Готовый перевод Tainted Pearl / Запятнанная жемчужина: Глава 52

Цзяньцзянь с глазами, полными слёз, терпела острую боль в плече и прошептала:

— Братец… я опять что-то сделала не так?.. Я ведь столько дней упорно репетировала эту пьесу, искренне хотела сыграть её для тебя — совсем не имела в виду ничего дурного…

Он холодно перебил:

— Замолчи. Кто тебе брат? Хэ Жуобин, ты нарочно играешь эту мелодию, чтобы меня унизить? Хочешь умереть?

Его глаза, некогда тёплые и мягкие, как вода, теперь смотрели с ледяным безразличием. В его ушах пьеса «С тоской о нём» звучала не иначе как насмешка над победой.

Старая злоба и новые обиды слились воедино. Он смотрел на Цзяньцзянь, полусогнувшуюся перед ним с мольбой, как на червяка:

— Я чуть не забыл: мы с тобой вовсе не муж и жена, а извечные враги. С самого начала следовало задушить тебя, чтобы ты больше не шепталась со своим любовником день и ночь. Скажи-ка, сколько раз ты уже встречалась с Цзинь Ти? Сколько ещё будет продолжаться эта постыдная связь?

Юэцзи сошла с ума от ужаса, гости тоже были в панике.

Все думали, что Цзинь Ти — самый безумный, но оказалось, что этот, внешне такой кроткий глава рода Хэ, ещё опаснее.

Цзяньцзянь умоляла сквозь слёзы. Шэнь Чжоуи, вероятно, говорил о прошлой жизни, но она утратила все воспоминания о ней — в голове лишь обрывки смутных образов. Она понятия не имела, почему эта мелодия так его оскорбляет.

Она не переставала умолять:

— Братец! Я больше не буду встречаться с Цзинь Ти, не буду! Прости меня, не убивай…

Слёзы струились по её щекам. Шэнь Чжоуи сжал пальцы на её тонкой шее, готовый отправить её в мир иной. Гости, несчастные свидетели этой семейной расправы, лишь прятались, кто куда мог, и вздыхали, не зная, что делать.

Холодные слёзы Цзяньцзянь упали на раскалённую кожу его руки — и он немного пришёл в себя. Она уже ждала хруста собственных костей, но боли не последовало. Открыв глаза, она увидела перед собой пару затуманенных слёзами глаз.

Глаза Шэнь Чжоуи были длинные, миндалевидные, прекрасные. В них она видела гнев, улыбку, ненависть… но никогда — такую грусть, такую боль… и слёзы.

Он, кажется, осознал, что причинил ей страдание. С тяжким вздохом он прошептал:

— Цзяньцзянь… Цзяньцзянь! Ты не должна играть эту пьесу. Прошу тебя.

Она ведь забыла — и пусть забыла, пусть живёт легко и свободно. Но откуда ей знать, какую боль причинила ему эта мелодия?

Когда он умирал в одиночестве в прошлой жизни, в ушах звучала именно эта пьеса. Когда она замышляла его убийство, тоже играла её.

А ведь он тогда ничего дурного не сделал! Старался, совершал добрые дела, не накопил ни капли зла. Всё из-за встречи с ней он погиб, сгорев дотла, брошенный в пустыне.

Цзяньцзянь вовсе не хотела его оскорбить — она искренне пыталась его порадовать. Перед этой бессмысленной яростью её бросило в дрожь, тело задрожало, будто лист на ветру, цветок под градом:

— Шэнь Чжоуи, ты опять сошёл с ума?

— Я не сумасшедший, — ответил он.

— Ты больной! — процедила она сквозь зубы.

В этот миг Цзинь Ти со своей стражей проходил мимо сада. Увидев, как Цзяньцзянь прижата Шэнь Чжоуи к краю ручья, в жалком, измученном виде, он закричал:

— Шэнь Чжоуи! Что ты с ней делаешь? Отпусти её!

Не дожидаясь окончания крика, он бросился бегом. Встретившись взглядом с Цзинь Ти, Шэнь Чжоуи ещё больше разъярился и ослабил хватку. Цзяньцзянь стояла уже вплотную к ручью, и от толчка её нога соскользнула с мокрого гладкого камня — она упала в воду с громким всплеском и криком.

Цзяньцзянь плохо плавала. Ручей был неглубок — вода доходила лишь до груди, — но от холода мышцы свело судорогой. Она барахталась, захлёбываясь грязной водой, горло и нос жгло, будто их разрывало изнутри.

Брови Шэнь Чжоуи тут же нахмурились. Цзинь Ти уже прыгнул в воду.

— Цзяньцзянь!

Он подхватил её под руки, голос дрожал от слёз:

— Цзяньцзянь!

И вытащил её на берег. Цзяньцзянь, дрожа всем телом, сидела на траве, вытирая лицо и откашливаясь, её знобило, как в лихорадке.

