Готовый перевод Joy in the Pillow / Радость на подушке: Глава 4

В обычные дни молодой господин, что меньше всего доброжелательности проявлял к девушке, вдруг словно вцепился в неё — и сам не знал почему.

Он даже принцессу не ставил ни во грош — отчего же уцепился за простую наложницу?

Шэнь Юй, подперев подбородок ладонью, смотрел на собеседницу:

— Раз уж у вас так мало времени и не хочется болтать, может, подумаете, как меня отблагодарить?

— Чего желает господин в награду?

В голосе Шэнь Юя слышалось ожидание:

— Конечно, чтобы с душой.

— …

— Может… напишу вам ещё одно благодарственное письмо? — осторожно спросила Юй Си.

Свет в глазах Шэнь Юя померк:

— …Мне не нравится повторяться.

— …

Сложное дело.

Обычно она расплачивалась деньгами. Ладно, пусть будет по-старому.

Она уже собиралась спросить, сколько ему нужно, но Шэнь Юй опередил:

— Конечно, только не деньгами. Всё, что угодно, кроме этого. Впереди ещё много времени, госпожа Юй, подумайте хорошенько.

— …

Автор говорит:

Юй Си: У меня ведь только деньги и есть…

На следующее утро, едва Шэнь Юй открыл глаза, как увидел в комнате ящик.

На крышке чёрными иероглифами было выведено: «Благодарность».

Юань И напомнил первым:

— Господин, сегодня утром это прислала госпожа Юй.

Шэнь Юй не ожидал, что подарок придёт так быстро. С замиранием сердца он принялся распаковывать его — и тут же потемнел лицом.

Юань И, наблюдавший за тем, как выражение лица его господина меняется, не выдержал и заглянул внутрь:

— Это что… семечки? Из серебра?

— …

— Подарок госпожи Юй просто… пропитан духом денег.

— Заткнись.

Он сказал «не деньги», а она прислала ему вещи, сделанные из денег.

Разве это не то же самое, что просто дать монеты?

— Где она? — раздражённо спросил Шэнь Юй.

Юань И:

— Кажется, пошла за покупками.

Шэнь Юй быстро умылся и переоделся, поспешно спустился вниз.

Тем временем Юй Си как раз вернулась и о чём-то беседовала с хозяином постоялого двора.

— …Потом вы переоденетесь в торговцев и просто поедете со мной. За дело я дам каждому по десять лянов серебром…

Сегодня Юй Си была одета в практичный купеческий наряд, без единой капли косметики, но всё равно ослепительно прекрасна. Лишившись шёлков и парчи, в самой простой холстине она словно облачалась в драгоценный атлас; даже среди хаоса и пыли она оставалась живописным зрелищем.

— Куда направляется госпожа Юй? — громко спросил Шэнь Юй с лестницы.

Юй Си не ответила напрямую, а спросила в ответ:

— Господин — наместник. Чтобы разузнать обстановку, вам лучше обратиться к чиновникам.

Шэнь Юй бросил взгляд наружу: у входа стояли повозки, нагруженные товарами — явно подготовленные Юй Си.

— Похоже, госпожа Юй собирается изучить положение дел у уманов. Раз наши цели совпадают, поедем вместе.

В планах Юй Си изначально не было места спутникам.

К тому же нанять простых людей — дело денег, а Шэнь Юй за деньги не купишь. Это чересчур хлопотно.

Она не хотела тратить на него время и вежливо отказалась:

— Господин — наместник. Чтобы разузнать обстановку, вам лучше обратиться к чиновникам.

Шэнь Юй посмотрел на неё с лёгкой усмешкой и вдруг произнёс нечто совершенно не относящееся к делу:

— …Благодарность я получил.

— ?

— Но мне не очень понравилась.

— ??

— Вчера я спас двух человек. Значит, два долга.

— ???

— Если ты сбежишь, кому я тогда предъявлю?

— …

В конце концов, Юй Си не выдержала его упрямства и согласилась взять его с собой.

Уезд Яньнин был особым местом.

Он состоял из множества деревень и поселений разных народов.

Даже сами уманы изначально были лишь одной из многочисленных деревень уезда.

Раньше, благодаря торговле, племена и деревни постепенно смешивались, стирая границы.

