Готовый перевод Willowy Waist / Тонкая талия ивы: Глава 24

Если бы она зарабатывала на жизнь шитьём и вышивкой, голодать ей точно не пришлось бы.

Увидев, что Чжао Синьэр покачала головой, продавщица вышивок весело улыбнулась Юань Цзыяню:

— Господин, этот платок с узором так прекрасно подходит вашей молодой супруге! Купите один!

Чжао Синьэр тут же заметила, что её расточительный муж и вправду собирается вытащить деньги, и поспешно увела его прочь.

— Почему остановила? — спросил Юань Цзыянь.

Чжао Синьэр подняла к нему своё личико и серьёзно сказала:

— Я просто спросила. Этот платок не так хорош, как мои вышивки. Не надо покупать.

Юань Цзыянь кивнул: значит, ей не понравилось.

Потом Чжао Синьэр подошла к прилавку с украшениями. Цены показались ей завышенными, и она снова потянула Юань Цзыяня за рукав.

Вскоре он привёл её к дверям «Юйчжилоу».

Он подумал: раз ей не нравятся украшения с уличных прилавков, возможно, здесь найдётся пара вещиц по её вкусу.

И тут, как назло, у входа в «Юйчжилоу» они столкнулись с братом и сестрой Чжу Дэчаном и Чжу Чжэ Тянь!

Действительно, злой рок свёл их.

Чжу Чжэ Тянь только недавно сняли запрет на выход из дома. Она с ума сходила от скуки, да и ещё с тех пор, как увидела свадебное платье и фениксовую корону Чжао Синьэр, в душе её кипела зависть. Она упросила старшего брата Чжу Дэчана привести её в «Юйчжилоу», чтобы выбрать несколько украшений.

Но, к её изумлению, уже два месяца прошло, а управляющий «Юйчжилоу» всё ещё не пускал её внутрь!

Когда Чжао Синьэр и Юань Цзыянь подошли, Чжу Чжэ Тянь как раз устроила скандал у дверей.

— Подлый негодяй! По какому праву не пускаешь меня?! Прочь с дороги, пёс с глазами на затылке! Если не впущу, сегодня обязательно ворвусь! — кричала Чжу Чжэ Тянь, побледнев от ярости и тыча пальцем в двух слуг, загораживавших вход.

Она злилась на презрение служащих «Юйчжилоу», но уйти не могла — ведь именно здесь, в «Юйчжилоу», продавались самые модные украшения в столице. В других лавках таких просто не найти.

Вокруг собралась толпа зевак.

Хотя Чжу Чжэ Тянь и носила вуаль, многие всё равно узнали в ней ту самую дерзкую и своенравную третью госпожу из дома Чжу. Люди перешёптывались: мол, слухи оказались правдой — поведение этой третьей госпожи и впрямь… вызывает сомнения.

Чжу Чжэ Тянь слышала эти перешёптывания за спиной и от злости чуть не перекосило рот. Она резко обернулась и в бешенстве закричала:

— Все замолчите!

Окружённый толпой, Чжу Дэчан почувствовал стыд. Он недовольно бросил сестре:

— Хватит! Разве тебе мало позора? Ещё устроишь истерику — отправлю домой.

Третья госпожа с детства была окружена любовью родителей и бабушки, всю жизнь жила в роскоши и ни разу не испытывала подобного унижения.

Она злобно посмотрела на Чжу Дэчана, и глаза её наполнились слезами.

В этот момент управляющий «Юйчжилоу» заметил, что к лавке подошли Юань Цзыянь с Чжао Синьэр, и поспешно вышел им навстречу с широкой улыбкой:

— Господин! Каким ветром вас занесло? Прошу, заходите!

Чжао Синьэр сразу же узнала третью госпожу и старшего брата и инстинктивно сжала рукав Юань Цзыяня.

Теперь, когда Юань Цзыянь обнял её и повёл внутрь «Юйчжилоу», её личико стало несчастным.

Она никогда не бывала здесь, но часто слышала от дам и госпож из дома Чжу, как они восхищаются украшениями «Юйчжилоу». Особенно третья госпожа постоянно твердила, что украшения здесь не только прекрасны, но и очень дороги, и что самые модные новинки можно найти только здесь. И лишь дамы высокого положения могут себе их позволить. Такой бедняжке, как Чжао Синьэр, подобные вещи не по карману — она не сможет купить их за всю жизнь.

А теперь третью госпожу не пускают внутрь, а её, Чжао Синьэр, встречают с почестями!

Но вместо радости Чжао Синьэр почувствовала тревогу.

