Готовый перевод A Peasant Woman’s Joy in Simplicity / Радость простой сельской женщины: Глава 40

Сердясь про себя, она всё шире раскрывала глаза, решив, что стоит седьмой дочери Лань сделать хоть шаг дальше — и она немедленно выскочит наружу. Чистая репутация её внука ни в коем случае не должна пострадать из-за такой бесстыжей девицы! Однако к удивлению госпожи Ли, та вдруг стала вести себя тихо и прилежно: взяла нож и с усердием начала косить высокую траву во дворе. Скошенную траву аккуратно разложила на солнце, чтобы просушить, и больше ни разу не взглянула в сторону Ли Синцзя. Зато её внук то и дело поднимал глаза и косился на неё.

Покосив траву во дворе, седьмая дочь Лань зашла в главный дом, принесла воды и принялась мыть полы. Работала она ловко и старательно — полы в большой комнате заблестели, не осталось и следа пыли. Госпожа Ли была доброй душой, и, увидев, как усердно девушка трудится на благо их семьи, просто не могла больше хмуриться. Она даже предложила ей передохнуть и перекусить.

Но седьмая дочь Лань будто не знала усталости — молча и неустанно терла полы. Помыв одну комнату, переходила к следующей. В конце концов госпоже Ли стало невмоготу: она подошла к девушке и попросила отдохнуть хоть немного и выпить воды. Подойдя ближе, она вдруг ахнула от изумления: седьмая дочь Лань тихо плакала, глаза её покраснели — она, очевидно, рыдала уже давно.

— Доченька, что с тобой?

Седьмая дочь Лань поспешно вытирала слёзы и с натянутой улыбкой ответила:

— Ничего страшного. Просто пыль попала в глаза. Сейчас пройдёт, не беспокойтесь.

Однако слёзы лились всё обильнее, и чем больше она их вытирала, тем сильнее текли.

Госпожа Ли засомневалась: на лице девушки явно читалась глубокая печаль. Ведь она же никого не ругала — отчего же та плачет? Неужели её внук Эрлан обидел её, когда она подарила ему соломенную шляпу? Невозможно! Во-первых, Эрлан от природы добр и вежлив, никогда бы не оскорбил девушку; во-вторых, у него и языка-то нет такого, чтобы довести кого-то до слёз. Тогда что же случилось? Почему эта девочка так горько плачет?

Госпожа Ли настойчиво расспрашивала, но седьмая дочь Лань упрямо твердила, что это просто пыль в глаза попала, и продолжала молча работать. Видя это, госпожа Ли перестала допытываться.

Однако вскоре она заметила нечто странное: седьмая дочь Лань явно избегала встреч с Ли Синцзя. Всякий раз, когда тот заходил в дом за водой или чем-нибудь ещё, девушка находила повод уйти и даже не смотрела в его сторону. Госпожа Ли окончательно убедилась: её внук чем-то обидел эту бедняжку. А ведь у него ещё и невесты нет! Нельзя допустить, чтобы пошёл слух, будто он обижает слабую девушку.

Она решительно поставила табурет, уселась перед седьмой дочерью Лань и сурово потребовала объяснений. Та, видя, что уйти не удастся, опустила голову и тихо сказала:

— Никто меня не обижал. Просто мне самой тяжело на душе.

— Но ведь, когда ты только пришла в наш дом, выглядела такой весёлой! — недоумевала госпожа Ли. — Что же случилось?

Седьмая дочь Лань горько усмехнулась:

— Раз уж я уже опозорилась, скажу вам всё как есть. Я — девушка, и то, что я сама вызвалась идти с вами и просила работать вместе с Эрланом… Я сама знаю, как это бесстыдно. Но я всё равно решилась, потому что если сегодня не проявлю нахальство, завтра уже не будет шанса.

Госпожа Ли совсем запуталась:

— Какой шанс? О чём ты говоришь?

Седьмая дочь Лань закрыла глаза, собралась с духом и выпалила:

— Моя мать сказала вам, что хочет выдать меня замуж за Эрлана… На самом деле так хотят все в нашей семье, и я сама тоже. Но как может такая, как я, из нашей семьи, посметь надеяться на брак с вашим внуком? Это глупая мечта. Я тысячу раз говорила себе: хватит грезить! Но сегодня я увидела вас, встретила самого Эрлана… Оказывается, на свете бывают такие добрые и мягкосердечные люди! Я… я не могу совладать с собой. Я безумно влюблена в Эрлана, в вашего внука. Я… я, наверное, самая бесстыжая девушка на свете. Ругайте меня, ругайте как следует!

