Готовый перевод Gege's Arrival / Прибытие госпожи Гэгэ: Глава 59

Аньсян тоже спросила:

— Кто такой этот евнух? И кто живёт в поместье Цинхэ?

Шэнь Фэйюй всё это время сидел с закрытыми глазами, не слушая и не глядя. Но теперь он открыл глаза и обратился к молодому господину:

— Он заблокировал мне точки — я никуда не убегу. Развяжи меня и дай сто лянов золота, и я расскажу тебе всё, что хочешь знать.

Молодой господин подумал про себя: «Он прав». Он едва заметно кивнул, и Аньсян подошёл, развязав потные повязки на запястьях и лодыжках пленника. Хунцуй сердито приказала нескольким слугам принести сто лянов золота и положить их у ног Шэнь Фэйюя.

Тот упал на колени перед золотом, мысленно вознёс молитву небу и прошептал:

— Безродная Матерь, Небо и Земля едины. Третьего числа первого месяца Матерь станет Владычицей.

Все в комнате изумились, не понимая, какую магию он творит. Ло Цинсунь говорил, что в нём слишком много злого духа — похоже, это действительно так. Закончив заклинание, Шэнь Фэйюй взял небольшой кусочек золота и внимательно его осмотрел. Молодой господин почувствовал неладное и торопливо сказал Аньсяну:

— Быстро останови его!

Но было уже поздно. Шэнь Фэйюй бросил золото в рот и проглотил его, после чего рухнул на спину, ожидая смерти. Аньсян бросился к нему и попытался раскрыть ему рот, чтобы вытащить золото, но опоздал — оно уже скользнуло в желудок. Вскоре живот Шэнь Фэйюя начал мучительно ныть, и он корчился от боли.

Хотя Шэнь Фэйюй и не был добрым человеком, такая смерть была невыносимо мучительной, и даже Хунцуй не выдержала зрелища.

— Ему ещё долго мучиться, — сказала она. — Сейчас единственный способ — вскрыть живот и вынуть золото.

Молодой господин, видя страдания пленника, произнёс:

— Он сам просит смерти. Зачем спасать того, кто хочет умереть? Дай ему милосердный удар.

Аньсян ответил: «Слушаюсь», — и увёл Шэнь Фэйюя во двор, чтобы не осквернять спальню молодого господина. На склоне за домом Аньсян прочитал «Сутру о рождении» и одним ударом прекратил муки Шэнь Фэйюя, отправив его душу в мир иной.

Прошло некоторое время, прежде чем молодой господин заговорил снова:

— Перед смертью он шептал: «Безродная Матерь, Небо и Земля едины». Эта «Безродная Матерь», вероятно, относится к секте Безродной Матери, действующей в округе Цинхэ. Следовательно, он был членом этой секты.

Хунцуй испуганно воскликнула:

— В ломбарде я часто слышала, что это ведь настоящая еретическая секта!

* * *

На следующий день евнух Ся снова пришёл в канцелярию Управления императорского двора. Один из младших евнухов приветливо встретил его:

— Господин Ся, вы сегодня уже несколько раз заглядывали! Если у вас есть дело, скажите мне, Сяо Хэцзы, я передам Шэнь-стражнику. Хотя, по-моему, вы слишком уважаете его. Пусть бы не забывал, что у него лицо, а не задница!

Евнух Ся нахмурился:

— Что ты имеешь в виду? Ты что, называешь моё лицо задницей?

Сяо Хэцзы тут же начал хлопать себя по щекам:

— Я ругал его, господин! Как я смею ругать вас? Простите меня, господин!

Евнух Ся фыркнул:

— Ладно, сегодня у меня важное дело, не стану с тобой церемониться. Но приберусь с тобой позже!

Сяо Хэцзы поспешил ответить:

— Сяо Хэцзы с нетерпением ждёт, когда вы приберётесь со мной!

Выйдя из канцелярии, евнух Ся задумался: «Что-то не так… Где же он? Ведь должен был вернуться ещё прошлой ночью, а до сих пор ни слуху ни духу». Взволнованный, он вернулся в свои покои. Ночью он был на дежурстве, поэтому днём отдыхал. Сняв обувь, он лёг на кровать и погрузился в тревожные мысли.

Вдруг рядом прозвучал нежный женский голос:

— Старший защитник, тебе, видно, живётся неплохо?

