Готовый перевод Gege's Arrival / Прибытие госпожи Гэгэ: Глава 3

Не станем говорить обо всём прочем, но мать злится не без причины. У неё двое детей — дочь Линь Фэнцзяо и сын Линь Фэнсян, ныне известный как Саньнян. В восемнадцать лет мать надеялась, что Фэнсян женится, заведёт жену и подарит роду Линь хотя бы одного наследника. Кто бы мог подумать, что этот негодник, вместо того чтобы быть мужчиной, захочет стать женщиной! Особенно после того, как он устроился в конвойное бюро — там он совсем распоясался и даже переоделся женщиной, чтобы взять себе мужа! Как теперь мать после смерти предстанет перед предками рода Линь? Одна мысль об этом — сплошное несчастье. И в такой день ещё устраивать юбилей?

Саньнян тоже чувствовал себя обиженным. Родители дали ему мужское тело, но внутри он всегда ощущал себя женщиной!

Он был до крайности подавлен, не мог войти в главный зал и укрылся в боковой комнате, где пил в одиночестве. Выпив около полкило крепкого вина, он почувствовал позывы к мочеиспусканию и, пошатываясь, вышел из комнаты, направляясь к уборной во дворе. Рядом не было никого, кто мог бы поддержать его: служанок он не терпел, а любимцев мать уже выгнала. Ну что ж, придётся ползти самому, лишь бы не свалиться в выгребную яму.

В полумраке он добрался до уборной и, едва войдя, вдруг увидел высокого мужчину, который поправлял нижнее бельё. Ему показалось, или это правда? Он подошёл поближе — и точно, перед ним стоял мужчина. Тот был необычайно высок — не менее семи чи, с густыми бровями и пронзительными глазами, излучавшими истинную мужественность.

— Эй, да кто же ты такой? — удивился Саньнян. — Откуда ты здесь? Гость чей-то, что ли?

Теперь, когда мочевой пузырь перестал его мучить, Саньнян пришёл в восторг. Он подошёл ближе и щёлкнул красавца по щеке:

— Ох, милый какой! У кого ты служишь? Пойдёшь ко мне? У меня и поесть, и попить, и нарядиться будет вдоволь!

Этот человек был не кто иной, как Цзуйчунь, проникший во владения под чужим обличьем. Разгневанный такой наглостью, Цзуйчунь в три удара повалил Саньняна на землю, наступил ему на грудь и грозно произнёс:

— Не видывал я ещё такой бесстыжей бабы! Заблудилась в уборной — ладно, но ещё и пристаёшь к настоящему мужчине? Ты, видно, жить надоело?

Саньнян лишь глупо улыбался, изо рта у него текла пена — столько вина он выпил. Цзуйчунь брезгливо взглянул на него:

— Фу, какая гадость! Наткнулся на пьяную дуру.

Он уже собрался уходить, но тут Саньнян резко вытащил пояс и обвил им ноги Цзуйчуня. Рывок — и Цзуйчунь рухнул на спину. Саньнян тут же вскочил на него, связал крепко-накрепко и, протрезвев окончательно, с довольным видом повёл пленника обратно в конвойное бюро.

* * *

Конвойное бюро и впрямь внушало уважение. По обе стороны двора выстроились восемнадцать видов оружия — мечи, вилы, топоры, мотыги… Всё, что годилось для убийства, было расставлено по двору. Десятки наёмников стояли в стойке «ма-бу», отрабатывая боевые приёмы. Увидев второго главаря Саньняна, они тут же прекратили тренировку и выстроились в ряд:

— Второй главарь!

Саньнян важно прошествовал мимо, ведя связанного Цзуйчуня, и небрежно махнул рукой:

— Здорово, братцы! Тяжко вам трудится!

Цзуйчунь чувствовал себя словно ягнёнок, попавший в волчью берлогу. Ему оставалось лишь ждать приказа Саньняна — и тогда ему конец. Впрочем, он не особенно боялся: мужчина с честью не страшится смерти. Через двадцать лет родится новым героем! Поэтому, увидев суровый вид конвойного двора, он не дрогнул.

Саньнян провёл его через главный зал в свои покои и приказал слуге:

— Отведи господина в мою спальню, хорошенько вымой и приодень. Пусть ждёт меня. Если он хоть слово скажет против — береги свою задницу!

