Готовый перевод The Wood-Type Esper's Sixties Life / Жизнь обладательницы древесной способности в шестидесятые: Глава 23

— Да что ты такое несёшь! — возразила Ли Сюйюнь, мягко отчитывая дочь за сарказм. — Мы же хотим сына ради вас, сестёр. Без родного брата кто вас защитит? Кто станет вам опорой?

Сюй Санья с тех пор, как в прошлый раз упала в воду, словно подменили: больше не была той послушной и разумной девочкой, какой раньше казалась.

— Ладно, ладно, всё ради нас, — махнула рукой Сюй Яо, устав спорить. — Тогда скажи: а если мы возьмём Сюй Пинаня в приёмные сыновья — пойдёт?

Она знала, что родители не станут возражать: ведь они всё равно утверждают, будто делают всё для дочерей. Но почему тогда не ушли в отдельное хозяйство и не дали им спокойно жить? Почему не заступились, когда их обижали первая и третья семьи? А в прошлой жизни их троих сестёр даже продали, чтобы собрать приданое для двоюродных братьев — и ни слова в их защиту! Ха!

— У вас же есть двоюродные братья, — глухо проговорил Сюй Му. — Дедушка с бабушкой никогда на это не согласятся.

— Двоюродные братья — не родные, — парировала Сюй Яо. — У старшего и третьего дяди свои сыновья живы-здоровы. Разве они станут заботиться о вас, а не о собственных родителях?

Сюй Му, конечно, понимал это. Будь возможность — он бы сам завёл сына. Но разве получалось?

— Да ребёнок уже слишком взрослый, — вмешалась Ли Сюйюнь. — Не приучишь. Да и живёт же он спокойно у Сюй Цяна.

— Всего шесть–семь лет! Через пару лет привыкнет. Главное — у него нет родных родителей. Все знают, что прежняя мать была приёмной. Как следует воспитаешь — и будет своим.

Сюй Яо говорила убедительно и чётко.

— Дед с бабкой всё равно не согласятся, — повторил Сюй Му, но Сюй Яо уже видела: он колеблется. Здесь, в деревне, никто не зацикливается на кровном родстве — вырастишь ребёнка, и он твой. Будет кормить в старости, бить похоронную чашу, всё как положено.

— Не факт, — возразила Сюй Яо, излагая давно продуманный план. — Сейчас ведь все едят из общего котла. Никакого «кормить» не надо. Он уже работать может — скажем бабке, что приведём его домой за трудодни. Дед с бабкой, может, и согласятся.

По характеру бабушки и дедушки, они никогда не разрешили бы второй семье усыновлять чужого ребёнка. По их мнению, раз нет сына — так и нечего выёживаться, а лучше спокойно трудиться и помогать племянникам. Но если подать иначе — мол, еду свою не ест, а сразу приносит трудодни, — получится почти что бесплатный работник. Тут уж они не откажутся.

— А Сюй Цян согласится отдать? — после паузы спросил Сюй Му.

— Если сам Сюй Пинань согласится — и ладно. Он же только этой зимой переехал к Сюй Цяну, меньше года прошло. Раньше-то его туда не пускали. У них и так свой сын есть — зачем им ещё одного приёмного?

— А сам Сюй Пинань согласится? — спросила Ли Сюйюнь.

Больше всех на свете она мечтала о сыне. Три дочери подряд — и ни одного мальчика. Роды без перерыва, без нормального послеродового отдыха — здоровье подорвано, и больше рожать не сможет. Отсутствие сына стало её виной перед всей семьёй. Все могут её посылать; первая и третья семьи не делают домашнюю работу — бабка делает вид, что не замечает, а если Ли Сюйюнь съест лишнюю ложку еды — сразу ругают. Она и правда хочет сына, своего по духу, и будет любить его как родного.

— У Сюй Цяна свой сын есть, ему там неловко, — убеждала Сюй Яо. — А здесь он будет звать вас мамой и папой. Это станет его настоящим домом. Разве не лучше, чем жить у чужих?

Да, Сюй Яо задумала именно это: забрать Сюй Пинаня к себе. Тогда она сможет открыто проявлять заботу о его дедушке. А заодно — и сблизиться с ним самим.

Что до того, что они станут «братьями и сестрой» и не смогут быть вместе… Ха! Сюй Пинань всё равно вернётся в столицу. «Брат и сестра» — просто формальность. Пусть деревенские сплетницы хоть что болтают. Они же всё равно уедут в столицу. Она даже планирует купить несколько пэкинов — нескольких четырёхугольных двориков. Несколько злых языков её не остановят.

