Готовый перевод Gazing at Yaotai / Взирая на павильон Яоцай: Глава 27

— На что мне злиться на тебя? Да и хватило бы у меня духу злиться? Не дави на меня этими внешними приличиями. Ты ведь всё исполняешь — являешься ко мне вовремя, кланяешься, просишь прощения… Но в душе ни разу не воспринимал мои слова всерьёз.

Госпожа Чжао сдержала гнев и тише добавила:

— Ладно, раньше ты всех тех женщин сторонился и не прикасался к ним — пусть будет так. Но теперь эта жена… Да, она послана свыше, но ведь мила, да и умна.

Мэн Цзин молчал. Рана на колене всё ещё не заживала, и сейчас боль была такой острой, что он едва не терял сознание, но вставать не собирался. Госпожа Чжао уже раз звала его подняться — он не послушался. Теперь она ещё больше разгневалась, но снова не сказала ни слова об этом.

Он крепко стиснул губы, пережидая приступ боли.

Вот уже пять лет он впервые спокойно слушал её упрёки, стоя на коленях перед ней.

— Я знаю, ты боишься, ведь брак устроил сам император, и опасаешься, что у неё могут быть какие-то скрытые замыслы, — вздохнула госпожа Чжао. — Но я уже проверила её — ничего подозрительного не заметила. Да и прошёл уже месяц с тех пор, как она вошла в дом. Взгляни сам: в первую брачную ночь, не зная, что ты ранен, она пошла в павильон Юэвэйтан лишь потому, что волновалась за тебя. А потом? Только ко мне приходит, старается ухаживать. К тебе, слепцу, и близко не подходит. Даже о твоей поездке в Хуайжэнь она узнала лишь от меня. Разве это похоже на кого-то с тайными намерениями?

Мэн Цзин опустил глаза, приняв обидное прозвище «слепец», и нашёл отговорку:

— Лицо видно, а сердце — нет.

Госпожа Чжао, видя, что уговоры бесполезны, вдруг сменила тему:

— Рана зажила?

Мэн Цзин помедлил, затем кивнул.

— Встань, покажи мне.

Он не двинулся.

— Да я же твоя родная мать, Мэн Цзин!

Мэн Цзин промолчал, колебался, но наконец сказал правду:

— Ещё не совсем зажила. Матушка, не стоит смотреть.

— Тогда пусть та девушка пойдёт и хорошенько за тобой ухаживает, чтобы ты скорее выздоровел.

Мэн Цзин: «…»

Неужели так легко меня подловить?

— Если ты всё ещё считаешь меня своей матерью, согласись на это.

Она тихо вздохнула:

— Если окажется, что у неё действительно дурные намерения — делай с ней что хочешь, я не стану мешать. Но если она хочет спокойно жить в этом доме — постарайся обращаться с ней как следует.

Он осторожно спросил:

— Нет иного выхода?

— Нет, — отрезала госпожа Чжао. — Ты никогда не слушаешь моих советов, считаешь, что я слишком болтлива и надоедлива. Ладно, не ходишь ко мне — не ходи, я не стану тебе напоминать. Впредь я больше не буду тебя уговаривать. Делай, как знаешь.

— Но раз уж вышло так, что она искренне помогает мне, а ты всё равно остаёшься равнодушным, в её сердце непременно зародится обида.

— Ну и пусть зародится. Что с того?

Госпожа Чжао подняла руку, желая сказать что-то резкое, но вдруг сочла это недостойным и, глубоко вздохнув, опустила руку.

— Ты настоящий упрямый осёл, точь-в-точь в своего отца!

Мэн Цзин: «?» С чего вдруг она заговорила об отце?

— Иногда мне хочется расколоть тебе голову и посмотреть, не набралась ли она воды.

«…»

Ладно, он сдаётся. Он замолчит.

— Больше я ничего не скажу. Я больше не стану тебя донимать. Делай, как хочешь. Согласен?

Мэн Цзин помолчал. Даже между матерью и сыном, если между ними возникла трещина, её уже не залатать. Да и оба они — люди гордые, ни один не хотел первым уступить. Так они и держались на расстоянии последние четыре-пять лет. А теперь она первой пошла на уступки — ему оставалось лишь воспользоваться моментом. Он кивнул:

— Хорошо. Завтра я скажу той девушке, чтобы она пришла ухаживать за мной.

Помедлив, он добавил:

— Только её характер… Не факт, что она захочет. Матушка, не стоит вам с ней обоими голову ломать.

— Эта девушка не такая, как ты. Она почтительна и заботлива. Если я попрошу — не откажет мне.

