Готовый перевод Gege's Arrival / Прибытие госпожи Гэгэ: Глава 121

Вскоре свадебные носилки внесли во двор. Прогремело более ста хлопков петард, и музыканты весело проводили невесту внутрь. Из носилок вышла хрупкая девушка в алой фате. Гости не могли разглядеть её лица, но уже мечтали: в таком доме невеста непременно должна быть красавицей.

Затем начался обряд поклонов — сначала Небу и Земле, потом родителям, и наконец друг другу. После церемонии новобрачную под руки увели в опочивальню, а гости принялись за шумную свадебную трапезу.

Госпожа Гэгэ со своей свитой изначально не находилась в главном зале — их устроили в отдельной комнате, обычно служившей малой библиотекой хозяев, но теперь превращённой в гостевые покои. Луаньдиэ и Хунцуй, сопровождая госпожу Гэгэ последние несколько дней, не успели даже толком выпить чашку хорошего чая, не говоря уже о вине. Теперь же, при удобном случае, они решили как следует повеселиться. Сидя напротив друг друга, они играли в кости и пили за здоровье.

Между тем Ло Цинсунь и Аньсян затеяли спор: оба не хотели, чтобы госпожа Гэгэ пила, и вместо неё начали пить сами. Госпожа Гэгэ не любила шумных сборищ — она лишь немного перекусила и выпила пару чашек чая, но вскоре почувствовала настоятельную нужду. Она взглянула на Хунцуй — та уже покраснела до шеи, но всё ещё настаивала на новой игре. Не желая её беспокоить, госпожа Гэгэ тихо вышла из комнаты, пока никто не заметил.

За дверью оказался тихий дворик. Госпожа Гэгэ плохо ориентировалась в незнакомых местах и, не задумываясь, направилась вправо. Пройдя довольно долго и так и не найдя нужного места, она увидела впереди крытую галерею и перешла через неё — очутившись во втором дворе. Совершенно запутавшись, она огляделась и вдруг заметила в левом углу дворика то, что искала — уборную.

Подойдя ближе, она увидела надпись на стене: «Мужчины — слева, женщины — справа». Она уверенно направилась к правой двери. Внутри её встретила ярко накрашенная женщина, как раз поправлявшая пояс. Увидев госпожу Гэгэ, та испуганно закричала: ведь та была одета как юноша! Женщина решила, что это вор, и начала поднимать тревогу.

Госпожа Гэгэ, опасаясь скандала, быстро прошептала:

— Сестрица, не кричи! Я тоже девушка.

Та не верила:

— Ты явно мужчина! Как можешь называть себя девушкой?

Госпоже Гэгэ ничего не оставалось, кроме как сказать:

— Не веришь — проверь сама. Я купчиха из столицы, путешествую переодетой, ведь одной женщине в дороге небезопасно.

Женщина подошла ближе, внимательно осмотрела её и наконец удовлетворённо кивнула:

— Это внутренние покои. Как ты сюда попала?

Госпожа Гэгэ рассказала, как оказалась в этом доме и как заблудилась. Женщина оказалась наивной и доверчивой — она поверила всему и радостно засмеялась:

— Мне так скучно было ждать! Пойдём, сестрица, поболтаем в моей комнате!

Госпожа Гэгэ нашла её милой и согласилась:

— Хорошо.

Женщина вывела её из уборной и свернула на восток. Перед ними предстали три комнаты. Войдя внутрь, госпожа Гэгэ с изумлением увидела повсюду большие алые иероглифы «Счастье». «Неужели она — невеста?» — подумала она.

Женщина, заметив выражение её лица, подтвердила:

— Ты права, сестрица! Я и есть невеста этого дома. Меня зовут Хэ Цзиньи, я дочь семейства Хэ, владельцев тофу-мастерской в городе.

Госпожа Гэгэ поспешила извиниться:

— Простите за вторжение! Это же опочивальня! Мне пора уходить.

Хэ Цзиньи весело рассмеялась:

— До заката ещё далеко! Куда ты спешишь? Да и вообще — почему ты меня «сестрицей» зовёшь? По лицу видно, что ты моложе меня!

Они сравнили возраст: Хэ Цзиньи было двадцать один год — ровно на пять лет старше госпожи Гэгэ. Так они поменялись ролями: теперь госпожа Гэгэ звала Хэ Цзиньи «старшая сестра», а та — её «младшая сестра».

Хэ Цзиньи усадила гостью, велела служанке подать чай и засыпала вопросами:

— Ах, я совсем забыла спросить — как тебя зовут, младшая сестра? И зачем ты переодета мужчиной, да ещё в наш Мэнцзинь?

