Готовый перевод I Hide the Empress’s Identities / Я скрываю личности императрицы: Глава 1

Недавно наложницы императорского гарема царства Ци изрядно поседели от тревоги.

Причина была проста: император Ци Юй славился своей ветреностью и охотно пополнял гарем.

Жилищный вопрос во дворце с каждым месяцем становился всё острее.

Но на этот раз всё изменилось. Под давлением двора император Ци Юй вынужден был взять в жёны старшую дочь заместителя министра финансов Гу Си — Гу Фэйюй. Ходили слухи, будто новая императрица — нежная, хрупкая красавица, словно ива на ветру.

Все считали, что терпение Его Величества вот-вот иссякнет. Наложницы, желая избежать дальнейшего дележа покоев, устроили азартные ставки, вложив всё своё состояние в то, что император и императрица будут жить в мире и согласии.

Однако в покои Миндэ Ци Юй лишь презрительно фыркнул. Он захлопнул доклад, лежавший перед ним, и протянул его главному евнуху.

— У заместителя министра финансов Гу Си в последнее время руки развязались. Неужели он думает, что, став дядей императрицы, может делать всё, что вздумается?

Главный евнух, служивший при императоре много лет, внимательно взвесил слова государя и осторожно ответил:

— Возможно, потому что в последнее время Ваше Величество особенно милует императрицу.

Тогда на дворцовом собрании его так сильно поджали, что, выйдя из зала, он увидел прекрасную женщину и решил: раз уж всё равно придётся брать себе императрицу, пусть будет эта.

Как же он ошибся! Женщина оказалась до невозможности скучной и чопорной, да ещё и такой хрупкой, что её и пальцем не тронешь. Месяц — и это был предел его терпения.

Ци Юй холодно хмыкнул, поднялся с места и, стряхнув складки с одежды, взял со стола длинный веер и раскрыл его.

— Милость? Как только сегодня ночью состоится брачная ночь, завтра же прикажи этой… этой Гу… Гу Фэйюй перебраться в Холодный дворец.

…

— Госпожа, сегодня вечером Его Величество вновь посетит наш двор Фэнси!

Служанка Сяохэ быстро подошла к своей госпоже, стоявшей перед бронзовым зеркалом, и взяла в руки нефритовую расчёску, чтобы причесать её длинные волосы.

— Какой гребень выбрать? А может, надеть тот фениксовый, что прислал император несколько дней назад?

Слухи не врут: старшая дочь заместителя министра финансов Гу Фэйюй и вправду была красавицей, поражавшей с первого взгляда. В зеркале отражалась женщина с изящным лицом, глубокими глазницами и длинными ресницами, словно крылья бабочки. Под ними сияли ясные, чистые глаза, изогнутый нос и алые губы — словно распустившийся цветок лотоса.

Гу Фэйюй перебрала несколько гребней на туалетном столике и выбрала тот, что наиболее соответствовал её статусу и при этом не выглядел вызывающе.

— Возьмём этот.

— Его Величество прибыл!

Услышав доклад снаружи, Гу Фэйюй встала и вышла встречать гостя. Под лунным светом впереди всех шёл мужчина в одеждах императорского жёлтого оттенка, с волосами, собранными в узел нефритовой диадемой. Он был одновременно величествен и беспечен, прекрасен и дерзок.

Гу Фэйюй сделала шаг навстречу и склонилась в поклоне:

— Ваша служанка приветствует Ваше Величество.

Её одежда, причёска, манера кланяться — всё было безупречно, будто сошло со страниц учебника придворного этикета. Ци Юй схватил ручку веера и приподнял подбородок женщины.

При свете фонарей даже её безупречная улыбка казалась идеальной до мельчайших деталей.

— Все вон!

Служанки двора Фэнси молча удалились. Гу Фэйюй уклонилась от его руки и, обойдя императора сзади, стала расстёгивать ему одежду.

— Чего пожелает Его Величество? У меня есть пирожные с каштаном, с зелёным горошком или, может, чай?

Голос её был тих, вежлив и покорен. Ци Юй вдруг схватил её за запястье и притянул к себе.

В этот миг он наконец увидел в её глазах нечто иное. До этого её взгляд был спокойным, как застывшее озеро, но теперь в нём вспыхнули живые искры — будто в воду бросили камень, и рябь оживила всё вокруг.

Раньше он и не подозревал, что стоит лишь прикоснуться к ней по-настоящему, как вся её маска вежливости рухнет. Месяц он терпел напрасно, думая выбросить её завтра.

Он усмехнулся, не обращая внимания на испуг в её глазах, и, подхватив женщину на руки, уложил на ложе.

При свете лампад её слегка подкрашенное лицо сияло, словно цветок лотоса в полном расцвете. Надо признать, у него отличный вкус: эта императрица действительно необычайно красива.

Когда он наклонился над ней, и его прекрасное лицо приблизилось вплотную, Гу Фэйюй впервые подняла руку и отстранила его.

Она резко села на постели, глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, и произнесла ровным, сдержанным голосом:

— Ваше Величество, я ещё не готова.

— Не готова?

Над ней раздался лёгкий смех Ци Юя. Он будто услышал нечто забавное и посмотрел на неё сверху вниз.

— Я всегда балую женщин, которые мне нравятся. В день свадьбы ты сказала, что не готова, и я поверил, не стал настаивать. Прошёл целый месяц, и ты всё ещё повторяешь то же самое?

