Готовый перевод Splendor of the Di Daughter / Великолепие законной дочери: Глава 46

Это был особый дурман из Лоунани — редкое благовоние, от которого будто погружаешься в сон и начинаешь говорить всё, что думаешь. Не ожидала, что он осмелится применить такой драгоценный аромат именно против неё.

Если бы не то, что в прошлой жизни она уже попадалась на этот дурман и теперь особенно чутко улавливала его запах, сегодняшний день стал бы для неё настоящей бедой.

Се Чаохуа опустила голову. Её левая рука, сжатая в кулак, почти не разжималась. Правой рукой она осторожно пыталась разжать пальцы, но всё равно острая боль пронзила ладонь. Ночь была осенняя, холодная, однако на лбу выступили капли пота.

Только стиснув зубы, она наконец разжала кулак и поднесла ладонь к свече. «Сс…» — не удержалась она от лёгкого всхлипа. На ладони остались четыре кровавых следа от ногтей; кровь уже засохла, но боль не утихала. И всё же без этой боли ей вряд ли удалось бы вернуться в реальность с самого края безумия.

Рядом с горячим пламенем свечи её рука оставалась ледяной.

Уже на следующий вечер из дворца пришла весть: принц Жуйян увидел портрет Се Чаожун и остался им чрезвычайно доволен…

***

Прошу прощения за вчерашний пропуск главы.

В компании внезапно появились клиенты, которых нужно было сопровождать. Весь день я провела вне дома, а вечером ещё и провожала их в аэропорт.

Вот и расплата за отсутствие заготовленных глав: стоит случиться непредвиденному — и обновление прерывается.

Это первый раз за всё время, что я пишу, когда приходится делать перерыв.

Благодарю Цинь Ши и Мэйму Паньси за ваши розовые билеты!

Особая благодарность Сянь Лай Ду Шуману за постоянную поддержку и недавний развёрнутый отзыв — я только что его прочитала. Очень ценю!

***

Всю ночь доносился плач и крики из двора Се Чаожун. Разумеется, она не хотела выходить замуж, и в конце концов её упрямство привело к тому, что весь дом Се не знал покоя всю ночь.

На следующее утро, когда Се Чаохуа сидела перед зеркалом и приводила себя в порядок, служанка доложила, что сегодня принцесса поехала во дворец и не требует утреннего приветствия.

Се Чаохуа всё поняла: принцесса Синьяо отправилась ко двору из-за вчерашних новостей — конечно же, она не желала, чтобы её дочь уезжала так далеко.

Внезапно в комнату хлынул яркий солнечный свет — служанка отдернула занавески. Се Чаохуа подошла к окну и распахнула его. Сегодня снова стояла редкая, ясная погода. Но в глубинах этого аристократического дома она не знала, когда же сможет выбраться наружу и по-настоящему насладиться этим солнцем.

— Девушка, хорошо ли вы спали этой ночью? — раздался голос, и в комнату вошла няня Су, приподняв полог.

— Благодарю за заботу, мама, — ответила Се Чаохуа, внимательно взглянув на няню. Та смотрела на неё так, будто перед ней уже готовая жертва на алтаре.

Няня Су покатала глазами, приподняла брови и причмокнула:

— Не ожидала, что принц Жуйян, увидев лишь портрет, сразу же выберет нашу вторую госпожу. Но, конечно, вторая госпожа прекрасна — неудивительно, что этот князь обратил на неё внимание.

Она понизила голос:

— Говорят, изначально именно вас прочили в жёны. Кто бы мог подумать, что всё так повернётся.

— Сегодня принцесса поехала ко двору, — вмешалась Цуй-эр, стоявшая рядом, — так что пока ещё ничего нельзя сказать наверняка.

Няня Су многозначительно посмотрела на Се Чаохуа:

— Говорят, на днях молодой господин Хэ навещал дом?

И, не дожидаясь ответа, продолжила:

— Жаль, мне не довелось его увидеть. Ему уже, наверное, семнадцать или восемнадцать лет. В детстве я однажды видела его — ох, какой милый мальчик! К тому же, судя по словам старшей госпожи Се, он весьма достоин уважения.

В этих словах явно слышался намёк: мол, тебе стоит поскорее привязать к себе семью Хэ. Се Чаохуа мысленно усмехнулась, но промолчала, решив посмотреть, что ещё скажет няня.

Та, не дождавшись реакции, начала нервничать:

— Я ведь говорю это ради вас, девушка. Сейчас наступило самое важное время. Сегодня принцесса во дворце — а вдруг что-то пойдёт не так? Тогда вас могут отправить замуж вместо неё!

