Готовый перевод A Peasant Woman’s Joy in Simplicity / Радость простой сельской женщины: Глава 88

— Мы с той вышивальщицей не знакомы, — пробурчал один хриплым, словно из бочки, голосом, — а то бы уж точно пошли предупредить её. Как подумаешь, что эта девушка попадёт в лапы Чжао Да, так сердце за неё и сжимается.

— Не лезь не в своё дело, — отозвался другой. — Меньше знаешь — крепче спишь. И Чжао Да, и его матушка — оба не подарок. Да и сам Чжао Да, хоть и грубиян, зато богат. Если бы у той вышивальщицы дома всё было в порядке, стала бы она этим заниматься? Выходит, замуж за Чжао Да пойти — так хоть сытой будешь. К тому же брак — дело небесное. Он ведь даже от вдовы Сюн отбился, а всё равно за ней гоняется — видать, вправду влюблён. Может, как раз она и сумеет его обуздать?

— В этом что-то есть… Ой! Мы же стоим прямо у дверей вдовы Сюн! А вдруг услышит?

— Не бойся. Вдова Сюн сейчас с Чжао Да наслаждается любовными утехами и наверняка лежит, смакуя воспоминания. До дверей ей точно не дойти.

— Ой, братец Сюэ ушёл, а дома жена, поди, уже обед сварила.

Заскрипели шаги — двое удалились. А внутри дома вдова Сюн так разъярилась, что грудь её вздымалась, будто готова была разорваться, и она едва сдерживалась, чтобы не закричать: «Ну и мерзавец этот Чжао Да! Только что со мной переспал, а уже за другой бегает! Не зря же сегодня так быстро закончил и весь в мыслях был! Хочешь бросить меня ради новой пассии? Что ж, я уж постараюсь, чтобы ты и та маленькая шлюшка позором покрылись!» С этими словами вдова Сюн яростно швырнула корзину с овощами и выскочила из дома.

— Точно видел? Она пошла на запад?

Сюэнян, прячась за спиной Ли Синбэня, тихо спросила:

— Точно! Направилась к таверне «Старый Ван». У нас всё получилось!

Ли Синбэнь ликовал, но тут же похвалил:

— Ты отлично сыграла мужчину.

Сюэнян вспомнила, что они только что говорили, и лицо её вспыхнуло. Она тихо проворчала:

— Эта Инънян — мерзкая девчонка! Откуда только таких пошлостей наговорилась? Ещё и заставила нас повторять! Просто стыдно!

Ли Синбэнь тоже покраснел и запнулся:

— Она ведь много читает… В книгах всякого народу хватает. Наверное, просто пересказала чужие слова.

Сюэнян кивнула:

— Наверняка так и есть.

Увидев, что Ли Синбэнь пристально смотрит на неё, она топнула ногой и прикрикнула:

— На что уставился? Уже поздно, пора домой обедать! Сегодня день рождения сестры Ху, и старшая сестра велела кухне приготовить побольше блюд — все вместе поедим. Не будем же мы заставлять их ждать!

— Девушка, вы правда туда пойдёте? А вдруг кто увидит… — тихо, с тоской в голосе проговорила горничная Таохун, служанка Пятой сестры Чжао.

— Хватит уже ныть! — раздражённо оборвала её Пятая сестра Чжао, нахмурив брови. — Если знал, что ты такая трусливая, я бы взяла Люйлюй!

Видя, как Таохун съёжилась, словно испуганная мышь, она ещё больше разозлилась: «Служанка и есть служанка — на большее не годится!»

Но сейчас ей нужна была помощница, и Пятой сестре Чжао пришлось подавить гнев и мягко утешить:

— Мы же переоделись! Когда дойдём до таверны «Старый Ван», просто иди за мной смело. Пока ты сама не будешь выглядеть виноватой, все подумают, что мы просто зашли пообедать. Кто нас заметит? Выпрями спину, не смотри в пол, смотри прямо перед собой и улыбнись мне!

Таохун робко взглянула на неё и попыталась выпрямиться, но улыбка вышла такой жалкой, что скорее напоминала плач. Гнев Пятой сестры Чжао вспыхнул с новой силой. Она резко ущипнула Таохун за руку и прошипела сквозь зубы:

— Ты что, крыса, бегущая по улице? Думаешь, все обязательно придут и начнут топтать тебя? Если из-за тебя мой план провалится, я продам тебя в бордель!

Таохун побледнела от страха, но после нескольких упражнений её вид стал куда увереннее. Пятая сестра Чжао оценила время и, решив, что пора, поспешила вместе с Таохун к таверне «Старый Ван».