Украшения в «Юйчжилоу» стоят целое состояние, а её муж так легко тратит деньги. Если он купит хоть одну-две вещицы, хватит ли им денег дотянуть до следующего года?

Она вдруг решила, что украшения с уличного прилавка были вовсе неплохи.

Чжао Синьэр тихонько дёрнула Юань Цзыяня за рукав.

— А? — повернулся он.

Чжао Синьэр поднялась на цыпочки и, приблизившись к его уху, прошептала:

— Может, вернёмся к тому прилавку?

— Раз уж пришли, заглянем внутрь. Если что-то понравится, по дороге домой купим и с прилавка, — ответил Юань Цзыянь.

Личико Чжао Синьэр стало ещё более несчастным.

Пока они разговаривали, Чжу Дэчан и Чжу Чжэ Тянь тоже заметили пару.

Брат с сестрой одновременно посмотрели в их сторону.

Чжу Чжэ Тянь покраснела от злости.

Чжу Дэчан же оживился. Хотя лица Чжао Синьэр не было видно, за эти дни её стан стал ещё изящнее и привлекательнее — видимо, замужество пошло ей на пользу. Он тут же забыл о сестре, раскрыл веер и, пытаясь выглядеть галантным, направился к ним.

— Сестричка Синьэр, господин Юань! — учтиво поклонился он.

В душе он всё ещё побаивался Юань Цзыяня, но раз уж не собирался отбирать у него Синьэр, чувствовал себя увереннее. Втайне он сокрушался: такая красавица досталась этому грубияну-бедняку. Но, с другой стороны, это даже к лучшему — со временем Синьэр поймёт цену денег, и тогда он сможет щедро поддержать её, а она, конечно, не откажет.

Чжу Дэчан лелеял эту надежду, и его улыбка стала ещё шире.

Однако ни Чжао Синьэр, ни Юань Цзыянь не питали к нему добрых чувств.

Юань Цзыянь вспомнил, как тот пытался принудить его маленькую жену, и лицо его мрачно потемнело. Он холодно уставился на Чжу Дэчана.

От этого взгляда Чжу Дэчан вздрогнул, ноги подкосились.

Он больше не мог здесь оставаться и, натянуто улыбаясь, сказал:

— Сестричка Синьэр, господин Юань, вы заходите, я пойду.

С этими словами он поспешил уйти, даже не взглянув на сестру.

Этот грубиян — настоящий варвар! Если Синьэр когда-нибудь и согласится на что-то, надо быть осторожнее, чтобы он ничего не заподозрил.

После ухода Чжу Дэчана управляющий снова пригласил их внутрь.

Чжу Чжэ Тянь, сгорая от зависти, резко закричала:

— Стойте!

Она подбежала к управляющему и в ярости закричала:

— Ты ослеп?! Почему не пускаешь меня — важную клиентку, а этих бедняков впускаешь?! — Она ткнула пальцем в Чжао Синьэр. — Посмотри на её браслет! Это же устаревшая модель, да и не из лучшего нефрита! У неё хватит денег на что-нибудь из «Юйчжилоу»?!

Она явно забыла, что раньше подозревала — именно из-за Юань Цзыяня её не пускали сюда.

Управляющий тут же изменился в лице:

— Госпожа Чжу, будьте осторожны в словах! Эти двое — почётные гости «Юйчжилоу». Не позволяйте себе оскорблять их. Прошу вас уйти и больше не устраивать здесь скандалов, иначе я не стану церемониться.

Чжу Чжэ Тянь в бешенстве воскликнула:

— Наглец! Мой отец — чиновник в столице! Как ты смеешь так со мной обращаться?!

Из толпы донёсся смешок. Чжу Чжэ Тянь возненавидела Чжао Синьэр всем сердцем — всё из-за этой мерзавки!

Не раздумывая, она резко бросилась вперёд и сорвала с Чжао Синьэр вуаль.

Её движение было внезапным — даже Юань Цзыянь не успел среагировать.

В следующее мгновение вуаль упала, и перед всеми предстало лицо Чжао Синьэр — белоснежное, с изящными чертами, словно выточенное из нефрита!

Осталось только идти в уездную управу и подавать жалобу…

Все замерли.

Затем из толпы раздались восхищённые возгласы.

Ранее, из разговоров Чжу Дэчана, зеваки уже знали, что девушка под вуалью — двоюродная сестра из дома Чжу. Но никто не ожидал, что эта стройная красавица окажется такой ослепительной!

Во всём уезде Лисянь не найдётся второй такой девушки.

А теперь сравните её с этой скандалисткой — третьей госпожой: разница, как между небом и землёй.

