Готовый перевод There Is No Heroine in This Text / В этом тексте нет главной героини: Глава 26

Но чем опаснее вещь, тем привлекательнее она кажется снаружи. Тан Ваньчжу тогда проявила к ней необычайную вежливость, будто с каждым мгновением восхищалась всё больше, и даже сняла с запястья нефритовый браслет, чтобы подарить Лу Инь при прощании.

Лу Инь поспешила отказаться, однако Тан Ваньчжу настаивала с неожиданной горячностью. Лишь после вмешательства Хэ Вэя Лу Инь наконец неохотно приняла подарок.

«Если совсем припрёт, — подумала она, — всегда можно заложить браслет за немного серебра».

Тан Ваньчжу приставила к ней служанку — Сяо Хуань. Девушка выглядела бойкой, но почти не разговаривала. На любые вопросы Лу Инь та отвечала пару фраз и лишь улыбалась. Сяо Хуань упорно хранила молчание обо всём, кроме одного: она просила Лу Инь ни в коем случае не заходить в Башню Ясной Луны.

Лу Инь кивнула, давая обещание, но в душе уже решила непременно туда заглянуть. Чем опаснее место, тем безопаснее в нём прятаться — возможно, именно там и спрятан Цветок Семи Оттенков.

Воспользовавшись тёмной безлунной ночью, Лу Инь обошла Башню Ясной Луны несколько раз. Она пряталась в самой глубине заднего двора и находилась под строгой охраной. Едва Лу Инь прошла мимо входа, как ученики клана Хэ тут же остановили её.

— Ой, я и не знала, что это и есть Башня Ясной Луны! — воскликнула она, указывая на соседнее здание. — А скажите, пожалуйста, что за изящная башня стоит рядом?

— Это Башня Слушающего Ветер. Там живёт старший молодой господин Хэ Цзин.

Говорили, что в семье Хэ двое сыновей. Старший, Хэ Цзин, почти никогда не показывался на людях. Много лет назад он считался восходящей звездой боевых искусств, но попал в засаду и с тех пор прикован к инвалидному креслу. После этого он полностью ушёл в уединение, затворившись в Башне Слушающего Ветер.

Лу Инь приехала лишь за Цветком Семи Оттенков и не собиралась вступать ни в какие отношения с сыновьями Хэ. Однако Башня Слушающего Ветер стояла прямо рядом с Башней Ясной Луны. Если ей не удастся проникнуть в первую, придётся искать способ через вторую.

Как и Башня Ясной Луны, Башня Слушающего Ветер находилась глубоко во внутреннем дворе и казалась особенно уединённой. Прогуливаясь здесь, Лу Инь видела лишь запустение. Видимо, жизнь старшего сына Хэ в этом доме была нелёгкой — по крайней мере, по сравнению с цветущим и уверенным в себе Хэ Вэем разница была разительной.

— Кто осмелился вторгнуться в Башню Слушающего Ветер? — раздался за спиной ледяной голос, и одновременно клинок метнулся ей прямо в переносицу.

Лу Инь не успела увернуться, споткнулась и упала на землю. Длинный меч замер в полпальца от её лица. Подняв глаза, она увидела круглолицего, симпатичного слугу, который сердито сверлил её взглядом.

— Кто ты такая? Говори немедленно, иначе будешь убита на месте!

— …

— Прошу прощения. Меня зовут Лу Инь. Я гостья второго молодого господина Хэ Вэя и лекарь, приглашённая для лечения госпожи Хэ.

— Почему ты вторглась в Башню Слушающего Ветер?

— Лунный свет такой чарующий, а пейзаж здесь необыкновенный… Я просто заблудилась. Прошу, простите меня, юный господин!

Круглолицый слуга покраснел.

— Кто тебе «юный господин»?!

— Тогда… простите, юный братец!

— Я тебе не братец! — Теперь он покраснел ещё сильнее, и глаза его стали совсем круглыми.

Лу Инь нашла его довольно милым и уже собиралась подразнить немного, чтобы выведать кое-что, как вдруг позади раздался мягкий, спокойный голос:

— Сяо Юань, не смей грубить госпоже.

Лу Инь медленно обернулась. В лунном свете на бамбуковом кресле сидел белоснежно одетый юноша и с улыбкой смотрел на неё.

Поистине — благородный господин, мягкий, как нефрит. Его лицо словно выточено резцом: чёткие черты, тёплый взгляд длинных глаз. Он был даже красивее Хэ Вэя.

Жаль только, что ноги его не слушались.

Лу Инь перевела взгляд на инвалидное кресло и тихо вздохнула.

Раз он так прекрасен и бодрствует глубокой ночью в Башне Слушающего Ветер, то, вероятно, это и есть старший сын Хэ — Хэ Цзин.

Истинная жемчужина, достойная восхищения… Жаль, жаль.

— Простите великодушно, что потревожила старшего молодого господина.

