Готовый перевод Gege's Arrival / Прибытие госпожи Гэгэ: Глава 90

Мужчина расхохотался:

— Не прикидывайся! Посмотри на свою одежду — вся измята. Ясно как божий день: ночью переправлялся через реку и до утра сушил у костра. Слышал, в Шаньчжоу восстание началось, а отсюда до него — рукой подать, разве что река меж нами. Неужто ты не один из бунтовщиков? Если бы ты был из правительственных войск, давно бы уже в дом вломился, кур да уток резал. Стали бы они в таком виде по дорогам нищенствовать?

Ли Мин, услышав столь веские доводы, подкосил колени и упал на землю, кланяясь до самой пыли:

— Старший брат прозорлив! Умоляю, спаси младшего брата!

Мужчина поднял его и сказал:

— Я тебе не старший брат, просто товарищ по пути.

Услышав «товарищ по пути», Ли Мин тут же вскочил:

— Значит, старший брат тоже в нашем ремесле? Есть ли у тебя замысел свергнуть власть? Честно говоря, я, Ли Мин, как раз собираюсь собрать новую шайку для нового бунта. Может, и ты об этом думаешь?

Мужчина поклонился ему и ответил:

— Здесь не место для таких разговоров. Пойдём внутрь.

Ли Мин поспешно согласился:

— Верно, верно! Такое секретное дело нельзя обсуждать на улице. Осторожнее — а то стены имеют уши… Хотя нет, у тебя здесь и стен-то нет. Кто нас услышит?

Мужчина ввёл его в хижину. Внутри было крайне просто: кровать из деревянных досок, два деревянных пенька и столик из камня. Всё остальное — миски, палочки и прочая утварь — было собрано в лесу, всё очень скромно. Хозяин предложил Ли Мину сесть на пенёк, поставил на огонь потрескавшийся глиняный чайник, заварил горячий чай и налил его в чашу, выдолбленную в камне, после чего подал гостю.

Ли Мин взял каменную чашу, подул на неё и сделал несколько глотков, затем спросил:

— Скажи, старший брат, есть ли в доме что-нибудь съестное? Дай и мне немного поесть — живот уже от голода свело.

Мужчина достал из угла две замороженные, твёрдые, как камень, лепёшки. Ли Мин не стал жаловаться на твёрдость и захрустел, быстро съедая их.

Тогда мужчина снова спросил:

— Так ты и правда бежал из Шаньчжоу, один из тех бунтовщиков?

Ли Мин, с трудом пережёвывая лепёшку и невнятно картавя, ответил:

— Не стану скрывать от старшего брата: я не просто бунтовщик, я главарь. Восстание в Шаньчжоу затеял я. Моего товарища Чжу Кана уже схватили солдаты, а я спасся, прыгнув в реку.

Мужчина удивлённо воскликнул:

— Значит, ты и есть Ли Мин?

Ли Мин тоже изумился:

— Откуда ты знаешь моё имя?

— В Шаньчжоу говорят, что у восстания два предводителя — Чжу Кан и Ли Мин. Раз ты говоришь, что Чжу Кан пойман, значит, ты точно Ли Мин.

Ли Мин восхищённо закивал:

— Старший брат — настоящий умник! Жаль, что не стал бунтовщиком — талант пропадает! Если бы мы с братом Чжу Каном раньше знали тебя, не потерпели бы поражения. Но скажи, как тебя зовут и кто ты такой? Почему выбрал такое глухое место, где даже птица не сядет, чтобы построить себе эту лачугу?

При этих словах мужчина растрогался: глаза его покраснели, и слёзы чуть не хлынули из них.

Дело в том, что этот мужчина был не кто иной, как малый военный советник У Юн, бежавший с горы Шуаншэ. В тот день он напрасно уговаривал Дуань Юна, после чего, не в силах уснуть, лежал в своей комнате и думал: «Как там Цзиньфан на горе Хутоу?» Внезапно он услышал со стороны горы звон оружия и лязг стрел. Он сразу понял, что дело плохо — правительственные войска, должно быть, ночью напали на лагерь. Он поспешил найти тропинку и бежал с горы. Позже узнал, что и Шуаншэшань, и Хутоушань были уничтожены: главарь Шуаншэшаня умер от кровоизлияния, а главаря Хутоушаня увели в столицу. У Юн был вне себя от страха и отчаяния: не смел вернуться за Цзиньфан и не мог идти домой к законной жене госпоже Юй. Подумав полдня, решил: «В Шаньчжоу живёт мой дальний двоюродный брат. Надо бы к нему сходить». Но оказалось, что тот уехал в Цзяннань. У Юн остался без родных и знакомых, а потом услышал, что правительственные войска идут подавлять бунт в уезде Шаньчжоу. Боясь, что его заподозрят, он переправился через реку и здесь, в этой глухомани, построил себе хижину, рубил дрова и продавал их в деревне, чтобы купить еду и не привлекать внимания.

