Готовый перевод Joy in the Pillow / Радость на подушке: Глава 21

Юй Си:

— Я человек дела и никогда не заключаю убыточных сделок. Вот расчёт стоимости всего, что вы у меня похитили, включая расходы на лечение моих людей, которых вы избили. Раз мои вещи уже использованы и вернуть их невозможно, я просто перевела их стоимость в денежный эквивалент. Сюда же входят затраты на улучшение ваших земель и поимку Чжао Хэцзюня.

— …

— Однако я понимаю, что у уманов сейчас непростое положение. Поэтому в договоре я предусмотрела возможность поэтапного погашения долга с учётом ваших возможностей. Договор будет считаться исполненным лишь после полного расчёта.

— …

Вождь племени был ошеломлён её словами.

Она ещё и деньги берёт?!

Он глубоко почувствовал, что эта девчонка совершенно не знает меры.

— Девчонка, ты, видно, совсем с ума сошла от жажды денег! Если бы вы не сделали хоть что-то полезное для деревни, думаете, вас здесь терпели бы? Да если бы не ваша хоть какая-то польза, вы бы уже были мертвы!

Юй Си по-прежнему мягко улыбалась:

— Вождь, вы кое-что напутали. Если бы мы сами не захотели остаться, ваш род уманов нас здесь не удержал бы.

С этими словами она протянула ему карту.

На карте не было полного изображения территории уманов, но вся гора была нанесена подробно, а в разных местах красными кружками отмечены точки.

Вождь:

— Что это?

Юй Си:

— Да ничего особенного. Просто в отмеченных местах заложены заряды пороха. Если вдруг окажется, что нам не уйти, мы просто сравняем всё это с землёй.

— Ты…

Вождь наконец увидел их истинное лицо.

Вырастил тигра в своём доме! Эти двое куда опаснее Чжао Хэцзюня!

Юй Си:

— К тому же вы прекрасно понимаете: в этом мире ничто не даётся даром. Мы потратили время и силы, чтобы помочь вам, хотя не родственники и не друзья. Вы давно должны были понять, что за всё приходится платить. Ведь в наше время никто не святой, не так ли?

Вождь лишь тяжело вздохнул:

— Ты требуешь более тысячи лянов! Откуда у нас столько денег? Даже если земли снова станут пригодны для обработки, этого хватит лишь на пропитание.

Юй Си:

— Значит, вам нужно сотрудничать с имперским двором.

— …

Эта женщина действительно бьёт точно в цель.

Откуда она знает даже то, о чём он думает?

После последних событий племя потеряло больше половины своих людей. Теперь даже на полях работать некому.

С самого начала разговора вождь размышлял, не придётся ли всё-таки пойти на уступки имперскому двору.

Но он ни разу этого не проявил внешне.

Если же она пришла к такому выводу, основываясь лишь на анализе ситуации…

Тогда её способности далеко выходят за рамки простого ума.

Раз она сама заговорила об этом, скорее всего, у неё есть на то причины.

Вождь подумал и прямо спросил:

— Как именно сотрудничать?

Юй Си пожала плечами.

Это её уже не касалось.

Цель её визита была достигнута. Дальнейшее — дело Шэнь Юя.

В любом случае, другого выхода у них не было.

Как ещё им выплачивать долг?

Шэнь Юй бросил на Юй Си лёгкий взгляд и, поняв её без слов, подхватил:

— Остальное обсудим отдельно.

Юй Си дождалась, пока вождь поставит подпись и печать на договоре, после чего радостно ушла с документом в руках.

Как только она вышла, в помещении остались только Шэнь Юй и вождь.

Теперь вождь ясно чувствовал разницу между ними: если Юй Си вела себя как расчётливый торговец, интересующийся лишь деньгами, то Шэнь Юй явно преследовал куда более серьёзные цели.

— Кто ты такой на самом деле? — прямо спросил вождь.

— Наместник уезда Яньнин, Шэнь Юй.

— …

Вождь никак не ожидал, что чиновник проник так глубоко в их земли. Его лицо побледнело:

— Не будем об этом. Мы не станем сотрудничать с наместником. Если вам нужен проход, обходите гору или купите её.

