Готовый перевод I Have an Ear Ailment / У меня ушная болезнь: Глава 22

Е Тяньци всё ещё задирал нос, как вдруг Шао Цинминь резко вырвал у него лекарство и уставился на него так, будто спрашивал: «Ты ещё здесь? Убирайся!»

Ли Ань схватил Е Тяньци за руку и потащил к выходу. Тот всё ещё кричал:

— Я ведь ещё не обработал раны госпоже Си Нинь!

— Его Величество сам займётся этим! Тебе-то какое дело? Совсем нет глаз на лобу? — закатил глаза Ли Ань.

— А-а-а-а! — Е Тяньци с облегчением погладил свою бородку.

Шао Цинминь тем временем начал наносить лекарство на раны Си Нинь, думая про себя: а что, если бы он опоздал хоть на миг? Не умерла бы Си Нинь в Зале Чунинь? От одной мысли об этом в груди вспыхнула ярость, и он готов был вырезать весь Зал Чунинь до единого человека.

— Воды… воды… — прошептала Си Нинь, чувствуя, будто её горло вот-вот загорится от жажды.

— Воды! Быстро несите воды! — закричал Шао Цинминь, выскакивая к двери.

Ли Ань в панике принёс кувшин, но в спешке расплескал почти половину.

Шао Цинминь осторожно усадил Си Нинь к себе на колени и начал поить её. Однако она не могла глотать — вода выливалась обратно, и даже та капля, что попала внутрь, вызвала приступ кашля.

Не видя иного выхода, Шао Цинминь сделал глоток сам, прижался губами к её губам, раздвинул их и начал передавать воду поцелуем. Так он повторял снова и снова, пока не выпил целый кувшин. Он уже не знал — жаждала ли она или он сам.

Затем он осторожно перевернул Си Нинь на живот и уложил ей спину на свои колени, чтобы раны не соприкасались с постелью и чтобы удобнее было мазать лекарство.

Через некоторое время он тем же способом напоил её лекарством.

Ли Ань молча забрал чашу и вздохнул про себя: «Его Величество окончательно пал к ногам госпожи Си Нинь».

После этого инцидента Шао Цинминь не осмеливался больше держать Си Нинь на виду, пока не разберётся с императрицей Жундэ.

Во дворце Цяньцин имелась крайне уединённая и тайная комната. Туда он и поместил Си Нинь. Чтобы попасть к ней, нужно было пройти через его собственные покои. Он оберегал её, как зеницу ока, боясь малейшего вреда. Если бы с ней случилось ещё что-нибудь, он, вероятно, сошёл бы с ума.

Ночью у Си Нинь поднялась высокая температура. Ли Ань метался, как угорелый, желая разорваться на части. Шао Цинминь почти не сомкнул глаз, постоянно меняя на её лбу мокрые полотенца.

К рассвету он наконец прислонился к изголовью кровати и задремал, но тут же проснулся от её крика:

— Князь Жун, спаси меня! Спаси меня!

Сердце Шао Цинминя тяжело упало: в её снах был не он, а князь Жун.

Следом Си Нинь прошептала:

— Я знала, ты придёшь меня спасти. Ты всегда приходишь меня спасти.

Уголки её губ тронула лёгкая улыбка, после чего она снова спокойно уснула.

Ли Ань тоже услышал эти слова и, подняв глаза, увидел, что лицо императора почернело от ярости. Он не осмелился произнести ни слова, лишь молча подал Шао Цинминю чашу с чаем.

Чай был холодный — и это немного остудило пылающий разум императора.

В его пустых воспоминаниях Шао Хуайань, должно быть, сделал немало такого, что изменило отношение Си Нинь к нему и заставило её так о нём мечтать.

Шао Хуайань не только близко общался с Си Нинь, но и в глазах окружающих всегда выглядел преданным и дружелюбным по отношению к самому императору.

Он будто не имел никаких амбиций, всеми силами помогал Шао Цинминю взойти на трон и проявлял безграничную верность.

А вот после восшествия на престол Шао Цинминь будто не выносил его рядом и вынуждал постоянно путешествовать.

«Шао Хуайань, Шао Хуайань… Что ты задумал на самом деле?»

«В прошлой жизни ты сражался со Мной за трон. В этой жизни ты решил бороться со Мной за Си Нинь?»

«Я не позволю тебе победить».

Си Нинь всегда отличалась крепким здоровьем, и жар быстро спал.

Проснувшись, она почувствовала, что боль в спине значительно уменьшилась. Как только она попыталась пошевелиться, к ней подошла служанка и жестами показала, чтобы она не двигалась — иначе рана откроется и пойдёт кровь. Служанка была немой.