Чжао Да отлично знал планировку таверны «Старый Ван» — забор там невысокий, и он легко перемахнул через него. Подошёл к нужной комнате, осторожно толкнул окно сзади — оно оказалось незапертым. Чжао Да радостно прикрыл рот ладонью, легко оттолкнулся и оказался внутри. Эта комната предназначалась для родственников хозяина таверны из деревни и почти никогда не использовалась.

Зимним вечером уже стемнело, да и комната находилась во внутреннем дворе, так что внутри было совсем темно. Чжао Да спрятался за кроватью — тот, кто войдёт, точно его не заметит. Правда, из-за темноты он не разглядел бы и лица вошедшего. Едва он устроился за кроватью и перевёл дух, дверь открылась, и в комнату вошла стройная фигура. Хотя лица не было видно, рост и осанка были в точности как у госпожи Ху. Сердце Чжао Да заколотилось. Он чуть не бросился к ней, чтобы обнять, но вспомнил, что та собирается переодеваться, и с трудом удержался, ожидая, когда она начнёт снимать одежду.

В это время в таверне было полно народу — как раз час пик. Во внутреннем дворе царила тишина. Пятая сестра Чжао и Чуньхун быстро вошли и почти мгновенно оказались у двери нужной комнаты. Пятая сестра Чжао велела Чуньхун присмотреть за окрестностями, а сама скользнула внутрь. В комнате было темно, но на кровати лежал новый наряд. Пятая сестра Чжао закипела от злости: «Девятый двоюродный брат и правда привёз этой деревенской девчонке наряд из Наньпинчжоу!»

«Фу! Да разве такая простушка достойна носить одежду, купленную девятым двоюродным братом? Жаль, что здесь так темно — не разглядишь, насколько она красивая. Но даже если и не особо, всё равно ведь привезена из окружного города — уже одна такая вещь чего стоит!» Темнота, впрочем, шла ей на руку: «Когда я надену это платье, девятый двоюродный брат не разглядит, что это не та девчонка. А потом Чуньхун ворвётся и начнёт кричать — и девятый двоюродный брат уже не уйдёт от меня!» Времени оставалось мало — девятый двоюродный брат вот-вот придёт, так что нужно скорее переодеваться.

Тем временем Чжао Да увидел, как «госпожа Ху» подошла к кровати, потрогала заранее положенную там одежду и начала тихо раздеваться. Он широко раскрыл глаза, наблюдая за каждым её движением. Когда она сняла верхнюю одежду и потянулась за новым нарядом, он вдруг выскочил из укрытия, крепко обхватил её за талию и стал жадно целовать в лицо. В нос ему ударил запах женских духов, и он удивился: «Госпожа Ху всё копит деньги, даже новую одежду не носит — откуда у неё духи? Наверное, подруги по вышивальному цеху в честь дня рождения намазали».

Он готовился к отчаянному сопротивлению, но та оказалась послушной — стояла, не шевелясь, позволяя ему целовать себя. Чжао Да целовал и всё больше сомневался: «Неужели я ошибся? Внешне-то госпожа Ху такая чопорная и целомудренная, а на деле — распутница!» Пока он размышлял, женщина вдруг вырвалась и спросила:

— Ты ведь не девятый двоюродный брат?

Чжао Да вздрогнул — это был вовсе не голос госпожи Ху! Он разозлился и рявкнул:

— Ты не госпожа Ху! Кто ты такая?

— Ах, боже мой! Ты и правда не девятый двоюродный брат! — крик Чжао Да прозвучал для Пятой сестры Чжао, как гром среди ясного неба.

Она только что была в объятиях своего обожаемого девятого двоюродного брата, который страстно целовал её. Хотя эта страсть была предназначена не ей, она всё равно наслаждалась каждым мгновением. Она и не думала, что её кроткий и вежливый девятый двоюродный брат в порыве чувств окажется таким буйным! Его сильные руки чуть не переломили ей талию. От поцелуев Пятая сестра Чжао совсем ослабела и чуть не рухнула на пол.

Но спустя мгновение она почувствовала что-то неладное: от этого мужчины пахло потом, а девятый двоюродный брат всегда был чистоплотен. Она потянулась к его руке — пальцы были грубыми и шершавыми, а у девятого двоюродного брата — длинные и белые. Поняв, что произошла ошибка, Пятая сестра Чжао стала вырываться, и тут услышала эти слова. «Всё пропало! Я сегодня всё испортила! Надо уйти, пока меня не застали!» — решила она и изо всех сил оттолкнула Чжао Да, бросившись к двери.