Шэнь Юй небрежно откинулся на спинку стула:

— Ваши условия меня устраивают. Но что вы можете предложить взамен?

— Галенит.

— Это собственность имперского двора. Вы уверены, что осмелитесь им пользоваться?

— …

Вождь холодно усмехнулся:

— Рудник внутри горы. Хоть и пытайтесь нас остановить — сначала доберитесь до него.

— Угрожаете мне? — Шэнь Юй неспешно пригубил чай из пиалы, и в его взгляде мелькнула надменная жестокость. — Знаете, я терпеть не могу, когда мне угрожают.

Он положил на стол бронзовую табличку.

Вождь замер.

Это был знак воинского полномочия — биньфу.

— Откуда у вас биньфу?

— Получил перед отъездом.

— …

Вождь, хоть и не уважал чиновников, но, увидев биньфу, сразу всё понял: Шэнь Юй изначально собирался уничтожить их силой оружия.

Теперь он осознал, что этот наместник совсем не похож на тех бездарей, что обычно сидели в Яньнине.

Обычный гражданский чиновник не имел права командовать войсками, и вождь прекрасно знал, каковы были яньнинские стражники.

Но если наместник получил биньфу, значит, его положение далеко не простое.

С уманами можно было справиться, но против настоящей армии они не продержатся и дня.

Шэнь Юй, наблюдая, как лицо вождя бледнеет, спокойно продолжил:

— Для меня развитие империи важнее чувств отдельных людей. Если ради будущего десятков тысяч жителей Яньнина придётся принести в жертву ваше племя из нескольких десятков человек, я не стану колебаться.

— Если вы всё равно собирались нас уничтожить, зачем тогда помогали?

Шэнь Юй, думая о женщине, которая только что вышла, невольно улыбнулся:

— Потому что ей не нравится такой способ. Она хочет дать вам новую жизнь и новую надежду. А мне не хочется её расстраивать.

Значит, он использует их лишь как игрушку, чтобы угодить своей жене?

Вождь никогда не испытывал подобного унижения! Род уманов никогда не подвергался такому позору!

— Смешно! Какое значение имеет её настроение? Мы не согласимся, и ваши войска не так-то просто уничтожат наш род!

— Да?

Шэнь Юй едва заметно усмехнулся. Его лицо было прекрасно, как жемчуг, а осанка — величественна, но слова его звучали, словно ледяной клинок:

— Интересно, что скажут ваши соплеменники, узнав, что вы сами стояли за спиной Дома Чжао?

— …

Вождь пристально посмотрел на Шэнь Юя.

Этот человек превосходно умел притворяться. Снаружи — спокойствие и безмятежность, внутри — острый ум и полная ясность.

Вождь был уверен, что скрыл правду от всех, но Шэнь Юй всё равно всё раскусил.

— Когда ты это понял? — холодно спросил вождь.

Шэнь Юй ответил лениво:

— Чжао Хэцзюнь умер слишком быстро.

— ?

Шэнь Юй:

— Обычно такой человек, владеющий технологией добычи руды и огромными богатствами, представляет огромную ценность. Но вы даже не попытались его допросить — сразу убили. Либо вы его ненавидели всем сердцем, либо за этим стояло нечто иное.

— Только на этом основании обвинять меня в том, что я за всем этим стою? Господин Шэнь, вы слишком поспешны.

Шэнь Юй не спешил возражать, медленно продолжая:

— Раньше, когда вы допрашивали нас, я замечал, кто из ваших людей стоит ближе всего к вам — кто ваши доверенные. Но на этот раз в горы отправились совсем другие люди.

— Вы взяли лучших воинов, значит, заранее предвидели исход. Единственное, чего вы, вероятно, не ожидали, — что Чжао Хэцзюнь захочет убить и вас тоже.

— Я давно задавался вопросом: как Дом Чжао мог так долго копать рудник, не привлекая внимания? И как им удавалось так легко уводить за собой половину племени? Только если кто-то с самого начала помогал им скрываться… А кто в роду уманов обладает такой властью, кроме вас?

