Готовый перевод The Delicate Sparrow Beside the Pillow [Double Rebirth] / Нежный воробей у изголовья [Двойное перерождение]: Глава 46

Но тут же рассмеялся:

— Кто спит, кто на посту — неужели у генерала приказ? Сейчас всех сюда созову!

С этими словами он проворно развернулся, чтобы уйти, но его окликнули:

— Не надо.

Юань Юй остановился и обернулся. В глазах генерала читалась необычная глубина.

Подумав, что тот тревожится, он с размаху стукнул себя в грудь:

— Генерал, не беспокойтесь! Я здесь дежурю — до полудня непременно доберёмся до Юнчжоу!

Он, как всегда, был прямолинеен и искренен.

Цзы Янь долго молчал, но вдруг едва заметно усмехнулся.

Подойдя ближе, он одной рукой слегка обнял Юань Юя и похлопал его по плечу.

— Хорошо.

Больше ничего не сказав, он взял Умо и направился обратно в каюту.

Юань Юй остался стоять на месте, ошеломлённый.

Постояв так некоторое время, он вдруг рванул наверх.

На мачте уже зажглись несколько ярких фонарей.

На верхней площадке вахты Юаньцин и несколько часовых о чём-то весело беседовали.

В этот момент Юань Юй ворвался туда, весь в возбуждении:

— Эй-эй-эй! Генерал он… он…

Он будто собирался произнести что-то величественное, но так и не смог выдавить ни слова.

Кто-то рассмеялся:

— Что за радость, старший брат Юань? Неужели генерал собирается женить тебя?

Юань Юй покачал головой и, понизив голос, с недоверием и восторгом прошептал:

— Он меня обнял!

На мгновение все замолчали в едином молчаливом согласии.

Юаньцин молча приложил тыльную сторону ладони ко лбу товарища.

— Ты в своём уме?

Юань Юй отмахнулся от его руки и серьёзно заявил:

— Правда! Впервые за всё время я увидел, как генерал стал таким… тёплым. Он даже улыбнулся мне!

Закрыв глаза, он насладился воспоминанием.

— Мне даже… показалось, будто я почувствовал отцовскую любовь?

После краткой паузы все разразились громким хохотом.

Море то вздымалось бурными волнами, то успокаивалось.

Среди смеха и веселья на вахте восток начал светлеть.

Проголодавшись после ночной вахты, все уже собирались пойти перекусить, как вдруг увидели фигуру, появившуюся у трапа.

Его стройная, прямая фигура была облачена в боевые доспехи с узором из огненных облаков и фениксов. В лучах утреннего солнца они словно переливались серебром.

На ветру развевался его плащ, а чёрные волосы, собранные нефритовой заколкой, свободно трепетали.

Его знаменитые миндалевидные глаза были непроницаемы и глубоки.

Лицо, обычно прекрасное, сейчас выражало ледяную решимость, от которой враги теряли дар речи.

Все, кто служил с ним давно, знали: именно так он выглядел перед боем.

Спокойный. Надменный. Властитель жизни и смерти.

Та самая аура, что заставляла врагов задыхаться от страха, а своих — чувствовать себя в полной безопасности.

Увидев, как он поднимается на площадку, все вытянулись в струнку и хором приветствовали:

— Генерал!

Его серебристые сапоги ступили на палубу. Цзы Янь направился к краю площадки.

Нос корабля рассекал волны, разбрасывая брызги, словно цветы.

Все смотрели на его силуэт, стоящий против ветра, и чувствовали, как от его присутствия перехватывает дыхание.

Цзы Янь смотрел на бескрайнее море, на бегущие волны и тёмную пучину.

Его глаза становились всё холоднее и глубже.

— Повернуть курс. Направление — столица Восточного Линя.

Его приказ прозвучал спокойно, но в нём чувствовалась железная воля, не терпящая возражений.

Все были ошеломлены, но, не задавая вопросов, немедленно повиновались.

Кто-то тут же побежал в рулевую рубку передать приказ.

— С этого момента те, кто следует за мной, подчиняются только моим приказам. Никто другой не имеет права отдавать распоряжения.

Он произнёс это медленно, чётко и холодно:

— Даже Княжеский дом Юй.

Все единогласно ответили:

— Есть!

Цзы Янь смотрел на бурлящую реку, на бескрайнюю мглу.

Его глаза сузились:

— Юаньцин, передай приказ: перебросить все основные силы к столице Восточного Линя. Готовы к выступлению в любой момент.

Юаньцин кивнул, но на мгновение задумался:

— Сколько войск перебросить, генерал?

Губы Цзы Яня едва заметно изогнулись в усмешке.

Но в глазах не было и тени улыбки.

— Всех.

В этот миг солнечные лучи прорвали плотные облака, и туман мгновенно рассеялся.

Яркий свет зари озарил всё вокруг, словно пробуждая спящего дракона, готового возродиться в пламени.

Отблески красного света отразились в ресницах Цзы Яня, и в его взгляде мелькнула нежность.

Этот рассвет напомнил ему о первом свидании с той девочкой на Подушке Облаков.

Он отмечал её день рождения и показывал ей восход.

Хотя… это было ещё в прошлой жизни.

Цзы Янь замолчал. В его глубоких глазах, в которых, казалось, отражалась вся вселенная, незаметно проступила нежность и тоска.

Две жизни… В обеих он хотел защитить её, но так и не сумел.

Он легко смотрел в лицо смерти, не боялся никаких испытаний и козней, но боялся одного — чтобы её улыбка померкла, чтобы в её ясных глазах исчезла радость.

Теперь, вернувшись вновь, он решил подарить ей цветущий мир и спокойную, безмятежную жизнь.

