Готовый перевод The Favor of the Paranoid God [Transmigration] / Любовь параноидального бога [Попадание в книгу]: Глава 5

— Каким будет господин Хол, если снова станет богом? — с любопытством разглядывала Вайра красивого юношу. — Изменится ли внешность? А характер?

Хол посмотрел на неё с лёгкой тенью сложных чувств.

— Если я вновь обрету божественность, тебе лучше забыть, каким я сейчас выгляжу.

— Почему? — удивилась Вайра.

— Боги лишены чувств. Чем выше поднимаешься по пути, тем холоднее становится твоя человеческая сущность. Вернув силу, я стану совсем иным. Возможно, даже возненавижу тебя за наш договор.

— Ах, неужели? — Вайра была потрясена.

— Однако до того момента я постараюсь обеспечить тебе возможность избежать встречи со мной. Так что не стоит слишком переживать, — спокойно сказал Хол.

Вайра и представить не могла, что её договор с ним может обернуться такой опасностью. Разве бог станет злиться на смертного, который когда-то был его телохранителем? Но, подумав, она поняла: для бога смертные — ничто, словно муравьи.

Она сжала губы и осторожно спросила:

— Что именно вы потеряли, господин Хол?

— Боговенность.

Произнеся это слово, Хол, до того спокойный, вдруг стал другим. Его очаровательные глаза, полные мягкого света, мгновенно превратились в ледяные осколки, излучающие леденящую душу холодность. Вся его фигура наполнилась устрашающей тьмой.

Несмотря на то что за окном ещё сиял летний закат, Вайра поежилась, и по коже у неё пробежали мурашки. В этот миг ей показалось, будто она увидела истинного бога зла — безжалостного, жестокого и чуждого человечеству.

Тёплый свет заката словно исчез, погрузив мир в тень. Всё вокруг поблекло, утратив краски и жизненную силу.

Когда она растерялась, по лестнице прошли служанки с подносами, неся ужин. Ароматные пары от блюд, накрытых колпаками, наполнили воздух соблазнительным запахом.

Хол вновь стал прежним — тёплым и спокойным. Мрачная фигура, что только что пугала её, словно растворилась в иллюзии.

— Пойдём ужинать, — тихо сказал он.

— Хорошо, — сухо ответила Вайра.

Хол слегка кивнул и исчез в воздухе.

Вайра знала: он вернулся в статую. Собравшись с мыслями, она медленно направилась в столовую, но разговор не давал ей покоя, кружа в голове, как буря.

Значит, у богов есть боговенность. Хол потерял её и превратился в ослабленного духа. Кто же отнял у него боговенность? Другие боги?

Но ещё больше её потрясло то, что боговенность лишает чувств. Если Хол вернёт свою силу, станет ли он таким же бездушным, как описывал? Ей почудилось, что мгновение холода, что она только что испытала, и есть подлинное лицо бога.

Ведь ещё вчера она усомнилась в нём! Не запомнит ли он это, став богом?

Не поздно ли начать лебезить перед ним прямо сейчас?

...

Ужин, как всегда, был роскошен. В двух больших бронзовых вазах на столе пышно цвели георгины. Жареная баранина и салат из холодной говядины переливались под светом хрустальной люстры, источая аппетитный блеск.

Но Вайре было не до еды. Она даже не заметила, как Уильям вошёл в столовую в другой одежде, с довольным видом усевшись за стол. Он, в свою очередь, тоже не обратил внимания на её задумчивость.

Они молча ели: один думал о страстных утехах с горничной, другая — о том, каким богом на самом деле является Хол.

Вайра машинально резала мясо, когда Уильям быстро доел свою порцию, взял ключи и собрался уходить. Она поняла: он снова отправляется к своей бывшей жене. Поспешно накладывая еду в рот, она решила поскорее закончить и проследить за ним.

— Не спеши, — раздался у неё над ухом прохладный голос. Хол появился рядом со столом. — Ешь спокойно.

Он мягко взглянул на неё и последовал за Уильямом наверх.