— Ничего страшного, — покачал головой Хэ Цзин, и его тёплый взгляд lingered на Лу Инь. — Вы сказали, что лунный свет прекрасен. Почему бы не присоединиться ко мне и не полюбоваться им вместе?

Лу Инь ещё не успела ответить, как Сяо Юань уже вмешался:

— Господин, ваше здоровье…

— Всё равно я уже мёртвый человек. Не стоит переживать из-за этой прохлады.

Подойдя ближе, Лу Инь заметила, что Хэ Цзин не только прикован к креслу, но и выглядит бледнее обычного человека. От него исходил лёгкий запах лекарств — не только целебных снадобий, но и ядов.

Лу Инь слегка нахмурилась.

Сяо Юань, всё ещё обиженный за предыдущую шутку, нехотя налил ей чай.

— Вы друг второго молодого господина, а значит, и мой друг. Прошу, пейте.

— Меня зовут Лу Инь, — сказала она, отпив глоток. Чай оказался свежим и ароматным — поистине отличный.

Она взглянула на Хэ Цзина. Тот упомянул только Хэ Вэя, но ни слова не сказал о болезни своей матери Тан Ваньчжу. Видимо, отношения между матерью и сыном оставляли желать лучшего.

— Кстати, раз вы лекарь, — не унимался Сяо Юань, — почему бы не осмотреть нашего господина?

Лу Инь посмотрела на Хэ Цзина:

— Позвольте, старший молодой господин, протянуть руку.

Хэ Цзин на мгновение замер, но послушно протянул руку.

Кончики пальцев синеватые, запястья почерневшие, губы и язык бледные — явные признаки глубокого отравления.

Что за дом, где все отравлены?

Лу Инь внутренне напряглась.

— Позвольте взглянуть на ваши ноги, — сказала она, поднимая рукав.

— Наглая девчонка! Как ты смеешь! — возмутился Сяо Юань.

Лу Инь промолчала.

— Благодарю вас, госпожа Лу Инь, — мягко сказал Хэ Цзин, — но прошло уже десять лет. За это время я видел множество знаменитых врачей, и все они сошлись во мнении: мне больше не встать.

Он вздохнул, и на его бровях легла лёгкая грусть.

На самом деле, Лу Инь и не собиралась настаивать. Она не была искусна в медицине — её сильная сторона была в ядах. Она лишь хотела проверить, не было ли повреждение ног тоже результатом отравления. Но раз он не желал показывать, она не настаивала — не в её правилах лезть, где не просят.

Хэ Цзин действительно был слаб: вскоре он начал кашлять.

Сяо Юань тут же принёс ему чашу с лекарством, которое грелось на маленькой печке рядом.

Лу Инь чуть понюхала и наконец поняла, откуда в нём яд. В этой чаше явно был яд.

Кашель Хэ Цзина усилился. Лу Инь достала из кармана пилюлю и протянула ему.

— Это пилюля от кашля. Попробуйте.

— Господин, нельзя! — воскликнул Сяо Юань.

Хэ Цзин рассмеялся и спокойно принял пилюлю из её рук, проглотив залпом.

Пилюля пахла сладко и свежо, с лёгким ароматом ло-квата.

— Что это? — с интересом спросил он.

— Пилюля от кашля, или пилюля ло-квата. Отлично помогает. — Лу Инь протянула ему маленький фарфоровый флакончик. — По одной пилюле в день.

Перед уходом она сделала ещё несколько шагов, потом словно вспомнила что-то важное.

— Простите за прямоту, но ваша болезнь не в ногах и не в лёгких. Она — в сердце. Всякое лекарство — яд в трети. Может, вам стоит попробовать открыть своё сердце?

Лу Инь наговорила это наобум и не знала, понял ли он её намёк.

«В этом отваре яд. Пей поменьше», — хотела она сказать.

— Благодарю за мудрые слова, — ответил Хэ Цзин. — Сяо Юань, проводи госпожу Лу Инь.

— Не нужно, — отказалась Лу Инь. — Уже поздно. Искать Цветок Семи Оттенков сейчас — значит преждевременно выдать себя.

Под лунным светом её хрупкая фигура быстро исчезла в темноте.

Сяо Юань посмотрел на своего господина, который задумчиво перебирал в руках флакончик.

— Господин, если она гостья второго молодого господина, то её подарки…

— В них нет яда. Это действительно пилюли от кашля. — Хэ Цзин улыбнулся. — К тому же, если бы она была человеком второго господина, она бы не стала так настойчиво предупреждать меня, что в лекарстве яд.

— Тогда… кто она такая?

Улыбка Хэ Цзина погасла, сменившись холодной серьёзностью.

— Я почувствовал на ней запах крови. Похоже, та ядовитая женщина снова нашла себе замену. — Говоря о главной госпоже Тан Ваньчжу, Хэ Цзин не скрывал ледяной ненависти и убийственного намерения.

