Готовый перевод Gege's Arrival / Прибытие госпожи Гэгэ: Глава 22

Появился Пути. Шитоу внезапно схватил его и, подталкивая, привёл к котлу с кашей. Пути недоумённо спросил:

— Что вы задумали, мирянин? Я не странствующий монах, да и перед тем, как сюда прийти, плотно поужинал — ни капли каши больше не влезет.

Шитоу боялся, что он уйдёт, и всё время держался за его рукав. Но тут вдруг закричал в дом:

— Госпожа! Поймал монаха!

Крик Шитоу вывела из дома Сюй Сунши. Она выскочила в парчовых туфлях, торопливо шлёпая ими по земле. От полноты всё её тело тряслось, а жакет нараспашку едва не лопнул по швам.

Испугавшись её стремительного появления, Шитоу поскорее потянул Пути под ступени крыльца — вдруг госпожа не сумеет вовремя остановиться и сшибёт их обоих? К счастью, Сюй Сунши остановилась прямо перед ступенями, резко затормозив и тяжело дыша:

— Где монах?

Шитоу вытолкнул Пути вперёд. С первого взгляда этот монах показался ей полным, добродушным, с мягкими чертами лица — совсем как Ваджрапани. Но Сюй Сунши от природы была подозрительной и решила обязательно его проверить: а вдруг это самозванец, пришёл лишь ради еды и ночлега?

Хотя так и думала, на лице у неё расцвела приветливая улыбка:

— Откуда вы, наставник? Какие сутры читаете?

О сутрах Пути мог говорить без умолку. Он постучал по деревянной рыбке и громко ответил:

— О сутрах? Тысячу не читал, так уж восемьсот просмотрел. В сутрах сказано: «Нет желания сильнее, чем влечение к красоте. Желание плоти — величайшее из всех. К счастью, оно одно. Если бы их было два, никто на земле не смог бы следовать пути Дао». Будда учит без привязанностей и желаний, в чистоте и воздержании. Тогда всё разрешится само собой, и ничто не будет держать тебя.

«Нет желания сильнее, чем влечение к красоте…» — Сюй Сунши не поняла ни слова. Только когда Пути начал объяснять попроще, она наконец уразумела: он толкует, что мужу и жене нельзя спать вместе. Этого она допустить не могла! Ведь она звала монаха именно для того, чтобы завести ребёнка, а не становиться монахиней.

Она фыркнула и раздражённо бросила:

— Не хочу слушать твои пустые речи о воздержании! Скажи лучше: как мне родить господину сына или дочь?

Эта грубиянка! В обычное время Пути бы сразу развернулся и ушёл. Но сегодня он пришёл с поручением — уйти нельзя. Постучав по деревянной рыбке, он немного подумал и неохотно согласился:

— Хорошо сказано, госпожа. В сутрах говорится: «Люди следуют за своими желаниями, стремясь к славе». То есть ваши чувства — вполне естественны. Однако рождение детей — не в моей власти. Обратитесь к кому-нибудь другому.

Сюй Сунши недовольно нахмурилась. Раз уж она поймала монаха, так просто не отпустит! Нужно во что бы то ни стало выведать рецепт для зачатия. Забыв обо всех приличиях и о том, что «мужчине и женщине не следует прикасаться друг к другу», она схватила Пути за рукав и потащила в дом:

— Не скромничайте, наставник! Раз уж переступили порог моего дома, значит, проживёте здесь десять дней, а то и полмесяца, и дадите мне рецепт. Иначе не уйдёте!

Пути с детства воспитывался у наставника Синьхуэя и лишь в шестнадцать лет был отправлен с горы, чтобы охранять молодого господина. За всю свою жизнь он не встречал такой свирепой женщины — даже нежной девушки никогда не боялся так сильно. Он отпрянул от её хватки и в панике замотал головой:

— Госпожа, говорите, что хотите, но не трогайте меня! Я посвятил себя Будде и не имею дела с женщинами.

— Да мне и не нужно, чтобы ты имел дело с женщинами! — отрезала Сюй Сунши. — Я люблю только своего господина. Мне нужен лишь рецепт, чтобы родить ему ребёнка!

Видя, что дальше спорить бесполезно, Пути придумал на ходу:

— Это несложно. Гуаньинь-бодхисаттва известна как Подательница детей. Чтобы зачать сына, вам нужна дева-проводник.

