Готовый перевод Princess Rouyi / Принцесса Жоуи: Глава 8

Лекарка подняла глаза к небу: оно было чёрным, как смоль, и лишь несколько звёзд мерцало в вышине — дождь был не за горами.

Молодёжные забавы ей были невдомёк. Покачав головой, она вернулась в дом.

Юньи тоже не собиралась оставаться на улице, где её непременно покусали бы комары. Прикинув, что пора, она тоже зашла внутрь.

Сун Чжу предложил ей сегодня спать на кровати, но Юньи вновь отказалась:

— От жары я лучше постелю циновку на полу и так переночую.

Проспав всю ночь на полу, наутро она проснулась с высокой температурой.

Юньи любила рано вставать и заниматься мечом. Обычно она всегда просыпалась первой, но сегодня Сун Чжу, проснувшись, заметил, что Юньи ещё спит. Он решил, что она просто устала вчера, и поэтому ещё не встала.

Сварив кашу, он зашёл в комнату, чтобы разбудить её. Как только он дотронулся до её плеча, сразу почувствовал, что тело горячее, как угли. Он приложил ладонь ко лбу — тот был раскалён.

Он поскорее уложил её на кровать и позвал старого лекаря.

Тот пощупал пульс, после чего отправился к печи варить лекарство. Лекарка тем временем смочила хлопковую ткань в воде и положила на лоб Юньи, чтобы сбить жар.

Когда Юньи открыла глаза, вокруг неё стояла целая толпа. Голова всё ещё болела и кружилась.

— Голова будто свинцом налита, — прохрипела она.

— Ты простудилась, — сказала лекарка. — Наверное, из-за того, что вчера ходила стирать бельё у ручья.

Голос Юньи стал хриплым:

— Не может быть! У меня всегда было крепкое здоровье. Неужели от пары вещей, постиранных у ручья, можно заболеть?

Сун Чжу вдруг вспомнил, что последние дни Юньи спала на полу. Не от этого ли она простудилась?

Он смутился:

— Это всё моя вина!

Все трое в комнате одновременно уставились на него с недоумением.

— Что ты натворил? — спросила лекарка.

— Я не должен был вчера позволять ей спать на полу!

Лекарка: «!!!»

Старый лекарь: «!!!»

Юньи: «???»

Как можно было заставлять хорошую девушку спать на голом полу!

Лекарка тут же рассердилась:

— Сяо Чжу, это твоя оплошность! Вчера Сяо И даже не пожалела сил, чтобы постирать тебе одежду! А ночью я видела, как она стояла одна во дворе и сказала, что смотрит на звёзды. Я тогда удивилась: небо чёрное, как сажа, что там смотреть! Теперь всё ясно: вы, небось, поссорились? Ты выгнал её из дома, заставил спать на земле — вот она и заболела!

— Нет, бабушка, выслушайте меня… — Сун Чжу не понимал, как его могли заподозрить в таком.

Увидев, что Сун Чжу оклеветан, Юньи, собрав последние силы, пояснила:

— Бабушка, вы ошибаетесь. Просто вчера было жарко, и мне показалось, что на кровати будет душно, поэтому я сама постелила циновку на полу и легла. Вот и простудилась!

Лекарка удивилась:

— Правда?

Юньи слабо кивнула.

Старый лекарь убрал свои склянки в сундук и бросил взгляд на лекарку:

— Ты опять всё себе придумала! Едва не оклеветала Сяо Чжу! Он же учёный человек, разве стал бы обижать девушку?

— А кто сказал, что учёные не обижают девушек? Забыл, как Чэнь Шили из деревни Чэньцзя поступал со мной?

Упомянув Чэнь Шили, лекарка напомнила старику давнюю историю. Чэнь Шили был задирой, учился в академии в уезде и любил вымогать деньги у других учеников. В юности старый лекарь учился там же, а лекарка в молодости была красавицей и однажды пришла в академию, чтобы принести ему еду. Чэнь Шили тогда заметил её и потребовал «плату за защиту». Её брат, узнав об этом, тайно собрал все доказательства злодеяний Чэнь Шили и написал жалобу уездному начальнику. Так Чэнь Шили и попал за решётку.

Вспомнив это, старый лекарь промолчал. Собрав свой сундук, он сказал, что пойдёт варить лекарство для Юньи, и поспешно ушёл.

Лекарка проводила его взглядом: «Этот старый хрыч! Бегает, как ошпаренный!»

Полагаясь на свой многолетний опыт, она вновь спросила Юньи:

— Ты точно просто смотрела на звёзды во дворе?

