Готовый перевод This Princess Absolutely Has No Nemesis / У этой принцессы точно нет заклятого врага: Глава 46

— Ерунда! Конечно, будем брать! Самое ценное — в мешок! — прошипела она сквозь зубы. — За этот месяц Хуайский вань убил сотни и тысячи подданных нашей Змеиной страны и ранил Змеиного Владыку. Этот счёт я с ним обязательно сведу!

Лунси кое-что поняла. Раньше её неожиданно атаковал Змеиной Истинный Владыка, и Му Ли, решив, что она погибла, устроил резню множества мелких змеиных демонов.

Поразмыслив, она пришла к выводу: вся эта заваруха началась из-за неё, и разбираться с последствиями должна она сама.

В этот момент один из мелких змеиных демонов спросил Антун:

— А что делать с Хуайским ванем, когда мы его поймаем?

— Приведёте его за город, к тому старому дереву.

Маленький демон, услышав это, даже слюни пустил:

— Что, мышей?!

— Да чтоб тебя самого съели, дурак! Старое дерево! То самое кривое дерево за городом! — взорвалась Антун и дала ему пощёчину. — Неужели нельзя думать о чём-нибудь, кроме мышей?! Эта гадость грязная до невозможности!

Демоны тут же засуетились:

— Принцесса, мы обязательно поймаем Хуайского ваня… Клянёмся нашими змеиными жёлчными пузырями!

— Мы можем лишь временно противостоять этому одурманивающему благовонию, так что действуйте быстро, поняли? Если задержимся, отец нас заметит.

Сказав это, Антун разделилась с двумя маленькими демонами. Те, растерянные и ошарашенные, начали шнырять по дворцу, словно воры, обирая всё ценное: жемчужины с дверей павильонов, золотые светильники у входа, даже золотые зубы старых служанок выдирали и совали себе в карманы.

Лунси давно слышала, что Змеиная страна бедна, но не думала, что настолько. Жалко их, право.

Когда два этих демона уже направлялись к дворцу Юйлинь, Лунси решила отвлечь их, чтобы они не наткнулись на Му Ли.

Поэтому, как только они подошли ближе, она нарочно поднялась из кустов и вскрикнула, привлекая их внимание.

Два демона в ужасе бросились её ловить, но она покачнулась и, будто больная, рухнула на землю.

— Господа герои, не убивайте меня! Я всего лишь простая служанка, — прикусила она рукав и, налив глаза слезами, запричитала. — Пощадите меня, пожалуйста!

— У тебя есть что-нибудь ценное? — глуповато прыгая вокруг, спросили они. — Отдай — и жизнь сохранишь!

Эти два болвана! Ведь они змеиные демоны, а не обезьяньи! Чего они всё прыгают?

— У меня нет ничего ценного, но… за тем углом есть нора с целым выводком мышей, — нарочно сказала она. — Вы ведь ещё не ели? Бегите скорее — все мыши одурманены благовонием и без сопротивления дадутся вам!

Услышав слово «мыши», демоны тут же загорелись и, перегоняя друг друга, помчались к норе. Лунси, убедившись, что отвлекла их, быстро вернулась во дворец Юйлинь.

Однако Антун уже опередила её и нашла Му Ли. Она стояла рядом с ним, внимательно разглядывая, и, достав из-за пазухи верёвку, напевая, начала связывать его.

— Давно не виделись, Хуайский вань. Прошлый раз у обрыва прошёл уже больше года, верно?

С этими словами она провела пальцем по его щеке.

— Ну, характер у тебя, конечно, никудышный, но внешность хоть радует глаз… Решила: заберу тебя с собой и подарю своим женщинам-воинам. Они будут в восторге! Ты сможешь нарожать им кучу красивых маленьких змей.

Лунси, услышав такие слова, почувствовала тошноту и метнула в неё кинжал.

Антун внезапно услышала свист в спину и обернулась, но кинжал уже просвистел мимо её лица.

— Убери руки от него, — предупредила Лунси.

— Ого, ещё одна бодрая! — удивилась та. — Кто ты такая? Почему моё благовоние на тебя не действует? Неужели ты не смертная?

Видя, что Лунси молчит, Антун тут же выхватила два длинных клинка за спиной и приняла боевую стойку.

— Так ты ещё и крепкий орешек! Хочешь со мной драться? Пожалеешь об этом! Знаешь, как называется мой стиль владения клинками?

Лунси не хотела знать, но из вежливости спросила:

— Как?

