Готовый перевод Power Pampering [Rebirth] / Власть и баловство [Перерождение]: Глава 41

Он читал стихи медленно, слово за словом, с исключительной сосредоточенностью. Его тихий голос, подобный весеннему ветерку, колышущему ивы, скользнул сквозь её волосы и коснулся щёк.

Юноша взял её руку в свои ладони — и в тот же миг из рукава повеяло знакомым ароматом, таким же, как первый нежный росток, пробивающийся сквозь землю после весеннего дождя: ярким, прохладным и чистым.

Улыбка на его губах стала шире, а голос — ещё мягче. Спустя долгое молчание он крепко сжал её тонкие пальцы и, всё ещё улыбаясь, произнёс:

— Дождь омыл бамбук до прозрачной чистоты, ветер несёт тонкий, едва уловимый аромат.

Три месяца спустя.

Глубокая осень.

Становилось всё холоднее. Цзян Жао стояла перед Павильоном Лотоса и неспешно заносила внутрь одеяла, которые только что высушила на солнце.

Полмесяца назад императорские чиновники наконец подготовили для Ий Чу отдельную резиденцию. Сам государь пожаловал пятнадцатому сыну титул Восточного государя, и новая усадьба получила название «Дворец Восточного государя».

Император, тронутый появлением неожиданного сына, проявил к нему особую заботу: направил во дворец множество слуг, шёлков, золота и серебра. Вскоре резиденция засияла богатством и оживлённой роскошью.

Ий Чу был рад переезду — теперь ему больше не нужно было жить в доме семьи Се и каждый день встречаться с Се Юньцы.

«Лучше не видеть — меньше волноваться», — говорил он.

Но Цзян Жао была недовольна. Вскоре она обнаружила, что ворота Дворца Восточного государя находятся прямо напротив ворот дома семьи Инь.

Неизвестно, было ли это сделано намеренно или случайно, но от одного дома до другого можно было дойти всего за полчашки времени. Поэтому старшая госпожа Инь стала ежедневно навещать Ий Чу: сегодня принесёт коробку осменовых пирожных, приготовленных её дочерью, завтра — рукавицы, сшитые той же дочерью.

Ий Чу не мог отказывать пожилой женщине, и вскоре подарки от семьи Инь образовали целую горку.

За семьёй Инь потянулись и другие влиятельные дома Цзинчэна, решившие последовать примеру. Каждый день ко дворцу прибывали гости, желавшие лично поздравить нового Восточного государя. Как только Цзян Жао появлялась в зале с чаем, все без исключения восхищались: «Его Высочество — истинное воплощение благородства, даже служанки в его доме прекрасны, словно цветы!»

Некоторые особенно дерзкие молодые люди начинали прямо или косвенно расспрашивать Ий Чу о девушке, но каждый раз получали ледяной отказ. Со временем он запретил ей выходить в приёмный зал и встречать гостей, приказав оставаться в Павильоне Лотоса и не показываться перед столичными юношами.

Вскоре по городу поползли слухи: «Восточный государь прячет в своём дворце несравненную красавицу и бережёт её, как драгоценность».

В тот момент Ий Чу лениво возлежал в своих покоях и, услышав эти слухи, лишь слегка усмехнулся.

Отослав всех слуг, он вдруг почувствовал лёгкий аромат — дверь тихо открылась, и вошла Цзян Жао.

— Пусть этим занимаются другие. Зачем тебе так утруждать себя? — с лёгким упрёком сказал он. В последнее время она постоянно куда-то спешила, ни минуты не отдыхая.

Девушка склонила голову:

— Работа для меня — привычное дело. Если сижу без дела, становится тревожно на душе.

Мужчина встал с ложа, позволив ей помочь дойти до письменного стола и усадить себя. Когда она уже собиралась отойти, он вдруг схватил её за руку. Удивлённая, она замерла, а он, глядя на неё, рассмеялся.

— Твои руки такие белые и нежные, совсем не похожи на руки человека, который «всегда трудится». — Он наклонил голову и снова засмеялся, уже звонче. — Хватит заниматься чёрной работой. Я прикажу другим делать это. А ты… у тебя такой приятный голос. Останься здесь и читай мне военные трактаты или расскажи о живописи.

Цзян Жао не могла отказать и согласилась.