— Кто ты такая? Не смей входить! — Чуньхун, стоявшая на страже и ожидавшая появления У Госяня, вдруг увидела, как к двери стремительно приближается полная женщина. Она решила, что та хочет помешать плану её госпожи, и раскинула руки, преграждая путь.

— Прочь с дороги, не мешай старухе! — вдова Сюн резко оттолкнула её и с грохотом распахнула дверь. Пятая сестра Чжао как раз отодвигала засов, и дверь с силой распахнулась, сбив её с ног.

— Девушка, с вами всё в порядке? — Чуньхун бросилась помогать своей госпоже встать. Едва Пятая сестра Чжао поднялась, вдова Сюн ворвалась в комнату, схватила её за руку и потащила наружу, крича:

— Маленькая шлюшка! Пойдём-ка на улицу, пусть все полюбуются на твоё лицо, только что оттраханное мужчиной!

— Кто ты такая, сумасшедшая? Отпусти меня!

— Отпусти нашу госпожу, злая ведьма! — закричала Чуньхун, пытаясь оторвать руку вдовы Сюн.

— Вдова Сюн! Ты как сюда попала?! — Чжао Да чуть челюсть не отвисла от изумления.

Вдова Сюн холодно усмехнулась:

— Если бы я не пришла, разве увидела бы твою красавицу? Хочу посмотреть, какая же она, раз заставила тебя, Чжао Да, спрыгнуть с моего живота и тут же броситься к ней!

— Ты сошла с ума, ведьма! Хватит нести чушь! Пошли, поговорим дома! — Чжао Да понял, что дело плохо, и пытался увести вдову Сюн. — Это недоразумение! Я её не знаю! Отпусти её скорее!

— Ни за что! Хочу посмотреть, чем эта ведьма лучше меня!

— Отпустите меня! Я вас не знаю! Кто вы такие? — Пятая сестра Чжао изо всех сил вырывалась, Чуньхун тоже старалась изо всех сил, но вдова Сюн решила устроить скандал и не собиралась отпускать свою жертву. Три женщины сцепились в драке.

— Пошли на улицу! Пусть все увидят, какая же она красавица, раз свела с ума Чжао Да! — вдова Сюн тащила Пятую сестру Чжао к выходу. Та, не надев верхней одежды и оказавшись застигнутой врасплох с мужчиной в комнате, ни за что не хотела выходить и упиралась в дверной косяк изо всех сил.

Шум привлёк внимание посетителей и персонала таверны — хозяин, слуги и гости бросились посмотреть, в чём дело. Увидев толпу, Пятая сестра Чжао ощутила ледяной холод в груди и ужасный стыд. В отчаянии она зажала уши и закрыла лицо руками, будто надеясь, что этого будет достаточно. Но вдова Сюн сразу поняла её замысел и резко отвела руки. В толпе кто-то вдруг воскликнул:

— Это ведь Пятая сестрёнка? Пятая сестрёнка, что ты здесь делаешь?

Пятая сестра Чжао, узнанная на глазах у всех, пожелала провалиться сквозь землю и, рыдая, закричала:

— Восьмой брат! Скорее оттащи эту сумасшедшую! Уууу…

Тот молодой человек в одежде учёного и был дальним родственником семьи Чжао. Увидев, как его благородную родственницу грубо таскает какая-то уличная баба, он гневно зарычал:

— Ты, злая ведьма! Немедленно отпусти Пятую сестрёнку! Ты хоть знаешь, чья она дочь? Осмеливаешься трогать девушку из дома Чжао? Жить тебе надоело!

Вдова Сюн презрительно фыркнула:

— Какая там Пятая сестрёнка! В Цивэне полно домов Чжао! Думаешь, я не знаю, кто она на самом деле? Простая вышивальщица! Кого ты хочешь обмануть? Или, может, ты тоже с ней спал?

— Ты… ты несёшь чушь! Это возмутительно! Я… ты… — молодой человек был вне себя от ярости, но, будучи учёным, не знал, как справиться с такой уличной хамкой.

Хозяин таверны, господин Ван, узнал молодого человека и знал, что тот из знатной семьи Чжао на севере города. Раз он говорит, что это его родственница, значит, так и есть. Он громко крикнул вдове Сюн:

— Ты, женщина, совсем охамела! Осмеливаешься обижать мисс Чжао из северного дома Чжао? Немедленно отпусти её!

С этими словами он махнул рукой, и слуги таверны бросились на помощь, вытаскивая Пятую сестру Чжао из цепких лап вдовы Сюн.

http://bllate.org/book/8873/809228