— Этот стиль зовётся «Убийца драконов» — высшая техника нашей Змеиной страны, созданная специально для уничтожения драконов.

Что за чушь? Неужели драконы раскопали её родовое кладбище? Почему все в Змеиной стране так ненавидят драконов?

— Как раз кстати, — сдерживая гнев, Лунси достала свой кинжал. — Мой стиль тоже считается высшей техникой. Он называется «Убийца свиней».

Антун опешила:

— Убийца… свиней?

— Именно. И свинья, которую я собираюсь зарезать, — это ты, глупая свинья.

Антун в ярости без промедления рубанула по ней клинками.

Лунси подхватила кинжал и парировала удар. По идее, с её мастерством справиться с Антун было бы легко, но за год та явно поднаторела и теперь уверенно обменивалась с ней ударами.

Если бы у неё были магические силы, всё было бы гораздо проще. Раньше Лунси редко сражалась коротким оружием, и сейчас чувствовала себя не в своей тарелке.

Понимая, что проигрывает, она мысленно возопила: если Антун победит, весь золотой запас императорского дворца уйдёт к ней в карманы!

Не оставалось ничего, кроме как пустить в ход подлый приём.

С этого момента она стала делать вид, будто выбивается из сил, и её движения становились всё более неуклюжими.

Антун решила, что противница вот-вот падёт, и бросилась её хватать. Но в тот самый миг, когда та приблизилась, Лунси метнула кинжал вверх, перехватила его другой рукой и, воспользовавшись замешательством Антун, провела лезвием по её одежде.

В мгновение ока наружу вывалилась большая часть тела Антун.

— Ты… — та прикрылась руками, в ужасе. — Как ты посмела использовать такой низменный приём?! Ты бесстыдница!

У неё и так давно не было лица — ведь то, что она носила сейчас, было лишь маской.

— Все во дворце в обмороке, никто не увидит твоего вида, — нарочно сказала Лунси. — Не переживай. Хотя… ты, конечно, уродливее меня, да и кожа у тебя не такая белая.

Антун, занявшись тем, чтобы прикрыться, позволила Лунси нанести точный удар. Та сорвала занавеску с павильона, скрутила её в верёвку, обмотала вокруг шеи Антун и резко дёрнула, притянув ту к себе.

— Отпусти… — задыхаясь, прохрипела Антун. — Я задыхаюсь…

— Где противоядие? — холодно потребовала Лунси. — Давай сюда.

— Противоядия нет.

— Тогда умри.

— Не… не задирайся! Со мной двое подчинённых. Стоит мне свистнуть — они сразу узнают, где я, и тогда тебе конец!

— Свисти. Если хоть один из них отзовётся, я перед тобой на колени упаду и поклонюсь до земли.

Антун немедленно издала протяжный свист, но прошло много времени, а её подручные так и не появились.

Она в изумлении свистнула ещё четыре-пять раз подряд — всё без толку.

— Дура! — засмеялась Лунси. — Твои подчинённые убежали есть мышей. Те мыши были одурманены благовонием, и твои глупцы, наевшись их, сами впали в беспамятство.

— Эти… — Антун скрежетала зубами и выругалась самыми грязными словами. — Жадные до еды твари!

— Теперь ты здесь одна, так что если хочешь умереть — я с радостью исполню твоё желание.

С этими словами она занесла кинжал, готовясь вонзить его в шею Антун. Та тут же завизжала от страха:

— Нет-нет-нет! Не убивай меня! Противоядие в моём мешочке-талисмане, бери сама! — голос её дрожал. — Отпусти меня! Убийство мне не принесёт тебе пользы!

Лунси рванула мешочек с её пояса и нашла внутри чёрный флакон. Осторожно приоткрыв пробку, она понюхала — да, знакомый запах противоядия.

Она дала понюхать Антун, убедилась, что та в порядке, и швырнула флакон на землю. Из него тут же вырвался белый дым, быстро расползаясь по округе.

Антун воспользовалась моментом и вырвалась. С трудом удержав равновесие, она поняла: скоро все очнутся. Если она сейчас не сбежит, как только Му Ли придёт в себя, ей не поздоровится.

— Ты… Я тебя не прощу! — бросила она Лунси полный ненависти взгляд. — Я запомнила тебя! И Хуайского ваня тоже! Вы, низменные смертные, осмелились оскорбить нас, высоких божеств Змеиной страны…

— Высокие божества? Да вы просто высокомерные психи, — Лунси вытерла кинжал и спрятала его. — Больше не смейте соваться в Ци! Поняла?