Испугавшись, евнух Ся вскочил с постели. У кровати стояла девушка лет шестнадцати–семнадцати в белом платье, прекрасная и изящная. В руке она держала тайный символ и сказала:

— Глава секты обращается к тебе. Неужели не будешь кланяться?

Увидев символ, евнух Ся поспешно упал на колени. Девушка приложила знак ко лбу евнуха и трижды повторила заклинание секты:

— Небесные воины, явитесь третьего числа первого месяца! Безродная Матерь, да вступят боги во дворец!

Закончив ритуал, Посланница Нефритовой Девы сказала:

— Глава секты поручил тебе дело. Ты понял? Третьего числа первого месяца ты должен открыть Западные ворота и впустить главу секты во дворец. В тот день мы свергнем мальчишку Цяньлуна, и глава секты станет императором. Вся Поднебесная будет принадлежать ему.

Евнух Ся был потрясён. В прошлом году его завербовали в секту Безродной Матери, и он стал старшим защитником. Он выучил основные тексты секты — «Сутру о скорби мира» и «Сутру Безродной Матери» — и знал, что учение секты глубоко и таинственно. Но теперь, услышав, что глава секты собирается стать императором и править всей Поднебесной, он почувствовал, как кровь прилила к лицу, и воскликнул:

— Третьего числа первого месяца Матерь станет Владычицей! Третьего числа первого месяца Матерь станет Владычицей! Третьего числа первого месяца Матерь станет Владычицей…

Пока он бормотал заклинание, белая девушка бесшумно исчезла.

Выбравшись из дворца, девушка глубоко вздохнула и, прижав руку к животу, подумала: «Я ничего не ела весь день — чуть не умерла от голода. Перед ним нельзя было показывать слабость, ведь я посланница секты. А теперь, когда я просто обычный человек, надо бы найти трактир и поесть».

Повсюду не было ни одного заведения, поэтому она направилась к воротам Дацзинмынь — там всегда было оживлённо и полно хороших трактиров. Действительно, едва она подошла к Дацзинмынь, как увидела вывеску «Старинная закусочная „Шуньцзинь“». Девушка собралась с духом и вошла внутрь. Официант, заметив одинокую девушку, подошёл и спросил:

— Девушка одна? Что желаете?

— Принесите готовое блюдо как можно скорее, — ответила она. — Мне нужно спешить дальше.

— Есть только пекинская лапша с соусом, — сказал официант. — Соус уже готов, лапшу сварим за минуту — и сразу подадим.

Девушка кивнула:

— Хорошо, одну порцию лапши с соусом — быстро!

Официант крикнул на кухню:

— Одна порция лапши с соусом — быстро! Девушка за седьмым столиком спешит!

Девушка улыбнулась про себя: «Столица и правда оживлённее Цинхэ — даже официанты здесь поют, как на сцене!»

Она налила себе горячего чая и стала ждать лапшу. В это время в трактир вошла ещё одна девушка — в красном и зелёном, с золотыми шпильками в волосах и нефритовой лисой в ухе. Это была Хунцуй. Утром она проверила книги в ломбарде, потом побродила по ярмарке, а теперь проголодалась.

Она села за оконный столик и сказала официанту:

— Эй, девушка проголодалась! Быстро подай мне лапшу!

— Слушаюсь! — ответил официант и закричал на кухню: — Ещё одна порция лапши с соусом — быстро! Девушка за восьмым столиком умирает от голода!

Девушка в белом улыбнулась: «Каждый день столько гостей — наверное, придумывать эти песенки для заказов — целое искусство».

Официант принёс первую порцию лапши и направился к седьмому столику. Но Хунцуй остановила его:

— Ты что, глаза на заднице носишь? Она девушка, и я девушка — почему ей первой? Может, ты считаешь её красивее и хочешь ей понравиться?

Официант стал оправдываться:

— Госпожа Хунцуй, вы что! Та девушка пришла раньше и первой заказала лапшу. Я обязан сначала подать ей. Вы же пришли позже — придётся немного подождать.

— Мне не терпится! — заявила Хунцуй. — Мне всё равно — я хочу эту порцию!

Официант растерялся. Но белая девушка сказала:

— Я могу подождать. Отдайте ей мою порцию.

Официант с облегчением передал лапшу Хунцуй и поблагодарил девушку. Но та возмутилась:

— Зачем ты её благодаришь? Я не хочу быть ей обязана! Забирай лапшу обратно — я не буду есть!