Взяв с полки бамбуковый свиток, она начала читать. Но он уже опёрся локтем на стол, закрыл глаза и задремал. После переезда во дворец он снял чёрную повязку с глаз — когда его спрашивали почему, отвечал лишь одно слово: «Обременительно».

Заметив, что он уснул, Цзян Жао положила свиток и тихо набросила на него лёгкое одеяло. Едва она выпрямилась, за дверью послышался осторожный стук.

Боясь разбудить юношу, она поспешила к двери и тихо спросила:

— Что случилось?

Перед такой красотой даже служанка покраснела и, запинаясь, ответила:

— Сестра Сяочжу, в дом пришли люди из семьи Се. Говорят, хотят видеть Его Высочество Жуйхэ…

Се Юньцы?

Цзян Жао нахмурилась. Зачем он явился?

Хотя в душе у неё всё заволновалось, она спокойно ответила:

— Проводи гостей в приёмный зал. Я разбужу Его Высочество.

— Хорошо, — служанка быстро ушла, оставив девушку одну у двери.

Цзян Жао обернулась на спящего юношу и сделала шаг вперёд — как вдруг перед ней мелькнула тень, и кто-то уже стоял прямо перед ней.

Она испугалась и чуть не споткнулась о порог.

— Осторожнее, — раздался мягкий голос, и рука поддержала её за запястье. — Почему стоишь на сквозняке? Простудишься.

Опора помогла ей устоять. Подняв глаза, она увидела того самого мужчину в изумрудном головном уборе и роскошных одеждах.

Сердце её забилось быстрее. Она попыталась вырваться:

— Господин Се.

Но её усилия были тщетны — он крепко держал её за запястье. В его глазах бурлили невысказанные чувства, но в конце концов он лишь тихо вздохнул:

— Ты похудела.

Цзян Жао отвела взгляд:

— Благодарю за заботу, господин Се.

Она не хотела иметь с ним ничего общего, особенно здесь, у дверей покоев Ий Чу.

Но он не отпускал её руку, будто боялся, что она исчезнет. Наконец он спросил:

— Тебе здесь хорошо?

Она без колебаний кивнула:

— Мне здесь всё отлично. Не стоит беспокоиться обо мне, господин Се.

Хотя это были вежливые слова, он рассмеялся. Помолчав, тихо произнёс:

— Да, я действительно беспокоюсь. Но мне даже нравится это беспокойство.

Едва он договорил, как за спиной девушки повеяло холодом. Се Юньцы мгновенно насторожился, и Цзян Жао обернулась.

Ий Чу уже стоял за её спиной, мрачный и напряжённый.

— Кто это? — спросил он, чувствуя присутствие чужого.

Прежде чем Цзян Жао успела ответить, Се Юньцы громко произнёс:

— Это я.

Ий Чу нахмурился, но Се Юньцы наконец отпустил руку девушки и вежливо сказал:

— С тех пор как мы расстались в доме семьи Се, я сильно скучал по Вашему Высочеству Жуйхэ. Сегодня специально пришёл навестить вас.

— Скучал? — Ий Чу сделал шаг вперёд и, не глядя, нащупал Цзян Жао, чтобы спрятать её за своей спиной. — Если нет важного дела, я сейчас же прикажу проводить вас.

— Ваше Высочество всё ещё считаете меня чумой? — горько усмехнулся Се Юньцы. — На самом деле я привёл с собой доктора Гу. С тех пор как мы расстались, он больше не осматривал ваши глаза. Сегодня он сам настоял на визите.

Едва он закончил, как к двери подошёл мужчина в одежде лекаря. Цзян Жао узнала его — это был тот самый доктор Гу.

Он выглядел как даосский бессмертный: каждое его движение было полным достоинства, а одежды развевались при ходьбе. Подойдя к двери, он почтительно поклонился:

— Приветствую Его Высочество Восточного государя.

— Не нужно церемоний, доктор, — ответил Ий Чу, и его лицо смягчилось. Он нащупал руки врача и помог тому подняться.

Всех провели в покои. Цзян Жао помогла Ий Чу сесть за стол, и вскоре доктор Гу расстелил на нём свои инструменты.

Осмотрев глаза юноши, он достал из сумки пилюлю, разделил её пополам и одну часть дал Цзян Жао, а другую — Ий Чу, чтобы тот положил под язык.

— Эту половину растворите в горячей воде и дайте Его Высочеству выпить, — без лишних слов приказал доктор.

Цзян Жао немедленно выполнила указание:

— Слушаюсь.