Госпожа Гэгэ ответила:

— Меня зовут Ай Жожо. Мои родители умерли в прошлом году, братьев нет, осталось только большое наследство. В Шаньси остались лавки, которые нужно продать, а послать некого — пришлось ехать самой.

Хэ Цзиньи восхищённо вздохнула:

— Как тебе повезло! Я бы тоже хотела увидеть мир! Не смейся надо мной, но я за всю жизнь даже из Мэнцзиня не выезжала!

Госпожа Гэгэ улыбнулась, но не стала отвечать. Вскоре служанка принесла чай. Хэ Цзиньи попросила рассказать что-нибудь интересное из подпольного мира. Госпожа Гэгэ уже собиралась поведать о столичных чудесах, как вдруг дверь с грохотом распахнулась — в комнату ворвались грубые, грозные люди.

Все трое — две девушки и служанка — испугались: как в глубине женских покоев могли оказаться чужие мужчины? Главарь без лишних слов спросил:

— Кто из вас Хэ Цзиньи?

Ни одна из девушек не ответила, но служанка, дрожа, указала на свою госпожу. Мужчина подошёл к Хэ Цзиньи, отчего та испуганно отступила. Однако он внезапно опустился на колени и произнёс:

— ДаФат уполномочен передать вам приказ нашего Учителя: просим вас последовать за нами.

Хэ Цзиньи никогда не видела ничего подобного. Она побледнела и заикаясь ответила:

— Передайте вашему Учителю… сегодня я выхожу замуж! После заката состоится церемония… Может, пришлёте за мной позже?

Мужчина не стал слушать. Он повернулся к двум своим товарищам:

— Проводите госпожу Хэ!

Те шагнули вперёд, и Хэ Цзиньи, думая, что её сейчас убьют, отпрянула на несколько шагов назад. Госпожа Гэгэ тоже ошиблась — она бросилась вперёд и загородила подругу:

— Господа, давайте поговорим! Если нужны деньги или вещи — скажите! Хозяин дома богат, сможет собрать любую сумму.

Она имела в виду выкуп, но мужчины проигнорировали её слова, отстранили в сторону и подошли к Хэ Цзиньи. Один из них почтительно склонился:

— Прошу вас, госпожа Хэ, следовать за нами!

Затем оба опустились на корточки, скрестив руки — предлагая ей сесть им на ладони, как на носилки. Хэ Цзиньи колебалась, но третий мужчина подхватил её на руки и, извинившись, усадил на образовавшееся «кресло».

Главарь взглянул на госпожу Гэгэ и спросил Хэ Цзиньи:

— Госпожа Хэ, а кто этот юноша?

Хэ Цзиньи, сидя между двумя мужчинами и не имея возможности встать (те крепко держали её ноги), потупилась и робко ответила:

— Это моя хорошая подруга.

Главарь решил, что она от страха перепутала пола, и приказал:

— Возьмите и её. Пусть Учитель сам решит.

Два других мужчины снова скрестили руки. Госпожа Гэгэ не собиралась сдаваться легко, но третий мужчина подхватил и её, как и первую, усадив на ладони. Когда обе были готовы, главарь скомандовал:

— В путь!

Госпожа Гэгэ думала, что их заметят в главном зале, поднимется шум, и Аньсян с Ло Цинсунем придут на помощь. Но похитители, едва выйдя из комнаты, каким-то образом взлетели на крыши и, перепрыгивая с черепицы на черепицу, бесшумно скрылись.

Этого она никак не ожидала. Сидя на руках у незнакомцев, она гадала: куда их везут? Эти люди явно искали именно Хэ Цзиньи — значит, между ними есть какая-то связь. Она взглянула на подругу: та сидела, опустив голову, испуганная и растерянная, словно зайчонок, и, похоже, ничего не понимала. Госпожа Гэгэ решила сохранять спокойствие: «Раз уж так вышло, бесполезно жаловаться. Посмотрим, кто их Учитель».

Между тем Аньсян и Ло Цинсунь продолжали состязаться в выпивке. Аньсяну не нравилось, что Ло Цинсунь постоянно следует за госпожой Гэгэ, но он не мог прямо выразить недовольство — вся его злость выливалась в чаши вина. Ло Цинсунь не уступал, возвращая удар за ударом. Когда они наконец обернулись, то с ужасом обнаружили, что госпожи Гэгэ нет рядом.

Оба одновременно швырнули чаши и бросились к месту, где она сидела.

— Где наша госпожа? — требовательно спросил Ло Цинсунь у Хунцуй.