Я всего лишь старая служанка и мало что понимаю в делах внешнего мира, но даже я знаю, что семья Хэ сейчас в большой милости у императора. Вам стоит найти возможность поговорить с молодым господином Хэ и попросить его заступиться…

— Как можно! — возразила Се Чаохуа. — Великие одолжения не требуют благодарности. Да и между нами лишь небольшая услуга. К тому же, как незамужняя девушка я не могу втайне обращаться к нему — это было бы крайне неприлично.

Няня Су всплеснула руками:

— Я же думаю о вас! Сейчас всё решается! Если принцесса не добьётся своего во дворце, вас точно выдадут замуж!

Се Чаохуа встретила её взгляд и спокойно улыбнулась:

— Если так суждено — пусть будет так. Рано или поздно придётся выходить замуж. Стать женой принца Жуйяна, да ещё и первой супругой — это ведь неплохая участь.

В тот же день принцесса Синьяо вернулась и сразу отправилась к старшей госпоже Се.

А ещё через день распространились слухи: император сослался на то, что у Се Чаожун есть старшая сестра — Се Чаохуа, которая ещё не вышла замуж. Однако послы Лоунани заявили, что принц Жуйян упрям и настаивает именно на браке с Се Чаожун. Более того, они намекнули, что Се Чаохуа — не дочь настоящей принцессы. В качестве уступки они согласились принять Се Чаохуа в качестве наложницы.

Услышав эти слухи, Се Чаохуа не удержалась от холодной усмешки. Этот принц Жуйян хочет иметь обеих сестёр и при этом ещё и изображает из себя обиженного!

Цуй-эр очень тревожилась: целыми днями бегала узнавать новости и уговаривала Се Чаохуа обратиться к старшей госпоже Се с просьбой. Но та оставалась спокойной и невозмутимой, как обычно.

Однажды Се Чаохуа почувствовала сильную скуку и беспокойство. Она велела подать бумагу и чернила и принялась за каллиграфию, надеясь успокоить ум. Тем временем одна из служанок, стоявшая рядом, начала болтать:

— Говорят, последние дни вторая госпожа устраивает такие сцены, что даже старшая госпожа Се освободила её от утренних приветствий.

Се Чаохуа слушала рассеянно. В эти дни она часто слышала плач младшей сестры и знала, что та устраивала истерики даже у старшей госпожи.

Вдруг она вспомнила слухи из прошлой жизни: мать принца Жуйяна была строгой и странной. Похоже, характер её сестры Ажун вполне сможет с ней потягаться. От этой мысли ей стало немного смешно, но в то же время — странно.

В прошлой жизни её старшая сестра, тихая и покладистая, вышла замуж в Лоунань и, как говорили, немало натерпелась от этой свекрови. А вот Ажун с её буйным нравом, скорее всего, не даст себя в обиду.

Се Чаохуа вздохнула про себя: судьба человека зависит наполовину от удачи, наполовину — от умения действовать.

В этот момент в комнату вбежала Цуй-эр, но, увидев мелкую служанку, резко замедлила шаг.

Се Чаохуа бросила на неё взгляд и спокойно велела служанке выйти.

— Что случилось? — спросила она Цуй-эр. — Зачем такая таинственность и спешка?

— Девушка! — задыхаясь, выпалила Цуй-эр. — За воротами слуги шепчутся: теперь все знают о ваших отношениях с молодым господином Хэ!

Се Чаохуа не удивилась и продолжила выводить иероглифы:

— И что же именно говорят?

Её спокойствие сбило Цуй-эр с толку. Та замялась, но тут же заговорила быстрее:

— Говорят, что в то время, когда молодой господин Хэ пострадал от козней мачехи и оказался в чайной «Фу Мао», играя в шахматы ради пропитания, именно вы его спасли. Вы пожалели его, увидели в нём благородную натуру и подарили ему серебро.

— Хотя и преувеличено, но в целом верно, — легко ответила Се Чаохуа.

— Есть и ещё кое-что! — воскликнула Цуй-эр. — Говорят… что вы с ним — идеальная пара, предначертанная самим небом, прекрасная история любви!

— О? — Се Чаохуа слегка нахмурилась и больше не сказала ни слова.

Через три дня из дворца пришёл указ: Се Чаожун получила титул принцессы Пинин и была обручена с принцем Жуйяном Чу Наньсином. Хэ Юаньцзи, трёхзвёздный генерал императорской гвардии, был назначен главнокомандующим эскорта, сопровождающего принцессу Пинин в Лоунань.