Выслушав историю У Юна, Ли Мин почувствовал, что у них много общего. Он был рад, что наконец нашёл умного человека — не то что те простаки! У Юн же, всю жизнь мечтавший о великом, но не ценимый главарём Шуаншэшаня, теперь, видя, как Ли Мин восхищается им, почувствовал, что встретил редкого единомышленника. Они быстро сошлись и решили основательно обсудить, как возродить своё дело и устроить настоящий бунт, чтобы совершить великое деяние.

Ли Мин был всего лишь мясником, и единственное героическое дело в его жизни — похищение Лян Гуаншу и захват уездного управления на три дня и три ночи. Больше он ничего значительного не делал. Поэтому, обсуждая с У Юном «великое дело», он не мог не сомневаться: «А что вообще считается великим делом?»

У Юн сказал:

— Прочее пока не важно. Для начала наберём людей и коней. Когда наша сила возрастёт, мы поднимем восстание против двора. Ваша идея была хороша: Чжу Кан и Ли Мин — давайте назовём наше государство «Чжу-Мин».

Ли Мин обрадовался, что его имя вошло в название, и спросил:

— Но ведь брат Чжу Кан уже в плену!

У Юн легко махнул рукой:

— Это даже лучше! Раньше вы же говорили, что Чжу Кан — это пятый императорский принц из династии Чжу. Так мы будем призывать восстановить династию Мин и отомстить за пятого принца Чжу. Разве не прекрасно?

Ли Мину всё стало ясно. До этого он действовал интуитивно, но теперь, встретив советника, всё вдруг прояснилось. Он хлопнул в ладоши:

— Вот это советник! Твоя голова действительно умнее, чем у нас, мясников!

Но мясник есть мясник — через мгновение он задал важнейший вопрос:

— Ты говоришь — набирать людей и коней?

У Юн кивнул:

— Конечно! Без войска как сражаться с правительственными силами?

— Но у нас же нет серебра! Как набирать людей и коней?

На этот раз У Юн действительно растерялся. Он и вправду не подумал об этом. Подумав ещё немного, признал, что в денежных делах он не силён, и смиренно спросил Ли Мина:

— Брат, может, у тебя есть хороший план? Как нам разбогатеть за одну ночь?

Ли Мин вздохнул:

— У меня нет никаких хитростей. Единственное, что умею, — продавать мясо. Но и для этого нужно свинина! Откуда мне её взять сейчас?

Но У Юн был недаром малым советником. Подумав немного, он сказал:

— Отлично! Начнём именно со свинины.

— Как это — со свинины? — встревожился Ли Мин. — Неужели мне снова торговать мясом?

У Юн улыбнулся:

— Вовсе нет. Советник, вроде меня, одним своим красноречием добудет казну. Посмотришь!

На следующий день У Юн переоделся в геоманта и неспешно направился в уездный город Юньчэн. Он покачивал колокольчиком Тайцзи и выкрикивал:

— Прохожие, путники, домоседы и странники! Хотите узнать свою судьбу? Счастье или беда? Сто лет фэн-шуй, триста лет удачи! Кто в беде — избавлю от несчастья, кто в благоденствии — прибавлю благ!

Он прошёл две улицы, но, сколько ни кричал, никто не обращал внимания. Устав и пересохнув, он сел на каменные ступени перед большим домом. В этот момент дверь открылась, и вышел пожилой помещик в длинном халате с румяным лицом. Увидев У Юна, он поклонился:

— Почтенный господин, здравствуйте!

У Юн быстро встал и ответил на поклон:

— Учитель, позвольте представиться — ваш ученик У Юн.

Дело в том, что «Ицзин» считается главой всех классических текстов. Конфуций в сорок лет начал изучать «Ицзин», переплёты его книг износились от частого чтения, и только тогда он постиг истину. Так как Конфуций — учитель конфуцианцев, все последователи считают себя его учениками. У Юн, видя почтенное лицо помещика, назвал его «учителем», а себя — «учеником».

Помещик ответил:

— Вы устали, господин. Зайдите в мою скромную беседку, выпейте чашку горячего чая.

У Юн поблагодарил:

— Благодарю вас, учитель!

Помещик пригласил У Юна в свой кабинет. Маленький слуга подал чай и тарелку с пирожными. У Юн, изголодавшись, сначала сделал глоток чая, потом схватил несколько пирожков и съел. Помещик, заметив его голод, спросил:

— Господин, вы, верно, проголодались? Прикажу кухне сварить вам миску супа.

У Юн не стал отказываться:

— Благодарю, учитель!

Вскоре кухня подала миску «лапши-ремня». У Юн быстро съел её за несколько взмахов палочек. Когда он наелся и напился, он заговорил:

— Не желаете ли, учитель, чтобы я прочитал вам черты лица? По вашему румяному лицу, широкому лбу и квадратному рту видно, что вас ждёт большое счастье.