Си Нинь показалось, что она где-то её видела.

— Мы раньше встречались? — спросила она.

Служанка кивнула, взяла кисть и написала: «Госпожа Си Нинь не узнаёте меня? Вы спасли меня».

— Я? — удивилась Си Нинь, указывая на себя.

Служанка снова кивнула и написала: «После того как вы спасли меня, вы отвезли меня во дворец императрицы Цзялин. Я выздоровела и осталась работать в её цветнике. С тех пор прошло уже много лет».

Си Нинь внимательно всмотрелась в неё. Лицо женщины покрывали морщины — неудивительно, что она не узнала её сразу. Перед ней стояла та самая служанка, которой императрица Жундэ когда-то вырвала язык. Но как Си Нинь могла её спасти?

Она задумалась и спросила:

— Кто сказал тебе, что это я тебя спасла?

Служанка написала: «Князь Жун. Он сказал мне, что в этом дворце только императрица Цзялин может меня защитить. И велел жить дальше — ради вас, госпожа Си Нинь».

Да, конечно, князь Жун. Си Нинь уже догадалась об этом и лишь хотела уточнить.

— А как ты оказалась здесь сегодня?

Служанка ответила: «Князь Жун пришёл во дворец императрицы Цзялин и сообщил, что вы ранены. Та рассказала всё Его Величеству, и он разрешил мне ухаживать за вами».

Сердце Си Нинь наполнилось теплом. Князь Жун был так заботлив и внимателен. Он знал, что эта служанка — её давняя боль, и много лет назад спас её, выдав за дело рук Си Нинь. А теперь он снова напомнил ей, что та жива и здорова, чтобы Си Нинь могла спокойно дышать.

Она огляделась. Комната была крошечной — даже меньше, чем её прежняя, с единственным узким окном, сквозь которое почти не проникал свет. Двери не было видно. Внутри горели несколько жемчужин, освещая всё, как днём.

«Где я? Такого места я раньше не видела».

— Это покои Его Величества? — спросила она, вспомнив, что перед потерей сознания её унёс Шао Цинминь.

Служанка кивнула.

«В палатах императора есть такое укрытие? Интересно, для чего оно раньше служило?»

— Как тебя зовут?

Служанка вывела два иероглифа: «Му Лань».

— Хорошее имя, — улыбнулась Си Нинь.

Му Лань принесла чашу с лекарством и собралась кормить Си Нинь.

— Я сама, — сказала та и, лёжа на животе, начала осторожно глотать. Даже малейшее движение могло открыть рану, но всё равно немного лекарства пролилось на постель.

Внезапно раздался глухой грохот — стена расступилась, открыв потайную дверь с механическим замком.

На пороге появилась фигура в жёлтом одеянии, озарённая светом из коридора.

Си Нинь сразу поняла — это Шао Цинминь. Уголки её губ невольно приподнялись. В этом мягком свете она выглядела нежной и покорной, словно маленький котёнок.

— Нинь-эр, ты очнулась? Чувствуешь себя лучше? — быстро подошёл он, тревожно спрашивая.

Му Лань поклонилась и вышла.

— Ваше Величество… — начала Си Нинь, пытаясь встать, но Шао Цинминь мягко остановил её.

— Лежи спокойно. У тебя на спине рана, тебе нужно ещё несколько дней на восстановление.

Хотя Е Тяньци уверял, что его мазь не оставит и следа, Шао Цинминь всё равно переживал. Си Нинь — нежная девушка, совсем не как он, грубый мужчина. Хотя… ему-то какое дело до шрамов?

«Тьфу! Не время думать об этом!» — мысленно отругал он себя.

Си Нинь послушно улеглась.

— Нинь-эр, кто привёл тебя в Зал Чунинь? И кто поднял на тебя руку? — спросил Шао Цинминь, нахмурившись. Пока он не может тронуть императрицу Жундэ, но её прислуга — другое дело. Эти людишки, что льстят сильным и топчут слабых, заслуживают смерти.

— Меня просто увели несколько евнухов. Имен не знаю, — ответила Си Нинь, подперев голову рукой. — А ударила меня старшая служанка императрицы Жундэ — Ин Сюэ.

Вспомнив злобное лицо Ин Сюэ, она невольно поёжилась.

— Ин Сюэ… — Шао Цинминь запомнил это имя.

— К счастью, вы с князем Жуном вовремя пришли. Иначе мне бы не выжить, — сказала Си Нинь легко, хотя на самом деле до сих пор дрожала от страха. — Как вы узнали?

— Ли Ань нашёл у ворот дворца Цяньцин твою шпильку. Ты её бросила, верно?

