Готовый перевод Our Treacherous Eunuch is a Beauty / Мой коварный евнух — красавица: Глава 26

Гу Цзиньфу отбивалась и в отчаянии думала: «Сегодня я точно потеряла и лицо, и достоинство!»

Чжао Цишэнь сначала прикрывался руками, но вскоре обнял её вместе с подушкой и радостно смотрел на её щёки, будто подрумяненные румянами:

— В другой раз найду книгу — и мы вместе поизучаем.

Император мечтал о том, как они будут жить в сладкой гармонии и изучать тонкости любви, а во дворце Цинин уже поднялся переполох.

Императрица-вдова Лю ещё не оправилась от новости, что императрица не беременна. Она сидела в кресле, оцепенев, и вдруг к её ногам швырнули окровавленного Ли Ваня.

Чжу Хун, долгие годы служивший Чжао Цишэню, усвоил его язвительность до мельчайших нюансов. Его колкие, острые слова довели императрицу-вдову до того, что она чуть не лишилась чувств. А тут ещё и подручные Ли Ваня дали показания. Императрица-вдова возненавидела этого негодяя всем сердцем за устроенный им скандал и, резко указав на него, приказала:

— Этого пса вывести и избить до смерти!

Если бы не Ли Вань, тайна бесплодия императрицы Лю так и осталась бы скрытой! Он разрушил всю её стратегию!

Чжу Хун выполнил поручение и, увидев, как Ли Ваня уводят, поклонился и ушёл докладывать.

Императрица-вдова, словно петух, проигравший драку, рухнула в кресло. Её лицо потемнело от уныния и отчаяния, будто весь мир перед ней погрузился во мрак.

Кто-то из чиновников раскрыл тайну о похищении матери императора. Вице-канцлер, вечно враждовавший с родом Лю, не упустит такого шанса. Возможно, всё это подстроил сам Чжао Цишэнь, чтобы окончательно свергнуть её с поста императрицы-вдовы.

А ведь она сама собиралась ввести мать Чжао Цишэня во дворец! Разве это не всё равно что рыть себе могилу?!

Под градом ударов судьбы императрица-вдова едва не сломалась. Крики умоляющего о пощаде Ли Ваня за окном лишь усилили её раздражение, и она закричала:

— Бить сильнее!

Пусть даже убьют — всё равно не утолит её ненависти!

Едва она договорила, как в зал вбежал евнух и доложил:

— Ваше величество, Ли Вань перед смертью сказал, что послал людей убить Сюйцинь… и просит вас, ради всех лет верной службы, простить его хоть разок.

Императрица-вдова резко подняла голову, и в её глазах мелькнул проблеск надежды.

Сюйцинь… Даже если Сюйцинь не умрёт, она всё равно остаётся императрицей-вдовой! Кто посмеет оспорить её слова?!

Эта фраза стала для неё спасительной соломинкой. Она собралась с духом, и в её покрасневших глазах зажглось безумное пламя.

— Беги! Объяви всем: императрица носит под сердцем ребёнка великого государя! Кровь династии Дасюань не прервётся!

Евнух дрожал всем телом. Императрица-вдова скривила губы в зловещей усмешке и холодно уставилась на него. Тот немедленно выскочил из дворца Цинин и, бегая по двору, громко кричал о «радостной вести».

Гу Цзиньфу бегала весь день, устала и измучилась, и, устроившись на лежанке в восточном тёплом павильоне, уснула.

Во сне ей послышалось, будто кто-то вошёл и что-то докладывает. Ей было тяжело открыть глаза, и она снова провалилась в глубокий сон.

Когда она проснулась, то увидела Чжао Цишэня, сидящего на краю лежанки. Он сжимал в руке нефритовую подвеску и выглядел крайне озабоченным.

Она некоторое время просто смотрела на него, потом потянулась и потрогала кисточку на подвеске:

— Почему такой вид, будто случилось несчастье?

— Ли Вань умер.

Он опустил взгляд на её щёчки, покрасневшие от сна.

Ли Вань и вправду был обречён. Она моргнула, но ничего не сказала.

Он добавил:

— Сюйцинь тоже мертва. Её сожгли заживо. В Управлении наказаний случился пожар — как раз вовремя.

Гу Цзиньфу резко вскочила, больно ударившись коленом, и, не обращая внимания на боль, тревожно спросила:

— А живот императрицы Лю?

— Императрица-вдова опередила нас. Она уже объявила о беременности. Главный лекарь Чэнь и несколько придворных врачей осмотрели императрицу во дворце Цинин и единогласно подтвердили: это действительно беременность, срок в самый раз.

— Она сошла с ума?!

Это было слишком абсурдно!

Чжао Цишэнь холодно усмехнулся:

— Она не сошла с ума. Наоборот — проявила невероятную проницательность. Князь Му разоблачил её похищение моей матери, Сюйцинь сгорела в тюрьме. Даже если у нас есть её показания, но придворные врачи подтвердили беременность — сейчас объявить, что императрица Лю носит ребёнка, для неё самое выгодное решение. А я оказался в ловушке.