Сюй Сунши испуганно вскрикнула:

— Как использовать деву-проводник? Неужели мне нужно убить девочку? Это не проблема — за несколько лянов серебра куплю девчонку, изобью до смерти, и дело с концом! Кто меня осудит? Мой господин — глава уездного суда, у него связи наверху. Одного-двух человек убрать — пустяк. Но скажите, какие требования к деве-проводнику? Сколько лет, рост, полнота?

Пути мысленно воскликнул: «Ом мани падме хум!» — и вслух сказал:

— Не убивайте живое! У меня есть готовая дева-проводник. Пусть она войдёт в ваш дом — и в следующем году вы родите сына.

Услышав это, Сюй Сунши расцвела от радости и тут же велела позвать деву.

Когда догорела благовонная палочка, во двор внесли носилки, в которых сидела нежная красавица. Сюй Сунши с восторгом откинула занавеску, чтобы взглянуть на деву. Но едва увидела её — лицо потемнело, и она раздражённо буркнула:

— Какая ещё дева? Да это же лиса-оборотень!

Дело в том, что пришедшей была Хунцуй, на щеке у которой красовалась татуировка «Нефритовая лиса». Сюй Сунши и так боялась лис, а тут ещё и такая гостья! Как тут не расстроиться?

Пути ответил:

— Госпожа, вы слишком тревожитесь. В сутрах сказано: «Злой человек, услышав о добродетели, приходит, чтобы смутить вас. Сохраняйте спокойствие и не гневайтесь. Зло, которое он несёт, обратится против него самого».

Сюй Сунши вышла из себя и больше не хотела слушать ни о Будде, ни о добродетели:

— Говори по-человечески! Ничего не понять в твоих бормотаниях! Хочешь довести меня до инфаркта?!

Пути уже собрался подробно объяснить, но тут Хунцуй подошла и первой схватила Сюй Сунши за руку, весело сказав:

— Здравствуйте, госпожа! За все годы, что я кормлю монахов и жертвую на храмы, никогда не встречала такой прекрасной женщины! Посмотрите-ка: вы точно сошли с небес — то ли Нефритовый Заяц, то ли Белая Кость в обличье человека! Настоящая богиня!

Хотя Сюй Сунши и была богата, происходила она из рода жадных торговцев. В девичестве ей не давали читать книг и слушать песен, зато мать вдолбила ей целую корзину уловок для усмирения мужа. Поэтому она услышала лишь похвалу «прекрасная, как цветок», а про «Нефритового Зайца» и «Белую Кость» не поняла — решила, что это какие-то небесные божества.

Благодаря таким словам Хунцуй недоверие Сюй Сунши уменьшилось наполовину. Она подумала про себя: «Пусть эта дева и похожа на лису, но если держать её рядом со мной, разве господин сможет с ней что-то сделать? А если из-за неё он чаще станет заходить в мои покои, то и дети, может, заведутся». Просчитав всё до мелочей, Сюй Сунши сменила гнев на милость:

— Дева, ты права. Пойдём в дом, поговорим спокойно.

Сянцуй пошла впереди, за ней — Сюй Сунши, а Хунцуй шла рядом и поддерживала госпожу, будто очень её любя.

Навстречу им вышла крупная женщина с ведром воды. Увидев госпожу, она оскалила два больших передних зуба — точь-в-точь как злой дух у храмовых ворот. Хунцуй про себя удивилась: «Сюй Сунши явно не простушка — в её доме нет ни одной приятной женщины: все либо кривые, либо уродки. Даже женщина, увидев их, сразу бы сбежала!» Она пожалела Сюй Чанъюя: «Каково ему жить в таком доме!»

Но она ошибалась. Сюй Чанъюй вовсе не страдал — он прятался в Дворе Динсянъюань и наслаждался любовью с Фэйся, из-за чего даже перестал ходить в суд. Позже, однако, он увидел Хунцуй — и началась пьеса под названием «Хунцуй соблазняет господина».

В тот день резко похолодало. Сюй Чанъюй вспомнил, что дома у него лежит меховой халат — самое время его надеть. Опасаясь «ночной ведьмы» (своей жены), он выбрал боковую калитку.

