Готовый перевод A Peasant Woman’s Joy in Simplicity / Радость простой сельской женщины: Глава 104

Ли Синчу кивнул:

— Вот и умница. И ещё — впредь не зови «сестрой Жунь» одну за другой. Ты ведь её четвёртая невестка, как можешь называть её сестрой?

У Фаннян высунула язык:

— Привычка уже, забыла переучиться.

— Ну ладно, нам пора идти, а то старшие заподозрят неладное.

Увидев, что оба собираются вставать, Жунь потянула Яо Шуньин и поспешила отступить.

Снова встреча с У Госянем

Тянь Цинлинь и Ли Дачуань вернулись лишь к апрелю, когда настала пора сажать рис. В доме Тяней второй невестке пришлось рожать, да ещё и Тянь Афу занемог, поэтому Цинлинь не смог помочь семье Ли. Наконец, закончив посадку риса и прочие полевые работы, он почти три месяца не виделся с Яо Шуньин.

Подготовка приданого для сестры Жунь наконец-то вышла на повестку дня. Госпожа Ли, зная, что у Шуньин отличный вкус, специально пригласила её съездить на базар в Уцзябао, чтобы выбрать ткани для одежды и постельного белья для Жунь. Разумеется, госпожа Ван и дочь Жунь поехали вместе. Четыре женщины — бабушка, мать и две девушки — зашли в лавку тканей, где неожиданно столкнулись с госпожой Чжоу и её дочерью Цинмяо. Обе пары, естественно, обменялись приветствиями: мать с дочерью тоже пришли за материей.

Оказалось, что после долгих поисков и расспросов Тянь Афу с женой наконец подобрали для дочери жениха из семьи в Ванцзялине. Однако Цинмяо заявила, что хочет лично взглянуть на молодого человека. Родителям было неудобно отказывать, но и говорить об этом свахе они не решались. Узнав, что сегодня жених будет на базаре, они велели госпоже Чжоу привести дочь, чтобы та незаметно его осмотрела. Цинмяо настояла, чтобы с ними пошёл и Цинлинь. К тому же в доме затупились топоры и ножи для колки дров, и Тянь Афу велел сыну отнести всё это в кузницу, чтобы подточили. Поэтому сейчас Яо Шуньин и её спутницы встретили только мать с дочерью — Цинлинь был занят в другом месте.

Цинмяо издалека понаблюдала за женихом и сочла его вполне подходящим. Подумав, что скоро состоится помолвка и при первой встрече с будущим мужем важно произвести хорошее впечатление, она потянула мать за рукав и потребовала сшить себе новое платье. Ей приглянулась ткань нежно-жёлтого цвета. Госпожа Чжоу приложила её к дочери и недовольно покачала головой, предлагая выбрать алый отрез — тот ярче и дешевле. Но Цинмяо упрямо настаивала на жёлтом. Торговец, желая заработать побольше, поддержал девушку.

Заметив Яо Шуньин и её компанию, госпожа Чжоу попросила их высказать мнение. Шуньин взглянула на ткань, драпирующую плечи Цинмяо, и нахмурилась:

— У тебя, сестрёнка Мяо, кожа немного бледная с желтизной. Жёлтый ещё больше подчеркнёт недостаток румянца. Лучше возьми алый — он не только праздничный, но и придаст тебе живости.

Госпожа Ли, Жунь и остальные одобрительно закивали.

Мяо замолчала, лицо её потемнело. Она беспокойно огляделась и вдруг радостно воскликнула:

— Смотрите, третий брат идёт! Пусть он сам решит, какой цвет красивее!

Шуньин обернулась — у входа стоял Тянь Цинлинь и улыбался ей. Он быстро подошёл, поклонился госпоже Ли и госпоже Ван, затем собрался что-то сказать Шуньин, но Цинмяо резко дернула его за рукав и сладким голоском выпалила:

— Третий брат, помоги выбрать: какая ткань мне лучше идёт?

Госпожа Чжоу строго произнесла:

— Эта девчонка совсем распустилась! Брат разговаривает со старшими, а она тут же вклинивается!

Госпожа Ли мягко засмеялась:

— Ничего страшного. Девушка перед помолвкой особенно трепетно относится к своему внешнему виду. Естественно, что Мяо торопится спросить совета.

Госпожа Чжоу серьёзно ответила:

— Вы, тётушка, слишком добры. Но ведь брат — юноша, как можно спрашивать у него, какая ткань красивее? Это же женское дело!