Вайра облегчённо выдохнула: она знала, что Хол собирается наложить на Уильяма заклинание забвения.

Глядя на его стройную спину, она моргнула и подумала, что гораздо больше любит именно этого Хола. Неужели тот, что вернёт боговенность, станет совсем иным?

Но, возможно, боги и смертные — просто разные существа.

...

После ужина Вайра вернулась в свою комнату.

Хол стоял у окна и безучастно смотрел на сгущающуюся ночь. В руке он неторопливо подбрасывал и ловил каплевидный сапфировый камень.

— «Слеза кита»? — Вайра широко раскрыла глаза и подошла ближе. — Когда вы успели её взять, господин Хол?

— Прямо сейчас, после того как наложил заклинание на Уильяма.

— Но у вас же нет ключа! — растерялась она.

— А как я попадаю внутрь статуи?

Ах да, Вайра вспомнила: значит, Хол может проходить сквозь стены и двери.

— Получается, вам и без меня можно следить за Уильямом? — с надеждой спросила она.

— Нет, — усмехнулся Хол. — Я не могу удаляться слишком далеко от статуи. Но мы можем использовать это ограничение себе на пользу.

Вайра напряжённо вслушалась, ожидая объяснения, как именно. Однако Хол сменил тему:

— Когда я брал «Слезу», заметил: шкатулка защищена барьером. Любой, кроме самого Уильяма, оставит след, прикоснувшись к ней.

Вайра снова изумилась: вот почему Уильям так спокоен, даже замка не поставил!

— А вы не оставляете следов?

— Я нахожусь между состояниями человека и духа. Следов не остаётся, — спокойно ответил Хол.

Вайра тут же замолчала, боясь вновь напомнить ему о боговенности. Холодный ужас от недавнего видения ещё не прошёл.

— Раз у нас теперь есть «Слеза кита», сегодня ночью мы можем проследить за ним. Если обнаружим что-то важное, это станет твоим единственным шансом на спасение, госпожа Вайра, — с лёгкой улыбкой произнёс Хол.

Вайра энергично кивнула:

— Тогда дальше моя очередь. Я нанесу на Уильяма аромат, чтобы вам было легче выслеживать его в темноте.

Она подошла к ореховому комоду, на котором стоял ряд изящных флаконов с одеколонами. Эти ароматы, подходящие и мужчинам, и женщинам, всегда стояли в умывальнике джентльмена — будь то для нанесения за ухо или после бритья.

Выбрав цитрусовый, она поправила пряди у виска, улыбнулась Холу и вышла из комнаты.

Хол нахмурился, на секунду задумался, но всё же последовал за ней сквозь дверь.

...

Уильям писал письмо в кабинете. Увидев Вайру, он приподнял бровь.

— Дорогая, я нашла это в своей комнате, — с улыбкой сказала Вайра, подавая флакон.

— Полагаю, дамы это оценят. Похоже, я не ошибся, — кивнул Уильям.

Вайра подошла, чтобы небрежно брызнуть на него одеколоном, но случайно заметила на письме слово «боговенность». Сердце её дрогнуло, но она тут же отвела взгляд — читать не положено. Лёгко прикусив губу, она полушутливо пожаловалась:

— Дорогой Уильям, вы с самого ужина сидите в кабинете. Неужели вам неприятно быть со мной?

— Я пишу письмо своему учителю, — ответил он, запечатывая конверт.

— Учителю?

— Точнее, не совсем учителю, — в глазах Уильяма мелькнула тень, и он вспомнил неприятное прошлое. — В детстве меня отвергли в Академии Святого Ноа: сказали, что у меня нет способностей к божественным искусствам. Отец через знакомых нашёл этого человека и попросил провести повторное испытание. Он очень могуществен — теперь уже ректор Академии.

— Но результат оказался таким же разочаровующим. Он заявил, что во мне нет стремления к Свету, а значит, я не смогу освоить божественные искусства. Какая ирония! — Уильям презрительно скривил губы. — Ведь последователи Бога Мудрости тоже не всегда стремятся к Свету, но всё равно учатся божественным искусствам. То же самое с Богом Урожая или Богом Времени — их последователи вовсе не обязаны поклоняться Свету.

