Готовый перевод Persimmon Is Ripe / Спелая хурма: Глава 19

Ши Ши и не собиралась спорить — сил на это не было. К счастью, как раз подали еду, и разговор сам собой сошёл на нет.

Позже, когда Чэн Цзи провожал её обратно в университет, они больше не возвращались к той теме.

Он прошёлся с ней по кампусу. Умышленно свернул к общежитию: сегодня был день заселения, и в комнаты пускали без ограничений по полу. Ему хотелось заглянуть к ней — только так он мог убедиться, что всё в порядке. Но Ши Ши не желала его туда вести: во-первых, условия были скромными, а во-вторых, она не знала, как его представить.

На развилке пути их намерения разошлись — и тут Ши Ши увидела возвращавшуюся Тань Дику. Та шла впереди, уткнувшись в телефон, а за ней на шаг отставал парень с огромным пакетом фруктов. Заметив Ши Ши, Тань Дика лишь кивнула, мельком скользнув взглядом по Чэн Цзи, и ничего не спросила. Зато её спутник остановился:

— Ты соседка Тань Дики по комнате? Надеюсь, вы будете помогать друг другу. Я её парень.

Ши Ши посмотрела вдаль: Тань Дика продолжала идти, будто не замечая, что молодой человек отстал.

— Хорошо, скорее отнеси ей это в комнату.

Парень взглянул на часы:

— Я с соседнего университета. У меня через пять минут пара. Не могла бы ты передать ей вот это?

Прежде чем Ши Ши успела опомниться, он впихнул ей в левую руку тяжёлый пакет. От неожиданной тяжести она чуть не упала вперёд и уже собралась подхватить пакет правой рукой, как вдруг её левое предплечье сжали чьи-то пальцы — и груз стал легче. Рядом раздался лёгкий смешок Чэн Цзи:

— У твоей девушки, что ли, рук нет? Только что прошла мимо!

Парень слегка поклонился, на лице играла виноватая улыбка:

— Простите, пожалуйста. Мы сейчас поссорились.

Чэн Цзи держал пакет в одной руке, а другой всё ещё сжимал руку Ши Ши. Почувствовав, как она вырывается, он сказал:

— Тогда беги скорее на занятия. А то не только девушку не утешь, но и прогул запишут.

Парень умчался. Чэн Цзи сам отпустил её руку. Ши Ши бросила взгляд на то место — кожа покраснела. Она стала тереть её большим пальцем.

— Такая изнеженная соседка? — спросил Чэн Цзи.

Ши Ши не считала это изнеженностью — просто ласковость с парнем. В их комнате вообще была одна гораздо более избалованная.

Чэн Цзи не дождался ответа и направился в ту сторону, куда исчезла Тань Дика, неся пакет с фруктами:

— Эти фрукты мы с тобой поделим пополам. Хитро придумали: поссорятся — и получат бесплатного работника.

— Это же пустяк. Не говори так грубо.

Чэн Цзи поднёс пакет прямо к её лицу:

— Это тебе кажется пустяком?

— Ладно, давай я понесу.

— Тогда веди как следует, — бросил он, подбородком указывая вперёд.

В комнате оказалась только Тань Дика. Кроватей стояло четыре. Она протянула Ши Ши листок со списком:

— Нас всего четверо. В комнате ещё два места свободны.

Ши Ши вдруг широко улыбнулась — от радости, чистой и искренней. Лучшая новость за весь день.

Пока она ликовала, Чэн Цзи хмурился, и брови его так и не разгладились:

— И это ты называешь «неплохо»?

— Чисто, светло. Больше мне ничего не нужно.

— Ты легко приспосабливаешься, — пробурчал он, помолчал и добавил: — Если вдруг станет невмоготу — скажи мне.

— Не станет, — твёрдо ответила Ши Ши.

В тот же день, когда Чэн Цзи ушёл, Тань Дика, раздавая фрукты, сказала Ши Ши:

— Наверное, удобно иметь парня постарше — тогда ни о чём самой думать не надо.

— Это не парень. Просто старший брат с нашего района.

— Мне так тяжело с моим. Он постоянно думает по-детски, не может ни о чём договориться, — проворчала Тань Дика.

Ши Ши решила, что это просто жалоба вслух, и не стала отвечать — да и не знала, что сказать.

Как может быть хорошо, если разница в возрасте так велика? Опыт и кругозор ведь совсем разные.

Университетская жизнь началась с военной подготовки.

Последняя девушка, заселившаяся в комнату Ши Ши, оказалась местной — жила недалеко от кампуса, имела свой круг общения и почти не пересекалась с остальными.

А ту, что плакала, едва переступив порог общежития, звали Гэ Няннянь.

В первый же день военной подготовки она снова расплакалась, стоя в строю.

