Готовый перевод The Delicate Sparrow Beside the Pillow [Double Rebirth] / Нежный воробей у изголовья [Двойное перерождение]: Глава 47

Пара чёрных сапог громко стучала по плитке из белого нефрита, приближаясь.

Дыхание перехватило. Подбородок вдруг зажали двумя тонкими пальцами.

Цзинь Юй вынужденно подняла голову — и перед ней предстало благородное лицо того человека. Однако его раскосые глаза были пронзительны и холодны.

Губы дрожали. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не издать ни звука.

Она очень боялась.

Вэйчи Ци стоял перед ней, слегка наклонившись, с интересом разглядывая девушку.

Перед ним была невероятно изящная красавица: большие глаза, розовые губы, нежная, как цветок, с мутными от слёз глазами — кто бы не сжался сердцем?

В его взгляде мелькнула искра интереса.

Он опустил голову и, будто насмехаясь, произнёс:

— От твоих слёз у меня сердце разрывается.

Тон был слишком явно кокетливым.

Это ещё больше напугало Цзинь Юй. Она стиснула зубы и отвернулась.

Но чем больше она так делала, тем сильнее пробуждалось в мужчине желание доминировать.

В уголках губ Вэйчи Ци мелькнула усмешка. Он бросил взгляд на солдат, державших её, и мягко вздохнул:

— Не грубите девушке. Отпустите.

Солдаты немедленно ослабили хватку.

Освободившись, Цзинь Юй без сил рухнула на пол и инстинктивно поползла назад.

Но не успела она отползти далеко, как спиной упёрлась в драконий столб — пути к отступлению не было.

Она испуганно свернулась калачиком, дрожа в углу.

Увидев, как красавица спешит от него скрыться, Вэйчи Ци с наслаждением прищурил глаза — словно охотник, наблюдающий за своей добычей.

«Хоть и совсем зелёная, но уже соблазнительница, — подумал он. — Если бы император Восточного Линя, увидев портрет, не загорелся ею, я бы с удовольствием поиграл».

Вэйчи Ци провёл пальцем по губам, всё ещё улыбаясь, и развернулся, направляясь вглубь зала.

Император Восточного Линя в жёлто-золотом пятикоготном драконьем одеянии стоял на коленях, прижатый к полу двумя фиолетовыми стражами.

Он не сопротивлялся, лишь опустив голову. Его глаза будто покрылись пеплом — словно кукла без души.

Точнее сказать, это был принц Цзинь Чэнь, вынужденный надеть облик императора и стать его заменой.

Вэйчи Ци неторопливо прошёлся вокруг него.

Шаги — тап, тап…

Медленные, размеренные, эхом отдавались по плитке из белого нефрита. Наконец звук затих.

Вэйчи Ци остановился и, протяжно и многозначительно произнёс:

— Это не моя вина. Ты ведь знаешь — тебя хочет убить кто-то другой.

Он схватил клинок у одного из солдат и медленно, с пронзительным «скри-и-ин!», вытащил его из ножен.

Лезвие сверкнуло холодным блеском. Он поднял его выше.

Уголки губ изогнулись в зловещей улыбке:

— Ты даже должен поблагодарить меня — я лично отправлю тебя в последний путь.

Едва слова сорвались с его губ, в глазах Вэйчи Ци вспыхнула лютая жестокость.

Клинок со свистом рубанул вниз, прямо в шею лжедеспота.

Цзинь Юй, сидевшая в углу, мгновенно зажала рот ладонью, а слёзы хлынули рекой.

В самый последний миг —

Золотая стрела, вылетевшая из лука за пределами зала, пронзила ночную мглу и со свистом ворвалась внутрь.

В тот самый момент, когда лезвие должно было рассечь шею, стрела, словно молния, со звонким «цинг!» разрубила клинок пополам.

Вэйчи Ци совершенно не ожидал такого. Сила удара отбросила его назад — он пошатнулся и отступил на несколько шагов.

Обломки меча с грохотом упали на пол.

Едва устояв на ногах, Вэйчи Ци резко поднял взгляд. Его глаза метнулись через весь зал — и зрачки сузились.

За дворцовыми ступенями, в бескрайней глубине ночи, проступала фигура в тёмно-серебряных доспехах.

За его спиной клубился дым войны, а в тусклом свете ночи его тень казалась нереальной.

Он шагал медленно, бесшумно, будто видение из другого мира.

Вокруг воцарилась абсолютная тишина, будто весь мир замер. Даже лёгкий ветерок, проникающий в зал, казался теперь тревожным и зловещим.

