Готовый перевод Princess Rouyi / Принцесса Жоуи: Глава 26

Всё же побег принцессы от свадьбы был чересчур своевольным поступком, и император Юньань вынужден был наказать её — иначе как дать отчёт князю Цинхэ?

— Юньи, ты самовольно сбежала со своей свадьбы, и это великий проступок. Императору надлежит дать князю Цинхэ объяснение. Вся твоя жалованная вотчина изымается. С завтрашнего дня ты отправляешься в монастырь Циншуй на покаяние. Без моего личного указа тебе запрещено возвращаться во дворец.

— Да, — ответила Юньи, стоя на коленях. Она понимала: отец проявил милость, и потому спокойно приняла наказание, не плача и не устраивая сцен.

Императрица Ци приказала служанкам вывести принцессу. Это был лучший возможный исход: стоит Юньи проявить искреннее раскаяние в монастыре, как императрица вновь заговорит за неё перед императором, и в итоге её обязательно вернут домой.

Няня Линь, обманувшая самого императора, конечно же, больше не могла остаться при дворе — её тут же увели прочь.

Увидев, как император Юньань нахмурился, императрица Ци подошла и мягко стала массировать ему точки на висках.

— Этот ребёнок, Юньи, причинил Вашему Величеству столько тревоги…

Он тяжело вздохнул:

— Надеюсь, после всего случившегося она станет умнее! Пусть больше не ведёт себя так безрассудно!

На следующий день император Юньань повелел Наньяńskому герцогу немедленно прибыть в столицу. Лян Чжунхэ сначала не знал, что произошло, но, приехав в город, услышал от императора всё: как его дочь Лян Тун самовольно выдала себя за принцессу Жоуи, как её оскорбили по дороге и как она в итоге погибла вместо принцессы.

Лян Чжунхэ знал, что его старшая дочь давно мечтала выйти замуж за князя Цинхэ, но не ожидал, что она пойдёт на такой безрассудный шаг. Подменить принцессу и стать жертвой — какая горькая участь!

Император Юньань, сочувствуя его горю об утрате дочери, не стал его наказывать.

То, что принцесса Жоуи добровольно вернулась во дворец, созналась в своём проступке, была лишена жалованной вотчины и отправлена в монастырь Циншуй на покаяние, — всё это стало известно придворным. Они не стали возражать: раз государь уже вынес решение, чиновникам не подобало вмешиваться.

Император отправил в резиденцию князя Цинхэ дары — золото, серебро и нефритовые изделия — в качестве утешения, однако не упомянул ни слова о том, как теперь быть с помолвкой между князем и принцессой Юньи. Все чиновники были людьми проницательными: раз государь молчит, и им не стоит лезть со своими вопросами.

Юньи отправили в монастырь Циншуй без единой служанки — таков был приказ её отца.

Каждый день она переписывала сутры, питалась простой монастырской пищей — лишь овощами, как и все монахини. И, несмотря на это, она даже поправилась.

Запертая в монастыре, она не могла выйти наружу. Раньше она обещала Сун Чжу, что, если он приедет в столицу, обязательно найдёт время его навестить. Но теперь у неё нет и шанса выбраться!

Прошло уже полмесяца с тех пор, как её сослали в монастырь Циншуй на покаяние. Он же, под охраной людей наследного принца, должен уже скоро прибыть в город!

* * *

Сун Чжу приехал в столицу под проливным дождём. Он хотел пригласить Чэн Шэна укрыться в доме своего дяди, но тот спешил вернуться в уезд Лунхай, чтобы доложить наследному принцу, и сразу уехал со своей стражей.

Дождь лил как из ведра, и на улицах с низким уровнем скопилась вода. Прохожие одной рукой держали зонты, другой — подбирали рукава, спеша домой.

Дом Сунов находился в переулке Цяньшуй — в хорошем районе, где дождевая вода не залила дворы.

Сун Цы уже давно ждал у ворот вместе с прислугой. Увидев племянника, он радостно раскрыл зонт, помог ему сойти с повозки и велел слугам отнести багаж в покои Цзиюньцзюй.

— Кто были те стражники, что привезли тебя к нам?

— По дороге мне повстречался один благородный человек. Опасаясь за мою безопасность, он выделил стражу, чтобы сопроводить меня в столицу.

Сун Чжу лишь упомянул «благородного человека», не назвав имени. Сун Цы понял, что племянник не желает раскрывать личность, и не стал допытываться.

Он похлопал Сун Чжу по плечу:

— Главное, что ты благополучно добрался до столицы! Раньше отец хотел отправить с тобой охрану, но ты сам отказался и убежал один с ящиком книг. Мы тогда испугались, что ты пропал без вести.

