Готовый перевод Looking Forward to the Spring Boudoir / В ожидании весны в женских покоях: Глава 6

Если бы Шэнь Му узнал, что его спокойствие и рассудительность в устах младшей сестры превратились в «деревянность», неизвестно, что бы он подумал.

— Ладно, ладно, ладно! — Шэнь Ланмин и так обожал дочь, а теперь она окончательно растопила его сердце, превратив в весеннюю воду. — Говори, что хочешь — всё будет по-твоему.

Он снова нахмурился, приняв серьёзный вид:

— Эти деньги я пока возьму себе. Если вдруг у тебя возникнут трудности и понадобится подмога — пиши мне. — Он подмигнул. — Я не скажу твоим братьям и уж точно не дам тебе опозориться!

Шэнь Мо Янь лукаво улыбнулась и хлопнула отца по ладони:

— Договорились!

Звонкий шлепок разнёсся по комнате, и отец с дочерью переглянулись, смеясь.

Дело разрешилось так легко, что Шэнь Мо Янь едва верила своим ушам. Она готовилась долго уговаривать отца, продумала целую речь — от порядка в доме Шэней до чувств братских уз. А в итоге всё решилось обычной просьбой и ласковым тоном!

Повернувшись, она вдруг заметила седые пряди у виска отца.

Сердце её сжалось от боли, и слёзы навернулись на глаза.

«Высокий полевой осот — не осот ли? Горе родителям, что родили меня в трудах! Высокий полевой осот — не вэй ли? Горе родителям, что изнурили себя ради меня!»

Среди бесчисленных строк «Книги песен» эта строфа особенно тронула её. В детстве, когда она была ещё маленькой девочкой, она просто повторяла за другими иероглифы, не понимая их смысла. А теперь эти строки неотступно звучали в её сердце, подчёркивая седину на висках отца и вызывая глубокую скорбь.

Шэнь Мо Янь быстро заморгала и запрокинула голову, чтобы сдержать слёзы. Шэнь Ланмин же тайно радовался: та самая малышка, что когда-то просила у него конфеты, теперь хочет выйти в большой мир. Пусть причина и печальна, но последствия вселяют надежду. Его дочь — не та, кто будет томиться в четырёх стенах! Дочь воина должна быть орлом в небе, а не затворницей в палатах. Кто осмелится ей угрожать?

Увидев, как лицо отца прояснилось, Шэнь Мо Янь немного успокоилась. Она заговорила о чём попало, взгляд её упал на застывшие чернила в чернильнице, но она промолчала и, отводя глаза, сказала:

— Отец, впредь не ходите больше на плац и не соревнуйтесь с молодыми. С вашим мастерством можно легко кого-нибудь покалечить — это ведь плохо!

Хотя слова были тревожными, прозвучали они как комплимент. Шэнь Ланмину это понравилось: дочь не только повзрослела, но и начала ценить его боевые навыки. Его глаза превратились в лунные серпы, и он, хлопнув по столу, вскочил:

— В те годы на северо-западе царили настоящие бури: лёд покрывал доспехи, а мороз пронизывал до костей! А нынешние юнцы в Яньцзине только и знают, что петь песни и веселиться. Они думают, будто нескольких страниц из воинских трактатов хватит, чтобы покорить поля сражений! А сами и меча поднять не могут! Настоящее дело мужчины — защищать страну и дом! А болтать — это не для воина!

Такой пылкий и разгневанный отец был ей знаком и раньше, но никогда ещё он не вызывал у неё такой боли.

В этот миг в голове прозвучало лишь четыре иероглифа: «герой на закате».

Эта страна — страна императора, страна рода Ци. А семья Шэней — лишь острый клинок в руках государя. И, возможно, однажды, когда их заслуги станут слишком велики, они рухнут в пропасть, из которой не будет возврата. Пусть же милость императора к ним ещё не иссякла.

Когда-то отец, полный огня и решимости, один врывался в стан врага, рисковал жизнью и заслужил бессмертную славу. Те солдаты Шэньского полка, что годами следовали за ним, те дядюшки и дяди, что приходили к ним на Новый год, те юноши, что пили с ним всю ночь напролёт… все они исчезли навсегда.

Пали на поле брани, завернулись в конскую попону — и стали лишь далёким воспоминанием.