Си Нинь кивнула. В тот момент у неё не было иного выбора — она просто надеялась на удачу.

— Ли Ань заслужил награду!

— Благодарю за милость Его Величества! — обрадовался Ли Ань.

Раньше тайные стражи следили за Си Нинь только за пределами дворца. Теперь же Шао Цинминь решил назначить Гу Сяочуня её личным охранником — опасность подкралась и сюда.

Шао Цинминь всё ещё хмурился. Си Нинь поспешила успокоить его:

— Ваше Величество, вы пришли вовремя. Это всего лишь царапины, ничего серьёзного.

Но Шао Цинминь смотрел на неё, и в его глазах читалась боль. Она всегда ставила других выше себя, легко относилась к собственным страданиям. А кого же она всё-таки ценит? Может, только его?

— Нинь-эр, твои раны — это для Меня большое дело. Не можешь ли ты хоть немного заботиться о себе?

Си Нинь глубоко вздохнула. Движение оказалось слишком резким — спина заныла, но эта боль напомнила ей, что она жива. Возможно, годы во дворце сделали её немного оцепеневшей. Без умения находить радость в мелочах — как ещё выдержать всё это?

— Ваше Величество, кроме жизни и смерти, в мире нет великих дел.

Шао Цинминь стиснул кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.

Как она может так пренебрегать собой?

Заметив, что лицо императора потемнело, Си Нинь пошутила:

— Я ведь просто ждала, когда вы придёте спасать прекрасную даму.

Она ещё способна шутить… Но кого она считает своим героем — Шао Хуайаня или его?

Когда он пришёл в Зал Чунинь, Шао Хуайань уже был там. Си Нинь лежала на софе — очевидно, князь Жун первым её спас.

Как Шао Хуайань узнал о беде? Или между ними существует какая-то тайная связь, о которой он не знает?

Чем больше он думал, тем тяжелее становилось в голове, и даже появилось чувство бессилия.

Си Нинь сегодня почему-то захотелось говорить. Возможно, слишком долго она держала всё в себе и теперь искала способ выплеснуть эмоции.

— Ваше Величество, с детства я ношу клеймо дочери преступника. Жила в тюрьме Юнсян, с малых лет знала, насколько ничтожна моя жизнь. Я выполняла самую грязную работу, и любой мог меня ударить или оскорбить. Я думала, так будет всегда… пока не встретила вас.

— Нас? — Шао Цинминь уловил ключевое слово.

— Да. Вы, как маленький тиран, заставляли слуг извиняться передо мной. А князь Жун учил меня читать и дарил книги. Вы оба искренне относились ко мне как к другу. В моей жизни появился свет.

Она не заметила, как лицо Шао Цинминя то бледнело, то краснело от злости.

— Помните, как вы подарили мне сверчка? Я подумала, что вы надо мной смеётесь, и раздавила его ногой.

Лицо Шао Цинминя немного смягчилось. Это было одно из самых тёплых воспоминаний детства. Все девочки визжали от страха при виде насекомых, только Си Нинь оставалась спокойной. Возможно, с того самого момента он и понял, что она не такая, как все.

— А ещё в моей каморке зимой дул ветер через сломанное окно. У меня не было тёплого одеяла, и я грелась у костра. Вы принесли мне охапку дров, а князь Жун починил окно. Мы жарили сладкий картофель… Помните?

Как не помнить? Но почему все их лучшие воспоминания связаны с Шао Хуайанем?

— Вы всегда были самым шаловливым и постоянно воровали наш картофель, — подмигнула Си Нинь. — Обещали, что, когда станете великим, купите мне целый дом картофеля. А теперь вы император, но я так и не увидела ни одного!

Она пошутила. Хотя однажды князь Жун принёс мешок сладкого картофеля, сказав, что это местный деликатес, и велел ей испечь для императора. Картофель был вкусным, но уже не таким, как в детстве.

— Нинь-эр, почему ты не боишься насекомых?

— Там, где я жила, тараканы и крысы были повсюду. Какие уж тут жуки?

Си Нинь вспомнила что-то забавное и рассмеялась:

— Я тогда подумала: «Какой же этот мальчишка глупый — пытается напугать меня жуком». А князь Жун всегда был таким надёжным и серьёзным.

Каждое её слово возвращалось к князю Жуну. Шао Цинминь еле сдерживал раздражение, но злиться на неё не мог — пришлось глотать гнев.

Шао Хуайань участвовал во всех их детских воспоминаниях — совсем не так, как в прошлой жизни. Что с ним произошло? Может, он знает будущее и целенаправленно завоёвывает расположение и его, и Си Нинь?

http://bllate.org/book/8798/803277