Помещик рассмеялся:

— Меня зовут Сюй Гулань. Мой дед служил при прежней династии Мин, но потом отказался от должности. К счастью, у него осталось здесь немало земель, которых хватает на пропитание всей семьи. С тех пор мы живём здесь в уединении. Сегодня встреча с вами, должно быть, судьба.

У Юн ответил:

— Ученик У Юн, до сих пор ничего не достиг. Стыдно перед учителем.

Сюй Гулань, заметив его вздохи, осторожно спросил:

— У вас, верно, есть какие-то трудности? Если речь о тридцати–пятидесяти лянах серебра, я могу помочь.

У Юн подумал: «Если не сказать сейчас, то когда?» Увидев доброе лицо старика и зная, что тот — сторонник прежней династии Мин, он надеялся на поддержку. «Ведь если получится, он ничего не потеряет», — решил У Юн и откровенно рассказал всё: о планах восстания вместе с Ли Мином, о намерении восстановить династию Мин и провозгласить государство «Чжу-Мин» ради пятого принца Чжу.

Сюй Гулань задумался и честно ответил:

— Мы, конечно, помещики, но всё наше состояние — это земельные документы и участки. Наличного серебра у нас нет.

Но малый советник остался малым советником. Подумав немного, он сказал:

— Не волнуйтесь. Раз у вас есть земельные документы, мы можем заложить их. Если найдётся покупатель, мы сразу получим наличные и сможем финансировать восстановление династии Мин и создание государства «Чжу-Мин».

Сюй Гулань согласился:

— Если найдётся такой покупатель, почему бы и нет?

У Юн обрадовался:

— Учитель, вы ставите общее дело выше личного! Это достойно восхищения! Я немедленно найду покупателя. Как только получим серебро, используем его как военное жалованье. После победы обязательно вернём вам вдвойне!

Сюй Гулань, конечно, не возражал.

Через несколько дней У Юн действительно нашёл в Юньчэне богатого человека, готового выдать деньги под залог. Он пригласил его в городок, чтобы тот лично договорился с Сюй Гуланем. Тот, увидев, что У Юн привёл настоящего богача, не отступил от слова: вынес земельные документы и расписался. После сделки Сюй Гулань устроил пир в честь гостей. Он сам занял место хозяина, а богачу, У Юну и Ли Мину уступил места почётных гостей. Кроме того, он пригласил из местного увеселительного заведения двух девушек. Все веселились, пили, играли в игры, пели песни и пили до самого позднего вечера, пока луна не взошла высоко в небе.

Получив серебро, остальное уже не требовало особых усилий: У Юн и Ли Мин принялись активно набирать людей и коней.

Тем временем молодой господин наблюдал, как Агуй легко подавил восстание в Шаньчжоу, и уже собирался возвращаться в столицу, как вдруг на дороге повстречал толпу беженцев, идущих с востока. Люди были в лохмотьях, измождённые голодом. Молодой господин, человек добрый, остановил одного и спросил. Оказалось, что беженцы пришли из Шаньдуна. Там годами бушевали бедствия, зерна не было ни единого зёрнышка, и в семьях случались ужасные вещи — убивали жён и детей, чтобы есть их плоть. Молодой господин был глубоко потрясён. «До чего же доведены люди! — думал он. — Каково положение простых жителей? Неужели местные чиновники грабят и издеваются?» Обернувшись к Аньсяну, он сказал:

— Раз уж мы свободны, поедем-ка в Шаньдун.

Хунцуй, хоть и мечтала о путешествии, но, увидев, что беженцы идут именно из Шаньдуна, поняла: там, наверное, совсем нищета. «Зачем ехать туда? — ворчала она, надув губки. — Лучше бы в Цзяннань отправиться — там веселее!»

Аньсян понимал замысел молодого господина, но тоже не одобрял его. Если верить беженцам, весь Шаньдун опустошён — денег полно, а купить нечего. Придётся молодому господину терпеть лишения.

Луаньдиэ размышлял иначе: в такой бедности уж точно нет красивых женщин — лучше не ехать.

Таким образом, из четверых трое были против поездки в Шаньдун. Но решение молодого господина было твёрдым, и остальным пришлось подчиниться.

Они свернули с пути и поехали по официальной дороге через Хуайцинфу, Цзэчжоуфу, Чжандэфу, пересекли Даминфу и вступили на земли Шаньдуна. Как только они перешли границу, перед глазами открылась картина полного запустения. Небо было затянуто чёрными тучами саранчи, словно мрачной завесой или низко плывущей песчаной пылью, клубящейся над землёй. Эта завеса затмевала солнце, и повсюду слышался шум, будто ливень — это саранча объедала листья и стебли. За мгновение целые поля проса оказывались полностью уничтожены — не оставалось даже стебля. Деревни, по которым проходила саранча, выглядели так, будто их разграбили солдаты: на деревьях остались лишь голые ветви.

http://bllate.org/book/8917/813321