Из полумрака выступили сапоги с узором из чешуи дракона — и ступили на ступени дворца.

Тот человек медленно опустил свой длинный лук с рукоятью в виде дракона. Перед всеми предстало лицо нечеловеческой красоты.

Серебряные доспехи, острые глаза, тонкие губы — всё в нём излучало ледяную мощь и высокомерие, внушавшее страх.

Цзы Янь стоял, величественный и неприступный, и никто не осмеливался приблизиться.

Его появление было словно луч света, пронзивший вечную тьму.

В этот момент один из фиолетовых стражей, дрожа всем телом, словно крыса, юркнул мимо него и, запинаясь, подбежал к Вэйчи Ци, чтобы что-то прошептать на ухо.

Выслушав, Вэйчи Ци нахмурился.

Его раскосые глаза вспыхнули яростью:

— Цзы Янь… Ты восстал!

Цзы Янь слегка прищурился, будто наслаждаясь его растерянностью.

На губах мелькнула лёгкая усмешка:

— Ты прав.

Голос его был спокоен, без тени волнения — поза абсолютного господства.

Вэйчи Ци вздрогнул. Он не ожидал такой откровенности.

Он специально применил уловку «выманить тигра из гор», чтобы отвлечь конницу «Багряных Облаков» в Юнчжоу и действовать без помех. Кто бы мог подумать, что Цзы Янь внезапно появится здесь сегодня ночью — да ещё и так дерзко объявит о своём мятеже!

Вэйчи Ци на мгновение потерял дар речи.

Цзы Янь лишь слегка поднял палец.

В следующий миг солдаты конницы «Багряных Облаков» в чёрных доспехах и железных шлемах ворвались в зал с двух сторон и взяли под контроль всех чуских воинов.

Юань Юй приставил клинок к горлу Вэйчи Ци и грубо рыкнул:

— Сиди смирно!

Ранее Вэйчи Ци получил повреждение запястья от удара стрелы и знал: сейчас он беспомощен. Бороться бесполезно.

Он также понимал: Цзы Янь явно готовился заранее.

Собрав волю в кулак, Вэйчи Ци холодно уставился на него:

— Генерал Цзы! Пусть ваши «Багряные Облака» и сильны — один против тысячи, но в столице миллион солдат! Они не муравьи! Советую тебе одуматься, пока не поздно!

Цзы Янь шаг за шагом приближался к центру зала.

В уголках его губ играла насмешливая улыбка:

— Хочешь поиграть? Пожалуйста.

Их взгляды столкнулись — и в зале словно пронеслась буря.

Вэйчи Ци вдруг рассмеялся:

— Ты не посмеешь убить меня.

Его род был могущественен; любое движение вызовет цепную реакцию. Даже восставая, Цзы Янь должен был это учитывать.

Цзы Янь остановился перед ним. Лицо его оставалось ледяным, но в глазах читалась уверенность того, кто держит всё под контролем.

Помолчав, он произнёс глухим, пронизывающим голосом:

— Пока я не верну тебе все твои «подарки» сполна, конечно, не убью.

Вэйчи Ци резко поднял глаза — в них вспыхнула ярость.

Цзы Янь больше не стал с ним разговаривать:

— Уведите.

Все в зале были быстро выведены под стражу.

Остались только переодетый в императора Цзинь Чэнь и та самая девушка в углу.

Цзы Янь бросил на неё долгий взгляд.

Он приказал Юаньцину отвести растерянного Цзинь Чэня в безопасное место, и вскоре в зале остались лишь они двое.

В Зале Чаохуэй золотистый свет фонарей играл на лужах крови, разлитых по плитке из белого нефрита.

Повсюду лежали обезглавленные тела.

Цзы Янь тихо подошёл.

Цзинь Юй сидела, свернувшись калачиком у стены, окутанная тенью драконьего столба.

Чёрные волосы растрёпаны, она кусала дрожащую губу, не смела поднять глаза и не двигалась.

Пока в поле зрения не попали тёмно-серебряные сапоги.

Цзы Янь опустился перед ней на одно колено. Холод в его глазах наконец-то смягчился.

Он видел, как она чуть приподняла голову, и в её влажных глазах читался ужас.

Он знал: девочка напугана до смерти.

Медленно он протянул руку, чтобы стереть слезу с её щеки.

Но Цзинь Юй, словно ужаленная змеей, вся задрожала.

Цзы Янь слегка замер, но тут же успокоился.

«В этом мире мы ещё не знакомы, — подумал он. — Да и в такой обстановке… неудивительно, что она боится меня».