Юньи, ослабевшая от жара, сразу проговорилась:

— Он там менял повязки, поэтому я вышла.

Лекарка наконец вытянула из неё правду и тихо вздохнула, заменив на лбу девушки мокрую ткань свежей.

Заметив, что Сун Чжу стоит в стороне, она бросила на него взгляд:

— Сяо И скоро нужно будет пить лекарство, но перед этим ей надо что-нибудь съесть. Сяо Чжу, разве ты не сварил кашу? Подай ей немного!

Сун Чжу кивнул и пошёл на кухню за миской рисовой каши. Сегодня Юньи нужно было есть что-то лёгкое — это было как раз то, что надо.

Лекарка сняла ткань с лба девушки и опустила её в таз с водой. Потом потёрла запястье и сказала:

— Руки устали. Сяо Чжу, ты уж сам покорми её!

Сун Чжу замер на мгновение, но всё же подошёл к кровати и начал кормить Юньи кашей.

Та была совершенно без сил, голова кружилась, и ей было всё равно, кто её кормит. Она лишь слегка приоткрыла рот, принимая ложку за ложкой.

Поскольку она лежала, часть каши вылилась наружу. Лекарка не выдержала:

— Эй, глупец! Подними её сначала, а потом корми!

Сун Чжу послушно подложил подушку под спину Юньи, приподнял её и, вынув из рукава платок, аккуратно вытер ей уголки рта.

Лекарка наконец смягчилась: «Этот книжник, оказывается, умеет вести себя прилично».

— Горячо! — тихо пожаловалась Юньи.

Сун Чжу тут же стал дуть на каждую ложку перед тем, как поднести её к её губам.

Юньи приоткрыла глаза и посмотрела на этого растерянного книжника. Ведь они договорились, что она будет его телохранителем и защищать его. А теперь, ещё не успев отправиться в уезд Лунхай, он, сам будучи раненым, уже заботится о ней.

Решив, что за сегодняшнюю заботу она удвоит награду, которую обещала ему после встречи с его старшим братом, Юньи позволила себе расслабиться.

Сун Чжу, конечно, не знал, что принцесса Жоуи уже решила одарить его щедрыми дарами. Докормив её до конца, он вновь вытер ей рот платком — так бережно, что Юньи стало приятно.

После каши она спросила, ели ли остальные завтрак. Узнав, что из-за её болезни никто ещё не успел поесть, она почувствовала вину.

— Бабушка, идите завтракайте!

Лекарка укрыла её одеялом:

— Хорошо, сейчас пойдём. Лекарство варится долго, ты пока ещё полежи. Как только будет готово — принесём.

Юньи послушно завернулась в одеяло. Голова всё ещё была тяжёлой, и ей действительно хотелось ещё немного поспать.

Увидев, что она снова заснула, Сун Чжу выжал ткань над тазом и снова положил её на лоб Юньи, после чего последовал за лекаркой на завтрак.

Лекарка принесла старику миску каши в аптеку. Тот быстро съел и тут же занялся варкой лекарства для Юньи.

Когда отвар был готов, старый лекарь собрался нести его в комнату, но лекарка остановила его:

— Куда ты? Пусть Сяо Чжу отнесёт!

— Сяо Чжу! — громко позвала она.

Сун Чжу тут же прибежал в аптеку.

— Нам скоро нужно уходить вниз по горе на вызов. Отнеси-ка лекарство Сяо И.

На самом деле она хотела, чтобы он не только отнёс, но и сам дал ей выпить — надеялась, что он поймёт намёк!

Сун Чжу взял пиалу и сразу пошёл в комнату. Отвар ещё парил, поэтому он поставил его на стол, чтобы немного остыл, и лишь потом подошёл к Юньи.

Та ещё спала. Он одной рукой держал лекарство, другой снял ткань с её лба и положил в таз, потом осторожно потряс её за плечо:

— Сяо И, пора пить лекарство.

Ей снилось, будто она вернулась во дворец, но император заточил её в запретный павильон. Весь мир считал принцессу Жоуи мёртвой, и она осталась совсем одна, без заботы и поддержки.

Она тихо всхлипнула:

— Я виновата… правда виновата…

Голос её был тихим, как писк котёнка. Сун Чжу растерялся: в одной руке у него была пиала с лекарством, а тут она заплакала. Пришлось поставить лекарство на стол.

Он хотел вытереть ей слёзы платком, но вспомнил, что только что использовал его, чтобы вытереть ей рот.

Слёзы текли ручьём. Не раздумывая, Сун Чжу вытер их своим рукавом.

