Готовый перевод Post-Apocalyptic Woman Becomes a Stepmother After 60 Years / Женщина из постапокалипсиса становится мачехой спустя 60 лет: Глава 6

— Спроси у него деньги на лекарства, а то как быть? — с явным презрением бросил Цзян Хунцзюнь. — Ты ведь сама не хочешь тратить деньги на лечение Чжан Юэ? Неужели староста будет безучастно смотреть, как умирает деревенская жительница?

— Эта маленькая мерзавка… Мне давно следовало прикончить её, чтобы не мучиться сейчас с этими расходами… — Сунь Цуйхуа в ярости скрежетала зубами, но, понимая, что делать нечего, неохотно вытащила из кармана свёрток денег и, нахмурившись, спросила: — Сколько?

— Сколько? Сунь Цуйхуа, разве у тебя деньги плодятся, как поросята у старой свиньи? Пятнадцать юаней!

— Что?! Пятнадцать юаней?! Цзян Хунцзюнь, тебе бы лучше пойти и ограбить кого-нибудь!

Сунь Цуйхуа подскочила, будто её ощипали, как курицу.

— Не хочешь платить? — Цзян Хунцзюнь даже не стал спорить, лишь холодно бросил вопрос, не договорив вторую часть. Но Сунь Цуйхуа прекрасно поняла, что он имел в виду. Она задрожала от ярости: — Цзян Хунцзюнь, ты пользуешься чужим несчастьем! Тебе не миновать погибели!

— Ну и ладно. Хорошей смерти или плохой — всё равно умрёшь, — равнодушно ответил Цзян Хунцзюнь. Он не был уроженцем деревни, переехал сюда недавно, но благодаря своим медицинским знаниям был рекомендован старостой Чжан Вэньчаном на должность деревенского лекаря.

Сунь Цуйхуа дрожала всем телом, будто её трясло на решете, но в итоге пришлось расстаться с деньгами.

Пятнадцать юаней! Это было больнее, чем отрезать себе кусок мяса!

— Гу Сяочуань, помоги мне занести Чжан Юэ в дом! — сказал Цзян Хунцзюнь, получив деньги от Сунь Цуйхуа.

Гу Сяочуань мысленно похвалила этого деревенского лекаря: «Кто сказал, что в шестидесятые годы не было добрых и бескорыстных людей? Вот он — настоящий герой!»

Они вместе занесли Чжан Юэ в дом и уложили на канг.

Цзян Хунцзюнь понизил голос:

— С Чжан Юэ всё в порядке. Просто из-за сильного гнева и удара в грудь она на время потеряла сознание. Я дал ей одну таблетку — завтра утром она уже придёт в себя. Потом зайди ко мне, я дам тебе пакет трав. Это общеукрепляющий сбор, вреда от него не будет. Каждый день заваривай по одной чашке и пейте все вместе — будете здоровее!

— Спасибо вам, доктор Цзян! — сказала Гу Сяочуань.

— Вот эти десять юаней — для тебя. Ни в коем случае не позволяй старой ведьме их отобрать. Оставь на чёрный день! — Цзян Хунцзюнь протянул ей «большой десятиюанёвый». Оставшиеся пять юаней он спрятал в карман. — Это за лекарства…

— Доктор Цзян, я даже не знаю, как выразить вам свою благодарность… — Гу Сяочуань была растрогана.

— Ничего страшного. Просто я не вынес, увидев такое. Сунь Цуйхуа слишком… Ладно, берегите себя! — Цзян Хунцзюнь попрощался и вышел из дома.

Во дворе раздался голос Сунь Цуйхуа:

— Получив нечестно заработанные деньги, ступай осторожнее! А то как бы не свалиться в канаву и не разбиться насмерть!

— Ха-ха, Сунь Цуйхуа, не волнуйся! Даже если я упаду в канаву, ты всё равно будешь рядом — ведь ты хуже меня! — Цзян Хунцзюнь совершенно не боялся Сунь Цуйхуа и легко парировал её выпад, оставив её без слов. Только когда он вышел за ворота, Сунь Цуйхуа пришла в себя и закричала вслед:

— Ты, бесстыжая морда! Втираешься в дом к вдове! Да кто ты такой, чтобы изображать спасителя? Фу! Все знают, что ты просто клал глаз на эту маленькую мерзавку! Слышишь, маленькая мерзавка! Если ты посмеешь сделать что-то, что обидит Цзайси, я тебя живьём разорву! Разорву до костей, чтобы ты…

Её ругань превратилась в настоящий словарь грязных слов. Гу Сяочуань слушала и… смеялась.

Чжан Юй, увидев её выражение лица, решил, что она в ярости, и потянул её за рукав:

— Маленькая мама, не злись!

