Готовый перевод Gege's Arrival / Прибытие госпожи Гэгэ: Глава 40

— В чём провинился перед братьями молодой господин? — возмущённо воскликнул Чжан Цзисянь. — Нынешние чиновники обманывают государя сверху и народ снизу, вертя императором, будто он кукла в их руках! Стоит заговорить о жадных до денег — Пекин полон такими! Покуда я ношу сан бедного цзянши, клянусь: каждый день буду защищать простых людей и непременно накажу этих коррупционеров!

Молодой господин Ай похвалил его:

— Такая чистота и неподкупность у цзянши вызывают глубокое восхищение у Жожо. Если понадобится моя помощь — не колеблясь скажите. Хоть я и простой горожанин, но тоже могу пригодиться для спасения мира.

Не успел он договорить, как Чжан Цзисянь рухнул на пол и захрапел — он уже крепко спал, одолеваемый вином. Молодой господин вышел из малой библиотеки, велел Хунцуй отвести его в гостевые покои, а сам отправился в задний сад и долго там размышлял.

Прошло уже пятнадцатое число, а Цзуйчунь отсутствовал более десяти дней. Луаньдиэ всё это время твердил, что хочет найти четвёртого брата — ведь старший брат Пути молчалив, второй Аньсян скучен, а вот четвёртый весел и забавен, да ещё и пить с ним можно. Так он несколько дней подряд причитал, и вот однажды ранним утром его причитания действительно вернули Цзуйчуня.

В тот день едва распахнули ворота «Цзиньсюйланя», как привратник увидел на земле человека, весь в крови и ранах, явно сильно избитого. Испугавшись, слуга пнул лежащего пару раз по ноге, но тот не шелохнулся. «Чёрт возьми, — подумал слуга, — неужто мёртвый? В такой праздник — совсем не к добру!» Он перевернул тело, чтобы оттащить в сторону, и вдруг узнал — это же четвёртый господин!

От неожиданности слуга чуть не лишился чувств и бросился во двор сообщить управляющему Дэгую, что четвёртый господин ранен.

Дэгуй как раз собирался умыться, но, услышав весть, тут же побежал проверять пульс Цзуйчуня, даже умываться не стал. К счастью, пульс был ровный, хотя раны от клинков оказались серьёзными. Дэгуй велел поднять Цзуйчуня и внести внутрь, срочно вызвать лекаря, а сам пошёл советоваться с Аньсяном.

Узнав о случившемся, Луаньдиэ пришёл в ярость, топал ногами и рычал, что немедленно найдёт того, кто посмел ранить Цзуйчуня — мол, такой человек просто не заслуживает жить! Аньсянь велел ему успокоиться и вместе отправились докладывать молодому господину.

Получив известие, молодой господин тоже почувствовал, что дело плохо. Но Цзуйчунь без сознания, и никто не знает, что произошло между ним и Ли Юйлинем. Оставалось лишь ждать, пока Цзуйчунь придёт в себя.

Лекаря прислали прямо из императорского дворца — старый доктор Сун. Осмотрев раны Цзуйчуня, он почесал белую бородку и медленно произнёс:

— У четвёртого господина лишь поверхностные повреждения, опасности для жизни нет.

Затем он написал рецепт и велел Дэгую:

— Этим составом обрабатывайте раны снаружи, а этот отвар пускай пьёт внутрь. Через три дня четвёртый господин будет здоров, как прежде.

Дэгуй поблагодарил, вручил доктору плату и лично проводил до ворот.

Приняв лекарство, Цзуйчунь очнулся лишь под вечер. Возле его постели сидел Луаньдиэ, который уже начал дремать. Услышав слабое «третий брат», он сразу проснулся, схватил руку Цзуйчуня и закричал:

— Ну наконец-то очухался! Ещё бы немного — и я бы тебя сотню раз выпорол, чтоб научился говорить!

В такие моменты Луаньдиэ особенно терял связь с реальностью и даже называл Цзуйчуня «ты» вместо «вы». Но Цзуйчунь не обратил внимания. Опершись на локти, он с трудом приподнялся и прохрипел:

— Быстрее… позови молодого господина… Скажи ему… Ли Юйлинь убит!

Ли Юйлинь убит? Хотя ранее, общаясь с дедушкой Дуном, молодой господин уже предчувствовал беду, но такого поворота не ожидал. «Лучше бы он и не выходил из тюрьмы, — подумала она с досадой. — Там хоть был в безопасности». Разгневанная, она приказала Аньсяню тайно расследовать убийство и выяснить, кто стоит за этим злодеянием.