Юньи плакала так горько, что рукав мгновенно промок. Почувствовав, что кто-то рядом, она, словно утопающая, ухватилась за его руку и не отпускала.

— Ууу… Я виновата… Кто-нибудь выпустите меня отсюда…

Она рыдала безутешно. Сун Чжу начал осторожно гладить её по спине. Почувствовав утешение, Юньи постепенно затихла.

Наверное, от усталости она проснулась.

— Что ты делаешь? — увидев, что Сун Чжу обнимает её, а она сама крепко держит его за руку, Юньи испуганно оттолкнула его.

Больная, она была слаба, и Сун Чжу не упал, но всё же пошатнулся.

— Я видел, как ты плакала во сне, и попытался успокоить, — объяснил он.

— Мне не нужно твоё утешение!

Юньи обиженно отвернулась и укуталась одеялом.

Сун Чжу встал, подошёл к столу и взял пиалу:

— Раз проснулась, выпей лекарство.

С детства за Юньи ухаживали слуги. После того как Сун Чжу утром лично покормил её кашей, она вдруг вспомнила, как приятно быть избалованной.

Она откинула одеяло, села на кровати и слегка подняла подбородок:

— Корми сам — тогда выпью!

Сун Чжу опешил. Если раньше она была похожа на жалобного котёнка, то теперь превратилась в маленькую дикую кошку, которую нужно гладить против шерсти, чтобы она успокоилась.

Учитывая её болезнь, он решил уступить и стал кормить её лекарством.

Отвар не был таким горячим, как каша. Сун Чжу зачерпнул ложку и поднёс к её губам.

Юньи сделала глоток и сразу сморщилась:

— Как же горько!

— Горькое лекарство — к скорому выздоровлению, — сказал он и поднёс следующую ложку.

Но Юньи сжала губы и больше не хотела пить.

Сун Чжу взглянул на неё:

— Выпей это лекарство — выздоровеешь быстрее. Тогда мы сможем скорее отправиться в путь, и ты скорее увидишь своего брата.

После этих слов Юньи чуть приоткрыла рот и приняла лекарство.

Выпив всю пиалу, она поморщилась ещё сильнее: с детства она терпеть не могла горькие снадобья.

Сун Чжу, видя, как ей тяжело, сходил на кухню, вымыл пиалу и сварил для неё сладкий отвар.

Юньи сделала несколько глотков — горечь во рту немного утихла.

В лекарстве были добавлены травы, вызывающие сонливость, и вскоре она снова уснула.

Сахара на кухне осталось мало, и постоянно варить сладкий отвар не получится. Сун Чжу решил сходить вниз по горе и купить ей цукатов — пусть хоть так не жалуется на горечь.

Его раны почти зажили. Как только у неё спадёт жар, они отправятся в уезд Лунхай на поиски её брата.

Юньи не умела готовить. Проснувшись, она не знала, куда делся Сун Чжу.

От голода у неё кружилась голова. Она встала с кровати и пошла на кухню. Там осталась утренняя каша, но она уже остыла. Если съесть холодную, живот точно заболит.

А ведь она и так простудилась — ещё и расстройство желудка, и сил совсем не останется.

Юньи решила разогреть кашу сама. Она видела, как это делает Сун Чжу, и думала, что это просто. Но на деле всё оказалось иначе.

Она пыталась раздуть огонь, чтобы растопить печь, но вместо этого кухня наполнилась дымом, от которого у неё слёзы потекли.

Когда Сун Чжу вернулся в бамбуковую хижину, из кухни валил густой дым. Он бросился внутрь:

— Сяо И, кхе-кхе…

Услышав его голос, Юньи обрадовалась:

— Я здесь!

Сун Чжу вытащил её наружу, намочил рукав и снова бросился в кухню, чтобы потушить огонь в печи. Распахнув все окна и двери, он наконец проветрил помещение.

— Что ты там делала? Кухня чуть не сгорела! — закашлявшись от дыма, спросил он.

Юньи почувствовала себя обиженной:

— Я просто проголодалась и хотела подогреть утреннюю кашу. Откуда мне знать, что так получится…

— Ты же не умеешь готовить! Почему не могла спокойно подождать, пока я сам приготовлю?

— Я ждала тебя до часа дня!

Юньи фыркнула. Когда дым рассеялся, она пошла посмотреть на свою кашу — та превратилась в чёрную массу, прилипшую ко дну кастрюли.

Сун Чжу не удержался и рассмеялся. Впервые в жизни он видел, как белую кашу превращают в чёрную.

Юньи разозлилась:

— Чего смеёшься?

http://bllate.org/book/8905/812408