— Я не злюсь. Просто она сама себя ругает. Впервые вижу человека, который так ругает сам себя. Разве это не смешно?

— Да, смешно! Очень смешно! — Чжан Юй, конечно, не понимал буддийской мудрости: ругая других, ты сам теряешь половину своей удачи и навлекаешь на себя вдвое больше несчастий. Это и есть грех сквернословия!

Возможно, потому что плотно поели и весь день были в движении, Чжан Юй и Чжан Ин устали. Дети забрались на канг и сами укутались в одеяла.

— Маленькая мама, одеяло такое мягкое! — Чжан Ин крепко держала край одеяла, будто боялась, что его кто-то отнимет.

— Да, маленькая мама, иди спать с нами! — Чжан Юй уже с трудом держал глаза открытыми. — Завтра… рано… вставать… пропалывать… траву…

— Спите спокойно, маленькие. Маленькая мама здесь, рядом с вами, — с нежностью смотрела Гу Сяочуань на троих детей. Их доброта и наивность тронули её до глубины души. «Я постараюсь быть достойной этого… э-э-э… странного обращения», — подумала она.

Хотя, если подумать, «маленькая мама» звучит куда лучше, чем «мачеха».

Она взглянула на Чжан Юэ. Та спокойно дышала, словно просто спала. Вспомнив слова доктора Цзяна, Гу Сяочуань успокоилась.

Раз всё в порядке, она решила проверить, сколько у неё осталось сверхъестественных способностей.

В мире апокалипсиса она была настоящим демоном — даже зомби, призраки и блуждающие души боялись её. Ведь она была одинока и ничем не связана, поэтому всегда могла идти до конца, не щадя ни себя, ни других. Её называли «безумной трёхматерой».

Она села по-турецки на канг, плотно сжала ладони и сосредоточила всё внимание, направляя энергию по телу. Закончив один полный круг, она с горечью обнаружила, что её психическая сила почти исчезла — осталось лишь несколько жалких нитей.

Когда она уже собиралась сдаться, вдруг почувствовала в теле что-то странное — белый ящик. Он был небольшой, но отчётливо ощутимый. Ящик был прозрачным, и внутри него смутно виднелись четыре крошечные фигурки, размером не больше мизинца. Они совершенно не двигались.

«Что это?» — удивилась Гу Сяочуань. «Неужели я при смерти захватила с собой и зомби? Это катастрофа! Сейчас я даже с обычным призраком не справлюсь, не говоря уже о зомби. А теперь у меня ещё и трое маленьких детей… Если эти зомби, привыкшие к прогнившему мясу апокалипсиса, почувствуют запах свежей плоти, они моментально сожрут малышей — даже костей не останется!»

Она напрягла зрение, пытаясь разглядеть, где именно находится этот ящик и что в нём. Но не успела — остатки психической силы иссякли, и перед глазами всё погрузилось во тьму.

— Чёрт возьми! — выругалась она про себя.

Открыв глаза и взглянув на троих детей, она почувствовала лёгкую грусть. Раньше она жила одна — наелась сама, и всё в порядке. А теперь даже если сама останется голодной, дети должны быть сыты. Эти трое — настоящие маленькие птенцы: худые, низкорослые, явно отстают в развитии от сверстников.

Внезапно она вспомнила, как Чжан Цзайминь упоминал Долину Диких Волков. «Очевидно, местные боятся туда ходить. А раз люди не ходят — там наверняка что-то ценное. Может, найду там женьшень или редкий линчжи? Сварю детям настойку для укрепления сил или продам — деньги никогда не помешают. Деньги в кармане — это как зерно в амбаре: и то, и другое даёт спокойствие».

«Гу Сяочуань, ты должна стать богатой! Только так ты сможешь нормально вырастить этих троих детей!»

Рядом на краю кана лежал кирпич, которым обычно прижимали одеяло. Она взяла его в руку и слегка сжала — кирпич превратился в пыль.

Радость озарила её лицо. «Отлично! Психическая сила почти исчезла, но физическая мощь осталась. Этой силой можно добыть еду и накормить всех!»

Успокоившись, она легла рядом с детьми и уснула.

Неизвестно, сколько прошло времени, как вдруг в дверь начали громко стучать, и раздался знакомый голос:

— Эй, маленькая мерзавка! Солнце уже высоко, а ты всё ещё не ведёшь этих трёх обуз на работу? В этом доме не кормят бездельников! Если сейчас же не встанете, обеда не будет!

Это была Сунь Цуйхуа.

Чжан Юэ вскочила и потянула за руки брата и сестру:

— Чжан Юй, Чжан Ин, скорее вставайте! Бабушка зовёт нас работать!

Дети открыли глаза и начали тереть их кулачками. Чжан Ин, самая младшая, сонно пробормотала:

— Сестрёнка, я ещё не выспалась!

