Готовый перевод Joy in the Pillow / Радость на подушке: Глава 27

— Я даже могу позаботиться о них вместо тебя. А раз уж я рядом, то и защитить тех, кого ты хочешь спасти, сумею куда лучше.

Шэнь Юй говорил искренне — настолько, что ему было всё равно, используют ли его в своих целях.

Но чем искреннее он становился, тем сильнее Юй Си охватывала паника.

Она и представить не могла, что он окажется таким упорным.

Вдруг ей стало завидно той женщине из его воспоминаний.

Быть любимой так — всё-таки счастье.

Но ведь она — не та, кого он ищет.

Человек, которого она когда-то спасла, давно погиб.

— Шэнь Юй, я правда не та, с кем у тебя было прошлое.

Шэнь Юй немного подумал, а потом просто подхватил её слова:

— Ладно, если ты говоришь, что не та — значит, не та. Мне важнее наше будущее. Раз прошлое не обсуждается, давай поговорим о будущем.

— …

Этими словами он загнал её в тупик.

Ни прошлое, ни будущее не годились.

— Шэнь Юй, мы идём разными путями. У нас нет будущего, — терпеливо объясняла Юй Си, не желая, чтобы он потерял голову из-за чувств.

— В чём разница? — возразил Шэнь Юй. — Что бы ты ни задумала, я пойду с тобой. Даже если ты захочешь стать императором — я помогу тебе взойти на трон.

— Ты сошёл с ума.

Шэнь Юй оставался непреклонен:

— Пути расходятся только тогда, когда цели разные. Так скажи — какова твоя цель?

Юй Си замолчала.

У неё была лишь одна цель — раскрыть правду о государственной измене рода Юй и оправдать отца.

Но это путь, усеянный шипами.

Один неверный шаг — и она погибнет без следа.

А он — чжуанъюань империи, сын первого министра, любимец самого императора. Каждое из этих званий обрекает их на противоположные судьбы.

Как они могут быть вместе?

Шэнь Юй пристально смотрел на неё:

— Раз не хочешь говорить, я скажу за тебя. Ты хочешь оправдать господина Юй, верно?

— …

— Тогда всё просто. Я просто сделаю твою цель своей.

— …

Юй Си уже не знала, как с ним разговаривать. Это ведь не так просто! Чтобы восстановить честь рода Юй, ему придётся поставить на карту не только собственное будущее, но и всё семейство Шэнь.

Она больше не хотела ничего говорить.

Молчание длилось долго. Наконец Юй Си решила сменить тактику — действовать постепенно.

— Хорошо, я не буду тебя отталкивать… но при одном условии.

Глаза Шэнь Юя загорелись:

— Говори.

— Больше не говори ничего странного. Мы просто друзья, ладно?

Шэнь Юй на мгновение замялся.

Обе фразы ему не нравились, но раз она начала принимать его — это уже надежда.

— Хорошо, — согласился он.

— Теперь можешь спокойно спать?

Шэнь Юй послушно лёг и закрыл глаза.

Юй Си снова запела колыбельную.

Под её тихий напев Шэнь Юй вскоре уснул с улыбкой на губах.

Только рука его крепко сжимала край её одежды.

Ему не хотелось отпускать её.

И уж точно не хотелось, чтобы она уходила.

Ведь они уже спят вместе.

Значит, он обязан заботиться о ней до конца.

В другом углу хижины Цзин Гуань, наконец увидев, что двое успокоились, вновь открыл глаза, которые до этого держал плотно закрытыми, и задумчиво посмотрел на Шэнь Юя…

Автор говорит:

Цзин Гуань: «Этот приём „ловли рыбы под прикрытием закона“ — просто высший пилотаж…»

***

На следующий день дождь прекратился.

Паводок сошёл.

Но местность вокруг оставалась в полном хаосе.

Гора была разрушена наполовину, а дождливый сезон ещё не закончился — оставаться здесь было небезопасно.