В этот миг Цзинь Ти ощутил давно забытое счастье. Он жадно цеплялся за каждое мгновение прикосновения к ней. Вода не поглотила его, но блаженство от того, что он снова держит любимую в объятиях, захлестнуло с головой.

С тех пор как его оклеветали, обвинив в связи с Чжао Минцинь, Цзяньцзянь стала для него недосягаемой луной в небе, призрачным отражением в воде… Живая девушка, но дотронуться до неё невозможно. Он мог лишь смотреть, как её оскверняют, как она становится чужой женой.

Пусть время остановится прямо сейчас! Пусть они навеки останутся в этой грязной луже! Ощущение, что она снова в его руках, заставило его плакать.

Цзинь Ти плакал.

«Цзяньцзянь, уйди со мной!» — кричало всё его существо.

Он готов был поклясться жизнью и небом: будет всю жизнь беречь её, не даст пролить ни слезинки, никогда не возьмёт наложниц. Лишь бы она была с ним! Он отказался бы от титула наследного сына, от богатства и почестей, стал бы бедным простолюдином — лишь бы держать её в объятиях. Даже если Шэнь Чжоуи будет топтать его ногами — всё равно!

Но это чувство длилось недолго. Раздался ледяной голос:

— Сколько ещё будешь валяться на земле? Иди сюда.

Цзяньцзянь вытерла воду с лица, всхлипнула и, пошатываясь, поднялась. Цзинь Ти тут же загородил её собой, как ястреб, защищающий крольчонка:

— Шэнь Чжоуи, не перегибай палку! Ты же сам её не любишь, зачем мешаешь нашей любви?

Шэнь Чжоуи пристально смотрел на Цзяньцзянь, прижавшуюся к Цзинь Ти. Он медленно, очень медленно вдохнул.

Не ревновать, не злиться было невозможно — он ревновал и злился до смерти.

— Цзяньцзянь.

— Я скажу тебе ещё раз.

— Иди ко мне, братец.

За этими словами стояло многое: болезнь У Нюаньшэн, требовательная госпожа Яо, подложное происхождение «настоящей» наследницы рода Хэ и, конечно, её собственная честь — честь замужней женщины.

Глаза Цзинь Ти налились кровью. Он забыл даже приказывать, лишь цеплялся за Цзяньцзянь, надеясь, что она выберет его.

Но что он мог ей предложить? Только обещания быть добрым, дарить счастье… всё это слишком призрачно.

У Цзяньцзянь не было выбора.

Она вырвалась из объятий Цзинь Ти и молча пошла обратно к Шэнь Чжоуи.

Цзинь Ти подумал, что она любит Шэнь Чжоуи, и потерял всякую надежду.

Шэнь Чжоуи провёл пальцем по её щеке, стирая капли воды. Взгляд его опустился ниже — и он увидел красное пятно на её груди, оставленное в порыве Цзинь Ти при спасении. От этого следа, полного двусмысленности, вся его нежность испарилась, сменившись раздражением.

— Убирайся в свои покои.

Цзяньцзянь, словно деревянная кукла, двинулась прочь под руку с Ханьцюй.

Цзинь Ти не выдержал. Он решил: сегодня же уничтожит весь род Шэнь, а особенно — Шэнь Чжоуи. Пусть льётся кровь!

Автор примечает:

Цзинь Ти в ярости действительно мог убивать. У него было множество вооружённых стражников, весь особняк Хэ оказался в кольце его войск. Все затаив дыхание ждали, чем закончится эта схватка.

Но по закону Шэнь Чжоуи не совершал преступлений. У Цзинь Ти не было права казнить его. Более того, сам Цзинь Ти нарушил запрет, введя войска в частную резиденцию без разрешения. Шэнь Чжоуи мог подать на него в суд.

В глазах посторонних Цзинь Ти выглядел просто как самодовольный победитель, злоупотребляющий своей властью.

Всё время, проведённое на границе, Цзинь Ти не спускал глаз с особняка Хэ. Через Гу Шичина он знал: Дэгуй погиб от руки Шэнь Чжоуи, Цюй Эр тоже был убит им. Шэнь Чжоуи шёл на всё, лишь бы отнять у него Цзяньцзянь. Даже то, что его объявили отцом чужого ребёнка, скорее всего, тоже дело рук Шэнь Чжоуи… Но знание — не доказательство. Улик, чтобы приговорить Шэнь Чжоуи к смерти, у него не было.

«Убить простолюдина — не велика беда, разве что репутация пострадает», — утешал себя Цзинь Ти. Он не был грубым воином, но в этой ситуации только насилие могло решить всё. Ведь он только что одержал великую победу над Жоуцян для Императора — разве Его Величество накажет его за убийство одного простолюдина?

Если устранить Шэнь Чжоуи, все беды исчезнут сами собой.

А Цзяньцзянь, словно оглохшая и ослепшая, шла прочь, не обращая внимания на грозящую бойню за спиной.