— Будь умницей, Чжан Ин. Вставай скорее, а то бабушка снова разозлится и продаст маленькую маму. Тогда у нас снова не будет мамы! — Чжан Юэ уже собиралась слезать с кана и надевать обувь.

— Чжан Юэ, подожди… — Гу Сяочуань протянула им остатки вчерашней кукурузной лепёшки и несколько кусочков тушеного мяса. — Ешьте, насыщайтесь перед работой!

— А?! Маленькая мама, откуда это? — Кукурузную лепёшку Чжан Юэ не удивила, но тушеное мясо — да! Хотя оно уже остыло и потеряло свой блеск, это всё равно была редкая роскошь. — Мы… мы можем есть мясо? — с недоверием спросила она, глядя на брата и сестру.

Как же жалко звучал этот вопрос!

Гу Сяочуань с трудом сдержала слёзы.

— Сестрёнка, ешь! Вчера мы уже ели! — сказал Чжан Юй, хотя его глаза не отрывались от мяса, а язык непроизвольно облизнул губы. Чжан Ин добавила фразу, от которой Гу Сяочуань чуть не рассмеялась: — Сестрёнка, съешь всё мясо! Мы обещаем — не будем завидовать!

Чжан Юэ посмотрела на Гу Сяочуань, та кивнула, давая понять: «Ешь скорее!»

— Чжан Юй, это тебе. Чжан Ин, этот кусочек твой. А эти три — маленькой маме два, мне один… — Чжан Юэ взяла кусочек мяса и положила в рот. Сначала она жевала медленно, смакуя вкус, но потом не выдержала — стала есть быстрее и проглотила всё, даже не успев как следует распробовать.

— Ой! Я… забыла есть медленно! Чжан Юй, скажи, на что похоже тушеное мясо?

— Тушёное мясо? Вкусное! — Чжан Юй уже съел своё и чмокал губами, не находя других слов.

— Да, очень вкусное! — Чжан Ин даже облизывала пальцы, которыми держала мясо.

Гу Сяочуань осторожно отвела её пальцы ото рта:

— Нельзя есть пальцы — они грязные! Вот, возьми этот кусочек…

Она дала Чжан Ин один из двух оставшихся кусочков, а второй положила Чжан Юэ. Та хотела возразить, но Гу Сяочуань жестом остановила её:

— Если ты действительно считаешь меня своей маленькой мамой, ешь немедленно! Иначе я рассержусь!

Чжан Юй, не дожидаясь вопросов, сказал:

— Маленькая мама, я не завидую! Я мужчина, должен уступать сестре и сестрёнке лучшее!

Гу Сяочуань с удовольствием похлопала его по плечу:

— Молодец! Но обещаю: в будущем вы будете есть мясо каждый день.

Чжан Юй с сомнением посмотрел на неё, но она не стала объяснять — лучше доказать делом.

— Маленькая мама, не злись! Я ем, ем! — Чжан Юэ положила мясо в рот, но в глазах у неё стояли слёзы.

Гу Сяочуань сделала вид, что ничего не заметила, и пошла открывать дверь.

— Маленькая мерзавка, ты ещё живёшь? Я думала, ты прошлой ночью отправилась к Янь-ваню! — встретила её Сунь Цуйхуа.

Гу Сяочуань холодно усмехнулась:

— Свекровь, я действительно ходила к Янь-ваню. Но он сказал, что мой срок ещё не вышел, и я не могу остаться у него. Зато он велел передать тебе весточку: скоро ты сама отправишься к нему. Так что меньше ругайся и злобствуй — иначе в загробном мире тебя ждёт котёл с кипящим маслом!

— Ты… ты врёшь! Как ты смеешь проклинать меня?! — Сунь Цуйхуа прыгала от злости.

— Свекровь, верить или нет — твоё дело. Но Янь-вань действительно так сказал. Он даже знал, что ты не поверишь, поэтому велел передать тебе вот это. — Гу Сяочуань подняла с земли половину кирпича, сжала его в кулаке — и из пальцев посыпалась пыль. Когда она раскрыла ладонь, Сунь Цуйхуа в ужасе увидела, что кирпич исчез, оставив лишь горсть порошка.

Сунь Цуйхуа остолбенела, указывая на Гу Сяочуань дрожащим пальцем, будто перед ней стоял призрак. Она открывала рот, пытаясь что-то сказать, но из горла вылетало лишь «а-а-а…».

— А завтрак? Без завтрака как идти пропалывать траву? — Гу Сяочуань, словно не замечая её состояния, спокойно спросила и холодно посмотрела на Сунь Цуйхуа. Та вздрогнула и, дрожа, указала на кухню:

— В… вон там… в кастрюле… накрыто…

http://bllate.org/book/8823/805155