— Если ты заявишь, что беременность фальшивая, опираясь на показания Сюйцинь, фракция главного канцлера обвинит тебя в том, что ты веришь клевете, мстишь императрице-вдове и пытаешься уничтожить наследника великого государя!

Уничтожение наследника императора — даже если тот уже умер — тягчайшее преступление. Одного этого обвинения достаточно, чтобы полностью уничтожить твою репутацию.

Гу Цзиньфу осознала: императрица-вдова Лю действительно слишком умна. Женщины в глубинах императорского дворца никогда не бывают простыми. Если бы у императрицы-вдовы не было хитрости и влияния, главный канцлер никогда бы не поддерживал её и не пытался превратить Чжао Цишэня в марионетку.

— Этот пожар… как раз вовремя, — пробормотала она, сидя оцепенев.

Чжао Цишэнь взял её руку и прижал к своему лицу, закрыв глаза:

— Цзиньфу, императрица-вдова — непростой противник.

В прошлый раз он должен был быть решительнее и убить её сразу. Но он боялся за свою мать: если бы императрица-вдова умерла внезапно, её люди могли убить мать в отместку.

В его голосе звучала усталость. Гу Цзиньфу приложила вторую руку к его лицу:

— Как бы она ни была коварна, ты не один. Я с тобой. Даже простой портной иногда может заменить полвоеначальника.

Что за сравнение? Он улыбнулся, открыл глаза и увидел в её взгляде искреннюю заботу.

Иногда она всё-таки проявляла доброту. Было бы ещё лучше, если бы она была чуть откровеннее.

Но он не мог быть жадным — нельзя требовать от неё слишком многого сразу.

Чжао Цишэнь притянул её к себе, их тела соприкоснулись, и в душе у него стало спокойнее.

— Раз уж всё перевернулось, давай перевернём ещё больше.

— Чем я могу помочь?

Ей всё ещё было непривычно такое близкое прикосновение. Она упёрла ладони ему в грудь, пытаясь отстраниться.

Он прижал её сильнее:

— Мне-то не жалко, что ты такая костлявая. Ты чего убегаешь?

Гу Цзиньфу опешила, а потом, наконец, поняла. Её лицо вспыхнуло от гнева.

— Он издевается надо мной, мол, у меня грудь плоская, совсем не мягкая?!

Автор примечает:

Гу Цзиньфу: Все мужчины — поверхностные свиньи.

Чжао Цишэнь: План первый — найти иллюстрации любовной близости. План второй — найти рецепты для увеличения груди. План третий… убить императрицу-вдову.

Старая княгиня: А мне ещё не давали появиться на сцене?!

Что значит «не сошлись характерами — и полслова не скажешь»? Сейчас Гу Цзиньфу как раз так чувствовала себя рядом с Чжао Цишэнем.

Да, она старая дева, это правда. Он её целовал, обнимал — и всё равно нашёл повод унизить, сказав, что она не пышная.

Она сошла с ума, раз пожалела его и решила помогать! Лучше бы она стала приспешницей императрицы-вдовы и устроила ему ловушку! Пусть бы потом ползал перед ней на коленях и выл от раскаяния!

Гу Цзиньфу так разозлилась, что грудь её вздымалась от ярости. В голове не осталось ни мыслей об императрице-вдове, ни об императрице Лю. Видимо, гнев совсем её ослепил: она схватила его руку и прижала к своей груди, злобно выкрикнув:

— Я тебя колю! Колю! Вот этими двумя маленькими камешками колю! Что, не нравится? Тогда сам вырасти такие и поколи меня!

С этими словами она отшвырнула его руку и, хромая, выбежала из комнаты.

Чжао Цишэнь был ошеломлён её внезапной вспышкой. Главное — она сама схватила его руку и положила прямо туда! У него голова пошла кругом, и, пока он приходил в себя, её уже и след простыл.

Он смотрел на пустую комнату, залитую солнечным светом, который отражался от гладких плит пола. От этого блеска у него закружилась голова, и он зажмурился. В этот момент он сжал кулак — тот самый, что только что касался её «маленьких камешков».

…Маленькие камешки? Неужели? Да, она стягивала грудь повязкой, но всё равно чувствовалась округлость.

На её евнухской одежде пятицветной вышивкой был изображён узор. Его ладонь почувствовала лёгкое покалывание от шитья, но именно это ощущение делало мягкость под ним ещё отчётливее.

На самом деле это не кололо. Если бы она ослабила повязку, наверное, получилось бы совсем иное — такое, что заставило бы кровь закипеть.

Это напомнило ему о том дне, когда она, испугавшись собаки, прижалась к нему всем телом.

Чжао Цишэнь будто взлетел в облака — тело стало лёгким, мягким, будто парил в небесах. Только в одном месте всё пошло наперекосяк: под одеждой образовалась явная выпуклость.

Раньше он мечтал лишь о том, чтобы эта деревяшка наконец раскрылась. А теперь, когда он реально ощутил разницу между мужчиной и женщиной, он понял: девятнадцать лет жизни не прошли даром. Глаза его навернулись слезами от трогательного чувства.

Но тут же из носа хлынула кровь и упала на императорскую одежду, оставив пятно в форме цветка сливы.