Дом Шэней опустел.

Пусть каждый год и приходит множество визитных карточек, но среди них уже нет прежних лиц.

Иногда, наверное, отцу бывает одиноко.

Друзья юности, с которыми он пил вино под сливы, теперь превратились в белые кости. Жена, с которой он жил в согласии, давно переродилась в иных мирах. Остался лишь он один, слушающий шум дождя над увядающими лотосами. Глаза Шэнь Мо Янь снова наполнились слезами, и она обняла руку отца, мягко улыбаясь:

— Кто сравнится с вами в воинском деле? Даже старший брат, обучавшийся у вас всего несколько лет, уже удостоился похвалы императора: «В нём дух отца! Опора государства!»

От этих слов лицо Шэнь Ланмина просияло, и он перестал обращать внимание на болтовню учёных. Он увлечённо потянул дочь за руку и принялся рассказывать ей о своих подвигах. Шэнь Мо Янь слушала с живым интересом, то и дело вставляя замечания, отчего отец разгорячился ещё больше и даже поведал, как однажды делил одни штаны с заместителем.

Но в конце его улыбка погасла, и он тяжело вздохнул:

— Жаль только, что мой друг не выдержал суровостей степи… У него дома жена осталась. Иначе дети у него были бы уже твоего возраста.

Шэнь Мо Янь приуныла: она понимала, что теперь любые слова будут бессильны. Она просто молча сидела рядом.

Шэнь Ланмин энергично махнул рукой:

— Ладно, прошлое — прошлым! Нашей госпоже пора ужинать!

— Ур-р! — в животе Шэнь Мо Янь громко заурчало, и она покраснела от стыда, желая провалиться сквозь землю.

Шэнь Ланмин расхохотался, ничуть не стесняясь, и дочь ещё глубже спрятала лицо в ладонях.

Отец ещё немного посмеялся над ней, а затем громко позвал слуг подавать ужин.

Лишь под вечер Шэнь Мо Янь вернулась в свои покои. Деньги она вернула, но настроение от этого не улучшилось. Теперь она, кажется, поняла ту грусть, что иногда мелькала в глазах Шэнь Му. Она всегда гордилась славой военного рода Шэней, но теперь в этой славе чувствовалась горечь.

Она быстро спрятала эти мысли в самый дальний уголок сердца и занялась подготовкой к отъезду. Сундуки уже были упакованы, а в голове чётко определился список служанок: Байлу, Цзяньцзя, Билочжань и Ваньшан — все четыре главные служанки обязательно поедут с ней. Няня Фэн прожила двадцать с лишним лет в деревне, обладает богатым опытом и знает её лучше всех — её тоже нужно брать. Остальных она оставит на их усмотрение: ведь за ней, женщиной, возвращающейся в родительский дом, будет непросто найти хорошую партию.

Прошло три-четыре дня, и слухи за воротами стали множиться. Шэнь Мо Янь делала вид, что ничего не слышит, и спокойно простилась с семьёй. Шэнь Ланмин, как отец, не мог провожать дочь, поэтому её сопровождали лишь Шэнь Му и Шэнь И. Братья не сели в карету, а сели на коней и, подгоняя друг друга, довезли её до Тунчжоу.

Там она сядет на корабль и поплывёт вниз по реке в Янчжоу.

Была поздняя осень, и жёлтые листья падали на пристани, усиливая разлуку. Шэнь Му, обычно такой сдержанный, не мог остановиться и целых полчаса наставлял её: как избежать морской болезни, чем занять себя в пути — обо всём подряд, словно старая нянька.

Шэнь Мо Янь уже выступила испариной на лбу, когда Шэнь И вовремя вмешался:

— Старший брат, да посмотри на неё! Такая хитрая — разве ей будет скучно в дороге? Ещё корабль разберёт по досочкам!

Шэнь Му осёкся и сердито взглянул на него, но всё же протянул Шэнь Мо Янь красный конверт:

— Немного серебра на дорогу. Пусть служанки покупают сладости на пристанях.

Шэнь Мо Янь весело приняла подарок. Шэнь И прыгнул на сходни и помог ей подняться на борт, шепнув на ухо:

— Через несколько дней я тайком приеду к тебе в гости — готовься!

