Готовый перевод Gege's Arrival / Прибытие госпожи Гэгэ: Глава 141

Внезапно поблизости донёсся приглушённый рёв тигра. Цзуйчунь насторожился и, следуя за звуком, вошёл в сад, где увидел, что госпожа Гэгэ окружена свирепым зверем. Под действием вина, что всегда придаёт героям отваги, он без промедления бросился на помощь и со всей силы ударил тигра в рёбра. Зверь взревел от ярости, резко развернулся и кинулся прямо на Цзуйчуня. Тот едва успел увернуться от раскрытой пасти, полной острых клыков.

Быстро выхватив из-за спины Нефритовую тыкву удачи, Цзуйчунь изо всех сил обрушил её на голову тигра. Зверь пошатнулся, сделал несколько неуверенных шагов и рухнул на землю без движения.

Хотя Цяньлун и был императором Поднебесной, всё происходящее так потрясло его, что у него закружилась голова. Лишь теперь он заметил лежавшего на земле мужчину ростом более семи чи, с густыми бровями и большими глазами, который тяжело дышал, издавая хриплые звуки.

Цяньлун, восхищённый его храбростью, поспешил спросить:

— Как тебя зовут? Служишь ли ты при дворе?

Он намекал, что если тот действительно служит, то достоин повышения.

Цзуйчунь не узнал императора и не ответил ни слова. Он поднялся с земли, поклонился госпоже Гэгэ и спросил:

— Госпожа, вы не пострадали?

Госпожа Гэгэ торопливо ответила:

— Это сам император! Быстро кланяйся!

Только тогда Цзуйчунь поспешно упал на колени и стал кланяться, прося благословения.

Цяньлун, однако, не обиделся на его грубоватую прямоту и сказал:

— Так значит, ты человек Жоцзин? Ты молодец! Даже мои собственные телохранители не сравнить с тобой.

При этом он даже не взглянул на двух стоявших рядом стражников. Те, услышав слова императора, немедленно опустились на колени и зарыдали:

— Мы провинились! Просим наказать нас!

Цяньлун холодно произнёс:

— В чём ваша провинность? У вас и духу-то нет быть телохранителями при дворе! Снимите перья с ваших шляп и отправляйтесь в собачий питомник присматривать за псами!

Стражники не осмелились возразить и лишь кланялись, умоляя о пощаде.

Разобравшись с ними, Цяньлун снова обратился к Цзуйчуню:

— Хочешь ли ты поступить на службу ко двору? Я готов назначить тебя третьим по рангу телохранителем.

Цзуйчунь честно ответил:

— Ваше величество оказывает мне великую милость, но как могу я принять её? Когда я сошёл с горы, мой старший наставник поручил мне заботиться о госпоже Гэгэ. Оставить её ради собственной карьеры — это не в моих правилах. Прошу вас, отмените своё решение и позвольте мне и дальше служить госпоже Гэгэ.

Цяньлун на мгновение замер, а затем рассмеялся и, обращаясь к госпоже Гэгэ, сказал:

— Ах, Жоцзин, Жоцзин! Каких людей ты умеешь подбирать! Раз он так предан тебе, как могу я заставлять его идти против своей совести?

Госпожа Гэгэ и Цзуйчунь поспешили благодарить за милость. В это время стражники подошли и быстро сняли с тигра шкуру, чтобы преподнести её императору. Цяньлун уже собирался приказать унести её во дворец, как вдруг издалека выбежала толпа людей, крича:

— Кто осмелился здесь безобразничать? Жизни своей не дорожит, что ли?

Во главе толпы был Лю Эргоу. Услышав рёв тигра, он поспешил с людьми, чтобы застрелить зверя. Но когда они прибыли, то увидели на земле кучу свежего мяса, от которой кровь стекала прямо на траву, вызывая ужас. Лю Эргоу заметил, как какой-то мужчина аккуратно складывает шкуру тигра в мешок. В ярости он бросился вперёд и закричал:

— Откуда явился этот дикарь? Как ты посмел устраивать побоище в нашем саду? Жизни своей не жалко, что ли?

Он не узнал Цяньлуна, но госпожа Гэгэ узнала Лю Эргоу и строго сказала:

— Лю Эргоу! Ты слишком дерзок! Разве не видишь, кто перед тобой? Как смеешь так себя вести?

Лю Эргоу обернулся и увидел госпожу Гэгэ. Хотя он знал, что она высокого происхождения, этот тигр был любимцем его господина, которого тот долго и тщательно выращивал. Поэтому, несмотря ни на что, он не мог сдержать обиды и буркнул:

— Даже если бы передо мной был сам Небесный Владыка, он не имел бы права входить в чужой сад без спроса!

Цяньлун усмехнулся:

— А вот и я — Небесный Владыка. Что ж, войду в твой сад!