Солнце палило нещадно, на небе не было ни облачка. Ши Ши стиснула губы — поясницу будто ломило. Она краем глаза следила за инструктором, убедилась, что он её не видит, и позволила себе глубоко выдохнуть, на миг расслабившись. Как раз собиралась снова встать по стойке «смирно», как вдруг над головой нависла тень. «Не повезло», — подумала она. «Поймали на том, что отлыниваю».

— Что с тобой? Плохо себя чувствуешь? — голос инструктора звучал сурово, но в нём чувствовалась забота.

Ши Ши резко подняла голову, уже готовая сказать «нет», но тут же услышала тихие всхлипы рядом — Гэ Няннянь плакала.

Ши Ши опустила взгляд и уставилась прямо перед собой.

Гэ Няннянь продолжала рыдать, не отвечая инструктору.

Тот постоял между ними несколько секунд, потом снял кепку, вытер лицо и направился к началу строя:

— Все девушки, смирно!… Вольно!… Кругом!… Садись!

В рядах зашептались.

— Тише! — рявкнул инструктор. Его голос был низким и грубым, но звучал внушительно.

Затем он подошёл к правому флангу:

— Все юноши, смирно!… Кругом!… Два шага вперёд, марш!

В первый день военной подготовки любые команды на маршировку превращались в хаос: ноги путались, шаги сбивались, звучало как стадо разбежавшихся лошадей.

Брови инструктора сдвинулись так плотно, будто образовали маленький холмик.

— Смирно!… Равняйсь направо!

— Кругом!… Равняйсь направо!… Смирно!

После всей этой суеты девушки сидели, а юноши стояли напротив них.

Инструктор прочистил горло:

— Все юноши, по моей команде исполняем песню «Единство — наша сила»! Единство — наша сила!… Приготовиться, петь!

Парни не ожидали такой разницы в обращении и явно не горели желанием петь — бубнили вполголоса.

— Вам что, обед не давали?! Громче! — крикнул инструктор так громко, что его один перекрывал весь хор юношей.

Пока внимание инструктора было приковано к парням, девушки начали перешёптываться. Гэ Няннянь придвинулась к Ши Ши:

— Давай сделаем вид, что одна из нас потеряет сознание?

Ши Ши приложила палец к губам:

— Тс-с!

— Я упаду в обморок, а ты отведёшь меня в медпункт. Так мы обе спасёмся, — настаивала Гэ Няннянь.

Ши Ши повернулась к ней, прикрывая ладонью половину лица, и прошептала:

— Это же первый день. Потерпи.

Гэ Няннянь надулась и отвернулась, решив поискать поддержки у Тань Дики. Но та прятала телефон в рукаве и была полностью погружена в экран.

Видимо, девушки всё больше распускались, потому что инструктор вдруг обернулся:

— Вас посадили, а не распустили!

Гэ Няннянь снова принялась донимать Ши Ши, обхватив её руку:

— Под таким солнцем кожа сгорит! Весь защитный крем уже смыло потом. Когда я упаду, я буду рядом с тобой — тебе даже притворяться не надо, просто подхвати меня.

— Няннянь… — Ши Ши и так пеклась под палящими лучами, а теперь ещё и эти объятия! Было невыносимо.

К этому моменту девичий строй оказался на южной стороне поля, лицом к северу — а значит, после полудня их ждало западное солнце. Ши Ши прищурилась, и вдруг зрение потемнело, в голове закружилось. Она ещё не придумала, как ответить Гэ Няннянь, как вдруг та отстранилась и выпрямилась.

— У Тань Дики инструктор заметил телефон, — тихо сказала Гэ Няннянь.

Ши Ши не расслышала:

— А?

Гэ Няннянь кивнула в сторону Тань Дики.

Ши Ши резко повернула голову — и всё потемнело.

До неё донёсся далёкий голос Гэ Няннянь:

— Идёт кровь из носа! Много!

Голос становился всё тише и тише, пока совсем не исчез. Веки будто налились свинцом — не поднять.

Когда Ши Ши открыла глаза, первым делом увидела капельницу над кроватью. Слегка повернув голову, она заметила Тань Дику у окна — та сидела, играя в телефон. Вспомнив, что произошло перед обмороком, Ши Ши поняла: инструктор действительно держал в руках телефон Тань Дики. Значит, не конфисковал — вернул.

В палате были только они двое. Ши Ши смотрела на профиль Тань Дики. Закатное солнце, пробиваясь сквозь листву за окном, отбрасывало на её лицо пятна света и тени. Чёрты Тань Дики не были резкими, но в этом игре света и тени её нежность казалась особенно выразительной. Ши Ши задумалась — и вдруг увидела, как та мягко улыбнулась.

— Очнулась? — Тань Дика убрала телефон и подошла ближе.

