Готовый перевод Killing the White Moonlight / Убить белую луну: Глава 26

Сказав это, она почувствовала лёгкую тревогу: шаги были слишком тяжёлыми, совсем не похожими на походку Шуанси. Сюйянь обернулась и увидела Чжао Сюня — он стоял у закрытых дверей, сжимая в руке её нижнее бельё и штаны, и пристально смотрел на неё. В его взгляде плясали опасные искры.

Сюйянь невольно отступила на шаг, подавив неопределённый страх, и спокойно произнесла:

— Ваше величество, как вы здесь оказались?

Не дожидаясь ответа и даже не дав ей возможности схватить с вешалки длинный халат, чтобы прикрыться, Чжао Сюнь стремительно преодолел расстояние между ними. Он был выше её почти на голову, и его присутствие вызывало ощущение подавляющей мощи. Казалось, в комнате стало ещё жарче.

Сюйянь растерялась, её щёки залились румянцем, который делал их особенно нежными и привлекательными. Чжао Сюнь бросил на неё короткий взгляд, задержавшись на лице, а затем без лишних слов поднял её на руки и направился во внутренние покои.

Сюйянь встревоженно подняла глаза к его подбородку и чуть не забыла о собственном положении, но тут же воскликнула:

— Что с тобой? Опусти меня немедленно!

Она даже забыла использовать почтительное обращение.

Чжао Сюнь не смотрел на неё. Всё его внимание было поглощено желанием воплотить в жизнь тот самый сон, который преследовал его ещё с тех пор, как ей исполнилось пятнадцать лет — странный, навязчивый сон, начавшийся три года назад.

Когда они вышли из передней комнаты и двинулись к императорскому ложу, Сюйянь словно ударила молния — она наконец поняла, чего хочет Чжао Сюнь. Что с ним сегодня?

Её одежда была смята в комок и едва прикрывала бёдра. Её мягко бросили на шёлковое покрывало — раздался глухой звук. Нижнее платье тут же распахнулось, будто всё происходило по заранее составленному плану. Чжао Сюнь с насмешкой взглянул на Чай Сюйянь: всё в её облике казалось продуманно и нарочито соблазнительно.

Он больше не хотел думать о том, с какой целью она его заманивает. В любом случае решение остаётся за ним. Его возбуждение достигло предела, и он уже не мог медлить с тем, чтобы раздеться. С нетерпением сбросив повседневную одежду, он заметил, как Сюйянь наблюдает за его движениями. У неё дрогнула бровь, и она поспешно заговорила:

— Ваше величество, позвольте мне сначала принять ванну.

Ведь перед близостью было принято омываться. Пока он будет в бане, она успеет уйти к императрице-вдове, и тогда ему ничего не останется, кроме как отступить.

— Уже мылся, — коротко ответил он. — После тренировки на полигоне принял ванну, прошёл всего час.

Чжао Сюнь уже собирался стянуть с неё нижнее платье, когда Сюйянь, чувствуя, как у неё на лбу проступают капли пота, быстро добавила:

— Но… я сейчас не совсем здорова…

Она явно была полураздета, вся её поза кричала о намеренном соблазне, но теперь она вдруг заявила о недомогании. Чжао Сюнь слегка приподнял уголок губ. В этот момент она ещё пыталась играть с ним? Неужели считает его дураком?

— Ты сама принесла мне олений суп, а теперь говоришь, что нездорова? — с издёвкой спросил он. — Чай Сюйянь, тебе очень весело со мной играть?

Не дав ей объясниться, он схватил её за лодыжку и резко потянул к себе.

Сюйянь вскрикнула, но прежде чем она успела что-то сказать, тело Чжао Сюня нависло над ней.

Он крепко зажал её запястья и прижал к подушкам по обе стороны головы. В такие моменты женская сила всегда уступала мужской, и это физическое превосходство вызвало у Сюйянь острое чувство дискомфорта. Она нахмурилась, но Чжао Сюнь не обратил внимания на её выражение лица. Он склонился к её шее. От её тела исходил лёгкий аромат сандала, успокаивающий и умиротворяющий, но смешанный с естественным, врождённым запахом, от которого кровь начинала бурлить.

Спокойствие и страсть — оба этих начала сосуществовали в ней, сводя его с ума, затягивая в бездну.

Его высокое, мускулистое тело полностью закрывало её от света. Сюйянь судорожно сжимала простыню, стараясь не показать своего напряжения, и отвернулась.

Золотистые занавеси вокруг ложа не выдержали бурного натиска, и через некоторое время один из золотых крючков с громким звоном отлетел в сторону.

Шуанси стояла во внешнем покое, нахмурившись. Услышав металлический звук, она инстинктивно рванулась внутрь, но Чжан Дэхай мгновенно перехватил её и строго прикрикнул:

— Ты с ума сошла? В такую минуту врываться — жизнь себе не дорожить?