У боковой калитки было тихо и пустынно. Сюй Чанъюй обрадовался: велел слуге Люй Сяоцзы остаться на улице и следить за обстановкой, а сам на цыпочках пробрался во двор. В саду царила тишина — даже птиц не было слышно. Видимо, все спали после обеда. Он знал, что «ночная ведьма» после еды всегда дремлет.

Пройдя через сад и изогнутые галереи, он направился прямо в свои покои. Но едва он собрался переступить порог, как перед глазами мелькнуло алое. Моргнув, он обернулся и воскликнул:

— Какое чудо! Откуда ты, красавица?

Перед ним стояла девушка лет шестнадцати — тонкая талия, изящное личико. По сравнению с ней его возлюбленная Фэйся, которую он держал в Дворе Динсянъюань, была словно небо и земля!

Глаза Сюй Чанъюя загорелись, изо рта потекли слюнки, а ноги задрожали от волнения. Он шагнул вперёд и заикаясь спросил:

— Девушка, неужели ты упала с небес?

За двадцать с лишним лет брака с Сюй Сунши он знал всех женщин в доме и мог счесть за красивую разве что Сянъюй. В минуты одиночества он даже думал: «Может, смириться и взять Сянъюй?» Но та была упряма — в её сердце была только госпожа, других она не замечала. Так и мучился Сюй Чанъюй все эти годы.

А сегодня чудо! В его собственном дворе появилась незнакомка, да ещё такая красавица! Неужели он спит или «ночная ведьма» сошла с ума?

Но девушка оказалась решительной. Увидев подозрительного мужчину средних лет, она решила, что это вор, и схватила Сюй Чанъюя, чтобы крикнуть стражу.

Тот испугался не на шутку. Он не боялся слуг, но ужасался, что разбудит «ночную ведьму» — та бы его живьём съела! В отчаянии он зажал ей рот и прошептал:

— Не кричи! Я хозяин этого дома.

Глаза Хунцуй забегали — она будто не верила. Почему хозяин проникает в дом, как вор?

Сюй Чанъюй уже не думал о гордости и честно признался, что боится жены — та его изобьёт. Он спросил, можно ли отпустить её, не закричит ли она. Хунцуй кивнула. Только тогда он осторожно убрал руку.

Тут Хунцуй мгновенно переменилась. Она очаровательно улыбнулась — и от этой улыбки Сюй Чанъюй растаял, как масло. Подойдя ближе, она взяла в руку атласный платок и изящно поклонилась:

— Хунцуй кланяется господину!

Сюй Чанъюй не сводил с неё глаз и даже не ответил. Через мгновение Хунцуй помахала платком и сказала:

— Неужели господин вернулся с улицы без обеда? Зачем так пристально смотреть на Хунцуй?

— От твоей красоты можно и не есть, — ответил Сюй Чанъюй и потянулся к ней.

Хунцуй звонко рассмеялась и увернулась от его объятий:

— Я ведь не госпожа, чтобы господин делал со мной всё, что захочет. По вашему лицу видно: вы держите женщину на стороне, верно? От вас так и несёт чужим духом!

Сюй Чанъюй понюхал свой халат: «Неужели правда пахнет? Нет же! Я же перед выходом купался, чтобы „ночная ведьма“ ничего не заподозрила!»

— Видно, правда держите! — засмеялась Хунцуй. — Где живёт ваша возлюбленная? Может, попросить госпожу прислать меня к вам служанкой?

Сюй Чанъюй обрадовался:

— Было бы замечательно! Мы с Фэйся живём в Дворе Динсянъюань, за задней калиткой.

— Ах, так это Фэйся! — снова засмеялась Хунцуй. — Когда же вы познакомите меня с ней? Хочу посмотреть, какая же красавица сумела привязать к себе господина!

С Фэйся можно было распрощаться — Сюй Чанъюй готов был немедленно выгнать её и поселить Хунцуй в Дворе Динсянъюань. Но завоевать Хунцуй непросто — нужно пройти через «ночную ведьму». Эта мысль остудила его пыл. «Лучше забрать халат и уйти», — решил он.

Хунцуй, заметив его колебания, продолжила соблазнять:

— По ночам я живу вон в том домике. Если понадоблюсь — зовите. — Она хитро улыбнулась и тихо добавила: — Я многого не умею, но зато отлично массирую. Обещаю, господин будет доволен!

http://bllate.org/book/8917/813253