Она дрожала всем телом, закрыв лицо руками, не смея взглянуть на госпожу Ли. Та открывала и закрывала рот, потрясённая до глубины души, и долго не могла вымолвить ни слова. Увидев, что та молчит, седьмая дочь Лань продолжила:

— Я подумала: даже если мне не суждено стать его женой, пусть хоть немного побыть рядом с ним, хоть что-то сделаю для вашей семьи — чтобы в будущем было о чём вспомнить. Поэтому и пристала к вам, чтобы взять меня с собой. Теперь, когда я всё сказала, стало легче. Не волнуйтесь, я больше не буду плакать.

Госпожа Ли чувствовала в душе смесь самых разных чувств и не знала, как утешить девушку. В этот самый момент у двери раздался громкий голос:

— Доченька, чего ты плачешь? Такая хорошая девушка, как ты, влюбляется в нашего Эрлана — это ему удача! Не бойся, я сейчас же пошлю сваху к вашему дому. Готовься спокойно: в следующем году выходишь замуж за нашего Эрлана!

Две женщины, тихо беседовавшие в комнате, так испугались от неожиданного голоса, что подскочили на месте. Обернувшись, они увидели у двери Яо Чэнэня, а за его спиной стоял сам Ли Синцзя.

Теперь уже седьмая дочь Лань открыла рот от изумления. Они… эти дед и внук… давно ли стоят здесь? Значит, они всё слышали! Как же теперь быть? Она окончательно опозорилась!

Лицо её вспыхнуло, как будто её окунули в кипяток. Она всё же осмелилась взглянуть на Ли Синцзя — и увидела, что он тоже покраснел и смотрит на неё. Их взгляды встретились — и оба тут же смущённо опустили глаза. Но почти сразу снова подняли. Седьмая дочь Лань заметила, что глаза Эрлана блестят, а уголки губ слегка приподняты в улыбке. Что это значит? Он не смеётся над её бесстыдством, а, наоборот, радуется?

От такого неожиданного счастья седьмая дочь Лань задрожала всем телом, забыв и о стыде, и о желании скрыться. Она просто смотрела на Ли Синцзя, не в силах отвести глаз.

— Старик, ты как сюда попал? — наконец нарушила молчание госпожа Ли, вернув обоих молодых людей в реальность. Ли Синцзя и седьмая дочь Лань тут же опустили головы.

— Дела идут отлично! Некоторые товары уже раскупили. Я велел Саньланю присматривать за лавкой, а сам поспешил домой за новыми запасами. Кто бы мог подумать, что застану такое счастье! — радостно смеялся Яо Чэнэнь. — Оказывается, поездка на гонки драконьих лодок принесла нашему Эрлану невесту! Доченька, не волнуйся, сейчас же скажу своей старухе, чтобы она пошла к твоей матери и обсудила свадьбу с Эрланом.

Седьмая дочь Лань вспыхнула ещё сильнее и громко возразила:

— Нет, дедушка Яо! Этого нельзя! У нас такая семья… Эрлану будет тяжело, если он женится на мне. Вы, конечно, жалеете меня, но я не хочу причинять ему несчастье!

— Я не боюсь трудностей, — твёрдо вставил Ли Синцзя.

— Эрлан, ты…

— Вы… Эрлан… Я… Нет, наша семья…

И госпожа Ли, и седьмая дочь Лань были ошеломлены его словами.

— Ладно, вопрос решён! — объявил Яо Чэнэнь. — Жена, скорее неси плетёные изделия! А вы двое — убирайте дом как следует, без лени! Пусть ваши родители увидят, какая у них трудолюбивая невестка, и не посрамят деда!

С этими словами он весело рассмеялся и ушёл, оставив молодых людей в полном замешательстве. Никто из них не решался заговорить первым.

— Э-э… Я пойду поменяю воду, — наконец выдавила седьмая дочь Лань и встала, чтобы выйти.

— Нет, ты оставайся, я пойду. Я… Я пойду подметать восточное крыло, — заторопился Ли Синцзя и, не глядя, резко развернулся — и бам! — ударился лбом о косяк двери.

— Ах! Эрлан, вы не ударились?

— Нет, ничего! — крикнул он, даже не обернувшись, и быстро ушёл.

Седьмая дочь Лань ущипнула себя за руку и прошептала:

— Неужели это не сон?

Прошло уже много времени, а она всё ещё не могла поверить в своё счастье. Дед Эрлана сказал, что пошлёт сваху к её дому! Сам Эрлан заявил, что не боится трудностей! Значит, он тоже её любит!