Шуанси прекрасно понимала, что сейчас происходит внутри, и вынуждена была остановиться.

Глаза мужчины налились кровью, крупные капли пота стекали по телу женщины.

Лицо Сюйянь было прижато к вышитой подушке. Она закрыла глаза. Внутреннее отвращение делало всё происходящее мучительным. Хотя Чжао Сюнь, в отличие от их первой ночи, уже не причинял ей боли и, казалось, знал, что делает, он совершенно не заботился о её чувствах. Ей это ненавистно, но она не могла ничего изменить — это была лишь плотская близость без любви, чистое физическое удовлетворение.

Наконец, голос Чжао Сюня, хриплый и властный, прозвучал над ней:

— Повернись ко мне. Я хочу видеть тебя!

Сюйянь замерла, но не подчинилась. Тогда он нетерпеливо откинул пряди волос с её лица и горячей ладонью сжал её затылок, заставляя повернуть голову.

В этот миг её лицо, залитое слезами, наконец совпало с образом из его трёхлетнего сна. Чжао Сюнь невольно дрогнул. Перед его глазами будто вспыхнули праздничные фейерверки. Как во сне, он наклонился и поцеловал её щёку…

Люди действительно странны: могут заниматься самым интимным с тем, кого не любят, просто ради удовлетворения телесных потребностей.

Но ведь это император, девятикратный владыка Поднебесной, поэтому Сюйянь не находила в этом ничего удивительного. Однако она не понимала: почему Чжао Сюнь, имея любимую женщину, целует её? Для неё поцелуй — это то, как в детстве её целовали бабушка и тётушка, проявляя заботу и любовь.

Поцелуй — это то, что случилось в тот день с Сюй И: мимолётное, трепетное прикосновение, рождённое чувствами. А не вот это — холодное, бездушное соприкосновение плоти, лишённое всякой нежности.

Увидев её растерянность, Чжао Сюнь почувствовал большее удовлетворение, чем от самого акта. Уголки его губ приподнялись. Он схватил её за плечи и перевернул на спину. Поцелуй стал перемещаться ниже, но Сюйянь очнулась и решительно остановила его — следующее действие вызывало у неё отвращение.

Чжао Сюнь, почувствовав отказ, поднял глаза и увидел в её взгляде нечто, что она не успела скрыть — отвращение. Несмотря на то что она лежала под ним, покорная и беззащитная, в ней всё ещё чувствовалась эта черта высокомерия. Гнев вспыхнул в нём с новой силой.

Это напомнило ему детство: она всегда была выше всех, обладала всем лучшим. Даже сейчас, когда он стал императором и может делать с ней всё, что пожелает, она всё равно не смотрит на него как на мужа — с восхищением и покорностью.

Его лицо пылало от возбуждения, но Сюйянь будто находилась где-то далеко, вне этого мира. Неужели ей так неприятно быть с ним?

Сюйянь тоже осознала, что допустила ошибку — её взгляд выдал истинные чувства. Она не хотела сейчас раздражать Чжао Сюня, ведь последствия ударят по ней самой. Быстро добавила:

— Я уже говорила, ваше величество, мне действительно нездоровится.

Эта лживая женщина! Чжао Сюнь презрительно усмехнулся:

— Чай Сюйянь, ты сама напросилась!

Она словно одинокий челн, затерянный среди бушующих волн океана. Ей казалось, что вот-вот она погибнет в этой пучине…

Прошло ещё полчаса, прежде чем Чжао Сюнь наконец остановился. Он крепко обнимал её за талию, его руки, словно медные стены, покрывали выпуклые жилы от напряжения. Наконец, насытившись, он ослабил хватку.

Сюйянь, чувствуя себя разбитой, свернулась калачиком, повернувшись к нему спиной, и молчала, постепенно возвращаясь из состояния, близкого к смерти. Чжао Сюнь лениво растянулся рядом, но, увидев её холодность, вся послеполовая нежность испарилась. Он подумал: «Если я останусь ещё на минуту, то стану полным идиотом».

Встав с ложа, он с горечью бросил:

— Чай Сюйянь, в этом дворце сейчас только ты одна женщина. Раз уж ты императрица, так и выполняй свои обязанности. Как только Цзинъянь войдёт во дворец, я больше не появлюсь здесь.

С этими словами он раздражённо ушёл.

Как только императорская карета покинула дворец Чанчунь, Шуанси немедленно ворвалась внутрь, чтобы проверить состояние госпожи. Остальные служанки уже готовили благовонную ванну.

