Готовый перевод Joy in the Pillow / Радость на подушке: Глава 7

Шэнь Юй поперхнулся, закашлялся и лишь спустя мгновение дрожащим голосом выдавил:

— Не слишком ли… быстро?

Юй Си не разобрала его слов.

— Что ты сказал?

В ответ повисла тишина, а затем из темноты донёсся хриплый, напряжённый голос:

— Нам что… вместе спать?

«...»

Юй Си уже сбросила одеяло и собиралась ответить, как вдруг пронзительный крик разорвал ночную тишину.

Автор говорит:

Шэнь Юй: Кто этот придурок портит мне всё?!

Юй Си и Шэнь Юй выбежали на крик.

Местные жители, перепуганные до смерти, бросились к одному из домов.

Шэнь Юй был явно не в духе, зато Юй Си воспользовалась замешательством и незаметно скользнула внутрь.

— Что случилось? — спросил кто-то из толпы.

В следующее мгновение из дома выскочил мужчина в ночной рубахе, весь в ужасе, и закричал:

— Привидение! Там привидение!

Несколько любопытных последовали за ним, но вскоре тоже вылетели наружу — бледные, дрожащие, с перекошенными от страха лицами.

— Привидение… привидение…

Этот вопль перепугал всех до полусмерти.

Юй Си не стала медлить и вошла в дом.

Это было самое обычное жилище. Из-за кольцевой планировки всё пространство внутри было единым — взгляд сразу упирался в противоположную стену.

Спальня находилась в самом дальнем углу, а на столе ещё стояла недоеденная еда.

Юй Си специально подождала, но так и не увидела никакого привидения.

В горах ночью холодно, и все обычно спят с закрытыми окнами, но здесь окно было распахнуто настежь, будто хозяева совсем не боялись холода.

Подойдя к подоконнику, она заметила мелкие царапины и следы истирания — будто что-то терлось об дерево.

Однако вокруг не было ни верёвок, ни предметов. Что же могло оставить такие следы?

Снаружи вдруг поднялся шум.

Юй Си поспешила выйти.

Шэнь Юй задержал взгляд на том месте, где она только что стояла, словно что-то понял, лёгкая улыбка тронула его губы — и он последовал за ней.

Тем временем тот самый мужчина сидел, прислонившись к стене, и плакал, явно перепуганный до полусмерти.

— Цзи Дуо, хватит реветь! Лучше скажи, что вообще произошло! — нетерпеливо крикнул вождь племени.

Высокий и крепкий Цзи Дуо поднялся на ноги.

— Подождите… Дайте мне отдышаться. Я задыхаюсь.

«...» Неужели при таком росте и телосложении он действительно не может перевести дух?

Придя в себя, Цзи Дуо заговорил:

— Я видел привидение!

— Да-да, и я тоже! В их доме точно завелось привидение! Тень мелькала туда-сюда — ужас просто!

— Опять?! — возмутился вождь. — Ваш дом уже не первый день «заводится» привидениями! Откуда они берутся?

Цзи Дуо горестно махнул рукой.

— Откуда мне знать!

Из толпы вышел мужчина, похожий на него лицом.

— Вождь, боюсь, это дух моего отца!

— Чушь! Твой отец два года как в земле! При чём тут он?

— В последнее время мне каждую ночь снится, будто отец просит найти старшего брата и вернуть то, что он оставил мне! — взволнованно воскликнул Цзи Бэнь, сверля Цзи Дуо злобным взглядом. — Перед смертью он сказал, что разделит наследство поровну между нами, но брат забрал себе и землю, и дом!

— Врешь! — возмутился Цзи Дуо. — Я всё разделил строго по завещанию. Тебе досталось всё, что положено.

Цзи Бэнь презрительно фыркнул.

— Ты «отдал» мне одни бесплодные участки! Ты каждый день ешь свинину, а я уже год не видел ни капли жира! Едва сводим концы с концами!

— Это неправда! У нас всё одинаково!

— Если всё одинаково, зачем тогда отец мне снится?! Ты явно совесть потерял! Он приходит, чтобы напомнить тебе: часть имущества принадлежит и мне!

— Ты получил свою долю и ушёл!

— Я знал, что ты так скажешь! Раз хочешь разорвать все связи, зачем тогда пристаёшь к моей жене?

Цзи Дуо опешил.

— Когда я к ней приставал?