Она махнула рукой, отпуская его:

— Не твоё дело. Когда она придёт — будь с ней вежлив.

Как это так? Выходит, в глазах матери он, сын, воспитанный ею все эти годы, хуже новоиспечённой невестки?

Мэн Цзин вдруг заподозрил, что, возможно, он не родной. Или же его мать провела слишком много времени с Чу Хуайчань и заразилась её странноватыми замашками.

Он долго размышлял, но так и не пришёл к выводу и, с лёгким сомнением в себе, покинул покои.

Вернувшись в северные покои, он не вошёл внутрь, а лишь остановился у окна с багряными занавесками тёплого павильона и некоторое время смотрел внутрь. Правда, большую часть комнаты закрывал резной экран из хуанхуали с инкрустацией из камня Дяньцаншань, а ложе больного было скрыто полностью. Тем не менее, он всё равно долго простоял, глядя в пустоту.

Луна уже взошла высоко, и её холодный свет тихо окутывал его, подчёркивая одиночество и печаль.

Госпожа Чжао вышла и остановилась у двери южных покоев, глядя на него. Её глаза вдруг снова наполнились слезами.

Мэн Цзин отступил к арке с резными цветами и, склонив голову, поклонился:

— Матушка, не переживайте так. Всё наладится.

Он переступил порог, но обернулся и серьёзно сказал:

— Матушка, я запомнил ваши слова. Но должен сказать вам одно: в наших с ней делах вам не стоит вмешиваться слишком сильно. Раз уж я на ней женился, буду обращаться с ней вежливо. Вы ведь знаете — ваш сын не способен на несправедливость.

— Но больше я ничего не обещаю и не дам.

Чу Хуайчань пришла в павильон Юэвэйтан во второй половине дня. Увидев множество слуг во внешнем дворе, она слегка удивилась: неужели он, такой придирчивый, в самом деле не прогнал их после вчерашней ночи?

Подойдя к воротам двора, она встретила Дунлю, который поспешил её встретить:

— Молодая госпожа, прошу сюда.

— Спасибо за вчерашнее, — тихо улыбнулась она.

Дунлю смущённо почесал затылок:

— Молодая госпожа слишком любезна.

Она спросила ещё кое о чём:

— Дядя Вань раньше служил в павильоне Юэвэйтан?

Дунлю заулыбался:

— Да-да-да! Вчера провинился, господин рассердился и выгнал его.

Чу Хуайчань задумчиво кивнула:

— Передайте спасибо вашему господину. Он мне очень помог. В будущем пусть почаще злится — было бы неплохо.

Дунлю: «…» Если он ещё раз так зальётся, то выгонят уже его самого.

Она вошла во внутренний двор. Как раз в это время Фу Чжоу выносил чашу с лекарством и, увидев её, поспешил приветствовать:

— Молодая госпожа редко заглядывает сюда.

— Да, без дела не стану тревожить покой этого святого места.

— Тогда сегодня есть дело? Господин сейчас отдыхает в кабинете. Прошу пройти туда и немного подождать — скоро проснётся.

Чу Хуайчань улыбнулась:

— Нет особых дел. Просто матушка велела прийти и помочь молодому господину выпить лекарство.

Фу Чжоу на миг опешил, затем быстро протянул ей чашу:

— Тогда молодая госпожа отнесите лекарство в кабинет и дайте ему немного остыть. Как только господин проснётся — можно будет пить.

Сказав это, он быстро юркнул во внешний двор. Чу Хуайчань осталась стоять на месте. Неужели слуги в павильоне Юэвэйтан такие ленивые? Неудивительно, что госпожа Чжао вчера прислала сюда столько людей.

Дверь кабинета была приоткрыта. Она осторожно толкнула её — дверь не скрипнула. Но едва она переступила порог, как с потолка на неё свалилось нечто огромное. Она не сдержала крика, и чаша с лекарством разбилась на полу.

Виновник тут же исчез. Мэн Цзин, который дремал на мягком ложе, сквозь сон взглянул на дверь, увидел беспорядок и нахмурился:

— Чу Хуайчань, отчего ты такая нервная? Что с тобой?

Чу Хуайчань пару раз причмокнула губами, но поняла, что оправдываться бесполезно, и виновато сказала:

— Простите. Помешала вам отдохнуть? Тогда продолжайте. Я сейчас уйду.

Она присела, чтобы собрать осколки. Голубовато-зелёные черепки лежали у неё в пальцах, оттеняя её белоснежную кожу.