Шуанси, будто ноги её налились свинцом, медленно вошла в спальню. Она прекрасно знала, что там произошло. Подойдя к ложу, она увидела полный хаос: шёлковое покрывало смято в ком, Сюйянь лежала лицом к стене, виднелась лишь часть её спины, покрытая потом и прилипшими прядями волос. Шуанси тихо окликнула:

— Госпожа, его величество ушёл.

Сюйянь не хотела говорить — дышала еле слышно. Она боялась перевернуться, чтобы не потревожить раны.

Шуанси недоумевала: госпожа всегда так чистоплотна, наверняка ей невыносимо находиться в такой сырости. Она осторожно приподняла покрывало и ахнула, увидев тело Сюйянь.

— Г-госпожа… — дрожащим голосом прошептала она. — Его величество… избил вас?

Сюйянь покачала головой:

— Нет.

— Тогда откуда эти синяки? Всё в фиолетовых пятнах от пальцев… — Шуанси чуть не расплакалась. Госпожа с детства боялась боли, её всюду носили на руках, берегли от малейшего ушиба. А теперь… Какой же он человек?

— Шуанси, принеси из шкатулки мазь для ушибов.

После ванны Сюйянь наконец смогла спокойно отдохнуть. Слова Чжао Сюня перед уходом даже обрадовали её: значит, как только Хуан Цзинъянь войдёт во дворец, он больше не будет её беспокоить?

И, соответственно, ей не придётся терпеть его изнуряющую постельную технику!

От этой мысли она словно ожила. Если всё так и будет, то через два с лишним месяца она сможет помочь Чжао Сюню принять наложниц!

...

Чжан Дэхай думал, что император, побывав у императрицы, выйдет довольным и свежим. Ведь он, старый евнух, прекрасно понимал: его величество сегодня получил настоящее удовольствие. Однако на лице Чжао Сюня была не радость, а ещё большая мрачность. Когда он покидал дворец Чанчунь, над ним будто нависла туча, отчего окружающим становилось не по себе.

Вернувшись в Зал Тайцзи, Чжао Сюнь лёг на императорское ложе, но не мог уснуть. Теперь, в тишине, каждая деталь случившегося в Чанчуне всплывала перед глазами. Он должен был ненавидеть Чай Сюйянь — всего лишь олений суп! Раньше, когда ему подсыпали афродизиак, он сумел сохранить самообладание и не попасться в ловушку. А сегодня… Почему он не устоял перед обычным супом?

Он никак не мог найти ответ. Признать, что к Чай Сюйянь у него есть какие-то особые чувства, он не мог. Возможно, стоит побыстрее ввести во дворец ту маленькую монахиню — тогда он точно не поддастся её чарам.

На следующий день Вэнь Сюань привёл во дворец дядю Хуан Цзинъянь — Ян Ли. Чжао Сюнь взглянул на мужчину лет тридцати и спросил:

— Вы служили на северной границе?

Ян Ли почтительно ответил:

— Ваше величество, я был унтер-офицером в Цзиншане, вернулся в столицу лишь в прошлом году.

— Приходилось ли вам сражаться с татарами лицом к лицу?

После нескольких вопросов Чжан Дэхай увёл Ян Ли. Чжао Сюнь уже составил мнение.

Вэнь Сюань был доволен:

— Как вам?

— Спокойный, но не слишком умный. Однако лучше многих сыновей знатных семей в армии.

Вэнь Сюань облегчённо вздохнул — значит, кандидатура одобрена.

— Тогда, ваше величество, можно ли доверить ему важное поручение?

Чжао Сюнь помолчал и сказал:

— Пойдём со мной на городскую стену.

Чжао Сюнь в повседневной одежде прибыл в управление восточной городской стражи. Услышав о внезапном визите императора, командующий немедленно приказал своим солдатам усилить патрулирование.

Стражники на улицах недоумевали: что случилось? Цзян Линь получил приказ вернуться, зная лишь, что командир требует его присутствия.

Когда он и его заместитель вошли в главный зал, командир, потирая вспотевший лоб и стараясь не смотреть на ширму, за которой скрывался император, спросил Цзян Линя:

— Были ли происшествия во время патрулирования?

— Нет, — спокойно ответил Цзян Линь.

Командир задрожал:

— К-как это «нет»?

— Почему должно быть «да»? — удивился Цзян Линь, но тут же понял. — Вы имеете в виду тех солдат императорской гвардии, которые устроили драку на улице Ваньминь?

Командир сдержал раздражение и кивнул:

— Да. Как вы с ними справились?

— Разумеется, избили и отвели в суд. На улице Ваньминь часто бывают заварушки.

— Вы избили сразу несколько десятков солдат императорской гвардии?

— А откуда вы знаете, что их было около десятка? — подозрительно спросил Цзян Линь.

http://bllate.org/book/8855/807657