Юй Си уже беспокоилась, как им спуститься с горы, но неожиданно прибыла спасательная команда от уездного управления.

— Они пришли так быстро? — не поверила своим ушам Юй Си.

Один из чиновников, усаживая детей в лодки, пояснил:

— Из-за постоянных дождей наместник заранее распорядился подготовиться к чрезвычайным происшествиям.

— …

Юй Си обернулась к Шэнь Юю. Он снова удивил её.

С виду рассеянный, на деле — внимательнее всех.

Все быстро расселись по лодкам и вскоре оказались у подножия горы.

К счастью, всё было организовано заранее — всех разместили в ближайшем городке.

Пережив все ужасы этой ночи, дети крепко уснули. Глядя на них, Юй Си впервые всерьёз задумалась над предложением Шэнь Юя.

Академию ведь не восстановить за один день, а детям нужен новый дом.

Она пошла поговорить с Цзин Гуанем.

К её удивлению, Цзин Гуань согласился.

— Почему ты так удивлена? — спросил он.

— Просто не ожидала.

— Возможно, это и есть воля небес. Жизнь в городке пойдёт детям только на пользу, — мягко сказал Цзин Гуань.

— Тогда я сейчас пойду к Шэнь Юю и попрошу помочь найти подходящую академию. Или, если понадобится, я сама построю новую.

— Не торопись, — остановил её Цзин Гуань.

— Что-то ещё?

Цзин Гуань покачал головой и прямо спросил:

— Ты любишь Шэнь Юя?

Юй Си сначала растерялась, а потом вся покраснела:

— Что ты такое говоришь! Конечно, нет!

Цзин Гуань промолчал.

Раньше за Юй Си ухаживало множество поклонников — она была слишком красива. Даже будучи пустышкой, она привлекала внимание лишь своей внешностью.

Как старший брат, он видел, как холодно и безразлично она относилась к тем, кто преследовал её.

Таких упрямых, как Шэнь Юй, тоже хватало — но только с ним она вела себя иначе.

Она даже готова была терпеливо его уговаривать.

Очевидно, он для неё особенный.

Но, судя по её реакции, она сама этого не осознаёт.

— Я впервые вижу, чтобы ты так потакала кому-то, — нарочно сказал Цзин Гуань.

Юй Си удивилась:

— Правда?

Ведь она постоянно отталкивала Шэнь Юя. Разве это потакание?

Если бы она действительно потакала ему, он, наверное, и не злился бы так часто.

Но слова Цзин Гуаня навели её на другую мысль.

— Цзин Гуань…

— Да?

— Ты когда-нибудь забывал целый отрезок своей жизни?

Особенно после слов Шэнь Юя вчерашним вечером она начала сомневаться.

Тот обрывочный сон казался ей настолько реальным, будто это и есть её настоящее прошлое.

Юй Си всегда обладала феноменальной памятью. Если бы что-то такое действительно происходило, она бы не могла забыть.

Но, сколько ни вспоминала — ничего не вспоминалось.

Цзин Гуань понял её замешательство и задумчиво произнёс:

— Жизнь подобна сну. Ты помнишь все свои сны? Нет. Значит, забыть часть прошлого — вполне естественно.

— Но если это прошлое очень важно? — настаивала Юй Си. — Шэнь Юй уверен, что мы встречались. Я перебрала все воспоминания — его там нет. Но он так уверен, что даже я начала сомневаться: а вдруг я что-то забыла?

Цзин Гуань стал серьёзным и долго молчал, прежде чем ответить:

— Не думай об этом слишком много. Всё раскроется в своё время.

Но ей хотелось знать ответ прямо сейчас.

— Цзин Гуань, — снова спросила она, — тот мальчик… он правда умер?

Цзин Гуань долго молчал, потом тихо сказал:

— Умер.

— …

Ладно.

Видимо, пока не судьба найти ответ.

Одно из них двоих точно ошибается или что-то путает.

Цзин Гуань не хотел, чтобы она зацикливалась на прошлом, и перевёл разговор:

— Кстати, вчера не было времени спросить: как ты вообще выбралась из академии?

