Готовый перевод Looking Forward to the Spring Boudoir / В ожидании весны в женских покоях: Глава 27

Шэнь Мо Янь всё прекрасно понимала. Отец, видимо, полагал, что она ещё не знает о выкидыше Шэнь Шаохуа. Она тяжело вздохнула:

— Я узнала об этом сразу после возвращения… Ничего не поделаешь. Видимо, тому ребёнку не суждено было родиться у старшей сестры. Пусть теперь хорошенько восстанавливается — впереди ещё будут дети…

Она говорила неискренне, лишь чтобы утешить отца.

Шэнь Ланмин явно облегчённо выдохнул и тихо сказал:

— Тебе тоже стоит навестить её, побыть рядом, поговорить — может, ей станет легче на душе.

В его голосе звучала такая грусть, что сердце Шэнь Мо Янь сжалось от боли. Она почти не смела представить, каким будет отец, узнав, что старшая сестра тяжело больна…

Под крышей висели красные фонарики, а две прямые алые нити тянулись вдаль.

Тропинка была покрыта снегом, а под ним — толстый слой льда. Шэнь Мо Янь осторожно оперлась на Цзяньцзя, чтобы не потерять равновесие. Глядя на эти две алые нити и вдыхая ледяной воздух, она вдруг почувствовала, как нос защипало, и в глазах навернулись слёзы. Что же она скажет завтра сестре?

Сна у неё не было и в помине, но она не смела не ложиться — боялась, что завтра будет выглядеть уставшей и вызовет лишние переживания у Шэнь Шаохуа. Однако чем больше она об этом думала, тем сильнее нервничала и тем хуже спалось. Она ворочалась с боку на бок и вдруг осознала: с тех пор как её помолвили, произошло слишком много событий. По сравнению с прежней спокойной жизнью нынешние дни словно бурное море.

Если бы только время могло навсегда остановиться в прошлом…

Бой колокола в ночи отчётливо доносился до неё, и лишь под утро она наконец провалилась в дремоту. Утром, проснувшись, она выглядела лишь немного бледной.

Вот и польза молодости!

Шэнь Мо Янь молча подумала об этом, не стала наносить пудру, а лишь слегка растёрла немного румян на щёчках кончиком булавки — лицо сразу стало выглядеть свежее и румянее. Билочжань и другие служанки уже упаковывали подарки: два корня женьшеня столетнего возраста, несколько корней хэ шоу у возрастом пятьдесят лет, большая коробка ласточкиных гнёзд и прочие лекарственные травы. Зная, что старшая госпожа из Дома Герцога Нинго любит мягкие сладости, специально захватили два ящичка кисло-сладких пирожных из фиников.

Когда всё было готово, Шэнь Мо Янь села в карету. К счастью, снег уже прекратился, солнце светило ярко, но всё равно стоял пронзительный холод.

Это был её третий визит в Дом Герцога Нинго, но настроение совсем не походило на прежние — сейчас она чувствовала тревогу и даже лёгкий страх.

Да, именно страх.

Образ Шэнь Шаохуа в её сердце всегда был ослепительным: сияющая, полная жизни, с милыми ямочками на щёчках, густыми чёрными волосами и глазами, яркими, как звёзды, — от одного взгляда забывалось всё мирское. Она боялась увидеть сестру измождённой, бледной, едва дышащей, прикованной к постели тяжёлой болезнью.

Её сестра никогда не теряла достоинства перед другими, всегда была спокойна и величественна…

Сердце Шэнь Мо Янь сжималось от боли.

Карета остановилась у резных ворот. Её встречали Цюйюэ — старшая служанка Шэнь Шаохуа, ныне управляющая хозяйством, и кормилица няня Тянь. Все были рады и взволнованы, особенно няня Тянь — у неё даже слёзы на глазах выступили:

— Госпожа всё ждала вас!

Глаза Шэнь Мо Янь тоже наполнились слезами, но она понимала, что здесь не место для разговоров. Лёгким прикосновением она погладила руку няни и, стараясь улыбнуться, сказала:

— Вот я и приехала.

Затем она пересела в небольшую простую карету, и вскоре они остановились во дворе перед главными покоями. Служанки уже спешили навстречу. Цюйюэ лично провела Шэнь Мо Янь внутрь. Сразу же в нос ударил запах лекарств.

Раньше в покоях Шэнь Шаохуа всегда пахло лёгким ароматом ганьсуня…

Шэнь Мо Янь не нуждалась в проводнике — она нетерпеливо вошла в спальню и увидела, как за занавеской цвета осеннего шафрана Шэнь Шаохуа, опершись на алую подушку, слабо улыбнулась ей:

— Уехала всего на несколько месяцев, а характер всё такой же нетерпеливый.

Было видно, что она старалась принарядиться, но болезнь скрыть не удалось.