Два её подручных валялись в углу, храпя во весь голос, с полувылезшими изо рта хвостами мышей. Антун подошла, схватила каждого за шиворот и, ругаясь, потащила прочь, быстро исчезнув во тьме.

Через некоторое время, убедившись, что змеиная аура полностью рассеялась, Лунси вернулась во дворец Юйлинь. Му Ли всё ещё не приходил в себя.

Если бы не обстановка, она бы непременно посмеялась над ним: ведь Му Ли всегда держался так, будто даже если гора рухнет перед ним, он и бровью не поведёт, а тут его свалило обычным одурманивающим средством!

Она подошла к нему с кинжалом, собираясь перерезать верёвки, но невольно задержала взгляд на нём.

Честно говоря, после взросления Му Ли редко позволял ей видеть себя таким беззащитным. Она спала рядом с ним множество ночей, но каждый раз, просыпаясь утром, обнаруживала, что его уже нет рядом, и сердце её сжималось от пустоты.

Ей всегда казалось, что Му Ли настороже ко всему и ко всем. Раньше так было, и сейчас тоже — он не доверял никому вокруг, возможно, даже ей.

Именно поэтому она сама относилась к нему с недоверием: ведь невозможно было понять, о чём он думает.

Вздохнув, она перерезала верёвки на его запястьях. Но в этот самый миг Му Ли открыл глаза, и в них вспыхнул холодный блеск.

Не успела она опомниться, как он схватил её за горло и прижал к земле. Сила была не слишком велика — скорее, будто играл с кошкой.

— Зачем ты направила на меня кинжал?

— Ваше высочество, пожалуйста…

— Не хочешь умирать?

Она лихорадочно замотала головой.

— Тогда дай мне причину не убивать тебя, — лениво произнёс он, только что очнувшись. — Что ты собиралась делать?

— Ваше высочество, клянусь, я ничего не делала! — она изобразила жалостливый вид. — Кинжал просто упал на землю, и я подняла его…

Если не получится — придётся плакать. Она знала Му Ли: перед плачущими он всегда смягчался, вне зависимости от пола.

Но, похоже, он не слушал её слов. Отпустив горло, он пристально уставился на неё, в глазах мелькнуло недоумение.

— Ты похожа…

Лунси похолодела: неужели он узнал её?

— На кого?

— Ты похожа… — он помедлил. — Похожа на того, кто много ест. Не знаю почему, но глядя на твоё лицо, я уверен: ты очень прожорлива.

Что?! Что значит «похожа на того, кто много ест»? Неужели она выглядит как свинья?

Пока она ещё переваривала эти слова, Му Ли уже взял прядь её волос и задумчиво рассматривал её в ладони.

— Что ты делаешь? — рявкнула Лунси и резко вырвала волосы обратно. Это было совершенно непроизвольной реакцией: ещё с давних пор она боялась, когда Му Ли трогает её волосы.

Но, выкрикнув это, она сразу поняла, что перегнула палку. Слова уже не вернёшь.

— Почему на меня кричишь? — Му Ли наклонил голову, будто удивлённый. — Не ожидал, что ты такая смелая.

Видя, что притворяться дальше бессмысленно, она махнула рукой:

— Кричу — и что? Ты ведь тоже душил меня!

— С чего это ты так резко переменилась?

Нахмурившись, он протянул к ней руку. Лунси, решив, что сейчас получит по заслугам, инстинктивно зажмурилась.

Но он лишь оперся локтем на землю, удобнее устраиваясь. Его пальцы скользнули по её бровям, снова взяли прядь волос и стали внимательно изучать, будто пытаясь что-то разгадать.

— Слушай, может, хватит? — сказал он.

— Чего? — не поняла она.

Му Ли положил ладонь ей на шею и усмехнулся:

— Твоё сердце стучит слишком быстро.

Это потому, что он лежал на ней всем весом.

— Знаешь, как я проснулся? — продолжил он. — Ты так громко стучала сердцем, пока подглядывала за мной во сне, что разбудила меня.

— Я не подглядывала! — тут же возразила она.

— Подглядывала, пока я спал, и так нервничаешь? Почему? — допытывался он. — Ты что-то задумала?

Лунси всё ещё лежала под ним, соображая, как выбраться, как вдруг в павильон вбежала группа стражников:

— Ваше высочество, с вами всё в порядке?

http://bllate.org/book/8841/806519