Готовый перевод Post-Apocalyptic Woman Becomes a Stepmother After 60 Years / Женщина из постапокалипсиса становится мачехой спустя 60 лет: Глава 9

Итак, Чжан Вэньчан вернул деревенскую телегу. Сунь Шиин сначала уложила ребёнка в кузов, но вдруг вспомнила: нужно взять для него куртку — кто знает, когда они вернутся? А если только к полуночи, да ещё и ветер поднимется, пусть хоть во что-то одет будет.

Едва она отвернулась, как откуда ни возьмись выскочила огромная чёрная собака. Пёс словно одержимый бросился прямо к лошади и вцепился зубами в её ногу. Конь сразу же взвился на дыбы и, не дав Сунь Шиин опомниться, рванул вперёд, мчась во весь опор.

Сунь Шиин бросилась за ним, но разве догонишь взбесившегося коня? Чжан Вэньчан как раз беседовал с соседом, не договорил и слова, как увидел происходящее и тоже помчался следом. Остальные жители деревни тоже помогали гнаться за лошадью…

— Дядя председатель, это же моя обязанность! В такой ситуации любой бы помог! — сказала Гу Сяочуань, передавая поводья Чжан Вэньчану. Сама же она спрыгнула с телеги, потянулась и добавила: — Ладно, всё в порядке, я пойду домой!

— Ах, хорошо, хорошо! Обязательно попрошу свою старуху как следует поблагодарить тебя! — Чжан Вэньчан с изумлением смотрел на Гу Сяочуань. Девушка выглядела спокойной и собранной, будто только что не сражалась с бешеным конём. Он невольно засомневался: раньше он не замечал за этой девчонкой такой силы — неужели она вправду способна усмирить необъезженную лошадь?

— Не стоит, — ответила Гу Сяочуань, делая растяжку и глубоко выдыхая. После перерождения, хоть Сунь Цуйхуа и издевалась над ней, два дня без движения и без драк с зомби были настоящей пыткой. А сейчас, после схватки с конём, вся скопившаяся энергия вырвалась наружу, и она почувствовала себя удивительно легко.

— Мамочка… — трое детей выбежали из двора. Чжан Юэ подбежала первой и схватила Гу Сяочуань за руку. — Мамочка, я так испугалась!

— А мне тоже страшно было… А ты почему не боишься? — спросил Чжан Юй, наклонив голову.

На щеках Чжан Ин ещё блестели слёзы, но она подняла глаза и восхищённо произнесла:

— Мамочка такая сильная! Даже лошадка её послушалась!

— Да, Ининь должна быть послушной, поняла? — улыбнулась Гу Сяочуань.

— Мамочка добрая, Ининь будет слушаться! — закивала девочка, как курица, клевавшая зёрнышки. Гу Сяочуань растрогалась, щёлкнула её по щёчке и легко сказала: — Пошли домой, пора обедать!

С этими словами она повела троих детей к дому Чжанов.

Позади толпились люди, все наперебой хвалили:

— Эта Сяочуань из семьи Цзайси — просто богатырка! Удержала разъярённого коня! Да среди всех мужиков нашей деревни вряд ли найдётся такой!

— Точно, точно! Кто бы мог подумать, что в этой семье живёт такая героиня! — подхватили другие.

Чжан Вэньчан был поражён, но ведь именно она спасла его внука. Он чувствовал искреннюю благодарность и сказал:

— Эта Сяочуань из семьи Цзайси — не простая женщина. Такая сила! А ведь раньше Сунь Цуйхуа избивала её до полусмерти, а она даже не отвечала — какой пример добродетели! — Он считал, что Гу Сяочуань молчала из почтения к старшим.

На самом деле он и не подозревал, что внутри прежней девушки теперь совсем другая душа!

— Старик, а куда делась та чёрная собака? Это она укусила лошадь за ногу, из-за неё конь и понёсся! — Сунь Шиин наконец пришла в себя и вспомнила о главном.

— Чья это чёрная собака? — громко крикнул Чжан Вэньчан.

Никто не отозвался.

— Не хотите говорить? Думаете, я не узнаю? Чёрный пёс явно сошёл с ума — его надо немедленно уничтожить, пока он людей не покусал! — взгляд Чжан Вэньчана стал ледяным, он окинул собравшихся суровым взглядом.

Все опустили глаза. В такой момент никто не хотел высовываться — ведь это значило нажить себе врага.

— Председатель, кажется, это пёс Чжан Лаоцзюя, он его для сторожевки на горе держит, — тихо шепнул Чжан Пу.

