Готовый перевод The Wood-Type Esper's Sixties Life / Жизнь обладательницы древесной способности в шестидесятые: Глава 9

Пока они разговаривали, Жуи уже использовала свою способность, чтобы созвать мелкую рыбёшку и креветок:

— Эй, сюда, живо!

И тут трое рыболовов вдруг заметили:

— О, тут рыбка!

— А здесь ещё одна! — И ловилась она удивительно легко: протяни руку — и поймал.

Они выложили улов на берег. Жуи взглянула на добычу и с досадой вздохнула:

— Да они же совсем крошечные!

Самая крупная была длиной не больше трёх сантиметров и тощая, как щепка — сразу видно, мяса на ней почти нет.

— Это уже крупные, — радостно воскликнул Дапан. — Сегодня нам повезло! Поймать столько больших рыб — настоящая удача.

Сюй Пинань тоже обрадовался: перед ними лежало штук пятнадцать рыбёшек и несколько речных креветок. Он предложил:

— Давайте поделим.

В итоге рыбу разделили поровну между тремя мальчишками, а креветок отдали Жуи. Та не возражала — мелкие рыбёшки её не интересовали. Она надеялась поймать что-нибудь посерьёзнее, но даже применив способность, получила лишь этих жалких карликов. Да и креветки такие крошечные — разве на них хоть немного мяса найдёшь?

В прошлой жизни Жуи ела креветок — мутантских гигантских лангустов. Двух таких хватало на семерых членов её отряда, хотя вкус был неважнецкий. Тогда она слышала, как товарищи рассказывали, что до апокалипсиса ели обычных больших лангустов, которых просто макали в соус и ели сырыми — и это было невероятно вкусно.

Жуи тогда мечтала: каким же, наверное, был тот мир, где водились такие креветки? Но уж точно не таким, как перед ней сейчас — с этими жалкими крохами.

По дороге домой Сюй Пинань всё ещё был в приподнятом настроении и пояснил Жуи:

— В этом году почти не было дождей, река сильно обмелела. Поймать таких крупных рыб — уже удача!

Жуи поверила. Ведь даже с её способностью удалось выловить лишь этих крошечных рыбёшек — другим и подавно не поймать ничего.

Дома Чэнь Жунжун обрадовалась улову. Они жили в горах, далеко от рек и моря, и чтобы полакомиться рыбой или креветками, приходилось самим ходить на реку — в магазинах всё это стоило баснословных денег.

Вечером Жуи попробовала упрощённые версии «острой рыбы по-сычуаньски» и «острых креветок». Даже в таком виде блюда покорили её желудок, и с тех пор она каждый день водила рыболовную троицу к реке. Так они не только наелись досыта, но и заготовили немного вяленой рыбы.

Наступил август. Сливы на дереве у Жуи полностью пожелтели — наконец-то можно было собирать урожай.

Плоды с верхушки дерева можно было есть сразу. Жуи откусила кусочек — и во рту разлилась сладость, от которой невозможно было оторваться. Жаль, взрослые не разрешали есть много: мол, сливы вредны для здоровья, если увлечься.

Раньше у них было всего одно сливовое дерево, и птицы склёвывали большую часть урожая. Оставшегося хватало семье, и о заготовках никто не думал.

Но в этом году, благодаря заботе Жуи, слив было так много, что не съесть и за сезон. Жаль было смотреть, как хороший урожай пропадает зря.

В деревне Сюй у каждого во дворе или перед домом росли сливовые деревья, поэтому все жители делали из слив пастилу. Каждую осень заготавливали её на Новый год и праздники — подавали как лакомство или дарили родственникам. Это было и красиво, и бесплатно, и очень вкусно.

Семья Сюй в этом году тоже заготовила много пастилы. Жуи особенно старалась: ведь способность к манипуляции растениями не могла создать такие продукты, и она мечтала запастись ими впрок — хоть на несколько комнат!

Летом она собирала дикие земляники, и Чэнь Жунжун сделала из них немного пастилы — совсем немного, ведь Жуи оставила семена, чтобы в любой момент можно было вырастить свежие ягоды. Но сливы росли только на деревьях, и зимой заставить их цвести и плодоносить она не могла.

Одного дерева явно не хватало. Тогда Жуи задумалась о горах. По её наблюдениям во время прошлых походов на охоту, там росло больше всего именно сливовых и гранатовых деревьев, но никто их не собирал — плоды просто гнили на ветках. Какая жалость! Лучше уж сорвать и сделать из них пастилу.