Порка по ягодицам была домашним наказанием Саньняна. За любую провинность слуг ждали либо палки, либо доски — всегда по тому же месту. Поэтому, когда Саньнян говорил «береги задницу», все понимали: будет порка.

Слуга осторожно взял Цзуйчуня и заставил выпить чашку лечебного вина. Говорили, Саньнян получил этот рецепт от отшельника за горами: стоит выпить даже полчашки — и даже тот, кто поднимает четыреста цзинь камня, станет мягким, как тряпка, и пролежит так целых двенадцать часов. Как только действие снадобья начало проявляться, слуга развязал пояс и вежливо повёл Цзуйчуня купаться и переодеваться.

В кухне Цзиньсюйтаня Хунцуй лично сварила чашку лапши долголетия с одним яйцом впридачу. Девятого числа девятого месяца был день рождения молодого господина, но Хунцуй знала: госпожа Гэгэ не станет устраивать пышного праздника. Ведь в тот же день погиб отец госпожи Гэгэ.

Хунцуй вошла в комнату, где госпожа Гэгэ читала книгу, поставила лапшу на стол и подкрутила фитиль свечи, чтобы в комнате стало светлее.

Госпожа Гэгэ не подняла глаз:

— Цзуйчунь проник?

— Пока не вернулся и голубиная почта молчит. Значит, всё идёт по плану, — ответила Хунцуй.

Госпожа Гэгэ закрыла книгу, потерла уставшие глаза и посмотрела на лапшу:

— Уже снова девятое число девятого месяца…

Её лицо омрачилось. Она вспомнила прощальное письмо матери. Задача труднейшая, и это лишь начало. Успех или провал — всё ещё неизвестно. А вдруг и самой ей придётся сложить голову? От этой мысли сердце её потемнело.

Хунцуй, умная и сообразительная, сразу поняла настроение госпожи и попыталась развеселить её:

— Как забавно! Сегодня семидесятилетие матери этого негодяя Саньняна, а вы с ней родились в один день — девятого числа девятого месяца! Скажите, разве не совпадение? По-моему, пусть эти мерзавцы считают, будто сегодня ваш юбилей, и пусть Саньнян зовёт вас своей матерью!

Госпожа Гэгэ фыркнула с презрением:

— Его матерью? Да он достоин?

И вправду. Кто такая госпожа Гэгэ? Родная двоюродная сестра императора Цяньлуня, истинная представительница императорского рода. А кто такой этот Саньнян? Обычный уличный хулиган. Сравнивать их — значит оскорблять саму госпожу Гэгэ.

Хунцуй тут же начала хлопать себя по губам:

— Простите, госпожа! Хотела вас развеселить, а вышло глупо.

Госпожа Гэгэ махнула рукой, мол, ладно. Хунцуй подошла ближе:

— Лапша остывает. Ешьте скорее. С Цзуйчунем всё в порядке — ждём хороших новостей.

За дверью послышался спор Луаньдиэ и Аньсяна. Луаньдиэ был вне себя: ведь изначально именно ему поручили выполнить это задание! Как так вышло, что проснулся — и всё передали Цзуйчуню? Ведь «пленение женщиной» было его коронным приёмом! Почему же эту удачу урвали Цзуйчуню? Не по-товарищески это, не по-семейному!

Аньсян увещевал его:

— У тебя ещё будет шанс прославиться. Не в этом же дело.

На самом деле Аньсян понимал: Цзуйчуня послали первым неспроста. Только его внешность гарантировала, что Саньнян непременно им заинтересуется. С Луаньдиэ план бы точно провалился.

Но Луаньдиэ всё равно ворчал, обижаясь, что Аньсян даже не заступился за него.

Госпожа Гэгэ слышала всё. Она медленно проглотила лапшину и бросила взгляд на Хунцуй. Та сразу поняла, вышла из комнаты и строго сказала:

— Что за шум посреди ночи? Не боитесь разбудить господина? Так ли вас учили наставники?

Аньсян тут же склонил голову и замолчал. Он потянул Луаньдиэ прочь, но тот вырывался:

— Ты боишься Хунцуй, а я — нет! Я хочу знать, почему мне не дали выполнить задание! Ведь договорились, что я первый!