— Опять он! — лицо Чжан Вэньчана исказилось от гнева. Сначала украл поросёнка, теперь чуть не убил внука! Похоже, Чжан Лаоцзюй нарочно ему вредит!

— Муж! Немедленно вызывай полицию, пусть арестуют этого Лаоцзюя! — рассвирепела Сунь Шиин.

— Хм! — Чжан Вэньчан фыркнул и рявкнул: — Зачем арестовывать? Коня укусила собака, а не Лаоцзюй! Ты сначала отнеси ребёнка к Чжао Хунцзюню, пусть даст что-нибудь от испуга… Чжан Пу, идём со мной! Безумного пса нужно устранить!

— Хорошо! — Чжан Пу, будучи заведующим отделом общественной безопасности, тоже не хотел допускать угрозы для деревни. Сегодняшний инцидент явно указывал на то, что с собакой Лаоцзюя что-то не так. В деревне обычно животные мирно сосуществуют — даже кошки с собаками редко дерутся, особенно под присмотром хозяев. А тут вдруг напала на лошадь… Это явно не просто каприз!

— Муж, зарежем пса и сварим из него похлёбку! Пусть маленький Вай отомстит! — сказала Сунь Шиин.

Чжан Вэньчан бросил на неё сердитый взгляд:

— Ерунда какая! — Он злился: какая же она всё-таки бестолковая! При всех людях говорит про собачатину — разве можно такому председателю деревни?

Собаку, конечно, можно есть, но вслух об этом не говорят.

Люди переглянулись. Кто-то тихо заметил:

— Чжан Лаоцзюй снова попался председателю. На этот раз его псу точно несдобровать.

Другие добавили:

— Да уж, тот пёс — его любимец. Не уверен, что он согласится отдать его на убой.

— Ха! Разве председатель станет спрашивать его согласия? В прошлый раз он его пощадил из уважения, а теперь, если Лаоцзюй думает отделаться легко — зря надеется! — покачал головой Лю Сань.

— Служилому! Лаоцзюй и сам плохой человек: позволяет своей бабе издеваться над детьми Цзайси. Какой он им дед? — возмутилась Гуйхуа.

— Именно! Заслужил!.. — подхватили остальные, и вскоре все заговорили о том, как Сунь Цуйхуа мучила троих детей после смерти Чжан Цзайси, каждый выражал негодование.

Гу Сяочуань уже ушла, но оставила здесь часть своего сознания. Она слышала каждое слово председателя и все разговоры толпы. Особенно её поразило, как её прежнее «я» — Гу Сяочуань — была вынуждена стоять на коленях на терновнике, пока Сунь Цуйхуа требовала признаться в краже трёх мао. Та отказывалась — и её избили до полусмерти. От этих ран она и умерла, дав тем самым шанс переродиться девушке из постапокалипсиса.

«Сунь Цуйхуа, да ты просто чудовище!» — сжала зубы Гу Сяочуань и вошла в дом Чжанов вместе с детьми.

Сунь Цуйхуа как раз расставляла блюда на столе. Увидев их, она тут же выскочила, уперев руки в бока:

— В огороде ещё сорняки не вырваны! Бегом туда, все четверо!

Гу Сяочуань сразу поняла: старая ведьма хочет повторить прежнее — отправить их работать, пока остальные пообедают, а потом заявить, что еды не осталось.

Очевидно, сегодня вечером им снова придётся голодать. Но теперь Гу Сяочуань не собиралась сдаваться.

— Бабушка, уже темнеет. Не разберёшь, где сорняк, а где овощ. Вдруг вырву не то?

— Ха! Лучше вырвешь не то, чем будете дома жрать даром! Живо марш в огород! — Сунь Цуйхуа махнула рукой, как настоящий тиран.

— Мамочка, я голоден… — заплакал Чжан Юй. Чжан Ин тоже заревела.

— Бабушка, дайте им хотя бы по лепёшке с овощами, пусть хоть немного перекусят? — Гу Сяочуань попыталась договориться, почти умоляюще.

— Хватит болтать! Идите вырывать сорняки! Мешаете нам есть! Живо вон! — выскочила младшая сестра мужа, Чжан Шуцинь, и заорала на неё.

Гу Сяочуань холодно усмехнулась:

— Ладно, пойдём вырывать… Только… — Она взяла вилы для навоза, которыми днём ловила рыбу. — Эти вилы погнулись, надо подправить… — С лёгким выражением лица она взяла железные зубья и согнула их обратно, вернув прежнюю форму. — Бабушка, вилы готовы.