Сун Чжу смущённо опустил голову. Его отец действительно отправил людей на поиски и нашёл его лишь в Яньчэнге. Узнав, что сын сам решил ехать в столицу сдавать экзамены, отец не стал настаивать на сопровождении, дал ему денег и отпустил с благословением.

По дороге на него даже напали разбойники, и если бы не Юньи, он бы точно лишился всех денег.

Но, видимо, ему не везло: даже когда Юньи помогла ему сохранить кошель, в Хэчжоу их всё равно запомнили, и вскоре все деньги украли.

Поскольку он дал Юньи слово доставить её в уезд Лунхай, ему пришлось написать отцу и попросить прислать ещё денег.

Сун Цы, держа зонт над племянником, рассказывал, как устроил его в покои Цзиюньцзюй, но совершенно не заметил, что мысли Сун Чжу витали далеко.

— Твоя тётушка узнала, что ты приезжаешь сегодня, и специально спросила, какие блюда ты любишь. С самого утра поварихи готовят тебе всё самое вкусное.

Они вошли в столовую под свитой слуг. Су Юньжу, увидев их, улыбнулась и пригласила Сун Чжу садиться за стол.

Каждый Новый год Сун Цы с женой ездил в родной город, так что Сун Чжу знал тётю неплохо.

Его тётушке Су Юньжу недавно исполнилось двадцать. У неё и Сун Цы был сын, которого назвали Сун Яньчжао. Мальчику уже исполнилось три года.

По дороге Сун Чжу купил нефритовую статуэтку Будды. Увидев маленького Ачжао, он лично повесил её ему на шею — в качестве подарка.

Су Юньжу, заметив, как он обрадовался ребёнку и даже сам кормил его, весело поддразнила:

— Тебе пора жениться! Тогда сможешь целыми днями играть с собственным ребёнком!

Сун Чжу, держа Ачжао на руках, покраснел до ушей:

— Второй дядя ещё не женился! Мне-то чего спешить?

Сун Цы вздохнул:

— Твой второй дядя всё ещё гуляет на воле. Посмотри на меня: я младше его, а у меня уже сын! А он до сих пор холостяк! Сяочжу, не бери с него пример. После завтрашних экзаменов оставайся в столице. Пусть твоя тётушка познакомит тебя с несколькими благородными девушками. Если кому-то из них отдашь предпочтение — сразу сватайся.

— Дядя, я пока не хочу рано жениться! — Сун Чжу покормил Ачжао ложкой каши и тяжело вздохнул.

Су Юньжу, видя, как он уклоняется от разговора о женитьбе, но при этом уши у него пылают, улыбнулась:

— Неужели у тебя уже есть та, кого ты любишь? Поэтому не хочешь, чтобы я знакомила тебя с девушками из столицы?

Сун Чжу замялся и не смог ничего возразить.

Супруги переглянулись — теперь им всё стало ясно.

Су Юньжу рассмеялась:

— В таком случае я не стану сватать тебя без толку. Завтрашние экзамены — твой шанс. Постарайся попасть в список успешных, и мы сами пойдём свататься!

Сун Чжу, держа в руках палочки, тихо пробормотал, опустив глаза:

— Посмотрим, что будет тогда…

* * *

После обеда Ачжао увела няня, чтобы он отдохнул.

Трое отправились в главный зал беседовать. Сун Цы думал, что племянник пойдёт учиться в Академию Сывэнь, но оказалось, что тот получил рекомендательное письмо и может поступить прямо в Императорскую академию.

Брат Су Юньжу, Су Хаочжи, тоже учился в Императорской академии. Узнав об этом, она тут же послала слугу в дом Су, чтобы Су Хаочжи завтра зашёл за Сун Чжу и проводил его в академию.

Су Хаочжи был похож на сестру чертами лица — красивый, живой и общительный юноша. Узнав, что теперь у него будет товарищ по дороге в академию, он пришёл ещё до рассвета и ждал у ворот дома Сунов.

Они сразу нашли общий язык и отлично ладили.

Су Хаочжи проводил Сун Чжу в Императорскую академию и помог оформить документы. Благодаря рекомендации наследного принца Сун Чжу зачислили в класс «Тянь».

Су Хаочжи, чей отец был главным инспектором, тоже учился в классе «Тянь». Узнав, что Сун Чжу попал туда же, он обрадовался и тут же представил его другим ученикам.

Хань Чжили, доктор академии, перед началом лекции по «Чжоу чжуань» велел Сун Чжу представиться. Большинство уже знали, кто он, так что Сун Чжу просто прошёл формальность и занял место рядом с Ци Куном.

Рассадка шла по росту, и поскольку Сун Чжу был высоким, его посадили именно рядом с Ци Куном.

Ци Кун был замкнутым и почти не разговаривал с другими. За полмесяца соседства Сун Чжу перебросился с ним лишь несколькими фразами.