Но тут возникла главная проблема: родные не разрешали ей ходить в горы. Максимум — на соседний склон за травой. Значит, сначала нужно было убедить семью.

Жуи решила пойти напрямую к главному авторитету в доме — к бабушке Сюй, главнокомандующей всего рода Сюй. Если удастся уговорить её, то дорога в горы будет открыта.

После долгих уговоров, капризов и милых ужимок Жуи всё-таки получила разрешение. Она даже дала торжественное обещание: не заходить вглубь гор и сразу возвращаться после сбора слив. Надзирателем назначили Сюй Пинаня.

Дапан и Эрпан, которые всё это время ходили с Сюй Пинанем и Жуи ловить рыбу, конечно, тоже захотели пойти в горы.

Четверо не ушли далеко, как уже нашли целую рощу сливовых деревьев. Без ухода они выглядели хуже: птицы склёвывали больше половины урожая. Но внизу ещё оставались плоды — видимо, им не хватало солнца, чтобы созреть, и поэтому они избежали птичьих клювов.

Такие сливы — как раз для пастилы!

Лазить по деревьям Жуи не пришлось — трое мальчишек один за другим ловко вскарабкались на деревья с корзинами за спиной. Жуи стояла внизу и принимала корзины, когда те наполнялись.

Сначала Дапан и Эрпан не верили, что хрупкая девчушка способна нести такую тяжесть, пока Жуи не продемонстрировала им это на деле.

— Жуи, ты просто невероятна! — воскликнули они, широко раскрыв глаза от изумления.

— Конечно! — крикнул Сюй Пинань, явно гордясь за подругу. — Не стойте столбами, скорее собирайте сливы!

Жуи каждый раз смущалась, когда её хвалили за силу. Обычно она спокойно принимала комплименты, но именно за силу — нет. В эпоху апокалипсиса сила была самым обычным делом: ведь даже крысы мутировали до размеров курицы, не говоря уже о других зверях. Без силы в первые дни после пробуждения способностей выжить было почти невозможно. Поэтому раньше она никогда не обращала внимания на свою физическую мощь.

Корзины наполнились доверху, и пора было возвращаться. Жуи несла свою корзину легко, как пушинку, а трое мальчишек еле передвигали ноги.

Их корзины были обычными — для сбора корма для свиней или дикой зелени. Обычно в них набивали лёгкие травы, и вес не ощущался. Но сейчас они были набиты плотными сливами — настоящая тяжесть!

Жуи смотрела, как друзья пошатываются, и спросила:

— Может, я помогу вам донести? Хотя так неудобно… Лучше я сначала отнесу свою корзину домой, а потом вернусь за вами?

Мальчишки, конечно, отказались. Жуи ведь тоже несла полную корзину! Раз уж сами подняли — значит, сами и донесут, пусть даже медленно.

Они шли с частыми остановками. Дорога туда заняла двадцать минут, а обратно — целый час! И это только до дома Жуи. А оттуда до их домов ещё минут пятнадцать ходьбы — если идти без груза.

Боже, Дапан и Эрпан впервые осознали, насколько далеко их дома от подножия гор!

Они совсем выбились из сил и решили передохнуть у Жуи. Чэнь Жунжун, увидев их, рассмеялась: похоже, её дочка приучила и этих мальчишек к заготовкам — оба тащат огромные корзины слив.

— Оставайтесь у нас, поиграйте немного. Потом поедим вместе и пойдёте домой, — сказала она.

Сюй Цзиваню уже почти четыре месяца, и его можно было выносить на улицу. Чэнь Жунжун собиралась в столовую — приносить еду домой было неудобно, могли осудить.

Мальчишкам было неловко, но сил не было совсем. Плечи натёрло до огня — наверное, покраснели. Но, глядя на сливы и представляя вкусную пастилу, они решили, что оно того стоит.

По дороге в столовую одну корзину несла Жуи, другую — по очереди несли трое мальчишек. Чэнь Жунжун сначала хотела взять одну корзину сама, а Жуи предложила понести Цзиваня. Но та решительно отказалась: предпочитала уж лучше нести корзину.