— А? А?! Готовы… уже? — Сунь Цуйхуа остолбенела.

Эти вилы были железными, самые толстые части — толщиной с палец взрослого человека. Даже Чжан Лаоцзюй с молотком не согнул бы их без усилий, а эта… эта мерзавка просто руками их погнула?

— Мама, она… она ведьма! — закричала Чжан Шуцинь, испугавшись до смерти, и метнулась в дом, захлопнув дверь и заперев её изнутри, совершенно забыв о матери, оставшейся наедине с «ведьмой»!

— Ведьма? Сестрёнка, ещё светло! Тебе что, сны снятся? — крикнула Гу Сяочуань в закрытую дверь, а затем перевела ледяной взгляд на Сунь Цуйхуа. — Бабушка, Чжан Юй и Чжан Ин голодны…

— Лепёшки… лепёшки в кастрюле, бери… — Сунь Цуйхуа запнулась, голос дрожал.

Гу Сяочуань не стала с ней церемониться, направилась на кухню, сняла крышку с котелка и взяла две овощные лепёшки. Вернувшись, она схватила троих детей за руки:

— Пошли, будем вырывать сорняки!

— Мамочка… — Чжан Юэ посмотрела на неё, хотела что-то сказать, но Гу Сяочуань незаметно сжала её ладонь и громко произнесла: — Юэюэ, будь умницей! Мы должны слушаться бабушку. Весь день мы пропололи гору, но в огороде сорняки остались! Если не вырвем их все, нам будет стыдно есть дома. Не бойтесь, даже если придётся работать до полуночи — мамочка вас защитит. Ну а если проголодаемся — сходим к реке, напьёмся воды, и животики перестанут урчать…

Не успела она договорить, как во двор ворвалась целая толпа. Во главе шёл председатель Чжан Вэньчан:

— Сяочуань из семьи Цзайси, не надо вам в огород! Вы же совсем измучитесь!

Очевидно, они услышали её слова.

На самом деле, не услышать было невозможно — Гу Сяочуань заранее почувствовала их шаги своим сознанием и специально говорила громко, чтобы они всё слышали.

«Ха! Старая ведьма, — подумала она, — ты издевалась над прежней хозяйкой и детьми не один день. Та была слишком мягкой, но теперь я здесь — тебе больше не разгуляться!»

— Нет-нет, дядя председатель, я всё равно пойду! Бабушка ведь заботится о нас — видит, какие мы толстые, хочет, чтобы мы больше двигались и меньше ели. Чтобы похудеть! — Гу Сяочуань говорила с жалобной миной, а дети протянули к Чжан Вэньчану свои худые, как верёвочки, ручонки. Похудеть? Да им и есть-то нечего!

— Председатель, семья Чжан Лаоцзюя совсем обнаглела! Целыми днями издеваются над Сяочуань и детьми, а теперь ещё и такое устроили! Да и его младший сын Чжан Цзайминь… Мне мой шурин рассказывал — он живёт в Чжанцзяпу, — так вот, этот Цзайминь водится в коммуне со шайкой хулиганов, ночью с лопатой на дорогах грабит! Представляете, если его поймают — вся деревня опозорится! — тихо сказал Чжан Пу на ухо Чжан Вэньчану.

— Правда? — насторожился Чжан Вэньчан.

Деревня Люао всегда считалась лучшей из восемнадцати деревень: и нравы чистые, и урожаи богатые, и в конце года делят больше всех зерна и продовольственных талонов. Девушки из соседних деревень мечтают выйти замуж именно сюда. А вдруг объявится, что из Люао грабитель? Как он, председатель, будет смотреть в глаза людям? А если вышестоящие в коммуне узнают — весь авторитет деревни рухнет!

Чем больше он думал, тем злее становился. В ярости он пнул ногой ворота дома Чжан Лаоцзюя:

— Чжан Лаоцзюй! Выходи сию минуту!

— Ай! Председатель! Что случилось? — испуганно выскочила Сунь Цуйхуа.

— Хм! Где Чжан Лаоцзюй? — лицо Чжан Вэньчана было грозовым.

— Ах, председатель… Мой старик уехал в город, к старшей дочери. Будет там несколько дней… — Сунь Цуйхуа на самом деле ничего не знала. Час назад Лаоцзюй в панике привёл чёрного пса, запер ворота и приказал: «Кто бы ни пришёл — говори, что меня нет!»

— Даже если скажешь, что я умер — не страшно! Главное — не признавай, что я дома! — бросил он и спрятался в задней комнате.

http://bllate.org/book/8823/805158