В его глазах мелькнула тень боли.

«Не знаю, как она жила после моей смерти в прошлой жизни… Сколько продержался тот каменный лабиринт?.. Всё равно я тогда не сумел её защитить».

Сдержав вздох, Цзы Янь снова посмотрел на неё и мягко сказал:

— Не бойся. Я не причиню тебе вреда.

Он протянул ей руку.

— Пойдём со мной. Хорошо?

Перед ней лежала чистая, длинная ладонь — и почему-то в глубине души у неё возникло странное чувство узнавания.

Цзинь Юй прикусила губу, колебалась, но наконец осмелилась бросить на него робкий взгляд.

Мужчина смотрел на неё с тёплой улыбкой. Его миндалевидные глаза светились нежностью, а родинка у внешнего уголка лишь подчёркивала его ослепительную красоту.

Неизвестно почему, но ей стало спокойнее.

К тому же именно он остановил того в чёрном.

Длинные ресницы дрогнули.

Цзинь Юй тихонько спросила:

— А где мой старший брат… и остальные?

Услышав, что она заговорила с ним, Цзы Янь мягко улыбнулся:

— Не волнуйся. За всеми прослежу я.

Он помолчал и ласково добавил:

— Иди со мной. Через несколько дней я приведу твоего брата. Хорошо?

Цзинь Юй недоверчиво подняла на него глаза.

Голос её был тихим и дрожащим:

— …Правда?

Цзы Янь кивнул. В его взгляде была только теплота.

Видимо, именно эта доброта и её собственное отчаяние заставили её почувствовать: этот человек — её единственная опора сейчас, хоть они и видятся впервые.

Цзинь Юй совсем не хотела оставаться здесь.

Она всхлипнула, хотела что-то сказать, но в этот момент крупная слеза скатилась по щеке.

В зале царила мёртвая тишина. Тела лежали повсюду. Свет фонарей, казалось, окрашивал всё в кровавый оттенок.

Даже её дрожащее дыхание было слышно отчётливо.

Цзы Янь машинально потянулся, чтобы вытереть слезу, но, дойдя до половины пути, остановился.

Боялся вновь её напугать.

Палец дрогнул — и он убрал руку.

Вместо этого он расстегнул свой плащ и накинул ей на плечи.

Плащ был лёгким, не таким тёплым, как меховая накидка, но, видимо, сохранил тепло его тела — и холод от плитки из белого нефрита немного отступил.

Цзинь Юй постепенно начала расслабляться. Её напряжённая поза смягчилась.

Страх всё ещё не прошёл полностью.

Но когда он снова протянул ей руку, она замерла.

Медленно подняв ресницы, она посмотрела на мужчину перед собой.

Её глаза были чистыми, прозрачными, полными слёз.

Цзы Янь проявлял терпение и тихо сказал:

— Давай.

Его голос звучал так нежно, будто весенний ветерок.

Цзинь Юй колебалась мгновение, но послушно протянула свою маленькую руку и положила её в его ладонь.

Фарфоровый колокольчик на её запястье тихо звякнул.

Цзы Янь на секунду задержал взгляд, затем крепко сжал её пальцы и помог подняться.

Но ноги подкосились — и она упала прямо ему в грудь.

Цзы Янь мгновенно подхватил её, сразу заметив, что с ней что-то не так.

Он опустил глаза:

— Что случилось?

Ноги её были слабы и холодны. Упав в его объятия, она лишь благодаря его сильной руке, обхватившей её за талию, смогла устоять.

Весь её вес приходился на него.

Цзинь Юй тихо всхлипнула, почти плача:

— Колени болят…

Хотя она не так долго стояла на коленях, но провела в этом зале много дней, а зимой плитка из белого нефрита пронизывает до костей.

Она просто онемела от холода.

Цзы Янь ласково погладил её по голове:

— Я понесу тебя. Хорошо?

Она кивнула, опустив голову ему на грудь.

Цзы Янь развернулся и легко поднял её на спину.

Девушка была лёгкой и мягкой, как облачко.

За пределами зала — повсюду трупы. Хотя крики и звон стали стихли, картина боя была очевидна.

Все чуские солдаты уже находились под стражей. По всему городу молча стояли отряды конницы «Багряных Облаков».

Цзинь Юй обвила руками его шею. Когда он выносил её из Зала Чаохуэй, ледяной ветер хлестнул в лицо.

Она не решалась смотреть и спрятала лицо у него в шее.

Голос её, после слёз, прозвучал хрипловато:

— …Куда ты меня ведёшь?

http://bllate.org/book/8903/812283