Люди вокруг зашептались:

— Теперь понятно, почему третья госпожа не даёт покоя двоюродной сестре! Завидует её красоте. Да уж, змеиное сердце!

Чжу Чжэ Тянь услышала это и возненавидела Чжао Синьэр ещё сильнее.

Она взглянула на неё и увидела: хоть и одета скромно, но поверх платья надета белоснежная лисья шубка — где тут бедность?

Это заметили и другие. Один озорник громко указал на Чжу Чжэ Тянь:

— В лисьей шубе — и бедной называется? Госпожа Чжу, да у вас одежда хуже, чем у неё! Похоже, бедной-то являетесь вы!

Толпа поддержала его.

Чжу Чжэ Тянь хотела опозорить Чжао Синьэр, сорвав вуаль, но сама оказалась в центре насмешек. Не выдержав унижения, она бросила на Чжао Синьэр полный ненависти взгляд, всхлипнула и закричала:

— Погодите! Ещё пожалеете!

С этими словами она убежала, рыдая.

Юань Цзыянь мрачно надел вуаль на жену и, обняв её, повёл внутрь «Юйчжилоу».

Без главных участников скандал быстро сошёл на нет.

Что до Чжао Синьэр, то, оказавшись внутри «Юйчжилоу», она приподняла вуаль и потрогала свою шубку, потом посмотрела на Юань Цзыяня.

Губки её тронула улыбка — подарок мужа действительно прекрасен! Даже люди приняли её за настоящую лисью шубу.

Управляющий проводил их наверх и распорядился:

— Принесите несколько самых модных новинок для господина и госпожи. Только лучшего качества — ничего посредственного не приносите. И не забудьте тот комплект украшений для головы, который так рвали лисяньские дамы!

Слуга поспешил выполнить приказ.

Чжао Синьэр услышала это и сжалась от тревоги, крепче вцепившись в рукав Юань Цзыяня.

Какой же этот управляющий доброжелательный на вид… а на деле — настоящий ростовщик!

Вскоре слуги осторожно принесли украшения.

И правда, вещи из «Юйчжилоу» были невероятно изящными и красивыми.

Юань Цзыянь взял её маленькую ручку и надел на неё браслет из цельного нефрита высочайшего качества.

Кожа Чжао Синьэр и так была белоснежной, а теперь её запястье, обрамлённое браслетом, стало похоже на застывший жир — нежное, изящное и завораживающее. Юань Цзыянь одобрительно кивнул.

Чжао Синьэр откинула вуаль с обеих сторон, подняла руку и, глядя на браслет своими кошачьими глазками, засияла от восторга.

Какой прекрасный браслет! Недаром «Юйчжилоу» так хвалят.

Она прикусила губу и спросила управляющего:

— Сколько он стоит?

Управляющий весело ответил:

— Госпожа, этот браслет — двадцать лянов серебра.

Рука Чжао Синьэр замерла. Красив, конечно… но чересчур дорого.

Она даже шевельнуться боялась — вдруг уронит и придётся платить за убытки. Другой рукой она осторожно потрогала браслет, собираясь снять его.

Юань Цзыянь остановил её:

— Зачем снимать? Браслет тебе идёт. Носи.

С этими словами он снял с неё вуаль, взял с прилавка украшение для лба с рубином и аккуратно надел ей на лоб.

Такие украшения для лба только недавно вошли в моду. Дамы и госпожи столицы их обожают, но в уезде Лисянь их почти не найти — настоящая редкость.

Ярко-красный цвет сразу показывал: рубин высочайшего качества. Маленькая красная точка посреди лба на овальном личике делала её озорной и живой. Когда она моргнула своими кошачьими глазками, получилось необычайно мило.

Взгляд Юань Цзыяня потемнел. Он поднёс к ней медное зеркало:

— Нравится?

Чжао Синьэр взглянула в зеркало и тоже нашла себя прекрасной.

Теперь понятно, почему дамы из дома Чжу так любят приходить сюда за украшениями — это просто невозможно устоять!

Прогуливаясь по лавке, она чуть не растаяла от восторга.

Полюбовавшись в зеркало, она в конце концов решительно покачала головой:

— Не нравится.

Тот браслет стоил двадцать лянов, а рубин — наверняка ещё дороже.

Муж хоть и добр к ней, но она должна быть бережливой и не расточать деньги понапрасну.

Хотя она и сказала «не нравится», Юань Цзыянь не пропустил мимолётного блеска в её глазах.

Поэтому он обратился к управляющему:

— Эти два возьму. Принеси ещё несколько украшений для лба. Одного мало — пусть меняет по настроению.

http://bllate.org/book/8886/810334