Пока в «Цзиньсюйлане» вели поиски убийцы Ли Юйлиня, Ло Цинсунь устроил пир и пригласил молодого господина в гости. Та не хотела идти — слишком тревожили события вокруг Ли Юйлиня, — но Хунцуй настаивала: мол, дома всё равно скучно, лучше пойти развеяться, да и деньги тратить не придётся. На самом деле, Хунцуй искренне переживала: её госпожа любила уединение, и сейчас, сидя дома в унынии, только усугубит своё состояние. Лучше выйти на люди.

Под вечер начал падать мелкий снежок. Увидев переменившуюся погоду, молодой господин и вовсе не захотел выходить. Но Хунцуй, как настоящая нянька, уже всё подготовила: сама оделась опрятно и принялась помогать госпоже переодеваться. Видно, ей самой невтерпёж было выбраться наружу и выпить чашечку вина.

Когда всё было готово, Хунцуй взяла зонт, и они направились в «Увагун». Это заведение считалось старейшим в столице, но сильно отличалось от «Цзуй Сянь Лоу». Если «Цзуй Сянь Лоу» славился кулинарией, то «Увагун» — особым шармом. Название позаимствовано из стихотворения: «Вспоминаю Цзяннань… Вспоминаю дворец У. Кубок вина из бамбука весной, две девы танцуют, как опьяневшие лотосы. Когда же мы снова встретимся?» Очевидно, владелец заведения был человеком изысканным: здесь подавали вино У, были прекрасные девы и атмосфера цветущего лотоса, да ещё и с оттенком южного пейзажа — всё это идеально подходило вкусу молодого господина.

Едва завидев её, Ло Цинсунь подошёл и взял за руку, усадив рядом с собой. Молодой господин заметил мужчину напротив Ло Цинсуня — лет пятидесяти, с белой, как нефрит, кожей, изящного сложения, почти женственного облика. Тот встал и весело спросил:

— Господин Цзянцзюнь, не представите ли мне этого юного господина? Хотя я и стар, и ум уже не тот, но сердце всё ещё стремится к дружбе с великими людьми. Этот молодой господин явно не из простых — видно по осанке!

Ло Цинсунь с гордостью ответил:

— Глаза у вас, Фэн-да, острые! Это мой младший побратим, по фамилии Ай, имя Жожо. Именно он владеет знаменитым «Ломбардом семьи Ай» в столице.

Затем он представил молодого господина:

— Братец, ты, верно, не знаком с этим стариком. Это Фэн Гуанцай, управляющий Шуньтяньфу. Все зовут его «Улыбающийся Тигр». Он был другом моего отца при жизни.

Фэн Гуанцай поклонился:

— Давно слышал о вас, молодой господин Ай! Вы — новая звезда Пекина. Здесь могут не знать, где управа Шуньтяньфу, но никто не слыхал о «Ломбарде семьи Ай»! Целых сто тридцать восемь отделений! Моё годовое жалованье меньше, чем доход вашего ломбарда за один день! Ха-ха! Сегодня, благодаря господину Ло, я наконец познакомился с вами — великая удача на всю жизнь!

Все называли Фэн Гуанцая «Улыбающимся Тигром»: в лицо — всегда улыбчив и приветлив, за спиной — ножом бьёт. И правда, едва завидев молодого господина, Фэн расплылся в улыбке, словно весна наступила — вполне оправдывал своё прозвище.

Молодой господин вежливо ответил:

— Да вы преувеличиваете, господин управляющий. Я всего лишь простой торговец, недостоин такой чести.

Фэн Гуанцай, услышав такую скромность, ещё больше разозлился, но продолжал улыбаться:

— Какие скромные речи! Я-то знаю, какие у вас способности. Не говоря уже обо всём прочем, ваши четыре телохранителя — мастера высшего класса. Слышал, недавно их даже арестовали, приняв за До Хэшана.

Ло Цинсунь, почуяв неладное, поспешил вмешаться:

— Старик, ты сегодня решил себя похоронить? Звал пить вино, а не нести всякую чепуху! То дело давно улажено — просто недоразумение. Мы в столице живём: горы не двигаются, а реки текут — кто знает, чей дом завтра понадобится? Лучше друзей иметь, чем врагов. Ради меня забудьте эту обиду.

Ло Цинсунь искренне хотел помирить Фэна с молодым господином. Он знал: Фэн внешне похож на женщину, но внутри — змея. Боится, как бы тот не замыслил чего против молодого господина. Поэтому и устроил встречу — чтобы сгладить конфликт.

Но Фэн Гуанцай думал иначе: «Забыть обиду? Ни за что! Пока та вещь не в моих руках — это постоянная угроза. А ведь речь идёт о моей жизни и карьере! Раз этот человек знает, где она, — его тоже надо устранить».