Лицо её сильно исхудало, кожа стала белой, как рисовая бумага, без единого намёка на румянец. На руках проступали синие жилы, будто она уже сорокалетняя женщина. Голос оставался звонким, но лишился прежней силы.

— Сестра! — Шэнь Мо Янь бросилась к ней, сжала её руку, и слёзы потекли по щекам.

Рука Шэнь Шаохуа была ледяной, а от тела исходил сильный запах лекарств. Она нежно погладила чёрные волосы Шэнь Мо Янь и мягко улыбнулась:

— Ты уже не маленькая, нельзя так плакать.

— Просто я так рада видеть тебя, сестра! — Шэнь Мо Янь вытащила платок и старательно вытерла слёзы, но, взглянув на измождённое лицо Шэнь Шаохуа, снова не смогла сдержать рыданий. — Сестра, а где же Юй-гэ’эр?

Она отчаянно искала тему для разговора, чтобы развеять тягостную атмосферу.

— Я велела кормилице отнести его в другое помещение — хочу поговорить с тобой наедине, — ответила Шэнь Шаохуа, бросив на неё многозначительный взгляд. Она взяла сестру за руку и усадила на край постели, затем обратилась к служанкам: — Все можете выйти.

Служанки тихо вышли. Шэнь Мо Янь дождалась, пока дверь закроется, и тихо спросила:

— Сестра, у тебя что-то важное?

Если даже самые близкие служанки не должны знать — значит, речь идёт о чём-то серьёзном.

Шэнь Мо Янь серьёзно посмотрела на сестру и торжественно пообещала:

— Сестра, будь уверена: если я смогу это сделать — сделаю обязательно.

Шэнь Шаохуа слабо улыбнулась, уголки губ приподнялись, и она бережно сжала её руку. Их руки переплелись, как в детстве.

— Лекарь сказал, что, возможно, я не переживу эту зиму, — спокойно произнесла она, глядя на закрытое окно, будто её взгляд пронзал пространство и устремлялся куда-то далеко-далеко. — Больше всего на свете я беспокоюсь о тебе и Юй-гэ’эре.

От этих простых слов Шэнь Мо Янь похолодело внутри. Она задрожала всем телом и крепко обняла сестру:

— Сестра, этого не может быть! Мы найдём лучших врачей! Где-то наверняка есть настоящий Хуато!

Она прижала лицо к её плечу, голос дрожал от слёз:

— Наверняка это просто жадные шарлатаны, чтобы выманить побольше денег, раздувают твою болезнь…

Плечо Шэнь Шаохуа мгновенно промокло от слёз. Та тоже покраснела глазами и стала гладить сестру по спине, но улыбка её вышла ещё горше, чем плач:

— Мо Янь, я ведь не для того тебя позвала, чтобы ты плакала…

Шэнь Шаохуа прикрыла глаза ладонями. Спустя некоторое время она опустила руки, сдерживая слёзы:

— Говори, сестра, я слушаю.

На лице Шэнь Шаохуа появилась тёплая улыбка, и она снова погладила сестру по голове:

— Помнишь, в детстве ты обожала османтусовые конфеты? Мы вместе трясли османтус, и ты вся покрывалась ароматными цветами. Помнишь?

— Помню, всё помню! — торопливо закивала Шэнь Мо Янь, с трудом сдерживая горе и пытаясь улыбнуться. — Ещё помню, как ты всегда велела мне повязывать платок на голову, чтобы не испачкать волосы, но я никогда не слушалась и в конце концов распускала их — няня Фэн тогда так злилась, боялась, что я простужусь…

— А зимой мы сидели в тёплых покоях и жарили бобы, — продолжила Шэнь Мо Янь, вспоминая прошлое. — Служанки сидели вокруг, вышивали или плели сеточки… Ты тогда сплела мне сеточку с узором сливы, и я всё носила её. Потом тебе показалось, что цвет поблёк, и, несмотря на суматоху перед свадьбой, ты всю ночь перевязывала её золотыми нитками. Но я нечаянно поднесла к огню — искра попала на сеточку, и она испортилась. Я так долго потом жалела об этом…

Шэнь Шаохуа всё это время с улыбкой смотрела на неё.

У Шэнь Мо Янь возникло странное ощущение, будто время остановилось, и сестра всё это время ждала её здесь.

Но тут Шэнь Шаохуа побледнела, нахмурилась — явно почувствовала недомогание. Шэнь Мо Янь, не сводившая с неё глаз, сразу это заметила, поспешила уложить её и потрогала лоб:

— Сестра, позову врача?

Она уже собралась встать, но Шэнь Шаохуа крепко схватила её за руку. От напряжения у неё перехватило дыхание:

— Мо Янь, у меня к тебе важное дело!

Шэнь Мо Янь замерла, опустилась на колени у постели и мягко сказала:

— Говори, сестра, я всё сделаю.