Та уже порядком опьянела, болтала головой и махнула рукой назад:

— Госпожа же сидит там, за мной!

Ло Цинсунь в ярости схватил её за плечи и развернул:

— Посмотри ещё раз!

Хунцуй наконец сфокусировала взгляд — рядом никого не было.

— Ну и что? — пробормотала она. — Может, госпожа просто в уборную пошла?

Но Аньсян и Ло Цинсунь уже в панике приказали слуге Вань Цюаню собрать всех слуг и горничных и обыскать весь дом.

Пока они метались в поисках, из опочивальни выбежала служанка Дунмэй, бледная как смерть:

— Беда! Беда! Невесту и молодого господина Жоцзин похитили какие-то мужчины!

Это известие повергло всех в шок. Ло Цинсунь схватил Дунмэй за ворот и поднял над землёй, будто ястреб, хватая цыплёнка:

— Что ты сказала?!

Дунмэй заикалась:

— Невесту…

— Чёрт возьми! — перебил её Ло Цинсунь. — Кто заботится о твоей невесте?! Где мой брат, господин Жоцзин?

— Вместе… их увезли вместе, — прошептала Дунмэй.

Ло Цинсунь ослабил хватку, и служанка рухнула на землю, больно ударившись. В этот момент подбежал Су Линь, дрожа всем телом:

— Что случилось? Что происходит?

Дунмэй поднялась и повторила:

— Невесту и молодого господина Жоцзин похитили!

— Ах! — воскликнул Су Линь в ужасе.

Ярость Ло Цинсуня выплеснулась на него. Он выхватил меч «Солнце и Луна» и приставил остриё к горлу Су Линя:

— Признавайся! Кого ты обидел? Из-за кого похитили моего брата? Если не скажешь — отрублю тебе ногу!

Су Линь, видя, как побледнел и посинел его учитель, упал на колени:

— Ученик богат в Мэнцзине, но всегда был доброжелателен… Не знаю, кто мог на меня затаить зло…

Он не договорил: раздался крик боли — Ло Цинсунь одним ударом отсёк ему правую голень. Кровь хлынула рекой, и Су Линь потерял сознание. Ло Цинсунь убрал меч и одним прыжком вылетел за пределы усадьбы.

Госпожа Гэгэ и Хэ Цзиньи сидели на ладонях у мужчин, которые мчались по крышам. Через полчаса они покинули плотную застройку Мэнцзиня. Дома стали редкими, и прыгать с крыши на крышу стало невозможно. Похитители спустились на землю и двинулись по узким, пустынным улочкам. Пройдя несколько поворотов, они вышли к подножию горы. Скло был таким крутым, что двое не могли идти рядом. Два впереди идущих мужчины опустили Хэ Цзиньи, двое сзади — госпожу Гэгэ. Едва девушки оглянулись, как их снова подхватили на руки и понесли вверх по склону.

Они шли, пока дорога не оборвалась. Здесь мужчины остановились и опустили пленниц. Госпожа Гэгэ увидела перед собой площадку. Внизу вершины деревьев сливались в зелёный ковёр, а люди и дома казались муравьями. От вида закружилась голова, и она поспешно отвернулась. Хэ Цзиньи тоже осмотрелась: вокруг не было ни одной тропы, а над головой возвышалась отвесная скала. Взобраться наверх казалось невозможным.

Она уже гадала, зачем их привели сюда, как вдруг сверху раздался шорох — с вершины спустили несколько толстых канатов. Один из мужчин взлетел вверх, ухватившись за верёвку, и канат потащил его наверх. Так один за другим исчезли ещё два похитителя. На площадке остались только главарь, двое мужчин и обе девушки.

Главарь кивнул своим людям. Один подхватил Хэ Цзиньи, другой — госпожу Гэгэ, и привязал каждую к канату. Раздалась команда — и обе девушки полетели вверх.

Вскоре госпожа Гэгэ оказалась на вершине. Её подхватили, отвязали от каната; то же сделали и с Хэ Цзиньи. Когда все собрались, главарь почтительно поклонился Хэ Цзиньи:

— Прошу вас, госпожа Хэ, следуйте за мной.

Он повёл их вперёд. Вершина оказалась удивительно живописной: по обе стороны росли высоченные кипарисы и сосны, толщиной в несколько обхватов и высотой в десятки саженей — им было не меньше пятисот лет. В центре стоял павильон, на колоннах которого висела пара строк:

«Четыре Небесных Врата в столице,

Девять Ли на земле — эта гора».

Оказалось, гору звали Цзюли.

http://bllate.org/book/8917/813352