— Не притворяйся! Ты посылал ей подарки — думаешь, я не знаю?

— Она сама ко мне приходила и просила помочь! Из братской доброты я дал ей немного еды. Где тут «приставание»?

— Хватит врать! Если бы ты её не шантажировал, она бы никогда не пошла к тебе! Ты до сих пор в неё влюблён и пользуешься ситуацией, чтобы заставить её подчиниться!

От этих слов Цзи Дуо задрожал от ярости.

— У моей жены спина прямее, чем у неё! Разве она стоит того, чтобы я в неё влюбился?

Цзи Бэнь лишь отмахнулся, давая понять: «Говори что хочешь — я всё равно не поверю!»

Цзи Дуо уже собирался продолжить спор, но вдруг младший брат начал судорожно дёргаться, изо рта пошла пена, и он рухнул на землю.

Все снова испугались.

После нескольких минут конвульсий Цзи Бэнь вдруг вскочил и со всей силы ударил Цзи Дуо по щеке.

— Негодяй… Ты разве не слушаешь отца?!

Цзи Дуо оцепенел от удивления.

— Папа?

— Привидение вселилось в него?

— Похоже! Да и говорить стал точь-в-точь как старик Цзи!

Люди в толпе начали шептаться.

Брат, будто бы одержимый духом отца, снова хлопнул Цзи Дуо по голове.

— Я ведь просил тебя заботиться о младшем брате! Как ты обещал мне тогда?

Цзи Дуо уже не понимал, с кем говорит.

— Я заботился! — жалобно пробормотал он.

— Выгнал его, угрожал жене, довёл до нищеты — вот твоя «забота»?

«...»

Теперь все смотрели на старшего брата, перешёптываясь:

— Даже привидение возмутилось — видимо, ты сильно перегнул!

— Все знают, что его жена чуть не вышла за тебя замуж, но вы расстались. Не надо теперь за ней бегать!

— Да, и землю забрал, и жену преследуешь… Не слишком ли много на себя берёшь?

Цзи Дуо, оказавшись в меньшинстве, не знал, с чего начать опровержение, и с мольбой посмотрел на вождя:

— Вождь, спаси меня!

«...» Только не плачь, ради всего святого!

Разбирать семейные распри — дело неблагодарное. Здесь переплелись и наследство, и жена, и вражда между братьями. Без доказательств даже ниточки для развязки не найти.

Спасать его? Да уж лучше нет!

Юй Си, наблюдая за этим хаосом, поняла: сейчас идеальный момент, чтобы внедриться в их круг.

Она подошла к Цзи Бэню:

— Я впервые вижу, как привидение вселяется в человека. Может, поговорим?

Но прежде чем тот успел ответить, его глаза закатились, и он без чувств рухнул на землю.

Юй Си:

— Отключился?

Шэнь Юй, будто заранее зная, что тот упадёт в обморок, вдруг появился с черпаком колодезной воды и вылил её прямо в лицо Цзи Бэню.

— Теперь проснулся.

«...»

Цзи Бэнь растерянно огляделся.

— Я… почему я на полу?

Его состояние лишь укрепило убеждённость толпы: только что действительно был одержим духом отца!

Юй Си взглянула на вождя.

— Как говорится, «в чужом глазу соринку видно, а в своём — бревна не замечать». Возможно, именно потому, что все друг друга слишком хорошо знают, вы и не можете найти правду. Вождь, если не возражаете, позвольте мне попробовать разобраться в этом споре.

Вождь колебался, но в конце концов кивнул.

Где бы ни была Юй Си, она всегда становилась центром внимания.

Как только она заговорила, все взгляды устремились на неё.

Она обратилась к Цзи Бэню:

— Ты часто общаешься со старшим братом?

— Нет.

— Когда в последний раз видел, как он ест свинину?

— Вчера.

— Чем обычно занимаешься?

— Встаю в полдень, потом помогаю, кому нужно, подрабатываю мелкими делами.

— А твоя жена здесь?

Из толпы вышла очень худая женщина.

Среди людей в ночных рубахах она выделялась: на ней было аккуратное платье цвета персиковой розы, что делало её немного чужеродной в этой компании.

Юй Си бросила на неё мимолётный взгляд.

— Чем ты обычно занята в течение дня?

— Встаю в три часа ночи, стираю, готовлю, потом иду к другим женщинам заниматься рукоделием и возвращаюсь домой только к вечеру, чтобы снова готовить.