— Эй! Подайте мне платок!

Осознав, что у него идёт кровь из носа, Чжао Цишэнь запрокинул голову и откинулся на подушку. Его глаза были полуприкрыты, щёки пылали, а из носа всё ещё капала кровь. Маленький евнух, вошедший в этот момент, чуть не упал в обморок: ему показалось, что император, как и прежний государь, отравился, принимая алхимические пилюли!

Гу Цзиньфу в ярости прошагала до внутреннего административного корпуса и хлопнула дверью так, что загремело. Несколько мелких евнухов выглянули из-за углов и тревожно переглянулись.

Что случилось с господином Вэем?

Они уже слышали, что Ли Ваня избили до смерти во дворце Цинин, и знали, что это дело рук господина Вэя. А теперь он ещё и злится! Кому на этот раз не повезло?

Они испуганно уставились себе под ноги, и у них задрожали колени.

Хуаньси, пыхтя, догнал её и, набравшись смелости, постучал в дверь:

— Господин Вэй! Ваша нога в порядке?

Изнутри не было ответа. Хуаньси вспомнил, что, уходя, слышал, как в павильоне кричали: «У государя кровь из носа!» — и добавил:

— Господин Вэй, после вашего ухода у государя что-то случилось. В павильоне кричали, что нужно остановить кровотечение. Не знаем, почему у него пошла кровь из носа.

Гу Цзиньфу как раз наклонялась, чтобы поднять штанину и осмотреть ушибленное колено. Услышав слова Хуаньси, она замерла. Потом вдруг вспомнила, что натворила в последний момент. Даже её толстая кожа не выдержала — лицо будто облили перцем: жгло и пекло.

Она стоннула от досады и рухнула на кровать.

Вот и отлично. Как теперь показаться ему в глаза? Она вела себя слишком развязно!

Хуаньси у двери наговорил целую телегу слов, но ответа так и не дождался. В конце концов он медленно развернулся и остался стоять у входа.

Напротив, несколько стражников Императорской стражи всё ещё обыскивали жилище Ли Ваня. Они нашли бухгалтерские книги и серебро, спрятанное в кирпичной кладке.

Всё это сложили в небольшой ящик и выставили во дворе.

Когда всё имущество было вынесено, один из стражников подошёл к Хуаньси:

— Господин Вэй вернулся, верно? Нужно, чтобы он распорядился, что делать с этой кучей.

Хуаньси косо глянул на плотно закрытую дверь:

— Может, сами позовите? Я уже стучал — ни звука.

Наверное, поссорились с государем. Ведь именно из-за неё у государя пошла кровь из носа! Надо было устроить такой скандал… Хотя ещё в княжеском доме часто слышали, как они спорят.

Все они были старыми слугами княжеского дома, и стражник, увидев, как Хуаньси мрачнеет, тоже занервничал. Но дело нельзя было не докладывать. Пришлось набраться решимости и постучать в дверь.

— Господин Вэй, мы обыскали всё и нашли кое-что. Прошу вас взглянуть.

Первая фраза — тишина.

— Среди прочего — бухгалтерские записи.

Вторая фраза — опять тишина.

— Ещё выкопали немало серебра и серебряных билетов — целый ящик набрался.

По-прежнему ни звука. Стражник обернулся и переглянулся с Хуаньси. В этот момент дверь внезапно распахнулась.

На галерее стояла Гу Цзиньфу. На её щеках ещё не сошёл румянец, и в ней не было привычной холодной резкости — она выглядела мягкой и почти женственной.

Стражник невольно задержал на ней взгляд и подумал: «Господин Вэй родился не в то тело. С таким лицом, будь он девушкой, свёл бы с ума всех мужчин подряд».

Но он не осмелился пошутить и быстро сказал:

— Посмотрите, что делать с этими вещами во дворе.

— Занесите сюда бухгалтерские книги и серебро.

Стражники тут же засуетились, приказывая подчинённым внести всё в комнату. Хуаньси пошёл заварить чай, а вернувшись, увидел, что она сидит в гостиной и внимательно просматривает страницы.

— Ли Вань умел грабить! За несколько лет в должности главного евнуха накопил несколько десятков тысяч лянов серебра и билетов. Зачем ему, лишённому мужского естества, столько денег? Кому он их оставит?

Хуаньси, стоя рядом, тихо заметил:

— Зато у него есть несколько приёмных сыновей.

Гу Цзиньфу фыркнула:

— Верно. Пусть хоть они проводят его в последний путь.

Евнухи лишены возможности продолжить род, и у них нет потомков. Но во дворце они часто сбиваются в группировки, и влиятельные евнухи обязательно берут себе приёмных сыновей. Без приёмных сыновей ты даже не посмеешь назваться влиятельным евнухом.

Среди евнухов Внутренней службы те, кто не может получить власти, хотя бы гордятся званием «приёмного сына кого-то».

Хуаньси кивнул. Вспомнив, что говорили другие — будто Ли Ваня избили так, что сломали позвоночник и превратили в кашу, — он поёжился. Наверное, его приёмные сыновья ждут той же участи.

http://bllate.org/book/8793/802953