Официант растерялся ещё больше: «Эта девушка и правда капризна. Хочет чужую лапшу, та отдаёт, я благодарю — и снова недовольна!»

Лапша оказалась между двух огней. Но официант оказался находчивым:

— Давайте так: я прикажу повару сварить вам обеим по новой порции одновременно. Как вам такое решение?

Белая девушка согласилась, и Хунцуй тоже замолчала. Официант унёс лапшу на кухню и вскоре принёс две свежие порции.

Был полдень, и в трактир набилось всё больше людей. Вскоре все столики оказались заняты. Официант, видя, что обе девушки занимают по большому столу, осторожно подошёл к Хунцуй:

— Госпожа, простите, но у нас много клиентов. Не могли бы вы подвинуться и позволить другой девушке сесть за ваш стол?

К удивлению официанта, Хунцуй на этот раз не стала спорить:

— Сегодня мне хорошо настроение. Пусть садится.

Официант обрадовался, как будто получил императорский указ, и пошёл уговаривать белую девушку. Та охотно согласилась, и официант перенёс её вещи за стол Хунцуй.

Белая девушка сказала:

— Благодарю вас!

Хунцуй фыркнула:

— За что благодарить?

Девушка растерялась и не знала, что ответить. Хунцуй, увидев её замешательство, рассмеялась:

— Меня зовут Хунцуй. А тебя как зовут, сестрёнка?

— Мэй Дун, — ответила девушка и, почувствовав себя свободнее, добавила: — Зачем ты называешь меня сестрёнкой? Мне уже семнадцать. Ты уж точно младше меня.

— Ну тогда ты старшая сестра, — сказала Хунцуй. — Сестра, зачем ты сюда пришла? Почему без слуг?

— А ты разве не одна? — улыбнулась Мэй Дун.

— Мы с тобой не одно и то же, — ответила Хунцуй. — Я давно путешествую одна, никто не осмелится меня тронуть. Да и вообще не люблю, когда за мной ходят.

Мэй Дун тоже была откровенна:

— Я тоже не боюсь этих мерзавцев. У меня есть особые навыки: стоит мне прошептать заклинание — и они сами сгорают заживо. Поэтому мне не нужны охранники.

Хунцуй удивилась — она никогда не слышала о таких способностях.

— Сестра, какой это навык? Легко ли его освоить? Научи и меня! Эти мерзавцы, видя мою красоту, всё время пытаются меня оскорбить. Я давно мечтаю научиться такой защите, чтобы превращать их в пепел!

Мэй Дун покачала головой:

— Не то чтобы я не хотела тебя учить… Просто этим владеет только глава секты. Я сама не могу передать тебе это умение.

Хунцуй ещё больше удивилась:

— А кто ваш глава? Возьми меня к нему — пусть обучит меня!

Мэй Дун серьёзно ответила:

— Этого я не знаю. Глава берёт только дочерей бедняков. Я родом из Цзянси, у нас в семье было восемь девочек, и родители не могли нас прокормить. Глава секты пришёл к нам, пообещал помочь и сказал, что если я пойду с ним, то буду сытой и смогу спасать других. Родители решили: дома всё равно умрём с голоду — лучше идти с ним. С тех пор я странствую с главой по свету и освоила чудесные боевые искусства, чтобы помогать нуждающимся. Если хочешь, я спрошу главу, примут ли тебя в секту как посланницу.

Мэй Дун добавила, что глава секты планирует восстание третьего числа первого месяца, чтобы свергнуть нынешнего императора. После этого все посланницы получат титулы наложниц и станут очень влиятельными.

Хунцуй сделала вид, что восхищена, и рассказала Мэй Дун свою «печальную» историю: мать была проституткой в борделе «Ичунь», отец неизвестен. В четырнадцать лет сводница отдала её в жёны богатому, но уродливому и жестокому господину, который постоянно бил и оскорблял её. Она давно мечтала о боевых искусствах, чтобы сбежать из этого ада.

Услышав это, Мэй Дун подумала: «Её судьба ещё трагичнее моей!» — и даже пролила несколько слёз сочувствия. Она пообещала поговорить с главой секты и попросить принять Хунцуй. Девушки договорились о месте и времени встречи, Хунцуй оплатила счёт и проводила Мэй Дун до выхода.

http://bllate.org/book/8917/813290