— В библиотеке есть потайной ход, ведущий прямо в эту хижину.

Лицо Цзин Гуаня не выразило удивления. Он спросил:

— Что там в этом ходе?

Юй Си вдруг вспомнила деревянную шкатулку, которую выкрутила вчера:

— Там пусто. Только одна деревянная шкатулка — очень изящная.

— Какая именно?

Юй Си привела Цзин Гуаня в свою комнату и достала шкатулку.

Вчера в темноте хода всё было неясно, но теперь, при ярком дневном свете, детали стали чёткими.

Чем дольше она смотрела, тем больше тревожилась.

Шкатулка была сделана с невероятным мастерством, с изысканным узором. Особенно дно — облака были вырезаны единым мазком, плавно и изящно. Во всей империи Дачжоу такой техникой владели только мастера из Еду.

А Еду — родной город Юй Си.

Узор «облачной волны» был символом Еду.

Во всей академии не было ни единой вещи из Еду, а здесь, в потайном ходе, такая шкатулка? Слишком странно.

К тому же, судя по конструкции, шкатулка была изготовлена специально.

Её заложили ещё при строительстве академии.

Неужели отец оставил её для неё?

Юй Си взволновалась.

Если это так, шкатулка наверняка что-то скрывает.

Выемка на крышке совпадала с механизмом окна в ходе.

Шкатулка была маленькой, но тяжёлой.

Внутри наверняка что-то есть.

Но, осмотрев её со всех сторон, Юй Си не нашла ни замка, ни защёлки.

Что-то здесь не так.

— Ты раньше видела такую шкатулку? — спросил Цзин Гуань.

Юй Си покачала головой. В их доме было много хитроумных механизмов, но такой — впервые.

Подожди.

Если это действительно от отца…

Она вспомнила, как отец, умирая, передавал ей академию.

Он сжимал её руку, говоря, чтобы она берегла академию, и одновременно что-то рисовал ей на ладони.

Тогда она была слишком расстроена, чтобы обратить внимание.

Теперь же, опираясь на смутные воспоминания, она повторила тот рисунок на шкатулке и нажала на соответствующие места.

Щёлк! Один угол шкатулки опустился.

Юй Си обрадовалась и нажала на остальные точки.

Каждый щелчок опускал ещё один угол.

Когда все углы опустились, шкатулка сама открылась.

Оттуда повеяло тонким ароматом.

Юй Си замерла.

— Это же «Ночная роса»?

Этот благовонный состав появился на рынке всего год назад. Его делали в Еане, и за нежный, лунный аромат его прозвали «Ночной росой».

Но благовоние редкое — только самые знатные или богатые могли себе его позволить.

У неё дома была всего одна коробочка.

Отец умер три года назад — откуда у него могло быть то, что появилось лишь год назад?

Юй Си вынула содержимое шкатулки.

Это была картина.

На ней — корабль.

Таких судов в империи Дачжоу множество, ничего особенного.

Но корабль был нарисован с потрясающей детализацией — даже узоры на борту были видны.

С первого взгляда — обычное судно для перевозки грузов, но люди на палубе одеты не как чиновники, а как простые рыбаки.

— Это почерк моего брата, — с трудом сдерживая эмоции, сказала Юй Си.

— Мой брат жив!

Цзин Гуань изменился в лице:

— Откуда ты знаешь?

— Три года назад, когда род Юй пал, все говорили, что мой брат предал страну и давно мёртв. Я никогда не верила, но доказать не могла. А теперь посмотри: «Ночная роса» появилась год назад, значит, брат нарисовал эту картину год назад и спрятал в академии!

— Он точно жив!

— И отец перед смертью всё время твердил мне беречь академию. Я тогда думала — почему? Почему он сделал академию точной копией нашего дома? Теперь я понимаю: возможно, он знал, что брат жив, и оставил мне подсказку, чтобы я его нашла!

http://bllate.org/book/8889/810671