— Ладно, поговорю с дедом и бабкой, — сказал Сюй Му.

— Может, сначала спросить самого Сюй Пинаня? — предложила Ли Сюйюнь и тут же добавила: — Имя менять не надо. Пусть остаётся прежним — звучит красиво.

— Лучше поменять, — решил Сюй Му. — Новое имя — новая жизнь. Так привыкнет быстрее.

Они даже не думали, что Сюй Пинань может отказаться. Ведь быть приёмным сыном в своей семье — это куда лучше, чем жить в чужом доме. Даже если он сопротивляется, можно объяснить: у Сюй Цяна свой сын, он не будет особо заботиться о приёмном. А здесь Сюй Пинань — единственный сын, всё наследство достанется ему.

А Сюй Пинань в это время даже не подозревал, что за него уже придумывают новое имя. Он сидел во дворе и наблюдал, как Жуи учит Сяо Цзивана.

Ранее Сюй Яо приходила к нему, но он сразу же рассказал обо всём Жуи.

Жуи не придала значения словам Сюй Яо. Пока та не лезет к ней — пусть хоть на голове ходит. Что до попыток переманить Сюй Пинаня — если стена рушится, значит, она и так была ненадёжной. Её больше интересовало, как Сяо Цзиван жадно пялился на помидоры.

— Тебе что, мало еды? — удивилась Жуи. — Всего два помидора — и уже слюни текут! Всему производственному отряду нет ребёнка, которого кормят лучше тебя. Даже дикие землянички я даю только тогда, когда совсем созреют. И молочный напиток, и печенье, и конфеты от Сюй Цяна — всё у тебя есть! Откуда такая жадность?

Она держала перед ним помидор, который «нашла на горе», и дразнила:

— Смотри, смотри, а есть не дам!

— Сы-ху-ши! — протянул Сяо Цзиван, упираясь ладошками в колени Жуи и тянусь вверх.

— Не мучай его, — сказал Сюй Пинань, пропалывая сорняки на пустом огороде. Землю всё равно не засевали, но ему просто не сиделось без дела.

— Надо проучить, — настаивала Жуи. — А то в следующий раз два помидора — и уведут!

— Он же не есть хочет, — возразил Сюй Пинань. — Просто цвет красивый — как красный шарик.

Жуи задумалась. И правда, игрушек почти нет. Даже в эпоху апокалипсиса товарищи приносили ей танграм, а тут дети играют только камешками.

Она отдала Сяо Цзивану маленький помидор, и тот сразу начал его грызть. Жуи села рядом и молча смотрела, как Сюй Пинань работает.

— Повеселел немного? — спросил он.

— При чём тут весёлость?

— Последние дни ты какой-то задумчивый.

Бабушка с дедушкой уходили на работу и виделись с детьми только за едой. Жуи молчалива, её настроение легко не заметить. Но Сюй Пинань почти всё время был рядом — даже спали в одной комнате. Он чувствовал перемены: Жуи стала не такой беззаботной, как раньше.

Жуи посмотрела на него. Говорить было не с кем, кроме него. И с другими не хотелось.

— Да просто погода такая… В полях нет урожая, многие голодают. От этого и не весело.

— Жуи, ты ещё маленькая. Это взрослые проблемы. Будешь переживать — не вырастешь, — сказал Сюй Пинань с сочувствием. Сам он тоже тревожился из-за еды, но у них в доме хватало, и он был благодарен за это. Не ожидал, что Жуи так рано начнёт беспокоиться за других.

Жуи взглянула на него, но ничего не ответила. Если бы у неё не было способностей, она бы и не думала о чужом голоде. Но ведь у неё — способность к манипуляции растениями, самая подходящая для выращивания еды. Как же смотреть, как другие голодают, когда можно помочь?

— А если бы нашёлся божественный дух, который мог бы одним заклинанием накормить всех, — спросила она, — должен ли он это сделать?

— Конечно! — без раздумий ответил Сюй Пинань. — Чтобы все были сыты — разве не здорово?

— А если его за это поймают?

— Божественного духа могут поймать?

Дети долго обсуждали, но Жуи только запуталась ещё больше. «Надо же, — подумала она, — не стоило обсуждать серьёзные вещи с мелким».