Не дожидаясь ответа, он спрыгнул с корабля, стоявшего в нескольких метрах над водой, и, оказавшись на берегу, замахал рукой из-за кустов:

— Сестра, береги себя!

Его улыбка сияла, словно облака на закате, окаймлённые золотом.

Шэнь Мо Янь помахала в ответ и прошептала про себя: «Береги себя».

Пристань становилась всё меньше, пока трава на берегу не превратилась в бледно-жёлтую полоску. Силуэты Шэнь Му и Шэнь И растворились вдали, сливаясь с линией горизонта. Внезапно щёки Шэнь Мо Янь стали ледяными. Она твердила себе, что это лишь временная разлука, что они ещё обязательно встретятся, но слёзы текли рекой, будто из источника.

Прощай, Яньцзин.

Иногда уход — это не отчаяние, а подготовка к новому взлёту.

Шэнь Мо Янь утешала себя этими словами.

Взглянув на сверкающую воду и незнакомые пейзажи, мелькающие за бортом, она немного успокоилась. Родившись и выросши в Яньцзине, она лишь однажды выезжала дальше Цанчжоу и никогда не плавала по рекам. Всё казалось ей удивительным. И чем дальше они уплывали от севера, тем яснее она осознавала: она покидает родные края.

Служанки, все ещё юные и выросшие в доме Шэней, тоже никогда не видели такой широкой реки. Они забыли о приличиях и весело болтали, постепенно рассеивая грусть расставания. Няня Фэн, напротив, боялась, что госпожу укачает, и то и дело тревожно спрашивала:

— Может, отдохнёте немного, госпожа?

Шэнь Мо Янь покачала головой, надела вуаль и выглянула в окно. В прозрачной воде плавали рыбки, совсем не похожие на тех, что в домашнем пруду с лотосами. Она даже видела, как водоросли колышутся на дне. Так она просидела, заворожённо глядя, пока глаза не заболели, и лишь тогда отвела взгляд, закрыв их для отдыха.

Несколько охранников были родом с юга и с детства привыкли к рекам. Они взяли бамбуковые удочки и мелкие сети и одним движением вытащили из воды рыбину. Молодые служанки, стоявшие на палубе, широко раскрыли глаза от изумления. Охранники, почувствовав себя героями, стали ещё больше хвастаться, ловко прыгая с борта, словно карпы, стремящиеся к Вратам Дракона. Смех служанок стал таким громким, что няня Фэн несколько раз выглянула из каюты.

Няня Фэн детей не имела, но всегда была добра к младшим. Если дело не угрожало госпоже, она обычно закрывала глаза на шалости. К тому же сама Шэнь Мо Янь была живой натуры и не любила мрачной атмосферы. Однако сейчас, в дороге и при посторонних, она не могла позволить себе вольностей. Услышав весёлые крики, она заинтересовалась и, выглянув, увидела, как один из охранников вытащил крупную рыбу, но та вырвалась и исчезла в воде.

Это окончательно раззадорило Шэнь Мо Янь. Она захотела попробовать сама, но, во-первых, не умела воевать и боялась осрамиться, а во-вторых, не могла показываться перед чужими мужчинами. Но желание было сильнее, и, слушая всё усиливающийся смех, она с надеждой посмотрела на няню Фэн:

— А давайте порыбачим?

К счастью, на случай скуки в пути удочки действительно взяли.

Каюта Шэнь Мо Янь находилась посреди корабля, пол был застелен тонким ковром. Рыбачить из окна было неудобно: рыбу трудно вытащить внутрь, да и ковёр испачкаешь. К тому же удочки были недостаточно длинными. В обычное время это не имело значения, но в пути приходилось быть осторожнее. Няня Фэн долго думала и наконец сказала:

— Давайте выйдем на палубу. Я попрошу охрану встать позади, а служанки расставят ширмы, чтобы вас никто не видел.

Шэнь Мо Янь замялась, но блеск в её глазах выдал всё. Няня Фэн, знавшая её с детства, мягко улыбнулась, сама вышла и что-то сказала охране. Смех сразу стих, послышались шаги — охранники убирали снасти.

Пара служанок вынесла две ширмы, другие принесли табуретки, веера и столик, и все засуетились.

http://bllate.org/book/8799/803404