Цинмяо засмеялась:

— Мама, вы зря недооцениваете третьего брата! Помните, в прошлом году двадцать девятого числа двенадцатого месяца он ходил в Уцзябао помогать и заодно выбрал ткань для третьей невестки? Все говорят, что ей очень идёт! Значит, у него прекрасный вкус.

Шуньин почувствовала неловкость: ту ткань Цинлинь купил вовсе не на базаре, а в городе Цивэнь, когда покупал золотую шпильку, а потом соврал матери, будто приобрёл её в Уцзябао. От стыда она незаметно бросила взгляд на Цинлинья — и поймала его взгляд в ответ. Они молча переглянулись и чуть заметно улыбнулись.

Цинмяо, видя, как брат и невестка перешёптываются, обиделась ещё больше. Надев обе ткани на себя, она резко дёрнула брата за рукав и потребовала немедленно высказаться. Госпожа Чжоу смущённо посмотрела на госпожу Ли, та успокаивающе кивнула. Цинлинь внимательно осмотрел сестру и без колебаний указал на алую ткань:

— Эта красивее.

Госпожа Чжоу громко подтвердила:

— Слышала? Даже третий брат говорит, что алый лучше. Берём его!

Цинмяо уставилась на жёлтую ткань и, делая вид, что шутит, съязвила:

— Да ну что там красиво! Просто мама считает жёлтую слишком дорогой и не хочет тратиться. Ах, дочь всё равно чужая, не сравнить с невесткой! Если бы эту ткань выбрала третья невестка, мама сразу бы заплатила, даже не моргнув. Верно ведь, третий брат, третья невестка?

Хотя тон её был шутливый, взгляд выдавал полную серьёзность. Шуньин мысленно фыркнула: «Неблагодарная! Раз хочешь выглядеть плохо — пожалуйста, сестрёнка устроит».

Она повернулась к госпоже Чжоу и с нарочитой искренностью сказала:

— Впрочем, если приглядеться, жёлтый тоже неплохо смотрится на Мяо. Ведь она скоро обручится — при первой встрече с женихом ей важно выглядеть как можно лучше.

Госпожа Чжоу растерялась: то поглядывала на ткани, то на дочь, то на сына. Цинлинь почесал затылок и весело предложил:

— Раз Мяо так любит жёлтый, а алый ей так идёт… почему бы не купить оба отреза?

Госпожа Чжоу опешила — первая мысль была о деньгах, — но, увидев умоляющий взгляд дочери, кивнула.

Купив ткани, мать с детьми должны были уйти. Но Цинлинь, с трудом увидевшись с невестой, не хотел расставаться, пока не поговорит с ней. Он медлил, выискивая повод задержаться. Госпожа Чжоу прекрасно понимала чувства сына и, прикрываясь тем, что надо узнать предпочтения бабушки и матери Эрланя Ма, стала помогать выбирать ткани для Жунь.

Госпожа Ли, человек непредвзятый и доверявший Цинлиню, после выбора материй сказала, что они с госпожой Ван и госпожой Чжоу зайдут к столярам, чтобы решить, кого пригласить домой. А молодым велела отправиться в лапшевую У Далана перекусить. Шуньин, заметив горячий взгляд Цинлинья и вспомнив его прежние «безумства», почувствовала тревогу: ведь они на людном базаре! Вдруг он опять забудет обо всём — позор будет несмываемый! К тому же Жунь заявила, что хочет лично осмотреть мебель, которую столяры уже изготовили, и отправилась с тётушками. Шуньин же не выносила мысли остаться наедине с Цинмяо и потому сказала, что приехала именно помогать Жунь с выбором и тоже хочет посмотреть готовые кровати и шкафы.

Цинлинь был крайне разочарован. Он пытался поймать взгляд Шуньин, но та упорно смотрела в сторону. Цинмяо, будто не замечая огорчения брата, радостно завопила:

— Отлично! Давно не ела лапшу у У Далана! Третий брат, пошли скорее — хочу с бараниной!

Цинлинь бросил последний тоскливый взгляд на Шуньин и, понурившись, последовал за сестрой. Старшие переглянулись с неловкостью. Госпожа Чжоу, чтобы сгладить неловкость, весело сказала:

— И правда, Инънян выходит замуж в следующем году во втором месяце — пусть заранее выбирает, какой шкаф ей нравится.

Госпожа Ли и госпожа Ван согласно закивали.

Жунь и Шуньин шли за старшими. Жунь наклонилась к подруге и шепнула:

— Твоя будущая свояченица — не подарок. После свадьбы тебе, скорее всего, придётся терпеть её выходки.

— Ты тоже это заметила? — спросила Шуньин.