Мэн Цзин покачал головой и окликнул:

— Дунлю!

Дунлю уже стоял у двери, услышав зов, поспешил войти:

— Господин?

Мэн Цзин кивком указал на осколки:

— Разве ты уже забыл, как работать?

— Нет-нет-нет! — Дунлю тут же присел и забрал осколки у Чу Хуайчань. — Как молодая госпожа может заниматься таким? Стоило лишь позвать нас.

— Ничего страшного, пустяки, — сказала она, но всё же встала и поклонилась Мэн Цзину, отступив к двери.

Когда Дунлю вышел, чтобы велеть приготовить новое лекарство, она тихонько прикрыла дверь кабинета и спросила:

— Обычно в кабинет нельзя входить?

— Без зова — нельзя, — честно ответил Дунлю.

Чу Хуайчань кивнула и прошлась по двору. Виновник происшествия в это время лежал на ветке платана, лениво потягивался, время от времени царапал лапой морду и вылизывал её, будто только что умылся.

Она долго смотрела на этого огромного зверя и вспомнила, как вчера Дунлю, думая, что между ней и госпожой Чжао нелады, отказался помогать ей в ссоре с матерью мужа, сказав, что если он проявит неуважение к госпоже Чжао, Мэн Цзин лично принесёт его в жертву этому коту.

Тогда она решила, что он шутит. Но теперь, увидев самого «виновника», она едва не лишилась дара речи:

— У молодого господина такой странный вкус?

Дунлю рассмеялся:

— Ещё бы! В нашем павильоне Юэвэйтан не только господин с дурным нравом и строгими правилами, но и кот-повелитель, который может одним прыжком убить человека.

Кот был действительно огромным. Чу Хуайчань смотрела, как он лежит на тонкой ветке, которая вот-вот сломается, и спросила:

— Он упадёт?

— Коты умеют лазать по деревьям. Откуда им падать?

— Я не это имела в виду. Я спрашиваю — не сломает ли он ветку?

Дунлю: «…Ну, сломает.»

Едва он это сказал, раздался хруст — и зверь рухнул на землю, громко мяукнув. Но, видимо, привыкший к падениям, он невозмутимо вылизал лапы, привёл шерсть в порядок и снова растянулся в тени дерева.

Чу Хуайчань была поражена:

— Вот это да!

— Ещё бы! — Дунлю театрально вздохнул и полушутливо заговорил: — Молодая госпожа не знает, в павильоне Юэвэйтан есть правило: за серьёзные проступки — бьют палками или выгоняют, а за мелкие… заставляют стоять под палящим солнцем с этим котом-повелителем на голове.

Чу Хуайчань не удержалась и рассмеялась, но тут же прикрыла рот платком, чтобы не потревожить Мэн Цзина:

— А кот-то согласен?

Дунлю почесал в затылке:

— У этого повелителя не очень соображалка. В прошлый раз вы не заходили в кабинет, поэтому не видели его. Но разве не ясно по тому, как он спит на тонкой ветке вместо толстой?

Чу Хуайчань внимательно разглядела этого гигантского кота. Его шерсть была нежно-оранжевой, почти лососёвой, с белыми пятнами. Заметив, что за ним наблюдают, кот вызывающе высунул язык, вылизал лапу и, повернувшись к ней спиной, снова растянулся.

Она долго смотрела на него и наконец вздохнула:

— Настоящий повелитель. Как его зовут?

— Имени нет. У господина нет времени давать имена таким. Слуги, когда в хорошем настроении, зовут его «кот-батюшка», а когда в плохом — «маленький негодник».

Дунлю бросил взгляд на кабинет и добавил шёпотом:

— А наш господин называет его… «мёртвый кот».

Вот это уже совсем не романтично. Но вполне в его духе.

Чу Хуайчань посмеялась и сказала:

— Удивительно, что молодой господин вообще держит такое создание.

— Да уж, наш господин… Лучше бы себе нож в сердце воткнул, чем сам стал бы его заводить.

Дунлю подошёл, чтобы поднять сломанную ветку. Кот, увидев в его руках «оружие», мгновенно раскрыл глаза, выгнул спину дугой и настороженно уставился на ветку.

Дунлю помахал веткой, пугая его. Кот испугался, прыгнул вверх, выпустил когти и полоснул по запястью Дунлю. Тот, к счастью, успел отскочить под навес и избежал царапин.

— Уф! Ещё чуть-чуть — и этот повелитель угодил бы мне на руку, а господин бы меня отхлестал палками.

http://bllate.org/book/8804/803893