Молодой господин прекрасно понимала их мысли, но внешне оставалась спокойной и лишь сказала:

— Я недавно приехала в столицу, и все круги общества оказали мне честь. Мои корни пока невелики, но и не те, что можно безнаказанно трогать.

Это было прямое предупреждение Фэну. Хунцуй, стоявшая позади, мысленно воскликнула: «Браво!»

Фэн Гуанцай лишь хохотал в ответ: «Конечно, конечно!» — но внутри кипел от злости и думал: «Мерзавец! Посмотрим, долго ли ты протянешь!»

Смерть Ли Юйлиня глубоко возмутила молодого господина. Она приказала Аньсяню найти убийцу за три дня. Аньсянь мобилизовал все связи — наземные и водные, всех своих людей — и к ужину третьего дня принёс достоверные сведения:

— Ли Юйлинь убит в Чжандэфу, на севере провинции Хэнань. Главный виновник — некий Чай Фу. Он со своей шайкой следовал за Ли Юйлинем и в густом лесу убил его стрелами. Цзуйчунь прибыл слишком поздно — Ли Юйлинь уже не было в живых. Но он вступил в бой с людьми Чай Фу, и те, будучи многочисленными, ранили его.

Луаньдиэ пришёл в бешенство:

— Чай Фу? Чай Собака?! Пусть только попадётся мне — сделаю в нём сто восемь дыр!

Он всегда так говорил, потому что в своём мешке носил сто восемь вращающихся клинков — по числу ста восьми архатов.

Когда-то четверо телохранителей обучались в монастыре «Лингу» на горе Чжуншань у наставника Синьхуэя — буддийского монаха и великого мастера боевых искусств. Синьхуэй умел находить подход к каждому ученику и обучал их в соответствии с их склонностями. Однажды восьмой принц, тогда ещё восьмой а-гэ, гостил в монастыре, беседовал с наставником о сутрах и играл в го. Они так понравились друг другу, что после возвращения в столицу продолжали переписываться и стали закадычными друзьями. Позже восьмой принц попал под опалу императора Юнчжэна и был заключён под домашний арест. Предчувствуя скорую смерть, он тайно отправил Синьхуэю прощальное письмо с просьбой позаботиться о семье.

Как раз в это время мать госпожи Гэгэ, Ли Чжэньчжу, по материнской линии происходившая из Цзяннани, была отправлена обратно в родительский дом после развода с восьмым принцем. По пути через гору Баваншань её похитил Ян Лунъюй и сделал своей наложницей. Ли Чжэньчжу уже была беременна и вынуждена была выйти за него замуж. В девятом месяце родилась дочь — нынешняя госпожа Ай Жожо.

Родив ребёнка, Ли Чжэньчжу исполнила свой долг. Узнав о смерти восьмого принца, она впала в отчаяние, тайно передала дочь доверенной служанке и сама бросилась в колодец. Служанка привезла девочку к бабушке по матери. Та, хоть и жалела внучку, боялась, что та «несёт несчастье» — ведь родители умерли, — и отправила её в монастырь «Шуйюэ» на постриг с сохранением волос. Наставницей девочки стала настоятельница Мяоцзин.

В пятнадцать лет госпожа Гэгэ сошла с горы, чтобы отомстить. Синьхуэй отправил с ней четырёх телохранителей — своих лучших учеников: Пути, Аньсяня, Луаньдиэ и Цзуйчуня.

Пути был спокойным и рассудительным. Наставник передал ему технику «Переправа на тростинке», основанную на легенде о Бодхидхарме, пересёкшем реку Янцзы на пучке тростника. Его оружием был «пояс из шелка цикады» — тонкий, прозрачный, мягкий, как лента, но в бою становящийся твёрдым, как сталь.

Аньсянь отличался литературным талантом и хитростью. Ему достался «девятикратный свисток» — железная флейта, которой можно и играть, и биться.

Луаньдиэ всегда был беспечным и своенравным. Хотя наставник пытался его обуздать, характер не изменился. За скорость рук, глаз и движений ему передали технику «Тысячерукой Гуанинь», а в качестве оружия — сто восемь вращающихся клинков, символизирующих сто восемь архатов.

Цзуйчунь же был самым вольнолюбивым и весёлым из четверых. Любил вино больше жизни, поэтому наставник дал ему алмазный нефритовый тыквенный сосуд — в мирное время для вина, в бою — как дубину. Очень удобно.

Из четверых Луаньдиэ и Цзуйчунь были особенно близки. Услышав, что Цзуйчуня ранил Чай Фу, Луаньдиэ вспыхнул гневом и немедленно захотел отправиться мстить.

http://bllate.org/book/8917/813271