— Пойдём. Пора. Не будем заставлять гостью ждать.

Инвалидное кресло заскрипело, увозя его во внутренние покои.

Там, в полумраке, Хэ Цзин велел Сяо Юаню удалиться. Через мгновение в комнате раздался кашель.

Хэ Цзин бросил пилюлю в тень:

— Твои внутренние раны усугубляются. Я могу помочь тебе временно, но не навсегда.

Из темноты вылетела рука, ловко поймала пилюлю, и послышался звук глотания.

Постепенно кашель стих.

— Завтра я снова выйду на разведку.

— Не нужно напрягаться. Сейчас Цветок Семи Оттенков ещё не распустился. Даже если ты узнаешь, что он в Башне Ясной Луны, это бесполезно. Та ядовитая женщина наняла молодую лекарку — похоже, она заподозрила, что ты подсыпаешь ей яд.

— Я избавлюсь от этой лекарки.

— Не надо. Эта девчонка интересная. Кстати, пилюлю, которую ты только что принял, она и дала.

— Кхе-кхе…

В темноте снова раздался сильный приступ кашля.

Хэ Цзин слегка усмехнулся:

— Возможно, с её помощью всё станет проще. Я почувствовал на ней запах крови и заметил браслет, который та ядовитая женщина ей подарила. Похоже, у этой лекарки есть то, что той женщине нужно.

Он помолчал, потом добавил:

— Ладно, отдыхай. Сегодня ты и так измотался. Получив тяжёлые раны, всё равно полез за Цветком Семи Оттенков… Ты хочешь жить или умереть?

Из темноты не последовало ответа.

Долго молчал и Хэ Цзин. Наконец, вздохнув, он сказал:

— Младший брат, твой друг и впрямь… своеобразен.

Спустя некоторое время он снова улыбнулся, но улыбка не коснулась глаз.

— Вода в доме Хэ уже давно застоялась. Пора её взбаламутить.

Когда Лу Инь вернулась, Сяо Хуань уже нервно ждала её. Увидев её, служанка явно облегчённо выдохнула.

— Госпожа Лу, где вы были? Я так долго вас искала!

Лу Инь с наивным недоумением посмотрела на неё:

— Дом Хэ такой огромный… Я просто вышла прогуляться и заблудилась. А что случилось? Зачем ты меня искала?

— Госпожа Хэ внезапно почувствовала себя хуже и просит вас немедленно прийти.

— Правда? Где она сейчас?

— В Башне Ясной Луны. Пойдёмте скорее!

«Искала-искала — и вот она, удача!» — подумала Лу Инь, и её глаза блеснули.

— Веди меня туда, — сказала она, кивая.

Пройдя через тихие и глубокие дворы, Лу Инь наконец увидела Тан Ваньчжу.

Ночью её лицо выглядело ещё хуже, чем днём. Она лежала на резной кровати, еле дыша.

Увидев Лу Инь, старшая служанка поспешила к ней:

— Вы госпожа Лу? Наша госпожа внезапно почувствовала сердцебиение, вырвала чёрную кровь и потеряла сознание.

Лу Инь сделала вид, что щупает пульс, но на самом деле вдыхала запах, исходящий от Тан Ваньчжу.

Он был сложным — как будто несколько ядов смешались. Они сдерживали друг друга, но и боролись между собой, из-за чего тело Тан Ваньчжу было крайне ослаблено.

Лу Инь почувствовала затруднение. Чтобы вылечить Тан Ваньчжу, потребуется время. Но, честно говоря, та внушала ей отвращение, и спасать её она не собиралась.

Зато теперь у неё появился идеальный повод остаться в Башне Ясной Луны. Она кивнула с видом глубокого знания:

— Не стану скрывать от вас: госпожа не больна — она отравлена. И это редчайший яд поднебесной. Чтобы вылечить его, понадобится немало времени.

Видя испуг на лице служанки, Лу Инь спокойно продолжила:

— Я дам госпоже пилюли, которые временно облегчат состояние, но они не вылечат до конца. Чтобы полностью избавиться от яда, нужны время, терпение и особый метод.

Она бросила взгляд на служанку и, заметив её сомнения, добавила:

— Я останусь сегодня ночью в Башне Ясной Луны, чтобы ухаживать за госпожой. Мой метод очень сложен, его не освоит никто. Да и Учитель строго запретил передавать его посторонним.

Служанка, явно воспитанная в доме знати, всё ещё колебалась, но, увидев, как лицо Тан Ваньчжу стало чуть лучше после пилюль, неохотно согласилась.

— Сяо Хуань, приготовь комнату для госпожи Лу.

— Благодарю, — Лу Инь слегка поклонилась, и уголки её губ тронула едва заметная улыбка.

Глубокой ночью сна у неё не было.

Или ей только казалось, что в Башне Ясной Луны царит неестественная тишина?

http://bllate.org/book/8852/807440