Жунь холодно усмехнулась:

— Ещё как! Уже с первой встречи, когда она попросила показать нефритовый кувшинчик принцессы, мне она не понравилась. А потом Баонян рассказала, как та рылась в твоих вещах и надела твою золотую шпильку без спроса — после этого я её возненавидела. Как у такого хорошего парня, как Тянь Саньлань, может быть такая сестра? Мелочная, безвкусная, ни капли достоинства.

Шуньин вздохнула:

— Да уж, к счастью, она скоро выйдет замуж — через год-два точно. Придётся потерпеть.

Жунь кивнула:

— Другого выхода нет. И Тянь Саньлань, и его мать обожают её — ни в коем случае нельзя её обижать. Хорошо, что в доме Эрланя Ма только три брата и нет сестёр. Будь у меня такая свояченица, я бы не вынесла.

После осмотра мебели старшие повстречали мать Эрланя Ма и заговорили о свадебных приготовлениях. Госпожа Чжоу, думая о том, что и у неё скоро такой день настанет, с интересом прислушивалась. Госпожа Ли вспомнила, что Цзюй отвезли к родственникам в Уцзябао из-за уборки урожая, и решила, раз уж они здесь, купить ей сладостей. Но времени оставалось мало, поэтому она велела Шуньин и Жунь отнести угощение.

Девушки выполнили поручение, немного поиграли с Цзюй и поспешили обратно. Чтобы сократить путь, Жунь сказала, что знает ближайшую дорогу, и потянула Шуньин в переулок.

Едва они свернули, как навстречу им вышел У Госянь. Шуньин мысленно застонала: разве он не должен был уехать учиться в знаменитую академию Юньян? Почему до сих пор здесь? Из-за его попыток жениться на ней и истории с пятой госпожой Чжао Шуньин испытывала к нему отвращение. Но теперь, встретившись лицом к лицу, не поздороваться было бы грубо — тем более, он пристально смотрел на неё. Глубоко вдохнув, она постаралась изобразить дружелюбную улыбку:

— Давно не виделись, господин У! Поздравляю с победой на провинциальных экзаменах.

У Госянь слегка улыбнулся:

— И вам здравствовать, госпожа Яо. Слышал, вы уже обручены. Ваш жених — тот самый Тянь Саньлань, который так прославился на гонках драконьих лодок и получил личную похвалу от князя Фу.

Шуньин кивнула:

— Вы, верно, слышали от моего четвёртого брата? Говорят, в первый месяц нового года, когда он приезжал в Уцзябао с визитом, вы специально искали встречи с ним.

— Именно так, — подтвердил У Госянь. — Вам повезло: Тянь Саньлань считается самым красивым мужчиной в Цивэне.

Шуньин пожала плечами:

— Какой там красавец — простой деревенский парень. Мне, деревенской девчонке, и положено выходить за такого — равноправность в браке.

— Эй, третий брат! Вон же третья невестка с сестрой Жунь! Как они оказались в таком глухом месте? А с кем третья невестка разговаривает? Похоже на благородного господина, — заметила Цинмяо, указывая вперёд брату.

Размолвка

После лапши Цинлинь, несмотря на протесты сестры, потащил её короткой дорогой к столярной мастерской. Неожиданно в узком переулке он увидел свою невесту. Хотя Цинлинь никогда не общался с У Госянем, тот был слишком знаменит в Уцзябао, чтобы его не знать. Цинлинь прекрасно понимал, как У Госянь помогал Шуньин и насколько они близки. Мужская интуиция сразу подсказала ему о намерениях У Госяня. Увидев, как этот человек — по рождению, положению и учёности превосходящий его самого — оживлённо беседует с его невестой, Цинлинь почувствовал укол ревности.

— Третья невестка же сказала, что пойдёт с сестрой смотреть мебель! Почему она не с тётушками, а здесь, в таком месте? Кто этот господин? — Цинмяо, ничего не подозревая, болтала без умолку, ещё больше раздражая брата.

Шуньин не знала, что за ней наблюдают. Хоть ей и хотелось поскорее уйти, У Госянь явно собирался продолжать разговор, и грубо оборвать его было бы невежливо.

Выслушав слова Шуньин о том, что деревенской девчонке под стать деревенский парень, У Госянь замолчал. Затем он пристально посмотрел ей в глаза и серьёзно сказал:

— По-моему, женщине с вашим умом и образованностью, превосходящими многих мужчин, грех прозябать в деревне. Вам место в доме знатного рода.

Шуньин махнула рукой:

— Человеку важно знать себе цену. Деревенская девчонка и есть деревенская девчонка. Если силой втиснуть её в знатный дом, жизнь её будет полна тревог и несчастий.

http://bllate.org/book/8873/809244