Готовый перевод Apocalypse Woman in the Sixties / Женщина из постапокалипсиса в шестидесятых: Глава 3

Бабка Ван не желала, чтобы её лечила бабка Ли, но та не отставала ни на шаг. Так и прошло больше получаса, и к тому времени, когда младшую дочь Ванов всё-таки отправили в лечебницу, было уже поздно. Дома она протянула не дольше трёх дней — и умерла.

Бабка Ван корила себя, но ещё сильнее ненавидела бабку Ли. С тех пор между ними зародилась непримиримая вражда.

— Сяосяо, тебе полегчало?

Громкий голос донёсся издалека и быстро приблизился. Су Сяо подняла глаза — отец возвращался домой, покачиваясь под тяжестью трёх мотыг.

— Полегчало! Завтра я уже пойду на работу!

Су Сяо произнесла это с твёрдой решимостью.

Трудодни — это хлеб, нельзя упускать ни одного!

Отец, увидев бодрый вид дочери, обрадовался. Аккуратно поставив мотыги, он кивнул:

— На работу-то можно, но бери полегче.

— Вот именно! Та девушка из семьи Вэнь совсем недавно тяжело болела, а теперь уже полностью здорова, но всё ещё занимает чужое место!

Мать до сих пор удивлялась этому: Вэнь Цзюань выздоровела ещё месяц назад, но до сих пор утверждает, что ещё не окрепла, и продолжает выполнять лёгкую работу.

Су Сяо вспомнила: Вэнь Цзюань изначально числилась в бригаде прополки, но после болезни вернулась и заняла место Дэн Сяоцин. А та была на восьмом месяце беременности. Лёгкие задания в бригаде всегда предназначались для беременных, больных или пожилых.

Из-за того, что Вэнь Цзюань заняла её место, Дэн Сяоцин тоже перестала ходить на работу, особенно учитывая, что роды могут начаться в любой день.

— Цык, — усмехнулся отец, взглянув на мать, — завтра ты её там уже не увидишь.

Глаза матери загорелись:

— Как так? Капитан отправил её обратно на прежнюю работу?

Если бы спросили, кого мать терпеть не может в деревне, Вэнь Цзюань заняла бы первое место. Когда Су Сяо было лет пять-шесть, та столкнула её в пруд — девочка чуть не утонула. С тех пор мать строго запрещала дочери водиться с Вэнь Цзюань и смотрела на неё сквозь зубы.

Отец покачал головой:

— Капитан назначил её счётчицей трудодней.

Лицо матери мгновенно почернело от злости. Она громко фыркнула:

— Отлично! Теперь вы все будьте поосторожнее, а то эта счётчица ещё украдёт у нас трудодни!

Такое уже случалось: предыдущий счётчик из-за личной неприязни к семье Ван специально в конце года занизил им на двадцать трудодней! Хорошо, что жена Вана вела собственную запись, иначе бы недосчитались!

Су Сяо серьёзно кивнула:

— Я запомню! Не дам ей шалить! А не то дам ей по морде!

С этими словами она сжала кулачки прямо перед родителями. Мать умилилась до слёз.

Бах!

Все трое обернулись на звук. Во двор вошли Су Му и Су Ши — один закрывал калитку, другой уже вбегал в гостиную.

— Держи, ешь!

Су Ши вытащил из-за пазухи свёрток, завёрнутый в несметное количество зелёных листьев, и протянул его Су Сяо.

Та взяла и слегка понюхала.

Отец строго прищурился:

— Вы опять туда ходили?

Мать тут же толкнула его локтём:

— Потише!

— С нами были старшие двоюродные братья. Наловили много! Попробуйте, мама с папой.

Су Му закрыл дверь в гостиную и, достав огниво, зажёг свет. Тусклый жёлтый огонёк осветил лица всех пятерых.

Су Сяо принялась разворачивать листья — их оказалось целых восемнадцать. Наконец, внутри показались хрустящие жареные рыбёшки.

Девочка невольно сглотнула слюну. Рыбки были посыпаны душистыми листьями и источали необычный, но очень приятный аромат.

Увидев, как Су Сяо смотрит на рыбок, как голодный котёнок, братья переглянулись и довольные улыбнулись.

Су Сяо первой протянула рыбок отцу и матери:

— Папа, мама, скорее!

Отец отвёл взгляд:

— Я наелся. Пусть мама попробует.