Шэнь Шаохуа пристально смотрела на неё, и вдруг слёзы хлынули из её глаз. Она не могла вымолвить ни слова от рыданий:

— Мо Янь… после моей смерти… придёшь ли ты вместо меня?

— Что? — Шэнь Мо Янь не сразу поняла, растерянно переспросила: — Сестра, о чём ты?

— Больше всего на свете я переживаю за тебя и Юй-гэ’эра, — повторила Шэнь Шаохуа, сжимая её руку. — Единственный выход, который устроит всех, — это чтобы ты пришла в Дом Герцога Нинго…

Эти слова ударили, как гром среди ясного неба, и оглушили Шэнь Мо Янь. Сестра предлагала ей выйти замуж за её мужа…

Она так растерялась, что не могла вымолвить ни слова, лишь смотрела на Шэнь Шаохуа с открытым ртом:

— Сестра, как ты можешь такое говорить?

Но Шэнь Шаохуа долго обдумывала этот шаг и, раз заговорив, не собиралась отступать:

— Ты ведь знаешь положение дел в нашем доме: нет других невесток, лишь несколько дальних родственников, с которыми почти не общаются. Ты сама видишь, какой твой зять — честный, благородный, да и при дворе императора в чести. У него нет наложниц, лишь одна служанка, с которой он сблизился. Если она тебе не понравится — просто избавься от неё.

После этих слов Шэнь Шаохуа стало тяжело дышать, и она сделала паузу, чтобы перевести дух:

— Я знаю, что сейчас ты не хочешь даже думать о замужестве. Но в конце концов каждая девушка выходит замуж. Шангуань Хаоран умер — значит, ему не хватило счастья. Ты моя сестра, и я не верю ни одному из тех слухов о тебе.

Шэнь Мо Янь прекрасно понимала ситуацию.

Она вернулась в родительский дом, и даже если будущий муж не поверит в слухи о том, что она «мужеубийца», вряд ли найдётся семья знатнее Дома Герцога Нинго, готовая принять её. Её зять Линь Юй — человек честный, статный, приближённый к императору. Даже после смерти Шэнь Шаохуа многие знатные семьи с радостью отдадут за него дочерей.

Если бы Шэнь Шаохуа не была её сестрой, у неё вообще не было бы шанса войти в семью Линь.

Но она не хотела этого.

Даже если ей суждено остаться одинокой до конца дней, она не станет претендовать на то, что принадлежит её сестре.

Раньше она мечтала о будущем: найти выдающегося мужчину из знатной семьи было почти невозможно, поэтому она хотела выйти замуж за простого человека и жить тихой, спокойной жизнью. Если же такой возможности не представится — пусть остаётся одна. В этом тоже нет ничего плохого.

Хотя готовить для семьи — мечта многих женщин, Шэнь Мо Янь никогда не была сентиментальной мечтательницей.

— Сестра, лучше думай о том, как выздороветь, — сказала она, пристально глядя на Шэнь Шаохуа. — Не надо думать обо всём этом. Сейчас я ни о чём не хочу, кроме как жить свободно и спокойно. Ты тоже должна думать только о своём здоровье. Если один врач не помог — найдём другого. Пока есть хоть малейшая надежда, нельзя сдаваться.

Шэнь Шаохуа тихо заплакала.

Шэнь Мо Янь нежно расчёсывала слегка растрёпанные волосы сестры:

— Сестра, когда ты поправишься, сходим вместе в храм Дасянго, чтобы поблагодарить богов. А потом вы с зятем и Юй-гэ’эром, да ещё и со вторым братом поедете в Цзяннань. Остановитесь в моём поместье. Я там посадила овощи — лично приготовлю для вас обед.

В её словах звучали мечты о будущем, и даже Шэнь Шаохуа невольно улыбнулась:

— После поездки в Цзяннань ты, видимо, многому научилась — даже готовить умеешь!

Шэнь Мо Янь улыбалась, размышляя, стоит ли рассказать ей, что открыла собственную столовую.

В этот момент за дверью раздались намеренно громкие шаги служанки:

— Госпожа, старшая госпожа услышала, что приехала вторая госпожа, и желает её видеть.

С момента, как Шэнь Мо Янь приехала в Дом Герцога Нинго и до того, как сёстры остались наедине, прошло всего полчаса!

Раньше такого никогда не случалось.

Старшая госпожа давно отошла от дел и хотя лично принимала Шэнь Мо Янь, то было лишь после того, как сёстры достаточно поговорили, уже к обеду. К тому же старшая госпожа прекрасно знала, что Шэнь Шаохуа больна, а Шэнь Мо Янь только что вернулась издалека — у них наверняка полно секретов. Почему же она так торопится увидеть её?

Сердце Шэнь Мо Янь сжалось. Она быстро бросила взгляд на Шэнь Шаохуа.

http://bllate.org/book/8799/803425