Но с началом мятежа уманов все вновь замкнулись в себе, перестав общаться.

Именно в этом заключалась главная трудность для властей, пытавшихся собрать войска против уманов.

— Госпожа, дальше — земли уманов. Мы не можем идти туда, — внезапно остановил повозку хозяин и предупредил.

Целью Юй Си сегодня было разведать обстановку на захваченных уманами территориях.

— Ничего страшного, едем дальше, — приказала она.

— Но ведь весь наш товар фальшивый! Сверху лишь слой бытовых товаров, а внутри — пусто. Если они заметят, нам несдобровать!

Юй Си махнула рукой:

— Не переживайте.

— Нас убьют!

— Не дойдёт до этого. Не накручивайте себя.

— …Больше, чем он боится? Ему казалось, что он вообще ничего не боится! Неужели она так устала от жизни?

Хозяин, хоть и дрожал от страха, но раз уж она — заказчик, значит, и воля её — закон. Пришлось ехать дальше, стиснув зубы.

Только они завернули в ущелье, как на деревьях впереди увидели развешанные головы.

Высушенные черепа вызывали ужас; ещё не войдя в лес, они ощутили зловоние крови и жестокости.

— Кто эти мёртвые? — нахмурилась Юй Си.

Хозяин:

— Те, кого присылало управление.

Юй Си была потрясена:

— Неужели простые уманы осмелились убивать солдат?

— Да какие солдаты! Управа их боится и никогда не пошлёт настоящих. Просто платят деньги, переодевают людей в форму и посылают. Уманы сразу раскусили обман и всех перебили. Эти дикари больше всего на свете ненавидят чиновников.

— …

Хотя она и слышала об этом раньше, увиденное своими глазами совсем не то же самое.

Юй Си махнула рукой, приказывая ехать дальше.

Хозяин задрожал: опять ехать?

Он уже собирался что-то сказать, как вдруг из кустов раздался шум.

Из леса выскочила толпа уманов.

— Беда! Уманы! Бегите! — закричал хозяин и, бросив Юй Си, со своей командой спрыгнул с повозки и пустился наутёк.

Юй Си:

— …

Шэнь Юй:

— …

Уманы, похоже, не обратили на это внимания. На них были накинуты сети из травы, на головах — венцы из человеческих костей, в руках — копья. Они, словно не замечая никого вокруг, бросились грабить товары.

Эти дикари двигались очень быстро и даже не проверяли содержимое ящиков. Всё, что попадалось на глаза, они просто хватали и уносили.

Чтобы сыграть роль убедительнее, Юй Си, как настоящая торговка, протянула руку, защищая один из ящиков:

— Не трогайте наш товар!

Уманы проигнорировали её. Один из них уже занёс копьё, чтобы отшвырнуть девушку, но Шэнь Юй резко встал между ними, оттащил Юй Си за спину и одним ударом ноги сбил нападавшего с ног.

Увидев, что он сопротивляется, все уманы тут же окружили их двоих.

Шэнь Юй с холодным спокойствием смотрел на них, будто готов был ввязаться в драку.

Но Юй Си пришла сюда не для сражения, а лишь чтобы проверить их силы. Она схватила его за запястье:

— Бежим!

И, бросив товар, побежала вслед за хозяином.

Шэнь Юй посмотрел на её руку, сжимающую его запястье, и уголки губ тронула лёгкая улыбка.

Уманы, увидев, что двое убегают, не стали их преследовать, а вернулись к добыче.

Юй Си остановилась в относительно безопасном месте и наблюдала, как уманы уносят весь товар и быстро исчезают в глубине леса.

Как она и предполагала, эти уманы грабят ради припасов, а не для того, чтобы брать пленных.

Если бы они хотели захватить заложников, они могли бы использовать их как средство давления на управу или обменять на товары.

Раз этого не происходит, значит, с самого начала они не собирались доводить дело до открытого конфликта, а лишь вели игру на выжидание.

Если так, договориться с ними будет гораздо проще.

— Госпожа Юй, я поранился, — ленивым тоном произнёс Шэнь Юй, возвращая её к реальности.

Юй Си вздрогнула — только сейчас заметив, что всё ещё держит его за запястье.