В ту ночь над столицей взлетели праздничные фейерверки, окрасив небо в яркие цвета — в честь вечного союза между империей и Лоунанем.

Но скольких людей в этом праздничном огне терзала тоска?

В доме Се зажгли все фонари и устроили пир — ведь брак был назначен самим императором, и следовало выразить свою благодарность…

Се Чаохуа смотрела на принцессу Синьяо, вынужденную скрывать слёзы за улыбкой. Когда-то та, опираясь на свой статус принцессы, добилась желанного и вышла замуж за любимого. Но теперь её дочери не суждено было повторить её судьбу — ей предстояло уехать далеко, и, возможно, они больше никогда не увидятся. Как и сама Се Чаохуа…

Се Чаохуа должна была радоваться исходу, но в душе царила неопределённость. Она тихо вышла из зала и направилась во двор.

Фейерверки уже погасли. В этом мире все живут одним днём: сегодня есть вино — пей, сегодня есть радость — наслаждайся.

Се Чаохуа смотрела на небо, где ещё мерцали последние искры, и чувствовала тревогу. Хотя некоторые события уже отличались от прошлой жизни, это была лишь капля в море — изменить течение судьбы было не под силу.

— Госпожа Се.

Она мысленно вздохнула: он всё же явился. Обернувшись, она сказала:

— Генерал Хэ.

В свете луны и угасающих огней фейерверков черты молодого и благородного Хэ Юаньцзи казались размытыми, но его взгляд оставался ясным и глубоким. Он стоял на месте и тихо произнёс:

— Не волнуйтесь. Всё будет хорошо.

Се Чаохуа слегка улыбнулась, но в душе бушевали противоречивые чувства.

— Над чем вы смеётесь? — спросил он с тревогой, почти с досадой, но в голосе слышалась и грусть.

Се Чаохуа отвернулась:

— Смеюсь над тем, что в этом мире — будь то мир военный или мирный — ни вы, генерал, ни я, затворница в палатах, не можем управлять своей судьбой.

Наступила тишина.

Прошло немало времени, прежде чем за её спиной снова раздался чёткий и твёрдый голос Хэ Юаньцзи:

— Я понимаю, что сейчас моё положение и заслуги не позволяют мне принимать решения. Но прошу вас верить: не позже чем через пять лет, когда я прославлюсь на полях сражений, я приду и возьму в жёны ту, кого люблю всем сердцем. Вы… вы…

Се Чаохуа почувствовала, как кто-то приблизился. В прохладной осенней ночи она отчётливо ощущала его тепло. Внезапно он сжал её плечи и развернул к себе. Перед ней были глаза, полные страсти, тревоги, растерянности, надежды… Всё это читалось в его взгляде без тени скрытности.

— Я хочу, чтобы вы подождали меня, — сказал он искренне. — Когда я добьюсь славы и заслуг, обязательно приду свататься.

Се Чаохуа молчала, опустив голову. Его слова тронули её до глубины души, но в то же время вызвали горькое чувство бессилия перед роком. К тому времени, как он вернётся в столицу, она, возможно, уже будет далеко…

Наконец, долго подбирая слова, она тихо сказала:

— Желаю вам вернуться домой целым и невредимым. Я каждый день буду молиться за ваше благополучие.

Подняв глаза, она встретилась с его сияющим взором — таким же уверенным, как и в её воспоминаниях. На лице Хэ Юаньцзи сияла радостная улыбка, а его благородные черты словно излучали свет.

Се Чаохуа смотрела на него и не ожидала такой откровенности. Она знала: он говорит от чистого сердца.

Она была тронута.

Глядя на его уверенность, она мысленно вздохнула: мужчины всегда стремятся доказать что-то — славу, заслуги, победы на поле боя. Даже если им тяжело расставаться, они всё равно просят женщин ждать.

Холодный осенний ветер шелестел листьями. Один из них упал ей на плечо.

Зима уже не за горами.

***

Кроме того, после долгих размышлений я решила чаще общаться с читателями. Писательство — дело одинокое, но полная изоляция мешает создавать то, что вам понравится. Поэтому я наконец завела группу для фанатов: 217294164. Пароль для входа — имя любого персонажа из романа.

Благодарю модератора Су Нуньюй за создание продвинутой группы для «Чаохуа из дома Се».

***

Благодарю Любопытного Кота, Полуночный Танец и Линду929лу за розовые билеты! Не ожидала получить их так близко к концу месяца. ^_^

***

Плакала ли, кричала ли — всё равно зимой, при первом снегопаде, настал день свадьбы Се Чаожун.

http://bllate.org/book/8801/803599