Она была до предела разочарована и устала. Мокрое платье липло к коже, она чихнула несколько раз подряд и дрожала от холода. Пусть эти двое хоть небо обрушат — ей сейчас важнее было переодеться и выпить горячего имбирного отвара.

Цзинь Ти уже готов был начать резню, как вдруг прибыл императорский указ. Император был в ярости: Цзинь Ти, вернувшись в столицу, не явился ко двору и не сдал полномочия, а вместо этого устроил разборки в частном доме.

Наследный князь Вэй и его супруга тоже были вне себя. Они ждали сына дома, тревожась, не случилось ли с ним беды по дороге… А он уже давно вернулся и думал лишь о Хэ Жуобин, этой презренной женщине! Если бы не Шэнь Чжоуи, он, наверное, уже залез к ней в постель.

— Ты думаешь только о своей любовной интрижке! Ты грубо нарушил порядок и даже ослушался собственных родителей! — упрекал его посланец из дворца.

Чиновник из дворца нетерпеливо ждал, подгоняя Цзинь Ти. Тот не хотел уходить, не покончив с Шэнь Чжоуи, и скрипел зубами от злости.

Шэнь Чжоуи лёгким движением веера отвёл направленный на него меч:

— Если вы не уйдёте сейчас, молодой господин, то голову потеряете именно вы.

Цзинь Ти ненавидел эту усмешку Шэнь Чжоуи больше всего на свете. Именно он разрушил его жизнь с Цзяньцзянь. В глазах Цзинь Ти скопилась ядовитая злоба. Он не простит Шэнь Чжоуи. Никогда. Пусть время идёт — они ещё встретятся.

Ханьцюй помогла Цзяньцзянь переодеться. Та плакала, не в силах успокоиться.

— Господин обычно не такой, — осторожно утешала служанка. — Сегодня он рассердился из-за вторжения наследного сына. Не принимайте близко к сердцу, госпожа. Если будете так плакать, лицо опухнет, и радоваться будут только такие, как Юэцзи.

Цзяньцзянь попросила оставить её одну.

Она понимала: Шэнь Чжоуи злился не из-за Цзинь Ти. Он считал её врагом, игрушкой для мести, постоянно мечтал убить её и не церемонился с её достоинством. Она ещё надеялась на примирение — глупая мечта! Он прав: они извечные враги, обречены на смертельную схватку.

Цзяньцзянь заперла дверь спальни изнутри. Если Шэнь Чжоуи захочет войти, пусть ломает дверь — она не впустит его ни за что.

Она провела ночь в полусне, то приходя в себя, то теряя сознание. К счастью, к утру, когда первый луч солнца коснулся её заплаканного лица, Шэнь Чжоуи так и не появился.

Она немного пришла в себя и не стала интересоваться, где он провёл ночь. Пусть ночует у Юэцзи, пусть ходит в бордели, пусть берёт ещё двести наложниц — ей всё равно.

Цзяньцзянь решила: развод, или он её выгонит, или она сбежит… Если побег снова провалится и Шэнь Чжоуи поймает её — пусть убьёт. Всё равно она больше не хочет жить так.

С таким решением в душе она почувствовала облегчение.

Цзяньцзянь велела Ханьцюй причесать себя. Тёплая вода смыла засохшие следы слёз под глазами. Заколотый в простой узел волос, она мрачно открыла дверь. В саду особняка Хэ царили тишина и пение птиц. Ей нужно было идти к старшей госпоже Хэ.

Она старалась избегать Шэнь Чжоуи. Но у входа в покои Шоуань они неожиданно столкнулись. Он преследовал её, как тень. Она шагнула влево — он последовал за ней; вправо — он тоже. Так несколько раз подряд, и уйти не получалось.

Цзяньцзянь разозлилась и решила не идти к старшей госпоже, а развернулась, чтобы уйти. Но Шэнь Чжоуи снова преградил ей путь. Их взгляды встретились, воздух застыл.

Он слегка прикусил губу и неожиданно спросил:

— Зачем вчера заперла дверь?

Значит, он действительно приходил ночью.

Цзяньцзянь хрипло ответила:

— Это моя спальня. Хочу — запру, хочу — не запру.

Шэнь Чжоуи слегка нахмурился:

— Ты что, порохом объелась?

Его настроение сегодня было спокойнее, чем вчера.

— Не запирай сегодня вечером.

— Вчера… я был резок. Признаю свою вину.

Цзяньцзянь холодно ответила:

— Сказал — не запирать, и не запирать? Я нарочно запру! Твоя красивая наложница плохо тебя ублажила? Сходи в бордель, возьми ещё парочку.

Лицо Шэнь Чжоуи стало суровым:

— Моё терпение не безгранично. Если сегодня вечером запрешь дверь, я сниму её с петель.

http://bllate.org/book/8902/812179