Су Сяо посмотрела на мать. Та тоже замялась:

— И я сытая. Делите между собой. Старшие братья, оставьте побольше младшей сестре — она ещё слаба.

Су Сяо обменялась взглядом с братьями, потом вдруг громко вскрикнула. Родители тут же повернулись к ней — и в этот момент она быстро сунула каждому по несколько рыбок.

— Ладно, теперь наша очередь делить!

Не обращая внимания на выражение лиц родителей, Су Сяо с нетерпением уставилась на братьев.

Су Му знал характер сестры и не стал возражать. А вот Су Ши почувствовал неловкость: они ведь принесли рыбок именно для Су Сяо, а теперь сами едят.

Су Сяо с наслаждением жевала хрустящие рыбки и прищурилась от удовольствия. Это была еда, не испорченная постапокалиптической скверной — она пахла по-настоящему вкусно.

— Старший брат, второй брат, в следующий раз возьмите меня с собой.

Когда рыбки закончились, Су Сяо серьёзно посмотрела на братьев.

Су Му первым покачал головой:

— Нельзя. Там одни парни, тебе там не место.

Су Ши тоже кивнул:

— Мы идём далеко. Ты не поспеешь за нами.

Су Сяо взглянула на зелёные листья, в которые были завёрнуты рыбки, и в её глазах блеснул огонёк.

Ночью Су Сяо лежала на кровати с широко раскрытыми глазами. Лишь спустя долгое время она наконец уснула.

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Су Сяо услышала во дворе плеск воды. Она тут же села, поправила одежду и вышла из комнаты.

— Быстрее, умывайся.

Мать подозвала её.

Су Сяо моргнула, глядя на полотенце, которым уже воспользовались все. Ничего не сказав, она взяла его, потерла и умылась.

Хоть и было ещё рано, но, выйдя из дома, Су Сяо увидела, что дорога к столовой уже заполнена людьми.

У столовой она заметила множество лозунгов, выведенных на стенах. Эти надписи и фразы вызвали у неё лёгкое головокружение: неужели она действительно попала в эпоху «красных лет» Китая?

Похоже, но всё же не совсем.

Все стояли снаружи — двери столовой ещё не открыли, но изнутри доносился шум готовки.

— Вы так рано? Когда проголодались?

Су Сяо обернулась на голос. К ним подходил Су Фэн, старший сын Су Даму, и тихо спрашивал.

Су Ши слегка толкнул его кулаком и так же тихо ответил:

— Только лёг — и уже голоден.

Су Сяо: .....

К ним подошёл младший брат Су Фэна, Су Юнь.

— Я тоже только лёг — и уже голоден, — сказал Су Юнь. Он был самым красивым из сыновей Су Даму, ему исполнилось двадцать. Взглянув на худую Су Сяо, стоявшую рядом с Су Ши, он подмигнул братьям: — Пойдём сегодня вечером?

Су Ши бросил взгляд на Су Сяо и ответил:

— Пойдём, но будьте осторожны. Вчера я видел заместителя капитана в том районе — может, ловить кого-то.

Лицо Су Фэна мгновенно стало серьёзным.

Су Сяо с любопытством наблюдала за их выражениями.

Су Фэн стиснул зубы:

— Если заместитель капитана ходит туда, значит, что-то прослышал. Лучше пока не рисковать.

Су Юнь скис, но понимал: сейчас действительно не время.

— Су Сяо.

Сладкий голосок прервал разговор и вывел Су Сяо из задумчивости.

Она обернулась. К ней шла девушка с двумя толстыми косами и ярко-красными щеками.

Щёки у неё всегда были такими — не от смущения и не от бега, а просто с рождения. Су Сяо сразу это поняла.

— Ты совсем поправилась? Через несколько дней после болезни уже на работу?

Девушка говорила с ней запросто, как со старой подругой. Су Сяо сдержала желание отстраниться, опустила глаза и неопределённо пробормотала:

— М-м.

Звали её Люйе, и она была близкой подругой прежней Су Сяо.

Люйе не обиделась на сухой ответ — в её понимании Су Сяо всегда была тихой и скромной.

— Люйе...

Су Сяо подняла глаза. Су Фэн стоял красный как рак и заикался, называя имя девушки.

Щёки Люйе стали ещё краснее:

— Фэн... Фэн-гэ.

Су Сяо: .....

Похоже, между ними что-то есть.

