоём нести легче.

Госпожа Лю поставила стул и помогла младшей госпоже Цинь усесться:

— Садитесь на стул, так надёжнее!

Та поблагодарила и устроилась поудобнее.

Госпожа Лю поинтересовалась, как у неё дела со здоровьем, и младшая госпожа Цинь ответила, что всё хорошо — и ест, и спит отлично.

— А твоя мама почему не пришла погреться? Её в последнее время и в глаза не видно! — спросила госпожа Ли.

— Третья тётушка, мама сейчас придёт. Она с отцом решает, кого пригласить в повара на свадьбу. А я в таком положении ничем помочь не могу — всё делают они сами.

— Твоя главная задача — хорошо себя чувствовать и родить здорового ребёнка, — засмеялась госпожа Ли. — Твой отец и мать уже выдали замуж трёх дочерей и взяли одну невестку — разве ты сомневаешься, что они справятся и с этой свадьбой?

— Да, да, тётушка Чанъфан, — подхватила госпожа Чжан, — дядя и тётушка Цинь очень умелые — всё организуют как надо!

Младшая госпожа Цинь кивнула с улыбкой.

— Ты же знаешь свою свекровь? — продолжала госпожа Ли. — Женщина вспыльчивая, всё любит делать сама, да ещё и гордая, и трудолюбивая!

— Ой, третья сноха! Я ещё издали услышала, как ты обо мне болтаешь! — раздался громкий голос у ворот, и вошла старшая госпожа Цинь.

— Хорошо, что не сплетничала! — поддразнила её госпожа Ли. — Уши-то у тебя, как у Шуньфэна — всё слышат!

http://bllate.org/book/8926/814248