Готовый перевод This Princess Absolutely Has No Nemesis / У этой принцессы точно нет заклятого врага: Глава 41

— Раз ты считаешь меня угрозой, так отвези меня в Змеиную страну.

Он растерялся.

— Забрать тебя в Змеиную страну? Что это значит? — нахмурился он, глядя подозрительно. — Неужели ты в меня втрескалась и решила преследовать до конца?

— Да катись ты! Наш принц Му Ли куда приятнее на вид.

Он даже не стал возражать.

— Слушай внимательно, — сказала она. — Это сделка: я пойду с тобой, но ты оставишь в покое всех жителей Усяня и больше не будешь здесь бушевать. Согласен?

— Почему я должен соглашаться?

— А почему бы и нет? Ты же не даёшь покоя этим людям только потому, что они почитают Драконьего Бога. Подумай: если я уйду с тобой, жители решат, что я их предала. Они начнут ненавидеть меня, ругать и презирать… И тогда никто больше не станет почитать Драконьего Бога.

Он, похоже, задумался.

— Полное уничтожение культа драконов — это огромное достижение, — медленно произнёс он. — Это куда лучше, чем захватить этот жалкий Усянь… Ты правда готова отправиться со мной в Змеиную страну?

Лунси энергично закивала.

— Хорошо, — гордо поднялся он. — Я заберу тебя с собой. Но если попробуешь меня обмануть — съем на месте.

Лунси с облегчением кивнула.

Теперь, когда она — последняя наследница Драконьего Бога — покинет Ци, жители Усяня окончательно потеряют надежду. Все группы в Ци, почитающие драконов, тоже откажутся от веры. Возможно, даже Му Ли наконец откажется от неё.

Но едва она ушла, как в лагере Му Ли началась паника. Он подумал, что Лунси похитил змеиный демон, и немедленно отправил стражников на поиски.

Однако прошёл не час, как он увидел, как Лунси возвращается сама — за ней следуют Змеиной Истинный Владыка и целая свора змеиных подручных.

Жители Усяня, увидев это, остолбенели, а потом бросились врассыпную, прячась за спинами стражников.

— Девушка, опять за своё? — Му Ли недовольно уставился на змей. — Зачем привела сюда всю эту нечисть? У меня сегодня нет настроения устраивать пир с змеями.

— Принц Му Ли, я пришла попрощаться, — вежливо сказала она. — Я решила отправиться с этим Владыкой в Змеиную страну.

Му Ли опешил. Жители тоже замерли.

— Ты с ума сошла?

Это была сделка — её жизнь в обмен на спасение всего Усяня. Очень выгодная. Если сражения продолжатся, погибнет ещё больше людей, а это бессмысленно.

— Принц Му Ли, Змеиная страна немедленно отступит, — сказала она. — Прошу вас, не преследуйте их. Нет смысла вести войну между Змеиной страной и Ци — это приведёт лишь к взаимной гибели.

Лунси не обратила на него внимания и обратилась к толпе:

— Слушайте меня, жители! Вам не нужно считать принца Му Ли врагом.

Люди переглянулись, не понимая.

— Вы и сами видите, кто из нас по-настоящему заботится о вас. Я вас бросаю, змеи будут вас притеснять, но принц Му Ли искренне к вам относится — ведь вы его подданные.

Му Ли молчал. Люди, услышав её слова, задумались.

Но тут вперёд вышел мясник, всё ещё злой.

— Какое отношение ко всему этому имеет принц? — возразил он. — Это вы, девушка, защищали нас от демонов и прятали нас! А он только командовал солдатами — и всё!

Стражники, возмущённые его неуважением к принцу, потянулись к оружию. Но Му Ли жестом остановил их.

— Да ты, мясник, совсем мозгами обеднел от своей работы! — разозлилась Лунси. — Если бы не принц, командующий войсками, вас бы всех уже сожрали демоны! Слушайте: я подданная принца Му Ли. Мои заслуги — это его заслуги. Я делала всё это не только ради него, но и ради вас.

Её слова подействовали. Люди зашептались.

— Так что хватит шуметь! Возвращайтесь домой и живите спокойно. А я… я отправляюсь в Змеиную страну. Если не случится ничего особенного, я больше не вернусь.