— Кроме того, меня удивляло, почему вы так упрямо цепляетесь за эту гору, даже когда земли стали непригодны для жизни. Просто ради земли никто не пошёл бы на убийства и грабежи. Значит, в горе скрыта куда более ценная выгода.

— Вообще-то, заподозрить вас было нетрудно. Но чем строже законы рода, тем больше доверия к вождю. Все могут ошибаться, только не вы. Поэтому никто и не думал вас подозревать.

— …

Вождь промолчал.

Шэнь Юй был прав.

Сначала вождь действительно не знал о делах Дома Чжао. Но позже, когда начались переселения и обмены землями, он всё понял.

Половина деревни работала на Чжао. Он это знал, но предпочёл закрыть на это глаза.

Им всем нужны были деньги, а добыча руды была единственным способом их заработать.

Он не имел права лишать людей возможности выжить.

Поэтому он делал вид, что ничего не замечает.

Возможно, как сказал Шэнь Юй, жертвы неизбежны.

С точки зрения развития рода уманов, добыча руды была самым лёгким путём к богатству.

Но он также понимал: такой путь ведёт к гибели племени. За деньги всегда приходится платить.

Поэтому он так надеялся, что земли снова станут пригодными для обработки.

Увы, в этом мире редко удаётся совместить всё.

Если бы не проблемы с землёй, он давно бы уничтожил Дом Чжао, и ничего этого не случилось бы.

— Раз ты всё знал, почему не разоблачил меня сразу? — спросил вождь.

— Я не такой, как моя жена. Она верит в людей и в будущее этого мира, поэтому так усердно старается ради вас. А у меня надежда только на неё. Мне не хочется, чтобы вся эта грязь осквернила её слух.

Конечно, она, вероятно, тоже всё понимает. Просто решила дать вам шанс.

— …

После таких слов вождь, проживший десятилетия в должности вождя, наконец понял намёк Шэнь Юя.

— Что вы от нас хотите?

— Закрыть рудник и переселиться.

Шэнь Юй достал карту:

— Это план прокладки дороги по уезду Яньнин. Вот участок, где вы сможете поселиться. Земли здесь вы тоже сохраняете для обработки. Остальная территория переходит имперскому двору, и вы не имеете права на неё посягать.

— Кроме того, учитывая неприятности, которые вы доставили двору, ваши люди обязаны помогать в строительстве дороги. Но… оплата будет производиться в полном объёме.

Вождь уже был готов ко всему — к конфискации, к грабежу, к полному уничтожению. Но не ожидал, что, несмотря на жёсткость, Шэнь Юй оставит им путь к жизни.

У них будут земли и работа. Пусть и за скромную плату, но теперь они смогут жить спокойно!

Ведь все, кто был замешан в преступлениях, уже мертвы. Остались лишь невинные.

— Хорошо, я согласен.

— Не торопитесь… Незаконная добыча руды — смертное преступление, но вы избежите казни. Однако штраф всё равно придётся заплатить. Счёт вам вышлют из канцелярии.

— …

— Ах да, более тысячи лянов для вас — пустяк. Постарайтесь как можно скорее вернуть долг моей жене. Иначе я просто вычту его из вашей зарплаты.

— И ещё… Вы уже в возрасте. Пора дать больше возможностей новому поколению вождей.

Вождь: …

*

*

*

Выйдя от вождя, Шэнь Юй собирался найти Юй Си, но обнаружил, что она сидит на ступенях и ждёт его.

Он был приятно удивлён.

Она почти никогда не проявляла инициативы в их отношениях, и даже такой маленький жест заставил его сердце забиться быстрее.

Они шли домой вместе.

Майское небо усыпано звёздами, дорожка тиха. Слушая, как её шаги сливаются с его, Шэнь Юй намеренно замедлил ход — ему не хотелось, чтобы эта прогулка заканчивалась.

Юй Си первой нарушила молчание:

— Спасибо тебе сегодня.

Шэнь Юй тихо рассмеялся:

— Между нами не нужно таких формальностей.

— Хорошо.

Шэнь Юй вспомнил, как она угрожала вождю:

— Ты правда заложила порох под гору?

http://bllate.org/book/8889/810665