Эта мысль заставила её сердце биться так сильно, будто оно вот-вот выскочит из груди. Но вдруг в голове всплыл образ сурового лица госпожи Ван — матери Эрлана. Сердце её мгновенно остыло. Мать Эрлана явно не одобряет этот брак. Если их всё же насильно свяжут узами, она будет недовольна и не примет её. А тогда Эрлан окажется между молотом и наковальней — между женой и матерью. При мысли о том, как он будет страдать, седьмая дочь Лань засомневалась.

Она машинально продолжала мыть пол, даже не заметив, как госпожа Ли вошла в комнату и долго стояла рядом.

— Что с тобой? — спросила та, увидев её задумчивое лицо.

Седьмая дочь Лань колебалась, но решила, что семейные отношения между свекровью и невесткой — слишком деликатная тема, и не стала говорить о своих опасениях. В душе же она твёрдо решила: как только вернётся домой, обязательно поговорит с матерью и, возможно, откажет семье Ли в сватовстве.

Госпожа Ли, конечно, догадывалась, о чём думает девушка, и сразу же успокоила её:

— Ты переживаешь, что мать Эрлана не примет этот брак? Не бойся! Во-первых, в нашем доме старик всегда говорит последнее слово — никто не посмеет ослушаться его. Во-вторых, наша вторая невестка — тихая, добрая и честная женщина, совсем не из тех, кто станет злой свекровью. Увидев, какая ты работящая и как безумно любишь нашего Эрлана, она точно не обидит тебя ни на йоту.

Когда госпожа Ли произнесла фразу «безумно любишь нашего Эрлана», она подмигнула седьмой дочери Лань с лукавым прищуром.

Лицо девушки вспыхнуло ещё ярче, и она закрыла лицо руками, стонущим голосом умоляя:

— Умоляю вас, больше не говорите об этом! Если это разнесётся, мне не жить! А если мать Эрлана узнает, она станет ещё больше противиться браку!

Госпожа Ли расхохоталась:

— Конечно, обычно девушка, которая сама признаётся, что «безумно влюблена в мужчину», кажется другим бесстыжей и лёгкомысленной. Но ведь этот мужчина — мой внук! Поэтому в моих глазах ты не бесстыжая, а очень милая и смелая!

Седьмая дочь Лань счастливо и смущённо посмотрела на неё, и на её щеках заиграли милые ямочки. Госпожа Ли не удержалась и ласково похлопала её по щеке:

— Какая же ты хорошенькая! Неудивительно, что сумела околдовать нашего деревянного Эрлана. Я до сих пор не понимаю: этот Эрлан молчит три дня подряд, только и знает, что работает, — самый скучный и неразговорчивый человек на свете. Что в нём такого особенного, что ты готова на всё ради того, чтобы стать его женой?

Седьмая дочь Лань улыбнулась во весь рот и чётко ответила:

— В моих глазах он идеален. Он — самый лучший мужчина на свете. Стать его женой и родить ему детей — это счастье, за которое я молилась восемь жизней!

— Ха-ха! Да ты и впрямь не стесняешься! — ещё громче рассмеялась госпожа Ли. — Вы только что начали сватовство, а ты уже думаешь о детях! Свадьба в следующем году, так что ребёнка можно ждать только через год после этого!

Поняв, что проговорилась, седьмая дочь Лань не стала оправдываться, а просто покраснела ещё сильнее и уткнулась в пол, не поднимая головы.

Видя её смущение, госпожа Ли сжалилась и сменила тему:

— Старик часто говорит про «любовь к вороне на крыше». Мол, если полюбишь человека, полюбишь и ворону, что сидит у него на крыше. Раньше я думала, он выдумывает. Но сегодня, глядя на тебя, поняла: такие безумцы на свете действительно есть.

* * *

Хотя Яо Шуньин и накинула на голову запасную одежду вместо шляпы, от жары её всё равно клонило в сон. Шум гребцов на драконьих лодках, крики зрителей, звон барабанов и хлопки петард — всё это сливалось в один гул, от которого у неё кружилась голова. Веки становились всё тяжелее, и в конце концов она не выдержала — склонила голову на плечо Жун.

Госпожа Ван посмотрела на Ли Синъе — мальчик тоже выглядел уставшим. Подумав, что им ещё предстоит убирать старый дом Хоу Саня, она посоветовалась с Ли Далианом и решила вернуться домой с детьми, оставив старших посмотреть гонки до конца.

Ли Синъюаню хотелось остаться: он редко проводил время с Лань Сюйфэнь и наслаждался общением. Но, увидев, что дядя и тётя торопятся домой, а младшие совсем измотались, он не стал настаивать и сказал, что тоже не хочет смотреть дальше. Раз родители уходят, а Яо Шуньин уехала, Жун тоже не захотела оставаться. В итоге из всей семьи Ли гонки продолжал смотреть только Ли Синчу.

http://bllate.org/book/8873/809180