— Предательница! — закричали несколько жителей. — Мы почитали тебя как богиню, а ты идёшь в услужение к этим змеиным демонам!

Отлично. Её авторитет рухнул окончательно. Теперь Драконий Бог станет объектом всеобщего презрения.

Раньше она злилась, когда Му Ли очернял Драконьего Бога. А теперь сама использовала тот же приём. Какая она жестокая… Но ведь она делала это ради спасения их жизней. Небеса, наверное, простят её.

Простят?

— Ты точно решила? — Му Ли смотрел на неё с недоверием. — Ты правда уйдёшь с этим змеиным демоном?

— Конечно! — ответила она с притворным восторгом. — Я давно мечтала побывать в Змеиной стране, принц Му Ли. Не волнуйтесь — я постараюсь хорошо питаться.

Она уже всё продумала: сначала сделает вид, что следует за этим глупым Владыкой, а потом сбежит и исчезнет. Будет свободно странствовать по свету, без забот и тревог.

Как приятно думать о свободе! Му Ли, каким бы могущественным он ни был, не сможет быстро внедрить своих шпионов в Змеиную страну.

Но в этот самый момент Лунси почувствовала холод у шеи. Не успев опомниться, она ощутила резкую боль — по шее прошлась лезвие.

Она инстинктивно прижала руку к ране. Кровь уже сочилась сквозь пальцы.

— Прости, Лунси, — прошипел Змеиной Истинный Владыка, всё так же улыбаясь. Лезвие в его руке капало кровью. — Я хорошенько подумал: единственный способ полностью уничтожить культ Драконьего Бога — это убить тебя. Только твоя смерть заставит людей окончательно отказаться от поклонения драконам…

Чёрт! Она так радовалась своему плану, что позволила этому мерзавцу застать себя врасплох.

Но не успел Владыка договорить, как Му Ли взмахнул рукой — и тот полетел на десятки шагов вперёд. Он рухнул на землю, израненный, весь в крови.

Поняв, что дело плохо, Владыка с трудом поднялся и, превратившись в чёрный дым, скрылся.

Лунси пошатнулась и упала — Му Ли подхватил её.

— Следуйте за змеёй на запад, — приказал он стражникам. — Найдите их логово и уничтожьте всех.

Му Ли звал её по имени, но сознание Лунси уже мутнело.

— Больно… — прошептала она, вцепившись в его одежду. Больно на самом деле — даже сильнее, чем тогда, когда она ломала кости в детстве.

— Не двигайся. Не засыпай, — Му Ли пытался остановить кровь заклинанием и тихо успокаивал: — Оставайся здесь. Я сейчас позову лекаря.

— Не… не уходи… — Лунси слабо обняла его, но не могла больше говорить. Изо рта хлынула кровь, заливая белоснежную рубашку Му Ли.

— Ты испачкала мою одежду, — сказал он, крепче прижимая её к себе, но в голосе звучала паника. — Я с тобой ещё разберусь. Держись, я сейчас отнесу тебя во дворец — пусть придворные лекари тебя осмотрят.

Да ладно, придворные лекари лечат людей, а не драконов!

Она никогда не болела. В детстве она лишь раз вызывала лекаря — притворившись, будто сломала ногу, чтобы обвинить в этом Му Ли.

Му Ли… Му Ли… Почти всё, что происходило с ней в жизни, так или иначе было связано с ним.

Лунси захотелось дотронуться до его бровей и просто позвать по имени.

Она смотрела ему в глаза. В тот раз, когда она выбросила нефритовую подвеску, Му Ли смотрел так же растерянно — но не так безутешно.

Значит ли это, что она для него важнее, чем та подвеска?

Она не умрёт. Ни за что. Даже если умрёт — вернётся, чтобы отомстить этому мерзавцу.

......

Неизвестно, сколько прошло времени, но Лунси наконец пришла в себя. Она лежала в полной темноте, и нос щекотал запах сырой земли.

— Уже стемнело? — Она пошевелилась и попыталась приподняться, но лоб ударился о что-то холодное и твёрдое. Она вскрикнула от боли.