Хунцуй не стала спорить. Она спокойно достала из кармана портрет Саньняна и бросила его перед Луаньдиэ. Тот ловко подпрыгнул, зажал изображение двумя пальцами — и, взглянув, начал так сильно тошнить, будто хотел вывернуть кишки наизнанку. Потом он поклонился Хунцуй и сказал:

— Благодарю вас, госпожа Хунцуй! Теперь я понимаю: это задание мог выполнить только четвёртый брат. Кто же виноват, что я не так красив, как он?

Хунцуй усмехнулась, но тут же стала серьёзной:

— Уходите. В следующий раз не смейте шуметь и мешать господину спать.

Луаньдиэ стал послушнее овечки и засыпал кивками.

А вот Цзуйчуню пришлось туго. Слуги вымыли его и переодели в красные одежды. Он гадал: неужели Саньнян собирается жениться на нём? Если бы Саньнян был красавицей — ещё можно было бы смириться. Но с таким уродом? Даже свинья, увидев его, убежала бы! А Цзуйчунь — чистый юноша! Как ему теперь быть?

С надеждой на лучшее его привели в комнату, украшенную красными свечами. Всё указывало на свадебную опочивальню. Цзуйчунь пришёл в отчаяние: «Мать, узнав об этом, наверняка оскопит меня! Она столько лет ждала, когда я женюсь… А тут не жених, а невеста!»

Саньнян, сияя от счастья, вошёл в комнату мелкими шажками, бросил на Цзуйчуня кокетливый взгляд, и слуги мгновенно исчезли, плотно закрыв дверь. Саньнян, оставшись наедине, начал медленно снимать вышитое платье…

Цзуйчунь с ужасом смотрел на него. Внезапно он понял правду и лишился чувств:

— Ой, мамочки! Да он же вовсе не женщина!

* * *

Лицо Саньняна издалека напоминало медный таз, а вблизи — огромное колесо. Глаза у него были большие, но белков больше, чем зрачков, будто две дохлые рыбы. Губы — толстые, будто две копчёные колбаски, прилепленные к тазу. Такой ужас мог испугать даже свинью, не то что человека.

К счастью, Цзуйчунь никогда не гнался за женщинами, поэтому сумел сохранить хладнокровие. Невзирая на кокетство Саньняна, он лежал неподвижно, как древний мудрец Лю Сяхуэй. Да и снадобье ещё не выветрилось — сил пошевелиться не было.

Двое красивых юношей — «молодые господа», как их называл Саньнян, — вошли в комнату. Их звали «Лучше Сиси» и «Прекраснее Диочань». «Лучше Сиси» подошёл с подносом, на котором лежали четыре закуски: жареные почки, печёные почки, почки с чесноком и паровые почки.

«Прекраснее Диочань» нес другой поднос — с кувшином вина и двумя крошечными нефритовыми чашками. Он поставил всё на столик из пурпурного сандала, а «Лучше Сиси» аккуратно разложил закуски. Оба стояли, скромно опустив глаза. Когда-то они были любимцами Саньняна, но время не щадит никого: через три-пять месяцев на их место приходят новые. Сейчас же Саньнян смотрел только на этого высокого, могучего мужчину, лежащего на кровати.

Правда, «молодые господа» и не мечтали о вечной любви. Главное — чтобы Саньнян платил щедро. Получив деньги, они спокойно женились и заводили детей.

Саньнян с восторгом смотрел на своего «жениха». За долгие годы странствий он повидал немало красавцев, но этот… Этот был настоящим мужчиной! По сравнению с прежними увядшими цветами он — бог!

Он так долго смотрел, что слюна текла ручьём, будто река Ялуцзян. «Прекраснее Диочань» игриво прикрыл рот вышитым платком «Утки в пруду» и прошептал:

— Не видела, чтобы вы так спешили. Хоть бы слюни вытерли!

Саньнян опомнился, вытащил из пояса платок и вытер рот, сердито выпучив свои рыбьи глаза:

— Чего стоите? Мешаете мне! Неужели не видите — настал благоприятный час? Уходите!

Оба «молодых господина» кокетливо поклонились и вышли из комнаты, тихо прикрыв дверь.

http://bllate.org/book/8917/813234