Лю Эргоу, услышав слово «я» в императорском значении, сразу понял, с кем имеет дело. Он внимательно взглянул на мужчину: походка — как у дракона и тигра, взгляд — полный величия, рядом — сама императорская госпожа Гэгэ. Кто же ещё мог быть, кроме самого императора? Ноги его подкосились, и он рухнул на землю, умоляя:

— Простите, ваше величество! Не знал, что вы здесь! Умоляю, пощадите меня!

Он кланялся так усердно, что лоб его покрылся кровью, но он всё продолжал.

Цяньлуну было лень связываться с такой мелкой сошкой:

— Встань. Скажи-ка, чей это сад?

Лю Эргоу осторожно поднялся, не осмеливаясь вытереть кровь с лица, и ответил:

— Этот сад принадлежит моему господину. Его зовут Чжан Шэньшэнь, сын генерал-губернатора Сычуани Чжан Гуансы.

Он думал про себя: «Мой господин славен и пользуется доверием императора. Если я назову его имя, возможно, государь простит мою дерзость».

Услышав имя Чжан Гуансы, Цяньлун слегка изменился в лице и с лёгкой насмешкой произнёс:

— А, так это сад Чжан Гуансы...

Лю Эргоу не знал, к добру это или к худу, и молча стоял, опустив голову, не смея и слова сказать.

Цяньлун повернулся к госпоже Гэгэ:

— Так вот зачем ты привела меня сюда?

Госпожа Гэгэ ответила:

— Ваше величество всё видит ясно!

Цяньлун задумался на мгновение и сказал:

— Мы много ходили, да ещё и этот зверь напугал. Мне нужно немного отдохнуть. Пойдём выпьем чаю и поговорим.

Лю Эргоу, желая угодить, поспешил сказать:

— Прошу вас, ваше величество, зайдите в дом! У нас есть отличный чай и угощения. Я сейчас доложу господину — он будет в восторге!

Цяньлун резко оборвал его:

— Да заткнись ты! У меня нет желания пить чай в этом месте. Боюсь, оно запачкает мою одежду!

Лю Эргоу, увидев гнев императора, так испугался, что обмочился. Он стоял как вкопанный, не в силах пошевелиться. Цяньлун даже не взглянул на него и первым вышел из сада.

Даже сам принц Хэсинь не осмелился заговорить с ним. Все молча последовали за императором. За воротами сада стоял памятный знак семьи Юань. Только госпожа Гэгэ не испугалась гнева императора и подошла к нему:

— Ваше величество устали. Не соизволите ли зайти в домик? Там живут старик Юань с женой — они могут предложить вам чашку простого чая, чтобы утолить жажду.

Цяньлун мрачно кивнул:

— Ладно, пойдём туда.

Госпожа Гэгэ повела его к дому старика Юаня. У ворот их группа остановилась. Цзуйчунь громко крикнул:

— Старик Юань! Выходи встречать дорогих гостей!

Старик услышал и вместе с женой вышел на улицу. Увидев госпожу Гэгэ с гостями, он поспешил упасть на колени:

— Старик кланяется госпоже Гэгэ!

Госпожа Гэгэ сказала:

— Со мной не церемонься. Это сам император! Кланяйся скорее!

Старик Юань будто громом поражённый — душа ушла в пятки. Он прижал голову к земле и закричал:

— Старик Юань кланяется императору!

Затем он толкнул свою оцепеневшую жену:

— Чего уставилась? Кланяйся же!

Жена только тогда очнулась и тоже припала к земле, повторяя:

— Да здравствует император! Да здравствует император!

Цяньлун, видя их преклонный возраст, мягко сказал:

— Вставайте.

Госпожа Гэгэ добавила:

— Император сегодня устал. Пригласи его в дом, завари чай и подай простую еду.

Старик Юань никогда не принимал таких важных гостей и совсем растерялся. Он заторопился звать всех в дом, одновременно ворча на жену, чтобы та скорее варила чай и готовила еду.

Цяньлун немного успокоился и сказал:

— Не хлопочите. Подайте нам то же, что едите сами.

Его жена, болтливая по натуре, направляясь на кухню, бормотала:

— Как можно так говорить, ваше величество! Вы — золотое дитя Поднебесной! Сегодня вы у нас — мы обязаны угостить вас чем-то особенным!

Потом она спросила мужа:

— Слышишь, старик, помнишь тот «Дахунпао», что мы купили в прошлом году? Я точно положила его в этот шкаф. Где он?

Старик проворчал:

— Как я знаю, где твои вещи? Всё, что я хочу попить, ты ругаешь меня: «Старый дурак!» Когда я вообще видел твой чай?

Жена тем временем наклонилась и вытащила из-под шкафа пакетик:

— Вот он! Нашла! Не ори так, не видишь, кто у нас в гостях?