Кхм-кхм!

Су Юнь громко прочистил горло. Люйе и Су Фэн тут же отвели глаза и начали безучастно оглядываться по сторонам.

Су Сяо сначала не поняла, но как только мимо прошёл капитан Чжан Дайюй, сразу всё прояснилось: кашель Су Юня был сигналом!

— Открывай! Пой!

Когда Чжан Дайюй проревел первое слово, Су Сяо подумала, что наконец-то откроют столовую, и с надеждой уставилась на дверь. Но второе слово чуть не заставило её поперхнуться!

— Наш председатель — как красное солнце!.....

Су Сяо: .....

Громкие, полные энтузиазма голоса окружили её со всех сторон. Она смотрела на Чжан Дайюя, который пел на трибуне, раскрасневшись до ушей, потом на рассветное небо — и в её глазах загорелся свет.

Хоть сейчас и ранняя весна, и полевые работы тяжёлые, но в это время года редко бывает что-то мясное. В лучшем случае в кастрюле с овощами окажется пара кусочков сала. Большинство ели только зелень, и лишь избранным удавалось заполучить эти заветные кусочки.

Су Сяо посмотрела на Су Му, который усердно доедал свою порцию, и вдруг всё поняла.

Вчера Су Му не ел того «редкого» мяса. Он просто соврал сестре, чтобы та порадовалась.

— Ешь скорее, тебе нехорошо?

Мать уже закончила есть и собиралась идти на работу, как вдруг заметила, что дочь задумалась.

— Нет.

Су Сяо натянуто улыбнулась:

— Просто задумалась.

Потом она опустила голову и продолжила есть.

А есть-то было нечего — просто похлёбка с зеленью.

Поскольку Су Сяо только что переболела, Чжан Дайюй назначил её на посев. Эта работа действительно лёгкая: нужно лишь привязать к поясу мешочек с семенами и идти вперёд, рассыпая их. Сзади другой работник быстро заделывает борозды мотыгой.

Работа лёгкая, но только если пара действует слаженно.

Су Му, чтобы сестре было удобнее, поменялся местами с тем, кто работал с ней, и теперь брат с сестрой в идеальном ритме сеяли и заделывали — ни быстро, ни медленно, всё чётко и слаженно. Смотреть на них было приятно, и уставали они меньше других.

А вот Чжан Цуйцуй и Люй Ху, работавшие на соседней грядке, чувствовали себя не лучшим образом.

Чжан Цуйцуй не сводила глаз с Су Му. Она бросала семена, потом замирала и влюбленно смотрела на его спину, даже не замечая, как Люй Ху подходит к ней.

— Цуйцуй, хватит на него глазеть.

Люй Ху был старшим братом Люйе и ухажёром Чжан Цуйцуй.

— Тебе какое дело? Мне нравится смотреть на него — и буду смотреть!

Чжан Цуйцуй очнулась, её застенчивость мгновенно сменилась раздражением. Она сердито уставилась на Люй Ху, который выглядел крайне добродушно.

Люй Ху разозлился, но, взглянув на её брови и глаза, сразу сник, будто спущенный мяч.

— Давай просто нормально работать...

— Разве я не работаю?!

Чжан Цуйцуй нетерпеливо бросила фразу, потом вдруг что-то вспомнила и посмотрела на Су Сяо, которая сосредоточенно сеяла семена.

— Ты иди сюда.

Лицо Люй Ху покраснело:

— Ч-что?

Чжан Цуйцуй сердито ткнула в него пальцем:

— Не думай лишнего! Иди и поменяйся местами с Су Сяо.

— Смениться?!

— Смениться!

— Ты хочешь, чтобы Су Сяо закапывала, а я сеял??

Лицо Чжан Цуйцуй почернело:

— Я сказала: поменяйся с Су Сяо, я пойду работать с Су Му, а ты — с Су Сяо.

Люй Ху почесал затылок:

— Так ведь тебе самой надо меняться с Су Сяо, а не мне!

Чжан Цуйцуй: .....

— В общем, понял? Быстро иди!

— Не пойду! Они с братом отлично справляются. Зачем мне лезть? Люди ещё начнут сплетничать про Су Сяо.

— А разве сейчас не сплетничают?! — ещё больше разозлилась Чжан Цуйцуй и, уперев руки в бока, начала ругать Люй Ху.

http://bllate.org/book/8819/804823