Нащупав рукой, она поняла: это деревянная доска. Она оказалась запертой в очень тесном пространстве.

Она зажгла в пальцах маленький огонёк и осветила вокруг себя. Да, она была заперта в деревянном ящике.

Терпение её лопнуло. Она провела пальцем по шву ящика — раздался тихий треск, и крышка раскололась. Но в ту же секунду рот и нос заполнились землёй.

Она долго барахталась, пока наконец не выбралась наружу и не смогла снова дышать. Над головой висела тёмная ночь, луна светила тускло, с веток доносилось карканье ворон.

Оглядевшись, она поняла: это царские гробницы Ци. А ящик, из которого она выбралась, — роскошный гроб.

Она обошла могилу кругом и подошла к надгробью. На нём было выгравировано её имя и титул — принцессы.

Что за чепуха? Её похоронили как мёртвую и захоронили в царском некрополе.

Она вспомнила: её ранил змеиный демон. Она машинально потрогала шею — раны не было.

Она ничего не понимала. Решив разобраться, она отряхнула пыль и подошла к домику смотрителей гробниц. Было уже поздно, но в окне горел свет. Она тихо подкралась и заглянула внутрь.

Там сидела компания мужчин. Их работа была лёгкой, жалованье — щедрым, а жизнь — спокойной. Сейчас они пили вино, щёлкали арахис и болтали.

— Эта служба у гробниц — скука смертная, — жаловался один. — Вино — как вода, всё пресно, как чёртов птичий помёт.

Послышались вздохи, хлюпанье вина.

— Ага, — подхватил другой. — Хоть бы женщина мелькнула… Хотя бы призрак принцессы Лунси показался!

— Говорят, принцессу Лунси уже месяц как похоронили, — сказал третий. — Жалко. Всего-то лет пятнадцать — и убита демоном одним ударом.

Она умерла? И уже целый месяц?

Значит, её ранили насмерть, и Му Ли похоронил её? Но как она тогда очнулась? Неужели стала призраком?

Неважно. Даже если она призрак — она должна явиться во дворец и дать знать Му Ли. Он ведь сам хоронил её… Наверное, сильно переживает.

— Братцы, не переживайте, — сказал один из смотрителей. — Скоро будет весело. Как только принц Му Ли женится на принцессе Чэй Юэ, нам дадут отгул на неделю.

Лунси оцепенела. Му Ли женится? На Чэй Юэ?

Прошёл всего месяц с её смерти, а он уже собирается брать другую в жёны? Похоже, он вовсе не так уж скорбит.

От этого ей стало легче на душе, хотя и немного тяжело.

Чэй Юэ давно мечтала заполучить Му Ли — и вот мечта сбылась. Ночью, наверное, от счастья смеётся во сне. Му Ли всегда высоко ценил Чэй Юэ: она умеет играть на цитре и прекрасна, как небесная дева.

А она, Лунси, — эталон бесполезности.

Она долго думала и решила: не стоит возвращаться во дворец. Не надо мешать свадьбе Му Ли и Чэй Юэ. Он женится на другой — она не имеет права мешать. Но и смотреть на это своими глазами не хочет.

Соревноваться с Чэй Юэ за мужчину? Не стоит и думать.

Она тихо вернулась к надгробью, аккуратно засыпала землёй следы своего побега и прикрыла всё сухими ветками.

Затем долго сидела и думала. Ей некуда было идти. Оставалось только одно — вернуться к Му Шаоло.

Дождавшись, когда смотрители отвлекутся, она выбралась из некрополя по тропинке за горой. Когда она добралась до подножия горы Цанлуаньфэн, уже рассвело. Она взглянула на своё отражение в озере — была грязна, будто её молнией ударило.

Она прыгнула в воду и отмылась от земли. Вода была тёплой от солнца, но в груди чувствовалась холодная пустота.

Она не злилась. Это, наверное, даже не злость.

Просто… тоска.

Теперь между ней и Му Ли всё кончено. Она мертва. Он окончательно потерял надежду и больше не будет её искать.

Этого она и хотела. Пусть теперь каждый живёт своей судьбой.

http://bllate.org/book/8841/806514