Она поспешно отпустила руку.

— Простите.

Шэнь Юй закатал рукав, обнажив слегка покрасневшее запястье с тонкой царапиной.

Вероятно, это осталось от того момента, когда он защищал её от умана.

— Я поранился. Намажь мне мазь.

Юй Си взглянула на рану — через пару мгновений и следа не останется.

— ???

Но Шэнь Юй уже достал из кармана маленький фарфоровый флакон и протянул ей.

— …

Юй Си на миг растерялась, но всё же взяла немного мази мизинцем и аккуратно нанесла на его запястье.

Шэнь Юй смотрел на её пальцы:

— Ты мажешь так же, как мой друг.

Юй Си всё ещё думала об уманах и не обратила внимания на его слова. Быстро закончив, она собралась осмотреть окрестности.

Шэнь Юй остановил её:

— Куда теперь?

Юй Си:

— Господин, вам лучше вернуться. У меня ещё дела, я пойду одна.

Шэнь Юй пристально посмотрел на неё, но не стал отвечать на её слова. Вместо этого неожиданно сказал:

— Меня зовут Шэнь Юй. Впредь зови меня по имени.

— …

Юй Си уже собиралась сказать, что это не по этикету, но Шэнь Юй опередил:

— Всё равно ты ещё должна мне два долга. Одно имя — и один долг снят.

— …

Так ли возвращают долги?

— Я думала, сегодня утром уже расплатилась, — серьёзно сказала Юй Си.

Шэнь Юй отказался принимать это:

— Правда? Но это не то, чего я хотел. Значит, не считается.

— …

В этот момент Юй Си наконец поняла, что такое капризность!

— Господин Шэнь, вам лучше заняться своими делами, — сказала она, устав тратить на него время.

— У меня нет дел.

— …

Шэнь Юй преградил ей путь:

— Ты снова хочешь разведать обстановку.

Этот мужчина… всегда угадывал её мысли.

Юй Си на миг замерла. Шэнь Юй вдруг наклонился, оказавшись с ней на одном уровне.

— И ты хочешь бросить меня одного.

— …

Неожиданная близость заставила Юй Си встретиться с его взглядом.

Их глаза встретились.

Только сейчас Юй Си заметила, насколько красивы его глаза.

Как бездонное звёздное небо.

Но при ближайшем рассмотрении в этой звёздной глубине таилась дикая, хищная настороженность.

Как у волка, нацелившегося на добычу.

От такого пристального взгляда Юй Си стало не по себе. Она поспешно отступила и отвела глаза.

— Между нами нет никакой связи. Не стоит говорить о «бросить». Как я поступлю — не ваше дело, господин.

С этими словами она обошла его и пошла прочь.

Ленивый голос с лёгкой, почти незаметной обидой донёсся сбоку:

— Никакой связи?

— ?

— Раньше ты так со мной не обращалась.

— !!!???

Автор говорит:

Юй Си: Это «раньше» заставило меня задуматься…

Эти слова озадачили Юй Си. Раньше? Давно ли? Вчера?

Увидев растерянность в её глазах, Шэнь Юй опустил взгляд, горько усмехнулся и тут же вернул прежнее выражение лица:

— Ты ещё не отдала мне все долги. Не забудь вернуться пораньше.

С этими словами он развернулся и ушёл, даже не обернувшись.

Юй Си: ???

Она смотрела ему вслед, и недоумение только усиливалось.

Она всегда вела себя с ним вежливо и сдержанно, не позволяя себе вольностей. Всего две встречи — откуда в его уходящей спине столько грусти?

Но у Юй Си были дела поважнее — уманы не ждали. Она не стала долго размышлять и направилась в другую сторону.

Когда она вернулась в гостиницу, уже стемнело.

Едва войдя в комнату, она увидела на столе карту и записи налоговых поступлений за прошлые годы.

— Откуда это? — удивилась она.

Сяо Си:

— Сегодня днём прислал Юань И.

Юй Си пробежалась глазами по бумагам — чернила ещё не высохли, значит, документы подготовили совсем недавно.

Раз Шэнь Юй ещё не явился в управу, значит, эти материалы он привёз с собой из столицы.

http://bllate.org/book/8889/810648