— Не вздыхай, — сказал Сюй Пинань, заметив её вздох. — От вздохов стареют.

Он подошёл и погладил её по голове.

— Фу! Твои руки в земле! — возмутилась Жуи.

— А… — Сюй Пинань посмотрел на свои грязные ладони и, смущённый, вернулся к прополке.

Жуи ещё не решила, стоит ли заставить горы породить побольше еды, как в деревню снова приехали люди из уезда.

В тот день утром она посадила последние дикие овощи и грибы и шла домой. По дороге увидела, как староста Сюй Юйгэнь и несколько незнакомцев направляются к горе. Двое из них показались ей знакомыми — будто бы те самые чиновники, что приезжали раньше проверять запасы зерна.

«Не моё дело», — подумала Жуи и пошла дальше.

Взрослые ещё не вернулись с работы. Дома должны были быть только Сюй Пинань и Сяо Цзиван. Но, войдя во двор, Жуи увидела ещё кое-кого.

Это была Сюй Яо. Она считала, что всегда вела себя перед Сюй Пинанем как заботливая и понимающая младшая сестра. Их несколько раз сталкивала судьба, и она думала, что произвела на него хорошее впечатление. Поэтому решила заранее поговорить с ним, сообщить, что он скоро станет её старшим братом. А если он не захочет уходить от Сюй Цяна — она его убедит.

Когда Жуи вошла, Сюй Яо как раз увлечённо расписывала преимущества жизни в их семье:

— Мои родители точно будут тебя любить как родного сына. Тебе ничего не придётся делать — все дела сделают сёстры, и присматривать за младшими не надо.

В этот момент Сяо Цзиван споткнулся и упал. Сюй Пинань быстро поднял его и отряхнул пыль.

— Ещё и в школу отправим. Тебе ведь уже семь–восемь лет? У них и в голову не придёт отдавать тебя учиться — заставят дома работать и за детьми присматривать.

— Нам не нужны твои советы, — раздался голос Жуи с порога.

Сяо Цзиван, увидев сестру, сразу вырвался из рук Сюй Пинаня и бросился к ней. Жуи обняла его одной рукой и продолжила:

— Нам не нужны твои советы. Лучше займись своими делами.

— Жуи, ты ещё слишком мала, чтобы понимать, — снисходительно сказала Сюй Яо. — Когда вырастешь, поймёшь, что это к лучшему для старшего брата Пинаня. Я знаю, тебе не хочется, чтобы он уходил — ведь тогда тебе придётся делать всю работу. Но подумай и о нём! Разве ты не хочешь, чтобы у него были любящие родители?

— Не нужно, — твёрдо сказал Сюй Пинань. Его лицо, обычно доброе и улыбчивое, стало серьёзным и холодным.

— Я уже много раз говорил тебе: я не пойду к вам. Здесь мой дом. Больше не приходи и не мешай мне.

Это был почти гнев — редкость для Сюй Пинаня. Он всегда был тихим и покладистым, сначала с приёмной матерью, потом у Сюй Цяна. Но сейчас он действительно разозлился: ведь он уже чётко отказал Сюй Санье, а она всё равно лезет с наставлениями — да ещё и при Жуи!

— Слышала? — подхватила Жуи. — Уходи. И больше не смей сюда приходить. Тебя здесь не ждут.

— Ах, ладно… — вздохнула Сюй Яо, глядя на них, как на капризных детей. — Вы ещё малы, не понимаете. Пусть взрослые решают. Старший брат Пинань, я пойду. Подумай над моими словами — я ведь добра желаю.

Она развернулась, чтобы уйти.

— Подожди, — окликнул её Сюй Пинань.

— Что? — обернулась Сюй Яо с надеждой.

— Больше не называй меня «старший брат Пинань». От этого мурашки по коже.

— Ха-ха! — не сдержалась Жуи.

Сяо Цзиван, увидев, что сестра смеётся, тоже залился звонким смехом.

Сюй Яо, и так уязвлённая отказом, окончательно вышла из себя. Она бросила на них злобный взгляд и убежала.

— Хватит смеяться, — сказал Сюй Пинань, глядя на двух весельчаков. Сяо Цзиван вообще не понимал, над чем смеётся — просто заразился.

Жуи сняла корзину с плеча и пошла умываться у колодца. Сюй Пинань помог ей вытащить ведро.

http://bllate.org/book/8814/804563