— Где именно вы работаете?

Женщина указала на самую высокую башню в деревне.

Юй Си обратилась к толпе:

— Кто-нибудь знает, насколько хороша её работа?

— Очень хороша! У неё лучшие руки в деревне — ей дают больше ниток, чем остальным. И трудолюбивая до невозможного: сидит целый день, даже в туалет не ходит!

Юй Си кивнула и повернулась к старшему брату:

— А ты?

Цзи Дуо:

— Встаю в три часа ночи, иду с женой в поле, потом вместе с другими мужчинами отправляемся охранять подножие горы. Возвращаемся домой к закату. Я человек честный и ответственный — никогда раньше времени не ухожу.

Юй Си:

— Всё. Вопросы закончены.

Люди переглянулись в недоумении.

Разве не наследство нужно разбирать? Зачем она задавала все эти странные вопросы?

Вождь:

— И какой вывод?

Юй Си:

— Старший брат невиновен.

«???»

Цзи Бэнь возмутился:

— Какой вывод?! Я — пострадавшая сторона!

Юй Си проигнорировала его и спокойно продолжила:

— Твоя жена уходит из дома, когда твой брат уже на посту. Судя по времени нашего пути, от подножия горы до башни — минимум четыре-пять часов в одну сторону. Целый день уходит на дорогу. Если бы кто-то из них исчез на несколько часов, это сразу бы заметили. А твоя жена, которая даже в туалет не ходит, как могла пропасть надолго? Значит, история о «похищении жены» временно невозможна.

Цзи Бэнь:

— Но вдруг в другое время?

— Единственное возможное время — до спуска с горы. Но в это время он всегда с женой и товарищами. Как он мог совершить что-то непристойное? Или спроси у его напарников — видели ли они хоть раз, чтобы они общались?

— Нет! — хором ответили несколько мужчин.

Юй Си продолжила:

— Пока ты ещё спишь, он уже на посту. Ты утверждаешь, что он отдал тебе одни бесплодные земли, но сам ни разу не ходил на свой участок. Как он может быть хорошим, если за ним никто не ухаживает?

Лицо Цзи Бэня побледнело с каждой её фразой.

— Это всё твои домыслы без доказательств!

— Когда я вошла в дом, заметила недоеденную еду в спальне. Чтобы попасть туда, нужно пройти через весь дом. Ты же сказал, что вы не общаетесь. Откуда ты знаешь, что они едят?

Цзи Бэнь онемел.

— Либо они сами делились с вами едой… либо ты тайком проникал в их спальню…

Цзи Бэнь уже не выдержал:

— Абсурд! Если всё так, как ты говоришь, зачем тогда отец мне снится и даже является лично?

Долго молчавший Шэнь Юй, очевидно, ожидал этого вопроса. Он лениво произнёс:

— Раз так хочешь увидеть отца — позову его. Послушаем, что он скажет.

«???»

Автор говорит:

Юй Си: А?

— Ты умеешь вызывать духов? — с недоверием спросила Лунлуань.

Шэнь Юй не стал объяснять и зашёл в дом старшего брата.

Юй Си тем временем удержала толпу снаружи.

Через несколько мгновений Шэнь Юй вышел.

— Отец пришёл. Заходите, поздоровайтесь.

Люди остолбенели. Хотя и боялись, но любопытство взяло верх — все потянулись в дом.

Те, кто уже видел привидение, шли первыми, но едва переступив порог, снова завизжали:

— Привидение… привидение!

Все увидели тень на стене, отбрасываемую чем-то за окном. Никто не решался войти дальше.

Неужели он правда вызвал духа старика Цзи?

— Это то самое привидение? — спросил Шэнь Юй.

— Да, точно оно! — дрожащим голосом подтвердил Цзи Дуо. Хоть и родной отец, но смотреть на него было страшно.

Один из смельчаков пригляделся.

— Погодите… Этот призрак будто бы потолстел?

— Привидения что ли худеют и полнеют?

Шэнь Юй зажёг свечу.

В комнате стало светлее, и атмосфера немного разрядилась.

— Может, подойдём поближе? — предложил он.

Свет придал смелости, и люди осторожно двинулись к окну.

Холодный ветер гулял по комнате, а за окном на крыше что-то болталось из стороны в сторону.

http://bllate.org/book/8889/810651