Четырёхмесячный Сюй Цзивань был очень беспокойным: в руках он всё щупал и пинался. Жуи, хоть и сильная, боялась уронить малыша. Да и сам Цзивань обожал Жуи — особенно целовал её в щёчки. От таких «ласк» Жуи всячески уклонялась.

Проходя мимо дома Сюй Ху, они никого не застали — наверное, уже пошли обедать.

В столовой больше не было белых пшеничных булочек. Теперь давали лепёшки из смеси пшеничной и кукурузной муки с дикой зеленью. Белая мука быстро заканчивалась!

Первые дни, когда ели булочки без ограничений, запасы казались неиссякаемыми. Но спустя две недели староста заглянул в амбар — и обнаружил, что запасы пшеницы наполовину исчезли! Так дело не пойдёт!

Ведь обычно жители деревни Сюй ели урожай пшеницы с лета до осени, а затем — сладкий картофель до следующего урожая. Хотя и не наедались досыта, но с огородной зеленью и дикими травами хоть как-то перебивались.

А сейчас всего август, до уборки урожая ещё два месяца, а амбар почти пуст. Старосте стало не по себе!

К тому же, в огородах почти не осталось овощей!

Как говорится: «От роскоши к скромности легко, а от скромности к роскоши — трудно».

Сначала все радовались белым булочкам в столовой, но когда их снова заменили на кукурузные лепёшки с дикой зеленью, некоторые даже возмущались.

Однако большинство людей всё понимали: ведь еда в столовой — это и есть их собственные запасы. Если бы выдали её домой, никто не стал бы есть белые булочки на каждом приёме пищи. Почему же в столовой можно?

После обеда все разошлись по домам отдыхать. Староста Сюй Юйгэнь сидел во дворе и мрачно покуривал трубку. Он переживал: хватит ли еды до уборки урожая, даже если есть одни лепёшки?

В этом году погода выдалась неудачной — урожай сладкого картофеля тоже будет скудным. Как же продержаться до следующего лета?

Вошёл глава партийной ячейки Сюй Юйди — младший брат старосты. Увидев брата, он сразу понял, о чём тот думает: кроме еды, волновать больше нечего.

Раньше, до освобождения, деревня Сюй состояла только из семьи Сюй. Отец Сюй Юйгэня и Сюй Юйди был старейшиной рода. После революции старейшину отменили, и отец назначил старшего сына старостой, а младшего — главой партийной ячейки.

В других деревнях такая ситуация превратила бы семью в «местных императоров», но не здесь: ведь все жители деревни Сюй были родственниками. Даже несколько переселенцев из других фамилий приходились кому-нибудь дальними родичами. Так что «императорствовать» было некому.

Да и сам Сюй Юйгэнь не стремился к власти. Отец воспитывал его как будущего старейшину — чтобы прославить род Сюй и принести ему честь. Хотя они уже восемь поколений были простыми крестьянами, мечтать всё равно можно!

Сюй Юйди, увидев, как брат мрачно курит, молча достал свою трубку и тоже закурил. Потом вдруг вспомнил необычное происшествие:

— Эй, угадай, что я сегодня видел?

Не дожидаясь ответа, продолжил:

— Перед обедом дочка Сюй Цяна несла корзину слив, почти по пояс ей! И ни капли не устала. Вот сила!

Сюй Юйгэнь не поверил:

— Ей же всего три-четыре года! Неужели может нести такую тяжесть? Ты, наверное, ошибся.

— Честно! Я сам видел: корзина полная слив, и она спокойно донесла до дома Сюй Ху. А его близнецы тоже несли корзину — наверное, собирали в горах. Сходи, спроси сам!

— Ты сказал… сливы? Целая корзина слив?

— Да! Всего две корзины. В этом году семья Сюй Ху намажет много пастилы.

Сюй Юйгэнь вдруг озарился: сливы! Если не хватает зерна — можно использовать сливы!

Он поделился мыслью с братом. Сюй Юйди, будучи не только главой ячейки, но и бухгалтером деревни, сразу одобрил идею:

— Верно! Пусть все идут собирать сливы! В горах их полно.

Ему особенно хотелось помочь — ведь именно он виноват, что запасы истощились так быстро. Ведь он, как бухгалтер, должен был рассчитать: сколько всего зерна и овощей, на сколько дней хватит, сколько едят взрослые и дети… Если бы всё посчитал правильно, в деревне не осталось бы столько мало еды.

http://bllate.org/book/8814/804549