Перед ней стоял человек с высочайшим положением в Поднебесной, обладающий всем, о чём другие могли лишь мечтать. Для посторонних он казался многожёнцем, влюбляющимся в каждую новую красавицу, но никто не знал, что на самом деле он самый бездушный из всех.

В покоях пахло благовониями, свет лампад был ярок.

Гу Фэйюй успокоилась и встала рядом с ним. Она подняла голову и посмотрела на императора. При свете лампад на её губах играла вежливая улыбка, а глаза были спокойны и безэмоциональны, как будто она читала по инструкции.

— Если это желание Вашего Величества, ваша служанка готова подчиниться.

Она опустила глаза, и её тонкие пальцы коснулись золотого гребня в причёске. Одним движением она вынула его.

Длинные волосы, словно водопад, рассыпались по плечам. Когда она потянулась, чтобы снять верхнюю одежду, Ци Юй схватил её за руку. Подняв голову, она встретилась с его глазами — тёмными, глубокими, полными неукротимого огня.

Гу Фэйюй хотела что-то сказать, но Ци Юй притянул её к себе и поцеловал.

— Надеюсь, ты об этом не пожалеешь.

Он резко дёрнул шёлковую завесу, висевшую у изголовья ложа, и вновь уложил женщину на постель.

Свет погас, и в полумраке его черты лица показались неожиданно нежными.

— Что с тобой?

Никто не знал, что, несмотря на полный гарем красавиц, Ци Юй впервые в жизни переживал брачную ночь.

В этот миг ему почудилось, что в её обычно безжизненных глазах мелькнула насмешка.

— Не говори ничего. Просто чувствуй.

…

На следующее утро Ци Юй, привыкший долго спать, недовольно нахмурился от шелеста одежды рядом.

Он перевернулся на другой бок и, всё ещё сонный, стал искать рядом руку. Найдя её, он потянул к себе:

— Который час? Милая, давай ещё немного поспим.

Голос его был хрипл от сна и звучал почти ласково. Обычная женщина непременно откликнулась бы на такую нежность.

Но та, что сидела рядом, была далеко не обычной. Она опустила глаза, резко выдернула руку из его объятий, поправила помятый рукав и холодно посмотрела на него. Затем она подняла ногу и пнула его.

Звонкий и приятный на слух «бух!» мгновенно разбудил Ци Юя.

Ночью он провёл брачную ночь со своей императрицей, и его давно угасшее желание вновь вспыхнуло с новой силой. Эта женщина, когда её глаза переставали быть безжизненными, была чертовски притягательна.

Он уже думал оставить её ещё на один день, чтобы понаблюдать, но этот пинок разрушил всё хорошее впечатление, накопленное за ночь.

Ци Юй потёр поясницу и, цепляясь за край ложа, собрался было выругаться, но над ним прозвучал холодный, надменный и насмешливый голос:

— С каких это пор мои вкусы стали такими низкими, что я допустила на свою постель такого безмозглого красавчика?

Ци Юй, указывая на себя, изумлённо воскликнул:

— Ты что сказала?

Женщина встала с постели. Это было то же лицо, но совершенно иная аура.

Если вчера вечером Гу Фэйюй напоминала цветущий лотос, то теперь она была подобна утреннему инею — холодной и величественной.

Она смотрела на него сверху вниз. Её глаза больше не были пустыми — в них сиял яркий свет, смешанный с презрением. Она снисходительно наклонилась, и солнечный свет отразился в серебряной инкрустации на её лбу.

— Что? — усмехнулась она, и уголки её алых губ изогнулись в надменной улыбке. — Неужели прошлой ночью я плохо тебя обслужила? Ты выглядишь таким недовольным.

Да, он признаёт: прошлой ночью он впервые в жизни, но… недоволен???

Ци Юй: «…»

— Ладно, не изображай передо мной жалкого обиженного щенка. У меня нет времени на ваши глупые игры, мужчины.

С этими словами она выпрямилась и, подхватив лежавшую рядом одежду, направилась к выходу.

— Эй, подожди!

Ци Юй вскочил с пола и окликнул её. Женщина сегодня, похоже, была в хорошем расположении духа — она даже остановилась и обернулась:

— Что ещё?

Ци Юй указал на одежду, которую она держала, а потом на себя:

— Ты… взяла мою одежду.

Женщина взглянула на жёлтую императорскую мантию у себя в руках, потом на него — и вдруг рассмеялась.

Она подошла ближе и сама накинула мантию ему на плечи.

Её движения были нежными и заботливыми. Они стояли так близко, что он чувствовал её дыхание и лёгкий аромат, окутывавший её с прошлой ночи.

Пока он был погружён в свои мысли, она обняла его за талию одной рукой и приподняла подбородок.

— Ты обижен?

Ци Юй подумал: возможно, да. Ничто не вызывает большей обиды, чем проснуться рядом с человеком, который внезапно стал совершенно другим.

Но женщина, увидев его выражение лица, тихо рассмеялась. Её смех был словно весенний лёд, который начал таять, наполняя воздух первым теплом.

Ци Юй застыл, не заметив, как она наклонилась и лёгким поцелуем коснулась его губ.

— Раз ты так обижен, этот поцелуй — мой знак тебе.

Ци Юй: «!!!»

— Запомни: меня зовут Гу Фэйцин. Я — твоя женщина.

http://bllate.org/book/8785/802352