— Гэ Няннянь пошла принимать душ. После этого принесёт тебе ужин, — сказала она, беря с тумбочки одну из двух бутылок воды. Попыталась открыть, но никак не получалось.

— Мне не хочется пить. Отложи пока, — сказала Ши Ши, глядя, как Тань Дика меняет хватку, а ладонь у неё уже покраснела. Ей стало жалко подругу.

— Давно не открывала бутылки. Руки совсем разучились, — сказала Тань Дика, отложив воду и растирая ладонь.

— Эту порцию собачьего корма я есть не буду, — пошутила Ши Ши, уже чувствуя себя лучше.

— Разрешила тебе подкормить меня в ответ.

— Подожди, — торжественно кивнула Ши Ши.

Капельница закончилась, а Гэ Няннянь всё не появлялась. Когда та наконец пришла, ужин, который она принесла, состоял исключительно из её любимых блюд — совершенно не подходящих больной. Тань Дика без церемоний протянула Ши Ши что-то одно:

— Вы обе идите обратно. У меня дела, я с вами не пойду.

— Тань Дика, вечером же репетиция военных песен! Ты не пойдёшь? — окликнула её Гэ Няннянь.

— Убегаю на свидание.

Гэ Няннянь, стоя спиной к Тань Дике, тайком закатила глаза. Ши Ши это заметила. Когда Тань Дика ушла, Гэ Няннянь презрительно скривилась:

— Она даже не благодарит тебя. Если бы не твой обморок и кровь из носа, инструктор бы точно конфисковал её телефон.

— Так много крови? — Ши Ши удивилась, услышав «по всему лицу».

— Ну, преувеличиваю немного, но всё равно немало. Посмотри, даже на футболке пятна остались, — Гэ Няннянь ткнула пальцем в грудь Ши Ши и, убирая руку, добавила: — Да у тебя, оказывается, неплохо!

Лицо Ши Ши мгновенно вспыхнуло. Даже прикосновение подруги вызвало странное ощущение.

После ужина они неспешно пошли обратно в общежитие. Репетиция начиналась в восемь — можно было ещё немного отдохнуть.

— Ши Ши, ты на День образования КНР домой поедешь? — спросила Гэ Няннянь. Она уже несколько дней безуспешно пыталась купить билет и чувствовала лишь отчаяние.

— Наверное, нет, — ответила Ши Ши. Она ещё не планировала так далеко вперёд — будет видно, может, найдёт подработку.

— А в путешествие поедешь?

Ши Ши покачала головой.

— Как же так? Сидеть в комнате — скучно же! — Гэ Няннянь замедлила шаг, и в голове мелькнула идея: — Ши Ши, поехали ко мне на праздники! Я не смогла купить билет, папа точно приедет за мной на машине — заберёт нас обеих.

— Спасибо за приглашение, но, возможно, я буду работать. Не поеду.

— Ты же только приехала сюда! Работать опасно! — громко воскликнула Гэ Няннянь. Ши Ши стало неловко.

Ещё не успела она оправиться от смущения, как кто-то сзади резко дёрнул её за хвост. Она хотела обернуться, но тот не отпускал, нарочито понизив голос:

— На праздники собираешься работать? Какая работа?

Ши Ши чуть запрокинула голову назад и мысленно проворчала: «Этот тридцатилетний ребёнок в детстве, что ли, не наигрался, дёргая за косички?» Через несколько секунд, поняв, что он всё ещё не отпускает, и вспомнив, что рядом стоит Гэ Няннянь, она наконец произнесла:

— Чэн Цзи-гэ, больно…

Чэн Цзи отпустил её и повторил вопрос — какая работа.

— Официантка или что-то подобное, — ответила Ши Ши. С тех пор как Чэн Цзи в прошлый раз всё чётко высказал, они несколько дней не виделись. Его внезапное появление поставило её в неловкое положение — она даже не смела на него смотреть.

Чэн Цзи кивнул и внимательно осмотрел её с ног до головы. Взгляд остановился на зелёной футболке — на груди виднелось тёмное пятно. Цвета смешались, и не понять, что это, но Чэн Цзи не стал вникать.

— Как военная подготовка? Интересно? Сколько дней продлится?

— Очень интересно, — ответила Ши Ши, выбирая из целого ряда вопросов самый безобидный.

Гэ Няннянь всё это время молчала, но теперь не выдержала:

— Где тут интересно?! Сегодня Ши Ши вообще в обморок упала и кровь из носа хлынула рекой!

Ши Ши даже не успела её остановить — всё уже было сказано. Она смотрела на Гэ Няннянь, будто в горло попала вата, и ни слова не могла вымолвить.

Гэ Няннянь вдруг поняла, что проговорилась, показала Ши Ши язык, а потом, обращаясь к Чэн Цзи, сказала:

— Здравствуйте, старший брат!

И убежала.

http://bllate.org/book/8908/812623