Старик замолчал и пригласил императора занять почётное место. Принц Хэсинь и госпожа Гэгэ сели ниже по рангу. Вскоре жена принесла чай и поспешила на кухню готовить еду. В деревенском доме не было особых угощений — всего лишь несколько яиц, немного капусты и несколько мисок лапши с ароматным бульоном. Она подала сначала императору, затем принцу Хэсиню, госпоже Гэгэ и лишь потом Цзуйчуню и стражникам. Только после того как трое первых закончили есть, остальные осмелились притронуться к еде.

После еды жена подала чай. Цяньлун прополоскал рот и начал говорить:

— Дело в том, что регионы Дасинь и Сяоцзинь находятся на ключевом пути в Тибет. Беспорядки в Чжандуй вызваны мятежом Баньгуна. Ранее министр Циньфу докладывал, что Баньгун сгорел заживо, но потом Юэ Чжунци заявил, что Баньгун жив и скрывается в Сяоцзинь. Поскольку Баньгун и Шалобэнь из Сяоцзинь связаны родственными узами, если они объединятся и перекроют путь в Тибет, будет крайне трудно их остановить.

Принц Хэсинь добавил:

— Шалобэнь из Сяоцзинь — мерзавец! Я слышал, что Шалобэнь и Сэлэбэнь из Дасинь были братьями, но Шалобэнь соблазнил жену старшего брата и похитил её. Уже за это я его терпеть не могу. Ведь говорят: «Жена друга — не для тебя». А уж жена старшего брата — тем более!

Госпожа Гэгэ вздохнула:

— Мэнцзы говорил: «Мужчина и женщина не должны передавать друг другу предметы руками». Только если сестра мужа упадёт в реку, брат может протянуть ей руку. До завоевания Китая наш народ действительно практиковал обычай, по которому младший брат женился на вдове старшего. Например, императрица Сяочжуань вышла замуж за Доргоня. Но времена изменились. Почти сто лет мы под влиянием культуры Центрального равнинства — даже среди маньчжур такое поведение теперь считается непристойным.

Цяньлун сказал:

— Неважно, какие там обычаи. Главное — Сяоцзинь поднял мятеж. Если я не покажу силу Поднебесной, как утвердить её авторитет? Но от Циньфу до Чжан Гуансы — все эти годы ведут войну, а я не слышу ни слова правды. Ни о победах, ни о поражениях. Сегодня в докладе пишут, что они тайно заключили перемирие и казнили Агуйя. Чжан Гуансы чересчур самонадеян!

Принц Хэсинь, видя гнев императора, попытался успокоить его:

— Ваше величество, не гневайтесь. Я напишу Чжан Гуансы и спрошу, что происходит. Что до Агуйя — я считаю его одним из лучших среди маньчжур. Как он мог стать дезертиром? Это меня очень удивляет.

Цяньлун ответил:

— Говорят, наши маньчжурские воины совсем обленились. Раньше они прославились в боях, а теперь, в мирное время, стали просто отпрысками знати. Целыми днями разводят птиц и дрессируют собак — ничего путного не делают. На днях я навещал императрицу-мать, и она сказала, что многие из знати остались без должностей и не могут прокормить семьи. Но что я могу сделать? Проблема не в деньгах, а в том, что они избалованы. Они держатся за свой статус и отказываются заниматься каким-либо ремеслом, надеясь только на милостыню двора. Так дела не пойдут!

Госпожа Гэгэ спросила:

— Про других не знаю, но Агуй... я не верю, что он мог сбежать с поля боя.

Цяньлун задумался. И сам он думал то же самое: «Неужели Агуй способен на такое?» Если бы не доклад, он бы и не поверил.

Старик Юань и его жена слушали всё это, ничего не понимая. «Наверное, это государственные дела, нам до них нет дела, — подумали они. — Главное — решить нашу проблему». И в эту паузу старик Юань упал на колени и воскликнул:

— Прошу справедливости, ваше величество!

Цяньлун мягко поднял руку:

— Вставай, старик. Говори, в чём твоя просьба. Я обещаю тебе помочь.

Старик медленно поднялся и сказал:

— Я охраняю эту символическую могилу уже десятки лет. Недавно Лю Эргоу потребовал, чтобы я продал ему сад. Я отказался, и он пригрозил выкопать могилу генерала Юаня. Ваше величество, вы мудры и справедливы — защитите старика! Лю Эргоу — управляющий Чжан Шэньшэня, сына генерал-губернатора Чжан Гуансы. У меня нет власти и влияния, я не могу с ними бороться. Сегодня, увидев вас, я прошу: защитите меня! Не дайте осквернить прах генерала Юаня!

Цяньлун серьёзно ответил:

— Я давно слышу о высокомерии Чжан Гуансы. Но сейчас мятеж в Сяоцзинь требует решительных действий, а других способных генералов у нас нет. Пока я не могу наказывать его.

Старик зарыдал:

— Так мне просто отдать сад? А как же генерал Юань? Неужели его прах снова подвергнут осквернению?

http://bllate.org/book/8917/813372