Пусть даже пылинка тьмы не коснётся её плеч — он сметёт всё ради неё.

Шэншэн…

Я вернулся.

Теперь ты больше не будешь одна.

* * *

Столица Восточного Линя.

За десять дней с тех пор, как армия государства Чу ворвалась в столицу, она методично захватывала улицы и кварталы.

Скоро её влияние достигло самой цитадели.

Раньше здесь царила роскошь и шум, теперь же — мёртвая тишина и ужас.

Войска Восточного Линя почти уничтожены, народ гибнет без конца. В ушах звенят лишь отчаянные стоны.

В самой цитадели царит кровавая бойня.

Вода в рве вокруг дворца уже стала густо-красной. От ворот до самых глубинных палат — повсюду трупы, кровь, обезглавленные тела.

Звон мечей и крики раненых не стихают. Последние защитники Восточного Линя, одетые в красные доспехи, уже на грани гибели.

Ночь была ледяной и мрачной, будто сама луна, висящая в небе, пропиталась кровью.

Очередной удар меча — брызги крови.

Предводитель в фиолетовых доспехах поднял окровавленный клинок и громко скомандовал:

— Приказ господина Вэйчи: ни одного живого из войск Восточного Линя!

Его слова подняли боевой дух фиолетовых воинов, и они бросились в атаку, готовые сокрушить остатки красных.

Командир уже собирался вести своих вперёд, как вдруг от ворот прибежал солдат, запыхавшийся и в панике:

— Командир! Беда!

После шести ночей непрерывных боёв терпение командира было на пределе. Он нахмурился:

— Что за шумиха? В чём дело?

Солдат дрожащим голосом выдохнул:

— Генерал Цзы Янь! Он ведёт конницу «Багряных Облаков» прямо сюда!

Командир удивился:

— Цзы Янь? Разве он не в Юнчжоу?

Подумав, он нахмурился ещё сильнее и раздражённо бросил:

— Столица уже почти в наших руках! Зачем он сюда явился? Хочет себе воинскую славу прикарманить?

Солдат замотал головой, голос его дрожал от страха:

— Нет… нет! Цель конницы «Багряных Облаков» — мы! Все ворота уже захвачены, они идут прямо к дворцу!

Эти слова ударили, как гром среди ясного неба. Командир долго не мог опомниться от шока.

— Что он делает?! — вырвалось у него.

В тот самый миг за его спиной рухнули высокие ворота дворца.

Он обернулся и увидел сквозь дым и пламя всадника в серебряных доспехах, мчащегося на чёрном коне с ледяной решимостью.

За ним, как бурный поток, неслись воины конницы «Багряных Облаков» в чёрных шлемах и доспехах.

Они ворвались в цитадель, как острый клинок, и мгновенно рассеяли фиолетовые войска.

Положение на поле боя резко изменилось.

Те, кто ещё минуту назад торжествовал, теперь в ужасе разбегались под натиском «Багряных Облаков».

Командир побледнел и попытался скакать к Залу Чаохуэй, чтобы доложить тому, кто там находился.

Но в этот момент стрела срезала ногу его коня, и он рухнул на землю.

Подняв голову, он увидел, как всадники «Багряных Облаков» мгновенно окружили его со всех сторон, перекрыв все пути отступления.

Конь У Ли заржал и встал на дыбы.

Тёмно-серебристый плащ мелькнул, как лезвие льда, и меч Цзы Яня сверкнул перед глазами командира.

— Отступай, или я прикажу убить вас всех. Выбирай, командир Чэнду.

Его голос, полный холода и власти, заставил Чэнду дрогнуть.

Острое лезвие уже касалось его горла.

Проглотив комок в горле, Чэнду всё же попытался сохранить лицо:

— Мы исполняем императорский приказ! Зачем генералу устраивать резню среди своих?

Раздался насмешливый смешок. Юань Юй подошёл ближе:

— Кто тебе сказал, что вы — свои?

Он повернулся к Цзы Яню:

— Генерал, Вэйчи Ци, эта погань, сейчас в Зале Чаохуэй! Прикажете ли устроить ему маленькую встречу?

Воины конницы «Багряных Облаков» были закалёнными бойцами. Узнав семь дней назад, что их генерал собирается выступить против своих, они не испугались — напротив, обрадовались.

Ведь после смерти прежнего императора новый царь давно показал себя ничтожеством: окружил себя льстецами и изгнал верных слуг. Все давно ждали перемен.

Цзы Янь взглянул сквозь толпы солдат на величественный дворец за воротами.

Там, под тяжёлым покровом ночи, среди стрел и пожаров, витал густой туман крови.

Что-то мелькнуло в его мыслях, и глаза его наполнились ледяной яростью.

Кровавая луна отражалась в его взгляде, делая его ещё более пронзительным и страшным.

* * *

Внутри Зала Чаохуэй царила атмосфера преисподней. Даже тысячи золотых лампад не могли рассеять мрак.

Тела слуг и стражников лежали повсюду, кровь медленно стекала по мраморным плитам.

Цзинь Юй стояла на коленях, скованных ледяным холодом.

Её роскошное платье, расшитое золотыми птицами и ветвями, было смято и испачкано — вся её царственность исчезла.

Она дрожала, но крепко сжимала губы, не издавая ни звука.

Семь дней она пряталась здесь, с тех пор как армия Чу ворвалась в столицу.

Но совсем недавно рухнули последние ворота, и последний оплот пал.

Тот, кто вошёл первым — мужчина в чёрном — приказал увести её мать и брата, а всех слуг перебил.

Теперь здесь оставались только она и её отец, король, сидевший посреди зала в полном безумии.

http://bllate.org/book/8903/812282