— А уж если вспомнить... — его зрачки сузились, и он на миг замялся, — бога зла. Только ему не повезло: не только боговенность вырвали, но и всех последователей истребили после его падения. Сейчас никто не осмелится связываться с ним, особенно в столице Салеме. Там даже слово «тьма» не произносят вслух. Ведь все мы — дети Бога Света.

Ресницы Вайры дрогнули: боговенность вырвали? Бог зла...

Она хотела спросить больше, но, заметив спокойное выражение лица Хола, проглотила слова.

— В общем, — Уильям с жаром продолжил, — пути к божественным искусствам не один. — Он поставил на письмо печать из красного воска. — Смертному, желающему стать богом, путь будет тернист. Но кто знает, может, среди этих терний и прячется лёгкая тропа?

Он открыто выказывал презрение к Свету и тяготение к тьме, и Вайре стало не по себе. Конечно, он говорил ей всё это не потому, что доверял, а потому что считал обречённой. Мёртвые не выдают тайн.

— Ладно, моя дорогая Вайра, — Уильям снова надел маску вежливого джентльмена, — тебе пора спать. Ведь мы всё равно ничего не сможем сделать. — Он взглянул в окно, и Вайра поняла: он снова собирается уходить.

— Вы ещё не понюхали аромат, — улыбнулась она и брызнула на него одеколоном. Цитрусовый туман осел на волосах, лице и шее Уильяма.

— Да, очень приятно, — рассеянно пробормотал он, не отрывая взгляда от окна.

— Не буду мешать, милорд, — сказала Вайра, сделала реверанс и вышла из кабинета.

Вернувшись в комнату, она поставила флакон на место и с наигранной лёгкостью произнесла:

— Господин Хол, теперь мы можем следить за ним.

Она не смотрела на Хола, а занялась сборами: достала из шкафа удобный костюм для верховой езды и подобрала туфли на плоской подошве.

Хол молча наблюдал за её суетой, а потом тихо рассмеялся:

— Внезапно превратилась в молчаливую госпожу. Привыкнуть к такому трудновато.

— Потому что если господин Хол не хочет, чтобы я знала, мои вопросы всё равно останутся без ответа, — сказала Вайра, заплетая волосы в косу.

Хол усмехнулся:

— В этом есть резон. Но раз нам, вероятно, предстоит долгое время быть союзниками, кое-что я могу тебе рассказать.

— Правда? — в глазах Вайры вспыхнула радость.

— Да. Спрашивай, госпожа Вайра, что хочешь. Если смогу ответить — отвечу. Можешь начинать прямо сейчас, — кивнул Хол.

Вайра радостно заморгала: прямо сейчас? У неё столько вопросов!

— Каково ваше божественное имя, господин Хол? И где находится ваше царство?

— Я — бог зла. Моё царство расположено между землёй и подземным миром, — спокойно ответил Хол.

Вайра на миг перестала дышать. Хотя она не читала продолжение, иногда видела в форумах, как читатели упоминают «Повелителя Подземного мира». Если Хол — он, значит, играет важную роль в сюжете. Наверняка у него есть связь с Софией.

Должно быть, есть. Ведь в книге София — всеобщая любимица, и каждый аристократ или бог, с кем она встречается, падает к её ногам.

— Что такое боговенность? — спросила она дальше.

— Боговенность — это сосуд, вмещающий силу. Те, кто практикует божественные искусства, постепенно превращают свой позвоночник в духовную сущность. Десять таких сегментов, соединённых вместе, и образуют боговенность. Сегменты можно обрести через практику.

Сказав это, Хол посмотрел на Вайру:

— Уильям прав в одном: даже не веря в Свет, можно освоить божественные искусства. Вера — всего лишь инструмент для устранения инакомыслящих. Когда разберёмся здесь, в Салеме я научу тебя получать первый сегмент духовной сущности.

— Получив десять сегментов, смертный может стать богом? — с любопытством спросила Вайра.

http://bllate.org/book/8888/810494