Через некоторое время врач велел ей собрать все зеркала во дворце и выйти вместе с Се Юньцы за дверь, чтобы подождать там.

Хотя они не понимали, зачем это нужно, оба беспрекословно повиновались. Когда Цзян Жао переступила порог, Се Юньцы протянул руку, чтобы помочь ей, но она ловко увернулась.

На лице мужчины появилось смущение.

Они молчали, стоя рядом. Наконец он не выдержал:

— Я знаю, ты злишься на меня. Но не надо так упорно избегать меня, хорошо?

Цзян Жао вздрогнула, но не ответила.

Се Юньцы продолжил:

— Я привёз с собой ещё двух человек. Подумал, тебе, наверное, скучно во дворце, и решил, что им будет приятно с тобой пообщаться.

Как и ожидалось, эти слова заставили её повернуться:

— Кто они?

Неужели...

Увидев надежду в её глазах, Се Юньцы улыбнулся:

— Значит, ты всё ещё слушаешь меня.

Она тихо кивнула и вернулась к вопросу:

— Кто они? Неужели...

— Не торопись, — перебил он. — Они уже ждут тебя у Павильона Лотоса. Скоро вы встретитесь.

Глядя на её сияющее лицо, он невольно почувствовал нежность.

— Хорошо, — сказала она. — Благодарю вас, господин Се.

— Между нами не нужно благодарностей.

Наступило неловкое молчание. Се Юньцы кашлянул и перевёл тему:

— Ты переживаешь за него?

— Да, — честно призналась она.

Се Юньцы улыбнулся:

— Не волнуйся. Доктор Гу способен исцелять даже мёртвую кость. Если Его Высочество временно ослеп, то уж точно не навсегда. Доктор всё поправит.

Услышав это, она наконец вздохнула с облегчением. Но тут же мужчина снова заговорил:

— Если... — он замялся, — если его зрение восстановится, император непременно вызовет его ко двору. А тогда тебе нельзя будет оставаться рядом с ним. Ты...

— Я понимаю, — перебила она, опустив глаза и сжав побледневшие губы. — Мне не нужно, чтобы вы мне это напоминали. Я и сама знаю: как только зрение Ачу вернётся, мне здесь больше не место.

Мужчина рядом кивнул и посмотрел на неё с осторожной надеждой:

— А куда ты тогда пойдёшь?

Куда?

Вернуться в Павильон Ицзюнь?

Или...

В её глазах появилась растерянность. Взгляд стал мутным, будто затянутым лёгкой дымкой, сквозь которую невозможно разглядеть будущее.

Увидев это, Се Юньцы смягчился:

— Если захочешь, можешь вернуться в дом семьи Се. Я...

Он запнулся. Цзян Жао подняла на него ясные глаза, и он почувствовал, как будто погружается в их глубины.

Не зря в одном стихотворении сказано:

«Вода — это волны глаз, горы — сведённые брови.

Куда идёшь, путник? Туда, где сияют глаза и брови».

Куда идти?

Мужчина внезапно принял решение. Он взял её руку, и, пока она в замешательстве пыталась вырваться, тихо, но твёрдо произнёс:

— Если захочешь, можешь вернуться в дом семьи Се. Я женюсь на тебе.

Я игнорирую все сплетни и пересуды.

Я сделаю тебя главной госпожой дома Се.

Его слова были полны искренности, и сердце её сжалось. Придя в себя, Цзян Жао посмотрела на этого красивого мужчину и наконец открыла рот:

— Я...

Но в этот момент дверь в спальню резко распахнулась. Она поспешно вырвала руку и бросилась внутрь.

— Как Его Высочество Жуйхэ?!

Мужчина, оставшийся у двери, услышал её встревоженный голос и лишь покачал головой. Он опустил руку, которая всё ещё тянулась к ней, и тоже вошёл в комнату.

В помещении витал тонкий аромат, смешанный с запахом лекарств.

Среди лёгкого пара он сразу увидел юношу, сидящего прямо на кровати. Тот был слегка в тени, но, услышав шаги, повернул голову.

В его глазах, казалось, мерцал свет. Пол лица озарял золотистый луч солнца. Девушка в розовом платье, задыхаясь, подбежала к нему и окликнула:

— Господин!

Его взгляд мгновенно нашёл источник звука, и он снова повернулся, чтобы увидеть её.

И в этот миг

время остановилось.

http://bllate.org/book/8858/807921