Су Хаочжи, видя, что у Сун Чжу мало друзей, а Ци Кун с ним не общается, после каждого занятия тащил его к своей компании.

В академии ученики обычно держались кучками — со своими знакомыми. Благодаря Су Хаочжи Сун Чжу быстро сошёлся с его друзьями и чувствовал себя среди них легко.

После занятий Су Хаочжи пригласил всех в дом Су на ужин, чтобы лучше познакомиться.

Когда они собирались выходить из академии, Сун Чжу услышал, как несколько учеников из класса «И» обсуждают принцессу Жоуи.

— В прошлый раз весь город гудел! Все думали, что принцесса умерла от внезапной болезни, а оказывается, она жива!

— Дочь Наньянского герцога просто не повезло — стала жертвой вместо принцессы!

— Сама виновата! Зачем подменяла принцессу, чтобы выйти замуж за князя Цинхэ? Сама на смерть пошла!

— Раньше я думал, какая она красавица, и мечтал жениться на ней. Теперь рад, что этого не случилось!

Другой ученик поддразнил его:

— С твоим-то происхождением и мечтать о принцессе!

Тот разозлился:

— Принцесса пропадала несколько месяцев, а потом вдруг вернулась! Кто знает, почему? Наверняка её возлюбленный бросил, и она сама вернулась во дворец! Теперь кто из благородных семей осмелится взять её в жёны!

— И правда… Наверняка она уже…

Разговор становился всё гаже. Сун Чжу уже собрался вмешаться, но тут Ци Кун приказал своим слугам избить этих учеников.

— Ци Кун, как ты посмел ударить меня! Это же Императорская академия!

— Именно поэтому и бью! Ты разносил грязные сплетни — неужели таких, как ты, вообще допускают в академию! — холодно фыркнул Ци Кун и велел слугам бить ещё сильнее.

Сун Чжу потянул Су Хаочжи за рукав:

— Разве он не молчун? Почему сегодня вдруг так много говорил и даже избил людей?

Су Хаочжи пояснил:

— Ци Кун — двоюродный брат принцессы Юньи. Они росли вместе с детства. Как ты думаешь, сможет ли он спокойно слушать, как о ней говорят подобные гадости?

— Двоюродные брат и сестра? — Сун Чжу не мог отделаться от этих слов, которые крутились у него в голове.

Он смотрел, как Ци Кун, не проявляя ни капли страха, сел в карету и уехал.

Через несколько дней Сун Чжу узнал, что те ученики, что говорили гадости о принцессе, были исключены из академии.

Он посмотрел на Ци Куна, который спокойно сидел рядом и выводил иероглифы, и почувствовал странную тяжесть в груди.

* * *

В тот день Юньи только закончила переписывать сутры, как к ней подбежал юный послушник и сообщил, что пришёл гость.

С тех пор как её сослали в монастырь Циншуй на покаяние, кроме присланных императрицей слуг, никто её не навещал.

Она никак не могла понять, кто бы это мог быть.

Выйдя из храма, она увидела человека под старым деревом с коробкой еды в руках.

— Ци Кун, ты как сюда попал?

Он холодно фыркнул, явно недовольный:

— А почему бы и нет?

Он слышал, что после наказания она живёт в лишениях: каждые три дня к ней приходит дворцовая няня проверять, искренне ли она кается.

Они ведь росли вместе! Он сжалился над ней и специально принёс лакомства, а она встречает его вот так!

Увидев его недовольное лицо, Юньи весело подбежала и забрала у него коробку:

— Я не это имела в виду! Кроме дворцовых нянь, ко мне уже давно никто не приходил. Я просто очень обрадовалась!

— Хм! Вижу, ты обрадовалась не мне, а еде! — знал он её характер слишком хорошо.

Юньи неловко улыбнулась:

— Ци Кун, мы так долго не виделись! А ты всё такой же — не даёшь мне и слова сказать!

Неизвестно, почему, но Ци Кун всегда ходил с ледяным лицом и часто говорил колко.

Раньше императрица Ци хотела выдать Юньи замуж и даже предлагала Ци Куна в женихи, но Юньи сразу отказалась.

Императрица спросила, почему она не хочет выходить за Ци Куна — ведь они с детства знают друг друга, и брак был бы удачным.

Юньи ответила, что Ци Кун слишком язвителен, и она боится, что не выдержит и вернётся во дворец.

На следующий день Ци Кун узнал об этом и специально пришёл во дворец спросить, почему она отказывается.

Когда она объяснила, что он слишком колкий и хмурый, лицо Ци Куна почернело, и он заявил, что, кроме него, никто не захочет брать её в жёны — разве что из уважения к тому, что она его двоюродная сестра!

Она тогда тоже разозлилась и парировала, что с таким языком он и в тридцать лет не найдёт себе жену.

http://bllate.org/book/8905/812426